作者／倪匡／衛斯理傳奇


關於外星人來到地球，只是以一束電波（或類似形式）前來，到了地球，再覓形體的可能性，你曾想過嗎？你能想像一隻貓已經在地球上活了三千年，遠超過人類西元歷史的詭異情況嗎？

這是一個極端恐怖的經驗，一個人進了電梯，想到二二樓去，可是電梯卻不斷往上而升，升到了一個另不可測的空間，那個人將永遠無法到達目的地，也將永遠也回不到現實世界……


第一部：不斷發出敲打聲的怪老頭
第二部：一隻老黑貓
第三部：宋瓷花瓶稀世奇珍
第四部：警犬殉職
第五部：老布大戰老黑貓
第六部：化驗中截貓尾的結果
第七部：妖貓的報復
第八部：和一隻貓做朋友
第九部：一個最不幸的人
第十部：要用大量電能
第十一部：張老頭的來歷

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《老貓》：地球危險，速回……


《老貓》是一個關於救贖的故事，這讓我想到了《肖申克的救贖》，不過肖申克也只不過幾十年的心機而已，《老貓》則孤獨了3000多年，其間也經過了絕望和抗爭。只不過這也是對他當初意氣風發的一種諷刺。《老貓》同樣是一個關於愛情的故事，這讓我想到了《大內密探零零發》，發哥的懷才不遇與老貓的鬱悶千年有的一拼，但他們相同的都是，有一個愛自己的人一同渡過難關。

其實《老貓》是一個科幻故事，是倪匡的「衛斯理系列」科幻小說中的一部。「衛斯理」系列小說的可讀之處在於：1，妙想天開的科幻創意；2，緊湊懸疑的故事情節；3，極具個性的人物形象。《老貓》在「衛斯理系列」中不算上等出色的作品，但好在以上三點都具備，於是《老貓》可算是一篇十分不錯的科幻小說。《老貓》說的是某星的一個外星人在幾千年來到了地球當時最為文明的埃及，丫看到貓在這個地方很是囂張（當時埃及貓的地位很高），於是誤以為貓是地球最高等的生物，於是就佔據了一個貓王的肉身。當他明白自己大錯特錯之時，已經逃不出這隻貓的束縛了，於是很鬱悶，鬱悶了幾千後，他的愛人來找他，他的愛人來到了中國的宋朝，於是他們一起研究如何離開地球回到故鄉，還好他們碰到了牛比的衛斯理，在小衛和更為牛比的小衛老婆白素的幫助下，總算得嘗所願。

開始說這部電影，電影《老貓》（或者叫《衛斯理之老貓》）的導演是藍乃才，監製蔡瀾，編劇陳慶嘉和陳嘉上，主演是李子雄、伍詠薇和葉蘊儀等，倪匡也在電影中客串了一個角色，不過這次不是像《衛斯理與原振俠》中自己演自己，而是飾演故事中愛狗如命的老陳。沒辦法，倪匡的小說裡總是有一些極度奇怪的人物，這次說不定是倪匡自己跟蔡瀾要求出演這位老陳的。

倪匡的小說改編成電影的很少，而且對原故事都有很大的改動，這部老貓雖然也難免被改，但相比起其他幾部已經算很忠於原著了。基本上整個故事的脈絡同原著還是差不多的，最大改動是電影憑空加了一條外星生物大作戰的情節，我想無非就是搞特技來吸引人，對我來講，這正是電影最失敗之處，主題混亂的一塌糊塗。其他還好，比小說中的李同和衛斯理的那位朋友在電影中合二為一，另外小說本來是有兩條狗大戰老貓的，電影中也合二為一，另外老貓一夥本來是有兩個人的，但在電影中除了老頭和老貓外，另加了葉蘊儀演的那個少女角色，這恐怕也是為了加點香艷吧，怎麼說愛人同志都不該是個糟老頭吧。電影中自然忽略了很多小說中的其他情節，不過那都是小節了。其中衛斯理根據搬家公司找到神秘老頭的一節在原故事中是沒有的，但這個情節可以說比原著要好一些，不過這個橋段也是來自「衛斯理系列」的另一個故事。

