第十一章
淡菊隨他進城，身分是貼身丫環。

慕青非常不高興，甚至發火。一路上都抿緊了薄薄的唇，看起來更為嚴厲。雖然淡菊已經明白，除了待她以外，慕青對別人都非常冷淡，無分男女。但騎騾跟在
後面，看著背挺得筆直，氣勢森然的慕青，還是讓她有些恍惚。

但淡菊主意一但拿定，就不再有絲毫動搖。她已經將整個事情都想清楚了，也問明白了自己的心。生死之別，為醫時早已看淡，若遭不幸，只能說生死有命。慕
青外觀看起來似乎完好，心病卻沒有真的痊癒，所以離不開她。

至於她…她也捨不下。

既然知道前途遍佈荊棘，她的師父早已探過路。她既然要走下去，那就坦然緩步，無畏無懼。

不管是慕青徹底痊癒，不再需要她，還是「趙公子」發覺，將她殺害。她這段路途已經盡心盡力走過，無愧於心。

所以她反而不再憂愁鬱結，能夠微笑以對了。

「妳絕對不該是我的丫環！」等到了內室，慕青發飆了，「妳是我唯一想娶、會娶的人！」

淡菊平靜的打斷他，「你為一州之牧，背親娶妻，視為忤逆，御史可以彈劾，聖上可以加罪。你已經很惹眼了，別多加這一條讓我煩心。」

他一時語塞，垂首想了許久，卻覺得是死結。他無法稟明父親，說他要娶淡菊。他不敢想像，等來的會是什麼。

但猶不甘心的說，「聖上讓我自決婚配。」

「可不是讓你不稟父母。」淡菊輕笑，「反正我習慣了。記得不？連飯都等我餵，讓你自己吃還生氣。」

慕青雪白的臉頰泛起霞暈，「那是…那是妳生了我的氣，走出去不管我了。我以為妳永遠不管我了…」

她咽喉像是哽了些什麼，好一會兒才能說話。「放心。我會一直在你身邊，直到你娶妻娶妾，我才會離開。不然連死都會死在你跟前。」

「胡說！」他立刻變色，「不准再說！絕對不會有那種事情…」

「做什麼這麼緊張？」淡菊笑著說，「不說就不說，我安靜點就是。其實我不在意名分，你要我不走，我答應了你，什麼身分都不重要。」

慕青露出迷茫的神情，遲疑了一會兒，俯身抱住她。他的頭髮又滑又多，綰久會頭疼，在內室早已放下，有些如瀑黑髮垂到她臉上。

這還是第一次，慕青正面抱她。

淡菊有些笨拙的抱住他的腰，慕青卻開始顫抖。

真的沒有痊癒啊…他還是會怕。淡菊安慰的在他背上滑撫，「…我聽說劉公子風流倜儻，青樓揚名呢。」

他抖得沒那麼厲害了。「那、那是，我以為…妳討厭我了…我沒讓人抱過我。」他的聲音越來越低，幾乎聽不見，「再不會了。也、也只讓妳抱…」

「劉州牧，你聲音太小。」淡菊打趣他。

他低低笑了一會兒，用嚴肅正直的聲音說，「再不會流連青樓，夫人饒我吧。」

淡菊也笑著貼在他胸口，聽他有些快的心跳。

「淡菊…」他的聲音含糊。

「嗯？」她抬頭，慕青盯著她的臉，看她的眼睛、鮮紅的胎記，和唇。那是一種熟櫻桃的顏色。

鼓足勇氣，他低頭，將自己的唇壓在淡菊的唇上。她嚇了一跳，下意識的想躲，卻被他的手扶住。

兩個人都閉著嘴，唇壓著唇，各自冒汗。

好一會兒，淡菊才發現自己一直屏住呼吸，稍微張嘴喘了口氣，卻被慕青趁虛而入了。但他也很遲疑、猶豫，像是不知道該怎麼辦。淡菊也一點經驗都沒有，只
覺得腦袋都矇了，碰到了幾次牙齒，才誤打誤撞的交觸舌尖。

慕青全身一震，壓迫似的擠開她微開的牙關，有點粗暴又笨拙的予取予求，手不知道該放哪兒，只是無助的揉著淡菊的背，她只覺得心跳快要跳出嗓眼了。

等他們氣喘吁吁的分開，慕青頂著她的額頭粗喘了一會兒。「…原來，不噁心。」他邊喘邊細聲說，「以前，想吐…」

這卻把淡菊的淚逼出來了。

慕青馬上慌了，「不不，我喜歡，很喜歡…」他露出那種迷茫無助的神情，「是妳，就喜歡…」

淡菊點了點頭，把臉壓在他胸口，痛哭起來。

抱著她，慕青靜了一會兒，「妳…心疼，是嗎？」

她沒說話，只是揪著他的衣服，淚如雨下。

第十二章
天還沒亮，淡菊就醒了。

慕青都起得很早，天色微微發光，就要起床準備去衙門。所以淡菊都比他早起一點兒，就跟以前照顧他一樣，只是不用烹藥了。

小心翼翼的將手從慕青的頸下抽起，他卻迷迷糊糊的摟住她，「…昨晚我有沒有推妳？」

「沒有。」淡菊細聲，「你睡得很好，再睡一會兒。」

得到保證，他才昏昏的閉上眼，又睡了。

自從跟慕青進了城，他就怎樣都不肯把她安置在其他地方，甚至像個丫頭一樣睡外間都不成。

若是可以，他想日夜看守似的…但他們共床第一夜，半夜驚醒的慕青卻把她推下床，顯見沒有睡醒，眼神充滿恐懼和厭惡。

她只是受了點驚嚇，等清醒點她哄著，「別怕，我這就出去…」

聽到她的聲音，慕青終於清醒，立刻撲過來，「不不，是我睡迷糊了…對不起，淡菊，不要生我的氣…我不是故意的…」一面心慌意亂的吻她的臉，不斷發抖。

「不要緊不要緊，你不慣與人睡。」淡菊拍撫著他的背，「你睡，我看著你。」

他卻倔性發作，半夢半醒的鬧了場脾氣，淡菊只好依著他躺下，日後起床，慕青都問同樣的問題。

她覺得好笑，又覺心酸。「以前沒我的時候怎麼辦？」

「喊幾遍妳的名字，也就覺得能過得去。」他淡淡的，「現在不行，要看好。」


點了小灶的火，她一面燒水，一面熬粥。早上慕青吃得簡單，一碗雞蛋粥，幾盤鹹菜，就是一頓了。她的廚藝只講究養生，也不怎麼美味，但慕青只吃她做的早
飯，若是廚子做的就會抱怨。

應該說，他的事情，除了讓淡菊經手，別人都會埋怨。

雖然有其他丫環，但他都不要在跟前。他只要也一定要淡菊服侍他盥洗，幫他穿衣梳頭，和她一起吃飯。然後淡菊一定要送他出二門，不然會一整天都鬱鬱。

像是個非常任性的孩子。

「不要太晚回來。」他叮嚀，「回來看不到妳我很難過。」

淡菊幫他整理衣襟，「好。沒什麼病人我就回來。」

他皺著眉，「其實…」

「你不在，待在家裡很悶。」淡菊耐性的解釋，「這兒天氣太溫暖潮溼，不利藥圃。而且我也不能在後衙開藥圃。」

「好吧。」他嘆氣，才轉身，背挺得筆直，從她的「司空公子」，變成「劉州牧」。

等看不到他的背影了，丫頭才差不多起床。吩咐她們打掃洗衣，淡菊就蒙上面紗，戴著紗帽，去衙門附近的孫氏藥館坐堂。

說是坐堂，其實出診的時候多。海塘城是江蘇州牧所在地，是個大城市。但排得上號的醫婆幾乎等於沒有。這位李姑娘年紀輕輕，卻斷脈開方又準又犀利，幾乎把醫館所有的大夫都比下去。

幸好她是醫婆，只管看婦女，同樣坐堂的大夫才多有尊敬少有猜疑。

自從她自薦於孫氏藥館以後，孫氏藥館幾乎一躍成為海塘城婦女病的權威了。而真的忌諱到非醫婆來看的，都是高門大戶，禮教森嚴的家庭。病號不多，打賞卻
厚。

若不是所佔時間不多，慕青是絕對不會肯的。

每天要回衙的時候，她還是會繞去大青石看一看，再看一次「靜待之」。的確，她什麼都願意順從慕青，但不認為會跟他一生一世。只是慕青如此依賴眷戀，而
她也依從自己憐愛疼惜的心，並沒有任何怨懟。

