顏色的力量
文/褚士瑩

每年夏天要結束的時候，總是全美國加拿大集體大度假的時候，傳統上全家大小會租間面海或是山裡的度假小屋，過上一個禮拜每天晚上劈柴，生營火，烤棉花糖，說鬼故事，看星星的悠閒生活，我之所以喜歡這個傳統，除了在現代社會中，感受全家人難得從各地齊聚來團員的溫暖，其實是喜歡趁機看看素未謀面的陌生人，是怎麼過他們的家庭生活，因為這些拿來出租的房子，平常就是一般的住家。

今年是到多倫多的湖邊，到達後的第一件事，當然就是一間一間『查房』，雖然是普通的鄉下房子，但是每一間都漆不同的顏色，浴室是紫色的，客廳是藍色，臥室是黃色…雖然稱不上協調，但是卻讓我想起童年的家。

從小我們都住在磨石子地板的老房子，牆壁就是刷石灰，完全沒有變化可言，但是當我們第一次搬家到台北，發現裝潢還要包括決定選擇什麼樣的牆壁或地板時，不由得有些手足無措，當時欠缺美感的少年的我，不顧全家的反對，堅持要在我房間地板舖上綠色的瓷磚，同樣欠缺美感的中年的父親，也同樣獨排眾議，把整個客廳牆壁通通貼上長條的原木木板，既然已經毀了，家中其他成員也就各自任性地決定起自己的房間，並且快快樂樂地住了下來。

好景不常，當放學後我們開始帶同學回家玩的時候，小孩子們無法阻擋的誠實，把我們裝潢的災難，血淋淋地暴露出來：

『噯唷，綠色的房間?這樣你睡得著喔?』

『地板是綠瓷磚你難道不覺得很像廁所嗎?』

但是最慘的還是父親的傑作，

『老天哪! 你家客廳的裝潢怎麼像啤酒屋?』

我們從此活在羞愧的陰影中，久而久之，只能趕快長大然後迅速搬出那間房子，希望證據自動被湮滅，萬一有人來家裡拜訪，也一定先發制人：

『你看!這個客廳很復古，很像當年很流行的啤酒屋吧!』

這大概是爲什麼，看了這間多倫多湖邊的房子，不協調的顏色反而讓我覺得意外地安心，好像說『哈哈，原來我家也沒有那麼糟糕嘛!』。

但或許這也說明了爲何我對Ruth Lande Shuman，一個紐約女性成立的非營利性組織Publicolor這麼崇拜的原因。

當許多美國教育專家，在尋找如何幫助大城市貧民區的孩子不要輟學的方法而爭論不休時，她的方法既簡單又有效，那就是整群義工到這些沒有預算(通常也沒什麼美感)的公立學校去，捲起袖口拿起油漆刷子，免費幫學校牆壁漆成各式各樣鮮豔活潑的顏色，從1996年到現在，已經從學校延伸到貧窮的社區，透過顏色組合的視覺效果，讓原本雜亂無章又沒有錢翻修的社區，突然變得很有個性又充滿活力，就這樣一點點地用彩色來讓這個世界變得更好一點，更棒的是，這些義工通常都是瀕臨輟學邊緣、被留校查看、或是年少輕狂留下案底的年輕人，在老師和家長的共同參與下，藉著放學以後的時間，爲自己的社區作一點事，不但不再無所事事，還能發洩過剩的精力，學習一技之長外(美國通常一個熟練的油漆工每個小時的收費要高達五十美金以上)，這些年輕人自從賺一些外快以後，了解正當工作和帶給別人快樂的好處，間接地解決了不少社會問題。

顏色的力量的確是很強烈的，我還記得在哈佛唸書時租的房子，因為是窮學生，沒有選擇光鮮亮麗的高樓，卻住在學校後門比較便宜的住宅區，或許房價便宜的關係，陸續搬來很多巴西移民家庭，我注意到每一個巴西家庭搬進來的第一件事，就是把整棟房子的外牆，漆成鮮豔的顏色，一開始鄰居的美國老先生老太太們看到一棟棟被漆成鮮藍色，鮮綠色，鮮黃色的百年老木屋都很吃驚，但是時間一長，我就發現當每天拖著疲倦的步伐回家的路上，只要看到這些不協調的彩色房屋，不知爲什麼就會忍不住對這樣傻氣的舉動微笑起來，心情也頓時好多了，尤其是陰暗下雪的冬天，對於毫無變化的銀色世界裡，多了一些鮮明的色彩，也不禁覺得很不錯，還因為這樣，下定決心要去里約參加嘉年華會。

下次到紐約的布魯克林區，如果看到整個街道被漆成溫暖的橘色，藍色，綠色，黃色，可能就是Publicolor的作品，用紐約警察徽章的這四種顏色，漆在公共外牆上，無形中帶給人安全感，這樣再想想，我父親當年設計的啤酒屋客廳，其實感覺也蠻溫暖的呀。

【心得感想】

其實對於顏色的感覺
都是在我們自己的心中
不要去在乎別人的看法