傳奇人物衛斯理由雄哥飾演，表演的還麻麻，基本上還成，李子雄基本上該做的也做了，但沒有表現出衛斯理自大固執的性格。不過白素就太離譜了，簡直就是一個纏人的騷貨，哪裡有小說裡半點冰雪聰明、理智大體？伍詠薇在本片連花瓶都沒做好，可以說是我見到的最差勁的一個白素了。葉蘊儀在電影中的角色倒是不錯，美麗可愛而又神秘，由於葉蘊儀的出現，那個老頭的角色也就有點多餘了，不過並沒大問題。其實倪匡飾演的老陳算是最為神似的一個角色，倪匡長的跟何家駒差不太多，不過卻顯得忠厚老實的多。

其實電影一開始倒也很樸素，不過後來牽涉到外星生物時就顯得亂了，外星生物的出現沒頭沒尾，純粹為了增強視覺刺激，這和後來的電影《藍血人》差不多，只不過《藍血人》花錢多些，特效好點罷了。最被我稱道的當然是貓狗大戰那一節，拍的像模像樣，更重的是氣氛很好，夜，黑夜，貓，黑貓，狗，凶狗，人，雄人。牛比外星生物上了警察的身，於是本就很短的電影全耗在這上面了，小說中很多有趣的情節只好略過不提。最後，八角器搞好了，這八角器真好用，既能幫老帽戰敗外星生物，還能幫它飛天回家。萬幸，倪匡一心倡導的外星人回家主題總算大功告成。藍乃才總是想搞點另類，這樣的妥協完事也使這部二流電影二流的很正宗。如果拋開這是「衛斯理系列」的話，則更是正宗的二流電影。當然，如果不是「衛斯理系列」只一部的話，我也不會費心去看這部電影了。

作者／蔡卓妍

第一部：不斷發出敲打聲的怪老頭


　　天氣悶熱得無可言喻，深夜了，還是熱得一絲風都沒有，李同躺在席上，拚命想睡著，可是儘管疲倦得很，還是無法睡得著。

　　李同睡不著，倒並不是因為天熱，最主要的原因，是因為樓上發出來的吵聲。李同搬到這幢大廈來，已經有大半年了。

　　大城市中，居住在大廈內，就算住上三年五載，樓上樓下住的是什麼人，也不容易弄得清，李同自然也不知道他樓上住的是什麼人，可是那家人家，李同在暗中咒罵了他們不知多少次，那家人，簡直是神經病。

　　李同才搬進來的時候，聽到不斷的敲打聲，還以為樓上的人家，正在裝修。本來，住這種中下級的大廈，根本沒有什麼可以值得裝修的，人擠在那種鴿子籠似的居住單位之中，只不過求一個棲身之所而已，如何談得上舒服?

　　但是，人家既然喜歡裝修，自然也無法干涉，於是李同忍受了兩個星期的敲打聲，然後，靜了兩天，那兩天，李同睡得分外酣暢。

　　到了第三天，李同才一上床，敲打聲又響了起來，李同自床上直坐了起來，瞪著天花板，咕咕噥噥，罵了半天。

　　自那天後，樓上的敲打聲，幾乎沒有斷過。

　　李也也曾在窗中探出頭頭，想大聲喝問上面究竟在幹什麼?可是他只是向樓上瞧了瞧，還是忍住了，樓上樓下，吵起來，究竟不怎麼好，他想，過幾天，總會好的。

　　可是，樓上那家人家，真是發了神經病，每天晚上、早上，甚至假期的中午，總在不斷敲著釘子，大廈的建築本就十分單薄，樓上每一下敲釘聲，就像是錘子敲在李同的頭上一樣，李同幾乎被弄得神經衰弱了!

　　而今天晚上，當李同疲倦透頂，極想睡眠，樓上又"砰砰砰"地敲打起來之際，李同實在無法忍受了，他自床上坐了起來，怒氣沖天，心中還在想，再忍耐兩分鐘，如果敲打聲不在兩分鐘內停止的話，那麼，一定要上樓去，和樓上的人講個明白。

　　當他坐起來之後，樓上的敲打聲停止了。

　　李同等了一分鐘左右，一點聲響也沒有，他打了一個呵欠，睡了下去，可是才一躺下，又是"砰"地一聲，釘子跌在地上的聲音，錘子落地的聲音，全都清晰可聞，李同真到了忍無可忍的地步，他陡地跳了起來，拖著拖鞋，打開了門，疾行了出去。

　　李同居住的那個單位很小，只有一間房和一個被稱為"廳"的空間，李同是單身漢，他獨自居住著。他出了門，大踏步地走上樓梯，採到了他樓上那家人家的門前，用力按著門鈴。

　　過了一會，木門先打了開來，一個老頭子，探出頭來，望著李同。

　　李同厲聲道："你家裡究竟死了多少人?"