但必須離開的時候，她還是有可以做、該做的事情。

所以，她還是當著醫婆，她還在等軒轅真人的消息。既然真人要她靜靜等待，那她就會等。

只是哪一個先到終點，她就不知道了。到時候該怎麼辦，她也還沒有主意。


她回來的時候，晚霞滿天。

走入內室時，倚在榻上看書的慕青坐直，微微噘嘴，「這麼晚。等妳吃飯呢。」

那個背挺得筆直，冷傲嚴厲的「劉州牧」，又變回她的「司空慕青」。總奇怪他怎麼都不會搞混。

她輕笑著，遞給他一手帕的桂花。「高老太太給的，我記得你愛這味兒。」轉身去小廚房盥洗，他哼哼的跟在後面，嘟囔埋怨，說他回來想淨臉都沒人理，很可
憐之類的。

「丫頭那麼多，喊一個就是了。」她還是擰了條巾子，先替他擦臉。

「不要她們。」他閉著眼睛，微微彎腰方便她擦臉，「我只讓妳碰…」

淡菊紅了臉，卻沒說什麼，只是也給自己擦了臉，「我去傳飯吧。」

「叫她們傳去就好。」他沈聲喊了傳飯。

慕青幾乎把她的時間全部佔滿，一點空隙都不給。她有時都好笑起來，師父和慕青，其實這點相當像。

師父常說，「淡菊真是好過頭了，怎麼樣都不生氣。圍著妳嘮叨、要妳做這做那，沒見妳皺一皺眉頭。天天在妳背後嗡嗡叫，妳都這樣好性兒。」

她總會害羞的笑，「我喜歡師父，喜歡陪師父。」

師父會哈哈大笑，擰擰她的臉，咕噥為什麼淡菊不是小子，或是師父不是男的，然後遺憾她對開百合一點點都沒興趣。

她也喜歡慕青依賴她，黏著她。才覺得壓抑得很深的感情有地方可以宣洩。淡然冷情只是一層薄薄的殼，保護自己的殼。

對那些喜愛她的人，她是沒有半點自我保護能力的。

甚至，她也很喜歡每天替慕青沐髮擦背，看他矯健修長的身體坦然在她眼前。目光朦朧，頰上霞暈。

往往洗浴後都要長吻很久，慕青才會粗喘又鬱悶的倒在床上滾來滾去，滾到差不多冷靜下來才招手擁她共眠。

「孩子是庶出，不好。」他埋在淡菊的頸窩，悶悶的說，「妳的孩子不可以是庶出。」

那可有得等了。淡菊默默的想。不過她是個相當克制堅忍的人，這樣的甜蜜生活已經覺得超過她應該擁有的。

但身為醫者的理智，又讓她冷靜的建議，「我知道有藥可以讓孩子暫時不來。」

慕青在她頸窩低吼一聲，「別誘惑我啊淡菊！」

「我沒誘惑你呀？」她有些莫名。

「…那妳怎麼不試一下呢？」他更鬱悶了。

不過，慕青還是沒試圖把淡菊變成他的。淡菊知道，他在州牧的位置上，得到了樂趣，每天都做得很有滋味，開始覺得出仕不是壞的選擇。所以他開始貪心，渴
望可以跟淡菊成親，生下的孩子都會是劉家的嫡子嫡女，他現在有能力庇護一個家了。

但除了這個以外，淡菊隱隱的覺得，似乎還有個藏得很深的結。不過，她畢竟未經人事，而她的師父，也還來不及教她這樣複雜曖昧的情事。

第十三章
這日，慕青有宴，月至中天方歸。

酒氣濃重，臉孔卻依舊白皙，連紅都未曾紅。這是被太多藥物摧殘過的後遺症，對酒精和麻藥的抗力高了很多，酒精對他不太起作用。

但他神色不似以往，坐在靠椅上，溫文儒雅的輕笑，「林縣令居然送給我兩個美人。」

臉上笑著，眼睛卻冰冷沒有一絲感情。

淡菊微訝的看他，挽巾的動作有些遲疑。進來的是「劉州牧」，不是「司空慕青」。她捧著面巾，猶豫了一下，以眼示意，慕青卻沒有注意。

「是兩個漂亮的男孩子呢。」他笑聲轉冷，「塗脂抹粉，用眼睛勾人，席上的青天老爺們都沒了魂，直說一對尤物。」

她在心底輕嘆一聲，拿了面巾替他擦臉。

他的呼吸漸漸均勻，在面巾下的聲音模模糊糊，「我沒有收…也沒有發火。我笑著說無意此道，說我已經有人伺候，在女色上不甚上心…」

喃喃著，「我沒有生氣，沒有生氣。」

「司空慕青」回來了，但神情鬱鬱，整夜都沒有開口。淡菊服侍他的時候，像是故意要跟她作對，不怎麼合作，讓她多花了力氣。

逗了他幾次說話，慕青都沈著臉。淡菊也就隨他去了。照樣做自己的事情，既然慕青不黏著她，她就在燈下拿了本醫書看，邊看著爐上的藥。

喝了藥就先面著牆躺下了，畢竟明天還要早起。

剛闔上眼睛，聽到希希嗦嗦的聲音，慕青從背後抱住她，悶悶的問，「妳每晚喝的是什麼藥？」

淡菊有些尷尬，「…跟你說過的那種。」

好一會兒，慕青才開口，聲音很冷，「妳一直在等著嗎？」

淡菊朦朧的想像過自己的初夜會是什麼樣子，但絕對不是這樣的。簡直像是一場惡夢。

很痛，非常痛。她這樣冷靜的人，居然逼得又哭又叫。慕青幾乎把她的背壓斷，有腰以上在榻上，死死的按著她，從背後發瘋似的肆虐。

她畢竟未經人事，溫存體貼就已不易過了，慕青又如此粗暴蠻橫，她只能緊緊抓住被子，指端發白，把哭聲悶在枕上，祈禱快點過去。等慕青終於離開她，方暗鬆口氣，卻發覺他別開蹊徑，更像是要被撕裂了一樣，她全身冒出冷汗，尖聲哭叫起來，拼命掙扎，不發一言的慕青卻沒有放過她。

她想，她是昏了過去。昏迷前她迷迷糊糊的想，天亮她就要逃走，再也不要見慕青了。如果性事如此可怕，將來她絕對不和任何男人單獨相處。

等她再醒來時，慕青愣愣的坐在一旁看著她。她的臉孔刷的一聲褪光了血色，畏縮的往床裡靠了靠。全身酸軟無力，隱處疼痛不已，不然她是想奪門而逃的。

「…淡菊。」他低喚一聲，她立刻把臉別開。

「對不起。我…對不起。」他揪著淡菊的被，卻不敢碰她，「每次我都很氣，非常氣，所以…我以後不敢了，請妳…原諒我…」

他一直是個外表溫和，內心孤傲的佳公子，正值青春年少，家教嚴謹，一直非常守禮。生性愛潔的他，也曾偷偷懷想過將來的娘子會是什麼樣子，琴瑟和鳴是什麼滋味。

但一次災難奪去了他對情愛的所有夢想，用最骯髒污穢和恥辱的方式降臨到他身上。他成為一個酒色過度的淫邪王爺的玩物，用藥物或百般逗弄引起他的反應，一面在心靈上辱罵譏笑他的下賤無恥，一面在身體上給予痛苦和快感的折磨。

雖然逃得性命，也讓淡菊醫好了所有表面的傷痕。但他內心有塊關於情愛的部份，卻幾乎永遠毀了。

他動情時總感到巨大的羞辱，沈重得讓他暴怒不已。暴怒和動情幾乎互為因果。但他終究還是個年輕人，總有意動的時候。和淡菊生活時，他自感被潔癒，而且淡菊對他毫無情慾，沒有勾動他的暴怒，所以他甘願為奴為僕，就為了能夠獲得寧靜。

但淡菊和他分離，這種鬱結無可排遣，他才在青樓中放浪形骸。因他懷希世之俊美，久經人事的青樓女子也承受得住，反以能和劉公子春風一度為榮。

只是這種因情慾而暴怒發洩後，他總是感到很疲倦、沮喪。自覺渾身沾滿汙泥、污穢不堪。

最後他選擇把情慾壓抑住，不再去體會那種惡性循環。求助於宗教無果，最後他把所有精力都拿去專注在功名與仕途，掩蓋住這個陰暗的缺陷。

直到和淡菊重逢，她又如此溫柔順從。被壓抑已久的情慾蠢蠢欲動，卻又害怕那種陰暗的缺陷。

終於，今天在強烈情境的刺激下，他爆發了。但比以往感覺更差，更痛苦。淡菊看他的眼光像是看一個怪物。強烈的污穢感讓他幾乎無法呼吸，自覺從靈魂到肉體，沒有一寸是乾淨的。

這些陰暗痛苦的心事，語言無法適度的表達。他混亂而痛苦的傾訴許久，幾乎毫無組織。沒有辦法被擁抱，沒有辦法看對方的眼睛。因為那個惡魔會抱著他，抓著他的頭髮硬要他看自己的眼睛，恐嚇他若不張開眼皮，就要對付他的父親…

淡菊靜靜的聽，轉頭看他，只是流淚。

「我再不會碰妳，對不起。」他抓著自己的頭髮，「真的，對不起。」

「…我燒水，想洗個澡。」淡菊勉強開口，才發現自己的聲音這樣嘶啞。

「我去！」他緊緊抓著淡菊的被子，「我去，我去…」露出無助又恐慌的神情。

安靜了好一會兒，淡菊點了點頭。他才大大的鬆了口氣，又看了她一眼，才走向小廚房。

她蜷縮在薄被下，心底淒慘，腦中混亂。她被憐愛的人淒慘的惡待過，不知道該不該原諒他。如此駭人聽聞的殘酷，雖然在他傷痕累累的身體裡已無言的控訴過，但他心靈破毀若此，宛如斷垣殘壁，她實在沒有把握可以治好。

