這個被稱為高鐵探索館「鎮館之寶」的大輪胎，是運樑車輪胎；運樑車的體型龐大，光是輪子高度就有3公尺，也號稱是全國最大的輪胎.
台灣高鐵預定今年10月31日通車，你對它的認識有多少？從台北到高雄要多久？票價又是多少？中間會停幾個站？車廂舒適嗎？高鐵與傳統鐵道又有什麼差別？對於這個台灣新興的交通工具，大家都有很多疑問，而高鐵探索館就是針對這些疑問而設立的。
雖然台灣高鐵引發的政治紛擾很多，但不可諱言，民眾對於它的通車還是懷抱很大的期待，這從高鐵探索館每日川流不息的遊客，就可以得到驗證。
高鐵探索館空間的展示區大致可分為介紹各站區的「新城采風」、介紹各國高鐵的「與世界接軌」、可體驗高鐵駕駛的「地表巡弋」、「3D圓夢劇場」等區域，並利用中間的通道，陳設高鐵建設過程的工具及與工程施工相關的人文、自然故事。
[an error occurred while processing this directive] 台灣高鐵全長345公里，最高時速可達300公里，台北出發之後，設有7個停靠站，由北到南，分別為板橋站、桃園站(青埔)、新竹站(竹北市六家地區)、台中站(烏日)、嘉義站(太保市)、台南站(歸仁鄉)，及終點高雄站(高雄市左營區)，通車兩年之後，將再增加苗栗、彰化、雲林3個站。
就像台鐵的列車一樣，不同班次會停留不同的車站，若是從台北出發到高雄，中間完全不停留，車程時間只要80分鐘，若中間停留板橋、台中，全程則增為91分鐘，若是全部7個站都停，則要花費117分鐘。
便捷的交通，勢必對零散的都會區產生緊密的聯結作用，不過，票價會是民眾是否願意跨出台北都會區居住的考量；高鐵的票價以每人每公里3.459元計算，以此為準，台北至高雄的票價將在1250元至1300元之間。
高鐵三天兩頭上新聞，但高鐵的定義是什麼？只是因為速度快，就叫高鐵嗎？
高速鐵路之名，的確來自速度，但它不只是跑得快的火車而已，高鐵與一般的火車還是有區別，除了速度必須飆上至少200公里之外(一般鐵路極速為130公里)，專有的路權(高架建築)，沿線無平交道，且軌道平直，都是高鐵的基本需求。
當然，也有些國家利用原本的傳統鐵道，購買新車廂改為高速鐵路，不過，這種「拚裝式」的高鐵行駛在平面道路上易與其他車輛爭道，道路也不夠平直，高速行駛易出狀況。
高速鐵路與一般的鐵道其實是截然不同的系統；高鐵的發展可以追溯到1964年，技術最先進者，莫過於日本、法國、德國3個國家。
在高鐵探索館內有個引人注目的巨型輪胎，它是被稱為「鎮館之寶」的運樑車輪胎；高鐵的施工方法與一般傳統工程不同，其施工法是將樑整個預鑄好，由起重車吊上軌道後，再交由運樑車順著軌道載運到準備安裝的位置；運樑車的體型龐大，光是輪子高度就有3公尺，也號稱是全國最大的輪胎。
高鐵還沒通車，若是想率先開開眼界，看看會高速飛奔的車輛和一般的火車有何不同，探索館的出口就有一節實體大小的700T型列車可供遊客試坐，其實高鐵將使用的700T型車廂內部看起來與一般火車車廂並無太大不同，只是多設了殘障區位，輪椅可以扣在座位旁；而由於高鐵車輛與月台沒有落差，無障礙空間的設計，比起傳統鐵路必須登上二、三個階梯才能進入車廂，在高鐵上下車對於殘障朋友會方便得多。
除了可以「坐」高鐵，探索館內還設有3座模擬駕駛體驗器，遊客在此可體驗當高鐵駕駛的樂趣；不過，記得先看清楚入口處的駕駛指示，否則很難將車開到終點站。
高鐵探索館是去年8月開幕，從開幕以來，每天至少都有4、5千人前往參觀，假日甚至還創下一天8千人的紀錄，但探索館的最大容客量只有450人，也因為人潮洶湧，在門口大排長龍也就不足為奇了；不過，參觀的人這麼多，並沒有讓高鐵探索館賺翻了，反而是每天開門來賠錢，這個免費的場館，水電費、人事費用，林林總總加起來，一個月花費大約要150萬元。
不過，不收錢倒不是高鐵的經營者有什麼高貴情操，而是受限於獎勵民間參與公共建設法的規定，但又為了達到宣傳高鐵的目的，也只能咬牙免費開放參觀，也因為這個條例，高鐵的相關商品目前也無法販賣，所以探索館旁的商店只能先出售傳統鐵道相關商品。
高鐵探索館雖然有常設計劃，但尚未選定正式地點，現在所在的位置可能只使用兩年，未來一定會搬家，但搬到哪裡就不確定了.
高鐵探索館週一固定休館，開放時間為週二至週日上午9時30分至下午5時，最好先在網路或是以電話預約參觀時間，否則碰到人多時，尤其是假日，就必須在門外浪費時間排隊等待入場。 高鐵探索館
新竹縣竹北市隘口56之19號(高鐵新竹站旁)
(03)6100903
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