　　那老者被李同這一下突如其來的喝問，弄得陡地一呆，顯然不知該如何回答才好。李同又是狠狠地道："你們每天砰砰砰敲釘子，在釘棺材?"

　　那老者"哦"了一聲，臉上堆滿了歉意："原來是這樣，對不起，真對不起!"

　　李同心中的怒意未消，他又抬腳，在鐵閘上用力踢了一腳："我就住在樓下，我要睡覺，如果你們再這樣敲個不停，我不和你們客氣!"

　　他一面說，一面惡狠狠地望著那老者，那老者現出一種無可奈何的苦笑來，不住"哦哦"地答應著，李同憤然轉身，回到了自己的住所。

　　當他又在床上躺下來的時候，他的氣也平了，他平時絕不是那麼大脾氣的人，連他自己也為了剛才如此大發脾氣，而覺得奇怪。

　　他心中在想，還好樓上出來應門的，是一個老頭子，而且一看到他就認不是，如果出來應門的是一條不肯認錯的大漢，那麼，一吵起來，說不定又是一樁在報上見慣了的血案。

　　李同翻來覆去地想著，樓上果然再沒有聲音發出來，過了不久，也就睡著了。

　　第二天，他下班回來，看到大廈門口，停著一輛小型貨車，車上放著點傢俬，一個搬運工人，正托著一隻衣櫥走出來。

　　李同也沒有在意，大廈中，幾乎每天都有人搬進搬出，原不足為奇。

　　可是，當李同走進大廈時，卻看見了那個老者，那老者是倒退著身子走出來的，在那老者的面前，兩個搬運工人，正抬著一隻箱子。

　　那是一隻木箱子，很殘舊了，箱子並不大，但是兩個搬運工人抬著，看來十分吃力。

　　那老者在不斷做手勢，道："小心點，平穩一點，對，啊呀，你那邊高了，不行，一定要平，對，小心一點!"

　　老者一面說，一面向後退來，幾乎撞到李同的身上，李同伸了伸手，擋住了他的身子，那老者轉過身來，看到了李同，忙道："對不起，真對不起!"

　　李同順口道："你搬家了?"

　　那老者抹了抹臉上的汗："是啊，我搬家了，吵了你很久，真不好意思。"

　　李同的好奇心起："你每天不停敲打，究竟是在做什麼?"

　　可是那老者卻並沒有回答李同這個問題，他只是在不住吩咐那兩個搬運工人抬那口箱子，直到那口箱子上了貨車，那老者親自用繩子，將那口箱子綁好，才像是鬆了一大口氣。

　　李同沒有再看下去，上了樓，他已經將鑰匙伸進了自己住所的門，可是突然之間，他心中一動。

　　李同心想，那老頭子看來也是獨居的，他像是發神經病一樣，每天敲打著，究竟是在做什麼?

　　如今，樓上正在搬家，門可能還開著，自己何不上去看一看?

　　他拔出鑰匙來，繞著樓梯到了樓上，果然，門開著，一個搬運工人，正搬著一張桌子出來。

　　等那搬運工人走出來之後，李同就走了進去。

　　那是一個和他居住的單位一樣，空間小得可憐。

　　東西全都被搬空了，地上全是些紙張及沒有用的雜物，李同走進了房間，房間也是空的，李同才一推開站，就看到房間的一角，有著一大堆舊報紙。

　　那一角，正是樓下他的睡房中放床的地方，本來，那一堆舊報紙，也引起不起他的興趣，但是每次的敲打聲，總是從他的床上方傳下來，所以他向前走去，用腳將那一大團舊報紙撥了起來。

　　舊報紙被撥開，李同便不禁陡地一呆，他撥開了上面的一層報紙，就看到下面的報紙沾滿了血跡!

　　李同的心怦怦亂跳，他想起那老頭子的樣子，總有一股說不出來的神秘，而如今，又在舊報紙上發現了那麼多血，怎能不心驚肉跳?