他的人生，傷毀累累，沈如萬山之重…她，挑得動麼？

眼前最重要的是，怎樣不露驚懼的面對他呢？

還沒想出個頭緒，慕青已經提著水進來了。他不敢看她，只披了件長袍，衣襟沒合攏，露出還有傷痕，卻強健的胸口。

「我…幫妳擦身，可以嗎？」慕青低聲說，語氣柔弱侷促。

咬著嘴唇，淡菊點了點頭，閉上眼睛。

他的手很輕，很小心。淡菊別開頭，他也不敢看她的表情。擦到隱處，他遲疑了一下，聲音更細，「那個…以前妳也…幫我過。我、我…」

淡菊的臉孔慢慢紅了起來，輕得幾乎看不見的快快點了點頭。

但她沒想到熱水擦拭過傷處，會這麼痛，忍不住嘶聲低呼。慕青卻許久沒動，她正覺得有點冷，卻聽到低低的輕泣。

她張開眼睛，慕青將臉埋在雙掌，長長的黑髮垂下，指縫不斷滴落的淚，落在薄被上，一暈暈的淚漬。

「慕青？」她掙扎著起身，撫著他的長髮。

「是我嗎？」他的聲音很輕很經，沁著滿滿的痛苦，「真的是我嗎？我傷了妳？我真的傷妳了…是我嗎…？」

他抬頭，像是迷路的孩子，滿面淚痕。

挑不動也得挑。因為她的心已經柔軟到疼痛，疼極了。比身體的痛還痛很多。

她湊上去，吻了慕青的唇。

鹹苦的，痛苦的淚。慕青一遍遍的吻她的臉，舔吻過她豔紅的胎記。有些僵硬的抱著她，也讓淡菊抱著。用他從來不熟悉的姿勢，看著淡菊半開半闔、朦朧溫柔的眼睛，笨拙的摸索著她的溫潤，小心翼翼的問，「還是…痛嗎？」

淡菊抱緊了他的背。

第一次，他覺得所有的重擔都已卸下，不再憤怒、羞恥、恐懼、自我嫌惡。而是被包容、被愛。被淡菊無言的輕喚。

他輕輕啊了一聲，帶著狂喜的，在初觸時已然神魂失守。淡菊臉上的胎記紅得像是要滲血，輕哼著，幾不可聞的喊他的名字。

慕青很小心的對待她，非常小心的。他模模糊糊的想。等等還要幫她擦身，然後幫她上藥。以後再也不會傷她，絕對不會。

因為他鬱結幾乎成腫塊的暴怒，早已無影無蹤。

第十四章
迷迷糊糊中，她覺得慕青在幫她擦身、上藥，還偷偷親她的大腿。

她又羞又癢的掙了一下，乏的連眼睛都睜不開，又睡了過去。隔了一會兒，慕青小心的從後面擁住她，她翻身，把手擱在慕青的腰上，眼睛還是沒有睜。

再醒來，天已經濛濛亮了，慕青不在旁邊。

有些迷糊的擁被而起，四肢酸痛，隱處可能是護理過了，沒痛得那麼厲害，只是感覺有點奇怪。

看著慕青提著熱水和巾帕青鹽進來，她覺得有點異樣。就像她服侍慕青一樣，他也一樣樣安置好，坐在床側。「不睡了？還早呢。要梳洗嗎？」

她有些困惑的抬頭看慕青，「我起得遲了。你該去衙門。」

「今天不去。」他柔聲說，拿了青鹽遞給她漱口，又挽了面巾幫她擦臉。

她更迷糊了，「我是慕青，你是淡菊？」

慕青輕輕的笑了起來，吻了吻她的鬢角，「以後我服侍妳。」垂下眼簾，有些羞澀的，「以前…不願服侍人…打得要死也不肯端茶…現在，」他咬了咬唇，「什麼都願意為妳做。」

她怔怔的看著慕青，臉孔慢慢的紅起來，胎記猶艷。她完全不知道這也是慕青的心病之一。她將眼轉開，「…還說要與我為奴為僕呢。」

「因為…妳什麼都願意為我。」他的臉孔也漸漸泛紅，「…別逃。我會永遠對妳這般好。」

他怎麼會發現？！淡菊驚愕的看他，他卻漸漸哀戚。「再不會了，真的。」

「…沒要走。」她低低的說，「你還沒娶別人，就不走。」

「絕對不會。」他語氣很重的說，粲然笑若春陽，容光煥發，「今天…我讓人去幫妳請休。妳一定還很不舒服。」

「其實…也還好。」她的臉孔越發紅，「又不是病，我還是去轉轉…」

「我知道有多痛。」他低下頭，拉住淡菊的手，冰涼涼的。

淡菊語塞，心軟了，「那今天你休在家想做什麼？」

他笑了，眼睛燦亮亮的，「在家裡黏妳一天。」看淡菊轉頭，他趕緊補上一句，「抱著妳就可以，別的不會…」

淡菊羞笑，他趁機湊過來吻她的耳朵和臉龐，輕柔如花瓣。又笨拙的服侍她穿衣，連繫帶都不會綁，穿了很久，他還偷偷在淡菊肩膀和後背親了好幾下，惹得她微喘。

本來還想帶她去觀錢塘潮，但淡菊有點倦，就罷了。兩個人在後院的葡萄架下坐了一個上午，也沒做什麼。慕青把涼榻搬出來，抱著她一起看醫書。他記性好，過目不忘，兩個人對背藥材療效，湊了一堆稀奇古怪的藥方。

「你當大夫倒合適。」淡菊輕笑。

「不合適。」他搖頭，「我對別人沒耐性…世間沒幾個乾淨人。總是有瞧不到的地方挺骯髒。」

「…我師父也這麼說。」淡菊垂下眼簾，「但這樣說的人，都是對人抱太大希望，所以才特別失望的。其實你們都還挺喜歡人，嘴巴說說而已。」

他摟緊淡菊，下巴擱在她頭頂，固執的說，「我只喜歡妳。」又有點難為情的問，「妳師父…有沒有說過…」他細聲在她耳邊低語，淡菊的臉又紅了起來。

「沒。」她頭都不敢抬，「師父說，等我二十歲滿法定年齡，才、才…才會教我…這類的學問。」

慕青冷哼一聲，「她教該不該縫傷口就好，還想教什麼？我又不是不會…我自己教！」

「…我師父是女的。」

「不准！」他又哼哼，「女的也不可以。」

「…你教的，也沒多好。」淡菊聲如蚊鳴的說。

「慢慢的，就會教得好。」他低頭輕輕咬淡菊的耳朵，把手探進她前襟，「會對妳，很好很好…」

淡菊按住他的手，羞得抬不起頭，「咱們在院子呢…」

他不怎麼甘願的把手抽出來，卻把淡菊打橫抱起來，讓她一聲驚呼。在她耳邊輕語，「那去房裡好了…」

那天，他們中飯吃得很遲。兩個人都臉紅過腮，垂著長髮，相對恍惚的羞笑，拿著筷子，久久沒有下箸。

慕青怕她疼，並沒有求歡。卻密密實實探索的吻遍她全身，也哄著淡菊回吻。兩個人都很笨拙、生澀，等於是摸索著對方。

「…一點都、不覺得生氣。」慕青目光迷濛的抱著她，肌膚相親，幾乎沒有空隙，「和妳一起，很乾淨…很乾淨…」喃喃的貼著她說，「我願為妳穿鞋穿襪，我願意為妳為奴為僕，妳一直都在救我…現在也是…」

「不是。」淡菊摩挲著他的背，劃過每一道熟悉的疤痕。「是你願意好起來，所以才救得了…」

她隱隱覺得，似乎不太對頭，基於醫者的敏感。但她終究是初經人事的少女，或許於世故早熟，卻沒辦法敏銳的透析這樣的關係不怎麼正常。

如果她師父在世，一定會阻止她。慕青依賴得太深，肇因的情感始於醫病關係，事實上是有些病態的。

因為她不知道，慕青也不懂，所以他們的愛苗一直是在慕青的心病中萌芽的。正因為她不知道，用她所有封存的情感去溫柔憐愛的對待心靈殘毀的慕青，若是換一個人，一定會被她無微不至又沈重的愛壓垮。

