鹽是生活必需品，為了防止商人壟斷，從清朝統治台灣以來一直都有憑證制度，專營專賣，管制得相當嚴格，即使是偷藏運送過程中灑落出來的一點點鹽，都是違法，輕者帶回警局問話，重者可能要吃牢飯，但這個曾經是國家安定運轉依賴甚深的產業，卻因為人工曬鹽成本過高，台鹽外移，一下成了夕陽產業；鹽仍是生活必需，但鹽產業已不再是國家的經濟命脈。

鹽是不是專賣？許多人聽過煙酒專賣，但卻無法在第一時間回答，鹽是不是也是專賣，台灣的鹽販賣制度被形容為「若有似無」，也是經這麼一問才想到，市面上的鹽，除了台鹽似乎沒有看過別的商標。

為了建立專賣制度，維持政府的稅收，從鹽的生產到銷售，都有一套嚴格的制度，防止私鹽流入市面，清代就設有「巡丁」，日據時代則有警察大人和監督仔，他們都是專門管鹽的警察。


在台南市安順鹽場碼頭前還有一座廢棄的日本警所，當時駐紮在此的警力就是專管鹽的運送，遺留下來的歷史建築，正是過去對鹽產業費心管制的證明。

常有人說「人心不古」，但其實現代社會有人會偷市場價格好的農產品，過去的人也會覬覦高價的收成，不畏嚴法管制的偷鹽賊，在過去的時代就相當橫行，而為了防止偷竊，鹽田還設有看守的碉堡；夜晚的鹽田並不平靜，失風的偷鹽賊和後方追逐警員，是鹽田在夜晚戲碼的主角，星月皆暗的黑夜，原本該歸屬寧靜，但在鹽田卻是情緒沸騰。

台灣原本有21座佇立於鹽田之中的碉堡，但在人工曬鹽場紛紛停業之後，碉堡也隨之頹老毀損，現在只剩下6座，分別散立在布袋、七股及高雄。

台灣本島的人工曬鹽是由鄭成功相當倚重的幕僚陳永華於1665年引進，不過，台灣地區第一座鹽場卻是在金門，始設於1296年。

鹽可以來自於海水、可以來自於山上岩石，也可以來自於植物──羅氏鹽膚木，但後兩者為平埔族和原住民的取鹽方式，台灣產業化的鹽都來自於海水，而鹽田的分布在嘉義以南的西部海岸，使用的是淋滷曬鹽法，簡單地說就是將海水引入鹽田中，經過至少23天的日光曝曬，產生結晶鹽的過程。




91年七股鹽場停工之後，台灣的人工曬鹽也告一段落，原本應是面臨消失的產業，但依賴觀光化的扶植，現在雖是表演為重，但至少保存了這項寶貴的「人文財」。目前包含七股鹽場及安順鹽場，都有人工曬鹽場景的重現。

由台鹽退休員工籌設的台灣鹽博物館，花了將近10年的時間，終於將在最近開幕，內部有關於鹽產業的介紹，在這裡可以一窺300年來的台灣鹽業發展史，相當值得一遊。







台灣鹽博物館
台南縣七股鄉鹽埕村69號
(06)7800990
taiwansalt.org...

台南市鹽田生態文化村(安順鹽場)
06-2840073。