但身心傷痕累累的慕青，卻從她豐沛的情感裡頭獲得安全感和潔淨，正因此深深獲得滿足，而且唯恐會失去。

他們很驚險的獲得了互補，多一毫或少一毫必定會互相怨懟厭倦。

只能說，冥冥中自有安排。或許這對苦命兒已經嘗盡太多艱辛，上天偶爾也會有一絲憐憫，成全了他們倆。

蒼天偶有情，讓他們過了一段平靜而甜美的生活

第十五章
慕青進門的時候，淡菊坐在窗邊出神，握著一本書，支著頤，夕陽斜照，在她臉孔鍍了淡淡的金粉。

他沒有出聲喚，只是靜靜的看著她。毫無防備，真真實實的淡菊。

平常的時候，她總是築著高高的心防，就算對他那麼溫柔和順，什麼都給了他，她的心防還是高如崖岸，穩穩的攢著她自格兒乾淨的心。

她的溫柔，是醫者的悲憫。只有他才真正看過底下的冷然…差點兒，就差一點兒。只是一步，險成天涯。

初復明時，他看到了淡菊臉上豔紅的胎記，橫過她的臉蛋，沒有防備的退了一步。那個帶著藥香的姑娘，眼中的溫柔立刻轉成帶著悲哀的冷然，立刻轉身，疏遠的說了恭喜，就走了。

踉蹌了一下，虛弱的他沒追上，就不見蹤影。

他等了一個下午，無比漫長難熬的下午。從屋裡到屋外，從院子到山道。他不知道山道通往何處，是否無數歧路。害怕和她錯過，所以他在山道口等，等了又等，等了又等。

真真實實的體會她掩蓋在溫和外表下的冷情和決然，毫無任何留戀。她還願歸來，只是因為他的傷未痊癒，毒未盡消，而她是個醫者。

如果他痊癒、完整無傷，她會毫不猶豫的將他送走，眼中的憐意和嘆息就不再歸他所有，總會有新的病人。

他沒辦法忍受。那個下午已經太多…那個冷然的眼神帶走了所有的氣息，他沒辦法呼吸。

怎樣的酷刑的沒讓他學會示弱，但他願意對她示弱。怎樣的折磨都沒讓他學會獻媚，但他願意，很願意對她獻媚。

只要她目光還會在他身上，憐惜和溫柔都歸他所有，再也不要…不要出現那種冷然斷絕，就可以了。

他歸家，魂魄卻沒歸全。直到現在，得了淡菊的情和身，依舊沒有歸全。那一魂還在她身上，要知道她離得不遠，他才踏得著地，不覺得虛浮。

但他明白，很明白。他還是在她心防之外，結盧而居。但他若踏錯一步，她就會悄然離開。淡菊很狠，待她自己更狠。就算會鮮血淋漓、痛不欲生，她也會像是使刀割腐肉般，冷靜的絕情而去。

什麼都留不住。

她回眼，看到站在陰影裡的慕青。像是盯著她，又像是看穿過去。

這時候的他，既不是「劉州牧」，也不是「司空慕青」。就是他自己而已。

其實，下午她出診時，在道旁遠遠的看到他，那時他是「劉州牧」。巡撫大人奉旨來視察海塘，州牧領麾下所有官員出迎。

他騎著駿馬，穿著官服，面白如玉、眉若刀裁，神情冷漠嚴厲，讓人觀之愛慕，卻不敢近前。道旁擠滿了百姓，小門小戶的娘子姑娘紅著臉竊竊私語，吃吃的笑，眼睛就沒離開過。

不知道為什麼，慕青朝她的方向看了一眼，表情未變，眼神卻柔和起來，帶著詢問。她舉起手裡的藥箱，告訴他剛出診去。慕青眼中微帶笑意，神情依舊冷漠，轉頭直視前方。

她站了很久很久，直到隊伍看不到了，才又翻身上騾，再無心緒，回醫館交了藥方，就逕自回家了。

原本嚴密的心防，出現了裂縫。她開始貪求不該貪求的，師父一輩子也沒達成的「一生一世一雙人」。

不是因為給了他自己的身子，也不是因為他依賴眷戀。而是她，是她。

是她的心防開始崩毀，原本的冷靜龜裂，什麼都不想管、不想要，就是想在他身邊，看著他。希望現在的日子，可以一直過下去，不要有什麼改變。

明明知道有那麼多無奈的現實。

兩個人對望了許久，直到天色已暗。

慕青終於舉步，淡菊也站了起來。默默的伸出雙手，互相擁抱，良久不語。

「我父來信，說已為我聘一女，已請旨讓我返京。」慕青開口，「書信是巡撫大人代轉的。」

「…我聽說了。」淡菊苦笑。

「妳信我一回。」他偎著淡菊的額，「這次我不會退那一步。」他聲音轉低沈，「再離天涯，我就先去那邊等妳罷。」

「…別胡說。」她幾乎滴下淚。

「別待妳自己狠。」他抽去淡菊的釵，散了頭髮，「就當上次當吧，試著信我一回。」

「…好吧。」她終於落下淚，「就信你這次。被你騙上船一回了，也不怕再騙第二回。」

巡撫巡視海塘後，劉州牧奉旨返京成婚，整個江蘇傳得沸沸揚揚。

後衙裡的丫頭不免探頭探腦，都想知道這個「通房」有什麼笑話可看，淡菊卻總是神情平靜，依舊每日去醫館坐堂。

實際上，她內心波濤洶湧如海嘯，竟日如坐舟中，痛苦莫名。

不只一次，她想逃跑。行李收了又解，解了又收。熬滿一個月，她再也受不了，終於決定走了，也已經行到渡口附近的大青石。

萬念俱灰，默默的摩挲著青石，正要往渡口去，瞥見青石後的字從三個字變成四個字。

她大驚，低頭細看，竟是「靜靜待之」。

疊在「靜待之」前的那個「靜」字，筆跡相同，石屑猶存，不似後三字微有苔痕，像是剛剛刻上去的。

她茫然四望，卻不見軒轅真人的人影，呆立了片刻，只覺得心痛難忍，蹲下來嚶嚶哭泣，愁腸百轉，竟不知此身當何去何從。

終究她還是沒有走成，忍耐著煎熬，等著最後的結果。

兩個月後，慕青終於歸來，含笑的把淡菊的釵遞給她。「妳終是信我一回。」

「…險些走了。」她潸然淚下。

「妳若走了…」他解開為在頸上的白帕，露出一眼血洞，「這傷讓誰來治呢？」

「慕青！」她厲聲。

「沒傷到要害。」他泰然自若，「跟妳學醫也不是學假的。我說過，我決意的事情，生死不改。若被迫退那一步，就去那邊等妳罷了。」

淡菊瞪著他，說不出話來，走出門外。沒有叫住她，只是深深吸口氣，忍著，等著。

應該沒多久，對他來說卻非常漫長。但淡菊既然信了他一回，他就想信她一回。

她果然端著熱水和傷藥來了，細心護理。慕青垂下眼簾，傷口刺痛，但心中快意。「嫁我吧。」他淡淡的說。

淡菊的手抖了一下。「你的父親…不會允的。」

「他早允了。」慕青的神情冷然下來，「甚至抱病親聘不是？既然我已經尋到妳下落，他還能有什麼不允的？」他笑了兩聲，沒有歡意，「我已經稟告聖上，之前被三王爺凌辱之事，聖上不准我辭官。我也告知我父，既然已經告訴了聖上，我也不介意再多告訴幾個人。」

「你為何自污名聲？！」淡菊又驚又怒。

「因為我不要妳死。」他抿緊唇，「不跟我娘一樣，不明不白的死。」

他抓著淡菊的手，眼中燦著火熱的光，「我也不讓妳走。嫁我吧。」

她閉上眼睛，點了點頭。

第十六章
婚禮倉促而簡單，像是在趕什麼一樣。三媒六聘都省了，雙方父母缺席，來喝喜酒的人坐不滿兩桌。

江蘇州牧的婚禮，卻如此寒薄。

但今天劉州牧的笑卻是那麼美、那麼甜。那麼嚴肅冷淡的人，所有表情都冰封起來，部屬多看一眼都會被霜寒的目光刺傷…現在卻這麼溫和、笑語晏晏，和煦如春風的謙謙新郎倌。

官場的氣氛總是敏感的，今天在座的，幾乎都是副手…一個縣令都沒來，而是派主簿或千戶來，他自己的親從官最高的也只來了一個州司馬。

但他如此快意瀟灑，這個文弱書生似的劉州牧，卻杯來不拒，酒量大得驚人。喝到末了，臉頰才淡淡的紅，豔麗不可方物，氣度雍容，還能送客。

夜風飄然他沈重的喜袍，卻似隨風而去謫仙人，難滿即將回歸天庭。

走入新房，喜燭高燒，在寂靜中發出劈撥爆燭花的輕響。

淡菊穿著同樣沈重的霞披，頭上蒙著紅蓋頭，靜靜坐在床上。他沒用秤桿，而是用手掀起了紅蓋頭，看著戴著繁複鳳冠的淡菊，臉上的胎記惹眼，看起來像是伸展的羽翼。

他挽袖，取下她沈重的鳳冠，服侍她洗去臉上胭脂，解開複雜的高聳髮髻，細心梳通她又濃又滑的長髮。她泰然的坐著，默默接受慕青的照料。然後站起來，換她挽起袖子，替他淨臉梳頭，端茶解乏。

沒有脫去喜袍，兩個人攜了手，相對著，嘻嘻的笑。

「怎麼，就走到這一步了？」淡菊柔聲，臉上卻再無憂愁。

慕青笑著輕撫她的掌心，「妳什麼時候知道的？」

兩個人問句不像問句，回答不像回答，卻彼此都聽懂了。

淡菊偏頭想了想，「三王爺，不可能謀反的。」

「是呀。」慕青點點頭，「但只有安這個罪，才能兼顧安撫大臣、又能殺掉宗室子弟，免得天家面子受損。

「皇上不會喜歡你提的。」淡菊溫柔的看他。

「嗯，」他很認真的說，「臣不密則失身。我在執事郎任上看到什麼、證實了什麼，都不該跟皇上提的。他一直待我很好，就這點，我對他很不好意思。」

淡菊伸手輕撫他的衣領，「這呢？是我的釵吧…」

慕青湧起歉意，「我是想帶個憶念兒，不是要弄污妳的釵。我父親代聘的是六公主的女兒邵縣主。我去見皇上，說了因由，請求退親。結果碰見邵縣主，她很激動…但我贏了。她沒敢真的戳脖子，可我敢…」

淡菊輕斥，「再不可敢了！我嫁你不是為了當寡婦的！」

他的神情柔和起來，卻再無一絲陰鬱茫然。「淡菊，妳真嫁給我了。妳不知道這一路上，我心裡多害怕。若是妳不肯怎麼辦？但妳肯了，真的肯了。我心底真歡喜，若是現在…也沒關係。」

淡菊不想他在這問題多糾纏，「若我不肯呢？」

他愁笑，「是呀，我也煩惱。人說我長得好，或許妳會因為這留下吧？但妳去養生堂白看病，越是難看的孩子越愛惜，長得越不好才越能留妳…所以這不成。綁著成親吧？但妳的心不在，找到一點機會就會走了。妳這麼狠，真走了就不會回來，我又不敢了。

「纏著妳賴著妳，總有天妳會煩。疼著妳寵著妳，但妳的心兒在不在呢？其實我最想拿金鎖把妳鎖起來，哪兒都不讓妳去。但我怕妳惱。不過不管妳惱不惱，要不要嫁我，我是不讓妳走的了…」他破顏一笑，「但妳肯了，真的肯了。」

淡菊跟著笑，笑著笑著，滴下淚來。「…不管將來怎麼樣，現在我很是歡喜。只是…你將來怎麼辦？」

慕青攜緊她的手，滿含歉意，「說到這，我萬分對不起妳。這州牧是做不久了，還不知道會遠貶極北苦寒，還是瘴癘之地。妳嫁了我，就得吃苦。一點福也沒得享，得跟著我顛沛流離，吃盡苦辛。但皇上…還得扣著我，不會肯讓我辭官的。將來會不會有滅門大禍，我也吃不準…不過真有那天，我定保妳周全…」

「…我是醫生，從來不怕吃苦。」淡菊握緊他的手，嗚咽著說，「你…這幾個月，難為了。」

「想著妳的時候難受得緊，其他沒什麼。」他燦笑，眼睛瞇得像是兩彎月，「只被我父親打了兩頓家法，被皇上拿鎮紙磕了一下頭。」他不大好意思的摸頭，「不是怕妳見了傷問，不想告訴妳的…」

淡菊低頭了一會兒，抬頭輕笑，滿臉淚痕，「我從來不怕死的。若你先行，且等我一等。若我先走，就去那兒整房子等你，你慢慢來，等兒孫滿堂，福祿雙全再來…」

慕青紅了臉，嘻嘻的笑，「妳怎麼，搶了我的話呢？我跟皇上說了，心底突然整個輕鬆起來了。覺得死也不要緊了，別人說我什麼，也沒關係了。現下又娶了妳，所有心願都得償了。

「妳的要求那麼簡單，我一定能辦到。先前我騙妳上船，後來我讓妳信了我，算扯平了。現在妳試著再信我一次，到我死的時候…讓妳蓋棺論定。若我又騙妳，妳就上面刻『天下第一負心人』，讓天下人都唾罵我好了…」

淡菊啐了他一口，「誰等天下人來罵，我先去揪著你問就是。問你記不記得今天說的…那些別個人又是怎麼回事…」

慕青拉緊她的手，悄悄說，「一個娘子就使碎我的魂，用盡所有機心，哪有力氣再有什麼別個人呢？」

淡菊紅了臉，要把手抽回，慕青不讓，兩個人披散著長髮，撕鬧了一會兒，又相對癡癡的笑。

明明前途多難，命運未卜，生死完全不在掌握中。但他們相攜微笑，從無此刻如此快意。

第十七章
成親後卻數月無事，慕青卻不掛懷，趕著帶淡菊去觀次錢塘潮，又去游江數次。

在外淡菊總是戴著面紗紗帽，跟在慕青身後半步，慕青也不顯親暱，只是悄言淡語。但觀潮時地動天搖，浪濤撲天蓋地而來，慕青覺得身後淡菊一動，默不作聲的悄悄握了握她的手，兩人相視一笑，又放開了。

慕青此刻卻快意非常，覺得再無所懼。偶有流言一句半句的吹到他耳底，也只是一笑置之。他是一州之牧，雖知他君前失儀，寵眷不在，也沒人敢在他面前出言不遜，就算是些小動作，他也能泰然面對。

他嘗聽百姓言，破罐子破摔，現在可懂意思了。掩著蓋著，事實就是事實。若是自毀聲名可以保住淡菊的命，那又何妨。天下人都輕他賤他，又如何？淡菊都願委身委心，從無或改，也就夠了。

因為無須掩蓋，反而坦然。只是江蘇如此美景，一直沒帶淡菊出遊，辜負良辰，未免有些抱憾。

三個月後，錢塘潮較往年為盛，竟至漫過海塘，溢壞百頃良田。慕青被參了一本「怠忽職守」，聖上震怒，說劉慕青「為人桀傲、忽上輕下，少年得志而張狂，有背殷殷期許」，將他貶去海南崖州為司判。

大明禁海，從江蘇到海南只能經陸路，道遙路遠，途中多山，多經瘴癘之地。許多貶官未到海南便已病死，客死貶地者更不可數。朝官對貶崖州畏如猛虎，甚至有寧可懸樑飲鴆也不願前往。

他們倆卻笑嘻嘻的，像是要去遊山玩水一般。

早在他們成親第二天，慕青就開始發賣身邊帶不走的財物，淡菊也開始準備常備藥物，並與藥館請辭。貶令一下，很快的就整理好行李，沒有拖延就往海南而去。

一路上倍極艱辛，屢遭險境。夜宿時慕青總睡在外側，摟住淡菊，枕下置劍。所幸幾次被襲，都有驚無險。就在廣東等船去崖州時，一夜數驚，慕青索性不睡了，抱著淡菊，寶劍出鞘，坐在床上聊天。

「想來不是皇上，」他語氣閒然，「大約是邵縣主覺得被我羞辱，所以遣人來找點麻煩。也說不定…」他遲疑了一下，「說不定我爹也有份。」

淡菊輕笑一聲，「想當然耳。」

「…不管我爹怎麼樣，都是因我之故。」他滿懷歉意的說，「是我帶累了妳，妳若心中不快，對我發作也未嘗不可…只求妳別怪我爹。」

「我何嘗怪你，又何曾怪過你？」淡菊感嘆，「父子天性，舐犢情深。那是你的父親…」她的臉微微紅了紅，「也是我公公…」

「我知道，妳這樣好…」他嘆氣，「妳都勸我要信我爹，是我不好，怎麼都不能聽妳勸…終究是愛莫能棄，害妳…時時有性命之憂。我爹燒了迷途小築，又要害妳性命，妳要怪要恨，也是應該的。但他終究是為了我…他到底是我爹。」

「就說不怪了。」淡菊偏著頭看他，「我都把他的寶貝拐走了，他別怪我就好。我師父做不到的事兒…我倒作成了。現在都不知道我是怎麼成的…」

慕青垂下眼簾，靨生霞暈。「這麼？緣故細細說來很費工夫，娘子有沒有一生一世來聽？」

淡菊大羞，慕青執了她的手，對著傻笑，不知如何才能說明心底的歡暢。

相依片刻，慕青輕嘆，「我爹…也很可憐。這次回京，他跟我說了許多…我也想了許多。我爹那人，才高志遠，一心要當名臣。可他鋒芒畢露，心機百出，又不肯收斂…將來必定要跌大跟頭。他子息上又非常艱難，除了我，幾個弟弟妹妹都早夭，現在納的新姨娘才懷了又沒了。我若不管他，他將來靠誰好呢…？」

淡菊默然不語。雖然她受師父教養，不怎麼嚴守禮法，但侍奉翁姑這種觀念，早潛移默化到骨子裡去了，勢必該然。但她實在沒辦法把這個棄誓忘信的「趙公子」當成自己的公爹，不說趙公子要殺她，就是對師父，也過意不去。

慕青看她神情鬱鬱，忙說，「我知道妳不喜歡他…誰會喜歡想殺自己的人，還放火燒房子…但他真的可憐。我爹愛妳師父，一輩子惦著記著恨著…那是他喝醉酒，令人綁了我，親手行了頓家法…」

淡菊眉頭一擰，「他常打你麼？」

「從小到大，連手心都沒捨得打。其實也不疼，他雖是喝醉，終究是意慈手軟，打斷了戒尺就扔著哭，說了好多…說你師父撇了他，我娘也撇了他，現在連我都要撇開他了。

「他呢，一輩子都惦記著失去的人。你師父走了，他惦記著，沒多瞧我娘。我娘上吊自盡了，他又惦記起來，對餘下的幾個姨娘總是沒好氣色。他自信滿滿的拿我…沒想到出了差錯，我真讓綁走了，他恨得屢出狠招，還敢明裡暗裡逼皇上決斷…妳說他是不是可憐呢？

「那天我自己上了藥，躺著想妳。越想越覺得我爹又可憐又傻。說來說去，都是他傷得不夠重…跟我比起來，那只是蹭破皮而已。就是傷得太輕，擁有的還太多，沒讓他明白過來，妳師父多麼好，有的人錯過就永遠沒有了。害了妳師父，也害了我娘。

「既然錯過了妳師父，那他就該好好待我娘。但他又不，只惦記著不在眼前的人。都有了我了，他又瞎想，說子息不旺，抬了一個姨娘進門。成天跟我娘鬥氣，氣得我娘自盡…他才打殺姨娘，又惦記我娘了。

「想到最後，淡菊，我想明白了。本來我很恨很怨，常想為什麼是我，為什麼我爹要這樣…我什麼都沒做，為什麼有這種遭遇…我想到妳，想到我們在山上的日子，想到我爹哭得那麼慘…我突然不怨也不恨了。禍福相倚，否極泰來。就是我爹傷得不夠重，失去的太少，才不知道要珍惜，所以我才要傷得那麼重，失去那麼多，學會什麼叫珍惜。

「早在我想明白之前，我就知道了，只是我還不知道我已經知道。我知道什麼是珍貴的，所以硬去求、去賴，就算是使碎心也要把妳攢在手裡捧著。我不要跟我爹一樣老是惦記，我就守著妳。」

「…這樣，似乎不太健康。想法兒也不太對。」淡菊笑著笑著，落下淚來，「我師父說過，這是一種疾病，叫做『創傷後症候群』，還有一個名詞，我現在記不清…」

「那妳，讓不讓我守著呢？」他垂下眼簾，低頭問著。

「讓你守。」淡菊破涕而笑，「讓你守到煩。」

「我不煩。」他笑，燦爛若雲破天開的月色，「我不用健康，妳肯讓我守著就好。」

第十八章
崖州司判，事實上就是司刑名的低等親民官，說不好聽點，就是捕快頭子。官位九品，只比吏高一點兒。

流放地能有多繁華？雖說唐朝就已開發，但就一座小小土城，逐年失修，城門宛如虛設，有些土牆崩塌，在地人自在的進出。

他們的住處離城不遠，依著低矮山坡而建。領他們來的小吏解釋，海南溼熱，住山上涼爽些，進了竹籬笆圍成的院子，那個鏽得厲害的鎖使盡力氣才開了，但門一推，整扇門轟然倒下，震得霉壞的茅草屋頂也塌了一塊下來。

小吏一臉尷尬，「這、這…劉司判，就來修、來修…今夏雨水多，什麼都發霉…」擦了擦額頭的汗，怕這對小夫妻哭了起來…每年這些流放官都要演一齣苦戲，真是受不了…

結果這對挺年輕的小夫妻，居然一起放聲大笑，還厚厚的打賞他，央他找個人來洗衣做飯。

他不知道，這對夫妻裡頭，當中一個已經失去太多，對物質看得很淡，另一個擁有的很少，自己動手已經成了習慣。

他們攜手走入住處，地上是夯實的泥土地，竹桌竹椅竹床，像是一個竹子建成的小屋，旁邊開了道小門，可以走到後面，一個黑漆漆的大灶，積了點長出菌類的柴薪，應該就是個極小的廚房。

廚房有後門可以開，出去後是個挺大的空地，圈在籬笆裡，還有一口井。他們倆打了桶水上來，淡菊試著嘗看看，入口甘甜，「應該有個山泉脈，咱們賺大了。」她笑。

慕青也喝了幾口，解了煩熱，忍不住喊了聲好，「可不是賺了？不用遠遠的挑水，開了後門就有。只是茅房在哪？」

淡菊掩口笑，「你當什麼地方都會挖茅房？大約把天地間都當成五穀輪迴之所吧。」

好一會兒慕青才意會過來，「一個茅房也說得這麼促狹。定是你師父造的孽，沒得說了。」

「這回兒你倒是對了。」淡菊噗嗤一聲，「但我們是不習慣的。等等來陪我挖個暫時用的。」

他們找了竹帚，淡菊撕了一件舊單衣，開始裡裡外外的打掃。且喜前後牽牛蔓生，花開斑斕，又有瓜棚垂著葫蘆，芳草葳蕤，滿眼碧綠，屋後尚有幾叢翠竹，竿竿生涼。

慕青還躍上屋頂，把霉壞的茅草拿掉，「這瓦，倒是個問題。」

「我跟我師父切過竹瓦，明兒咱們試試。」淡菊抬頭看著他，「天氣溫暖，看起來今夜也不下雨。咱們瞧著星星睡覺，豈不是好？」

「好主意。」慕青讚了一聲。

當晚他們累得幾乎抬不起胳臂，又還沒買柴米。淡菊摘了幾個嫩嫩的葫蘆煮了，又把麵餅切了，丟在裡頭，路上沒吃完的臘肉也一起烹煮。

幸好還有個鍋子，不然今晚他們又得吃麵餅。但碗筷一概具無，慕青去後面竹林轉一圈，就多了竹碗竹筷，還有個竹勺子。

「今天真辛苦你的寶劍了。」淡菊洗了碗筷後，盛了滿滿一碗給慕青，「又要管切菜，還得管削竹子。晚點咱們睡覺，寶劍一定在鞘中悲泣。」

「誰不好跟，讓它跟我呢？」慕青接了過來，急不可待的吃了一口，燙得眼眶發紅，「燙…但好吃得很，淡菊也吃…」

淡菊笑著吹涼了才吃，瞧慕青吃得滿頭大汗，替他擦了擦，輕輕笑著，「我想它跟了你，就算切菜削竹子，也是非常願意的。」

慕青溫柔的看著她，「我這生，已然太富餘。有了妳，還有一把劍。」

淡菊紅了眼眶，趕緊幫他再乘一碗。

用過了飯，慕青又走了好幾趟提水，淡菊燒火，兩個人痛痛快快的洗去旅塵，互相幫洗了頭，從衣包裡找出梳子，梳通了就在竹床上納涼等髮乾。

相執了手，只是對著笑。心底都感到一片安寧靜謐。

或許其他人陷入這樣的絕境，即使夫妻相愛，未免牛衣對泣。但對他們倆來說，卻只回想到過去在迷途小築的安靜歲月。

一路受驚擔怕，此刻才感到安全。即使破屋陋室，他們總算可以安心在一起了。

慕青貼過去抱住淡菊，竹床卻咿呀一聲刺耳。慕青但凡一動，竹床就響個沒完，抱著淡菊，他恨恨的說，「這裡什麼都好，就這床明天我就劈了當柴火！咱們親熱，它較勁什麼？」

淡菊臉紅的推他，「劈了它，明天睡哪？」

「不管了，雖然來日用錢的地方多了，還是先買個結實的床。不然春聲傳三里…哪能讓人聽些許動靜去！」

淡菊掩面笑了一會兒，「你消停著些吧。一路遠來還暈著船，不歇歇只想那些有的沒有的…」

慕青湊近她耳邊，手悄悄的伸入她的衣襟，「這是有的沒有的麼…？」

方纔壓倒，竹床使盡全身力氣似的吱嘎了一聲大響。慕青一言不發的把淡菊抱到地上去，下床時狠狠地踹了竹床一腳。

那晚他們不得不再洗一次澡，髮間身上都滾滿了土。淡菊笑軟了，慕青抱著她，一臉無可奈何。

但崖州真是小地方，連張床也難買。慕青不得不咬牙切齒的忍那張竹床幾天。直到竹瓦都鋪滿了屋頂，才有人家願賣一張紅木床。

當天他就劈了那張竹床，拿來生火的時候，特別快意

第十九章
崖州州牧給了慕青十日的休整日，他幾乎都拿來整理家園。等屋頂鋪滿了竹瓦，忍痛買了白灰刷了牆，原本破落的陋室顯得乾淨俐落，竹櫃裡擺著他們不多的衣服，就那張紅木床最氣派，顯得有點兒格格不入。

小吏幫他們找了個老僕婦煮飯打理家務，早出晚歸，他們這個小小的家，總算是安頓下來。

在崖州，馬金貴異常，連驢都是內陸幾倍的價錢。慕青咬緊牙關，買了兩頭，真有床頭金盡的煩惱。淡菊笑著把自己的私房添進公中，他還非打字條借不可。

「你打字條，那我拿了私房錢就能想跑。」淡菊半闔眼，「家裡的帳還是我管吧。你不慣這種瑣碎…省得再買張這樣的床。」

「買貴了麼？」他緊張起來。當家才知柴米貴，一切都得自己主意，才知道以前過得多渾渾噩噩。

淡菊掩嘴笑，「不妨的…我拿醋薰洗過，也不是病氣過去了…害怕麼？」她挑了挑眉。

慕青怔了一下。啊呀，莫怪這樣精緻的紅木床，只賣那樣的價…原來是死過人的床。

他也跟著挑眉，「我是沒死過的人麼？小看我。」

淡菊福了一福，「不該小看夫君膽量，妾身無禮了。」

慕青一臉可憐兮兮，「娘子冤了我，這樣怎夠？我心疼，得揉揉…」一面拉她的手按在胸口。

「夠了，」淡菊啐他，「越發無賴了。今天要去衙門了呢，還這麼無賴…」卻還是輕輕揉了揉他的胸。

慕青的臉慢慢泛出霞暈，「我去衙門，可妳要做什麼呢？」一面把手伸到她的袖子裡摩挲。

「能做什麼？」淡菊畏癢，一面躲著一面笑，「串鈴過街，賺點脂粉錢罷了。」

「別醫男人。」他板起臉。

「醫者父母心，你瞧過只愛女孩兒的娘嗎？」

撕鬧了好一會兒，慕青才依依不捨的出門，還回頭叮囑，「就算醫男人，把個脈就很對得起他了，外傷叫他找別個大夫去…」

「快去吧！」淡菊笑嚷，「只有你才當寶貝，誰看在眼底呢？」

「這可是謊話。」慕青翻身上驢，「騙我心實呢。」這才往城裡去。

她倚門看著慕青遠去，第一次心底踏實，覺得臨晚可以看到他。一水相遙，連恩恩怨怨也留在海的另一頭。

大明禁海也不是全無好處的。

她戴上面紗紗帽，吩咐了僕婦幾句，收拾藥箱，也下山去了。


崖州少有良醫，淡菊來不多久，剛好酷暑引起一波痢疾，年年如此。她盡力救治，又建立一套簡明的守則，這波痢疾竟沒死幾個人，她這初來乍到的醫婆就這樣站穩了腳跟。

後來替孩兒看病，看她蒙著面紗，嚇得大哭。不得不取下面紗，孩兒反而好奇的摸她臉上的胎記，奶聲奶氣的問她是否黥面。

原來崖州土族複雜，當中有幾族以黥面為美。後來她索性拿掉面紗、棄了紗帽，土人不以為異，流放官吏也習以為常，只偷問是哪族女子這樣善醫。

她還真沒想到，居然也有不避之如蛇蠍的人們，將她如常人看待。連崖州世族馮家太夫人也與她相厚，囑咐馮家家主多多善待劉通判，倒讓慕青沒費太多手腳就融入了當地的士族圈子。

慕青初來，面對暮氣沈沈、破舊凋敝的衙門，也不禁苦笑。來這兒的犯官不是醉生夢死，就是竟日頹唐抑鬱，他剛到衙門時，連州牧都不在，空蕩蕩的。

後來與小吏閒談，才知道百姓根本不依賴官府，有什麼事情，找馮家談去。這任家主慈善有餘，魄力不足，又不是正經官府，許多事情只能敷衍著，連土族械鬥都管不了。諸多積弊，也無法一一細訴。

官無心於民政，百姓不信任官府，有一種很疏離壓抑的氣氛。

他笑嘆，先把捕快找來，好生整頓。幸好捕快、小吏都是在地人，有心為鄉里做事，但官老爺們都是死氣活樣的，有心無力。這個年輕的司判大人長得這樣好看，性子卻柔中帶剛，身手好的驚人，又肯做事，又有膽識，敢去激烈械鬥中喝阻，鎮住場子。漸漸也心服了。

真正讓他揚名的，是起少有的謀殺案。一人被鋤頭打破腦袋，搶去錢財，血跡尚未乾涸。崖州連鋤頭都是希罕東西，慕青命家有鋤頭的人都得扛著出來，正色說，「本官擅長扶乩，神明已示真兇。兩個時辰後，便能分曉。」

兩個時辰後，他指著一個人，「陰魂化蠅索命而來，還不認罪？」

定睛一看，那人的鋤頭蒼蠅飛舞，驅之不去。嚇得那人跪下大哭，連稱饒命，供稱他將搶來金銀吊在井裡的桶子裡。

眾人皆畏劉司判能通鬼神，判案奇準，只有淡菊笑彎了腰。

「連我師父的故事都剽竊去，當心她氣得跳出來打你這徒婿！」

慕青也笑，「她再也不為這打我。真要打，就要打著問我怎麼拐了她心愛的徒兒，可惜沒那麼長的手。」

這是閒暇時淡菊說給他聽的故事。據說發生在宋朝，淡菊也說，搞不好是她師父瞎編的。蒼蠅喜食腐肉血漬，洗得再乾淨，總有些縫隙藏著肉屑，蒼蠅總能千里追尋。有個聰明人就這麼破了案，今天卻讓慕青拿來剽竊一回，還裝神弄鬼。

見她歡笑，他心底柔軟，攜了她的手，「今天留豬皮沒有？」

「你真要學？」淡菊偏著頭，「其實我外傷還算成…也沒幾個強過我的。」

「醫者難自醫。」他湊到淡菊耳邊小聲說，「萬一妳生產，孩兒太大…總有縫那一兩針的時候。」

淡菊神情黯然，輕聲嘆了口氣。「…若一輩子都…也不用煩惱這些。」

她替彼此把過脈，很是憂愁。她原本就體寒，屬於不容易著床的體質，慕青又在蒙難時傷了腎水，機率也低。若是一方如此猶可，不巧兩個都屬於子嗣艱難的體質。

「防範未然，有什麼不好？」慕青拉著她，「沒孩子也好。省得他霸佔了妳，我只能一旁生悶氣去，打又不能打，罵又不能罵，只能在旁邊扮可憐。」

「你哪天不扮得很可憐？」淡菊笑他。

慕青臉孔一紅。少年夫妻，不免意動的時候多。摩挲溫存，慕青很勇往直前，臨到寬衣解帶，依舊有些陰影。往往會手足無措，露出無助的神情。

每次看他雙眼朦朧，迷茫無助，淡菊就會去吻他，溫柔蜜愛，他卻總是慢吞吞、磨磨蹭蹭的，往往把淡菊抱在上，才能完事。

他將臉一撇，微微噘嘴，「不就是怕弄疼妳？哪是扮可憐？都不知道我忍得多可憐…」

「誰讓你忍呢？」淡菊打趣他，自己反而漲紅了臉。

「是說我能不忍了？」慕青笑著湊近她。

「…你到底要不要學外傷？」淡菊有些惱羞成怒。

「學！怎能不學？」慕青有些邪惡的笑，「反正『能不忍』的時候多的是。」

被貶半年，劉尚書終於遣人來探望。

那是從小照顧慕青到大的老僕，見了又黑又瘦的少爺，跪地大哭，慕青笑著攙起他，跟淡菊說，「吾家老人也。」

淡菊殷殷笑意，鄭重的行了晚輩禮。老僕再三推辭，終是側身受了半禮，連連說使不得。

「公爹遣使來望，是該如此，李老伯請上座。」淡菊溫柔的說。

慕青帶他四處看看，笑語晏晏。只見他眉間陰鬱俱散，坦蕩瀟灑，指點破室陋院，語氣充滿自豪，並親取井水泡茶，神態安閒。

雖然又黑又瘦，卻神采飛揚。像是那個十七八的少年公子，名滿京華的才子劉慕青。

「公子！」老僕哭道，「您…終於好了。又像以前的公子了…」想到他難後返家，臉上蒙著死氣，尤其是老爺嘆息著從隨州回來後，更像是一縷幽魂，蒼白靜默，似乎早已離世。

上回返京，卻日日陰鬱，和老爺見面不是大吵就是小吵，還在皇宮鬧到沸沸揚揚，脖子上帶個血洞回來，也不給人碰。讓老爺打了兩頓也沒消停，總覺得他身上的陰影越來越重，看得他心疼極了。

貶來這麼遠，他日日跪求老爺讓他來看看，怕他從小嬌生慣養，恐熬不過這苦。老爺卻置了氣，明明常暗裡流淚，死活不肯。若不是皇上有意無意的問了一句，老爺這才鬆口。

懸著這麼久的心，卻看他氣度神態竟似極愉悅安然，宛如昔日舊公子，忍不住大放悲聲。

「李伯，你說得好笑。」慕青遞帕子給他，拍了拍他的肩膀，「我就是我，哪有什麼以前以後呢？」

端著茶點的淡菊，默然站住，竟有些癡了。

「劉州牧」沒有了，「司空」也只偶爾出現。現在的人兒，的確就是慕青而已。

終究如何的重傷，只要還有一口氣在，總是會痊癒的。這就是人哪…

所以她的師父會這樣喜歡，她也會這麼喜歡。只是…一點點，只有一點點，微微的愴然…不應該，卻控制不住。

慕青轉眼看到她，用眼神詢問了一下，向她招招手。她端著茶點過去，慕青幫她把茶盤放在桌上，攜了她的手，跟李伯說，「吾家荊妻也。」

李伯趕緊起身跪拜行禮，口稱夫人。淡菊慌著要讓，卻被慕青扭著手按住。「家禮不可廢，李伯受妳一禮，妳也受他一禮，應該的。」

她紅了臉，胎記猶艷。但心底那股淡淡的愴然，卻被熨貼的消逝無蹤。

第二十章
廣東爆發了一次瘧疾流行。

只隔一水，海南全境大大騷動起來，日夜不安，可說是人人自危。廣東那兒的州牧極憂心，聽說劉司判的娘子善醫，束手無策之餘，竟親自來前來誧誣誤誚，不畏御史參議。

慕青原本是不願意的，但淡菊瞧那州牧幾乎瘦乾了，兩眼凹陷，可見多日沒睡，又聽他說疫區極慘，恐怕是自己也在疫區視察多次吧…

她拿眼睛看著慕青，滿目哀求。

「瘧疾難治，又易過病。」他抿緊嘴，「別哄我，我跟妳學醫可不是學假的。」

「…讓蚊蟲叮咬才會上病。」淡菊躊躇了一會兒，「我隨身佩戴驅蟲藥物，保住病人元氣，通常可以熬得過去，並不就是絕症了。」

她那醫術通天的師父，只被瘧疾這種流行病打敗過。她的師父氣得跳腳，嚷著要飄洋過海，去「南美洲」找「金雞納樹」。未久入秋，流行範圍很小，也沒死很多人，但她師父抑鬱許久，破口大罵文明落後、科技發展受阻礙，順便連大明禁海都罵進去了。

她知道有種特效藥叫做「金雞納霜」，就是金雞納樹的皮煉製的。但知道也沒用，據說在三重大海之外，一個叫南美洲的地方。千山萬水，畢窮生之力也不可及。

「只是盡人事而已。」她搖了搖慕青的胳臂。

慕青看了看屋外捧著茶發愣的廣東州牧，心底一陣陣的泛酸。什麼野漢子，也敢上門要見他的娘子！？管他是不是五品官…不是淡菊在跟前，就舉起拳頭打出門去！

偏偏他是貶官，不能輕離流放地。他怎麼捨得把淡菊擺在那些狼子野心的混帳面前？那種哀求的眼光他沒見過？讓他來裝，還更楚楚可憐呢！

又長得高頭大馬，武官模樣。一直嫌自己長得文弱的慕青，心底更不舒服起來。但不讓淡菊去，恐怕食不下嚥，夜不安寢。可不，這就開始眼淚汪汪了。

「淡菊，」他拖著她的胳臂，凝重的說，「男人都是人面獸心的。長得越能看越禽獸。不管他們嘴裡花花說些什麼好聽的，都不能讓他們哄了去。」

「…慕青，我是去看病呢。」她微張著嘴看著她那憂心忡忡的夫君。

「哎，我知道我知道，」他彆扭起來，「誰讓妳討病人喜歡。」

淡菊啼笑皆非的擰了他一下，「說什麼渾話呢…你不瞧瞧我的臉？」

「我娘子的臉怎麼啦？」慕青拉長了臉，「哪族姑娘可以黥得這麼好看？」

淡菊心底好笑，又哄又親，說了無數好話，才讓他噘著嘴同意了。

她隨同廣東州牧搭船，慕青在碼頭送別，眼睛就沒離開過她，一臉怏怏。一直到船已離岸，慕青仍然沒有離去，極遠還看到碼頭一點人影。

廣東州牧姓宋，瞧見淡菊依舊站在船首，噙著淚，癡癡望著遠方，有些駭笑。雖知不該跟官眷多言語，還是忍不住說了，「劉夫人與司判結縭幾載？」

淡菊臉一紅，幸好帶著紗帽，「…三年有餘。」

宋州牧盡力忍笑，「果然伉儷情深。」

「不曾或離左右…」她情緒明顯低落下去，不再言語。

他有些詫異。初見劉夫人時，他大吃了一驚，原以為是土族黥面女子，沒想到是天生的胎記。又見一旁的俊美無儔、逸若謫仙的劉通判，不禁有「巧夫竟伴拙婦眠」的感嘆。

現下又這樣兒女情長，難分難捨，他有點後悔，恐怕名過其實，白跑了這趟。

直到到了疫區，劉夫人像是換了個人，殺伐決斷，公諸了防疫要則，編整郎中大夫，開方施藥各有所屬，竟是極其熟練。得了她助手，宋州牧才能獲幾夜好眠，不再毫無頭緒而徒勞無功。

但宋州牧發熱發寒的時候，她親自來診，溫柔悲憫，細細把脈觀顏，又讓人可敬可親。

「宋州牧並非瘧疾，只是勞累過度，又著了涼，竟是個小傷寒。需要好生調養。」劉夫人施了幾針，他頓覺腦門鬆快不少。

待她開方，宋州牧有氣無力的說，「這怎麼成？眼前多少事…」

「宋州牧愛民如子，淡菊欽佩。」她溫和一笑，「但不把病養好，這廣東百姓靠誰好呢？」

她喚來宋州牧身邊服侍的丫頭，一一囑咐如何看護、幾時吃藥，藥須如何煎製。不厭其煩，殷殷托付。

她就是這樣照料家裡男人麼？宋州牧心底掠過一點失落。這麼殷勤仔細，真心誠意…難怪劉通判如此不捨。

劉通判家徒四壁，只有個半聾不啞的老僕婦做飯。想來她得諸事照料吧…

他自嘲的笑笑，娶了一妻三妾，他身邊一切瑣事，都是奴僕打理，連碗湯都少人做給他喝。其實不做也好，不然喝了夫人的湯，就得喝姨娘的湯，一碗水端平，可不是容易的事。

在外吃了辛苦，想跟枕邊人說說，夫人臉上總有氣，姨娘們有美貌卻沒腦子。不知道該跟她們說什麼，她們也不知道該跟他說什麼了。

那對少年夫妻在屋裡咬耳朵，賭氣輕哄，蜜糖兒似的甜，他似乎從來沒有過。把臉別開，還是聽進一絲半點。說不出有多羨慕，羨慕得有些發酸了…

宋州牧病得沈了，丫頭怕擔關係，一天數次的來報，淡菊已是疲倦，還是強打精神去看。她摸了摸額頭，翻眼皮，看脈象，又看了藥和密不通風的房間，完全沒照她的囑咐，讓她暗暗嘆氣。

最是知疼著熱，還是醫者和枕邊人哪。

「能否讓宋夫人來一趟？宋大人需要人照料…」她問丫頭。

丫頭躊躇，訥訥的說，「夫人的身子也不太好…」

「不用了。」宋州牧的聲音很疲倦，「她出身世家，哪懂得照料人…更不會來疫區。」

淡菊啞然，轉頭看那個丫頭。面目姣好，十指青蔥似的，留著長長的指甲，一點疤痕也無。她恍然，這是個「觀賞用」的丫頭。

輕嘆一聲，「宋大人，我眼前還有事，您放寬心且養病，晚點我來看您。」

當夜她陪著丫頭一起守夜，教著怎麼用烈酒擦身更衣，怎麼把冷布巾放在額頭降溫，該按哪些地方降低痛苦…直到天明，丫頭已經累得昏睡過去，她強撐著換過已溫的布巾。

探探額頭，已然降溫。她又輕嘆一聲。

宋州牧微微睜開眼睛，眼底都是血絲。「…難怪劉司判那樣不捨。」他目光遙遠，自嘲的說，「我算是白娶了一妻三妾。」

淡菊微微皺眉，這話已經太踰越。但她對病人都好，不會破口大罵，跟她那急性子的師父不同。

「那是我家夫君只娶了我一個，我又善妒，不容人。」她輕描淡寫的說，「夫君容得我妒，容得我拋頭露面行醫，他這般容我，我不盡心盡力服侍他，那不是沒天理了？」

說完就推醒丫頭，要她將煎好的藥餵給宋州牧，就告辭了。

宋州牧病癒後，就沒再提什麼，只是對淡菊非常恭謹，常常和她商量疫病遏止的方案。

眼見入秋，疫情已經減緩，淡菊就告辭要返家。

宋州牧欲言又止，卻又靜默，只是送她到碼頭。見她即將登船，喚住了她，取出一把八寶攢珠金釵，非常昂貴。

他咳嗽一聲，「此次疫病，若非劉夫人援手，豈能善了。無以為報，區區微物，聊表寸心。」

淡菊嫁予慕青已經三載有餘，隨他在官場打滾，已不是當年天涯行醫的無知少女。她盯著宋州牧，取下臉上面紗，露出豔紅的胎記，宋州牧反而目光火熱的看著她。

「宋州牧，」她柔聲，「你只是病了，一時軟弱。」

宋州牧沒離開她的眼睛，「據聞，劉司判也是淡菊姑娘的病人。」

她深深看了他兩眼，容顏漸漸嚴肅，「但我也只對他病，只容他療我的病。宋州牧，我應你邀請而來，是敬佩你為民焦灼，我依從醫者本心。從來不是為了金銀財帛。」她從容戴上紗帽，轉身登船，看都不曾看一眼那只華麗貴重的金釵。

淡菊一直沒有轉身，倔強的挺直背，渡海而去，不曾回顧。