　　看起來，舊報紙下面，還有什麼東西包著，李同又踢開了幾層報紙，突然之間，他看到了一副血淋淋的內臟，李同不由自主，怪叫了一聲，連忙退了出來，他退到門口，一時之間，不知該如何才好，他急急向樓下奔著，連電梯也不等。

　　他一直奔到大廈的入口處，當他在向下奔去的時候，他原是想攔住那老者，叫他解釋這件事，可是當他到了樓下，那輛小貨車已經不在了。

　　想起那副血淋淋的內臟，李同仍然不免心驚肉跳。那副內臟，看來很小，人對於血淋淋的東西，有一股自然的厭惡，李同一看到就嚇了一大跳，自然不會仔細去看，他只是聯想到，那老者可能殺了一個小孩。

　　一想到這裡，他感到事情嚴重之極了，他忙回到了自己的住所，撥了一個電話，報了警，他又再上了樓，在門口等著。

　　不到二十分鐘，大隊警員在一位警官的帶領下，趕到了現場。

　　那位帶隊的警官，是才從警官學校畢業、已經連接升了兩級、前途無量的警務人員，我和他很熟，我們幾個熟朋友都叫他為傑美，他姓王。王警官見到了李同，李同便指著門內："在裡面!"

　　王警官帶著警員，走了進去，李同跟在後面。

　　由於舊報紙已被李同踢開，是以那副血淋淋的內臟，一進門就可以看到，王警官和警員乍一看到，也不禁都嚇了一大跳。

　　可是，當王警官走向前，俯身看視了一回之後，他臉上的神情就不再那麼緊張了，他站起身來，道："這不是人的內臟!"

　　李同半信半疑："不是一個小孩子?"

　　王警官搖了搖頭，對一個警官道："醫官來了沒有?去催一催!"

　　那警員忙走了下去，王警官向李同道："李先生，你住在樓下，怎麼會上來，發現這副內臟的?"

　　李同苦笑了一下："樓上的住客，每天早上、白天、甚至晚上，總是不斷在敲打什麼，昨天晚上我上來交涉，樓上住的那個老頭子就搬走了，我為了好奇，所以上來看看，我……不知道那不是人的內臟，我報警，錯了麼?"

　　王警官道："沒有錯，市民看到任何可疑的事，都應該報警!"

　　李同鬆了一口氣，不一會，醫官也來了，醫官向那副內臟看了一眼，就皺著眉："我看這是狗或者貓的內臟，帶回去稍為察看一下，就可以知道了，誰那麼無聊，殺了貓狗，將內臟留在這裡!"

　　幾個警員，拿了一隻大尼龍袋來，將那副內臟放了進去，弄了個滿手是血。李同在警方人員收隊回去的時候："這老頭子……他不算犯法麼?"

　　王警官也不禁皺了皺眉，他辦過不少案子，像是如今這樣的事，他卻還是第一次經歷，那老者算不算犯罪，連他也說不上來。

　　李同舒了一口氣："這老頭子，我看他多少有點古怪。"

　　王警官自然不會受李同的話所影響，他到子大廈樓下，已經圍滿了很多閒人，有的人，看到警員提著一袋血淋淋的東西，登上了警車，敏感得尖聲叫了起來。

　　王警官找到大廈的看更人，連看更人也不知道那老頭子是什麼來歷，不過看更人記得那輛小貨車的招牌，那就好辦了。

　　第二天上午，警方便找到了小貨車的司機和幾個跟車的搬運工人。小貨車的司機，也就是車主，他道："是，昨天我替一個老頭子搬家，他沒有什麼傢俬，只有一口箱子，像是放著極其貴重的東西，搬的時候，一定要放平，緊張得很。"

　　王警官問道："搬到哪裡去了?"

　　貨車司機說了一個地址，王警官因為這是一件小事，而且，化驗室的報告也早就來了，那是一副貓的內臟，殺了一隻貓，無論如何，不能算是犯法的行為，只不過隨便將內臟遺留在空屋中，總是不負責任的行為，必須去警告一下。

　　這是小事，王警官沒有親自出馬，只是派了一個手下，照地址去走了一遭。

　　那警員的任務，也進行得很順利，他回來報告說，見到了那老者，老者姓張，他承認殺了一隻貓，因為他嗜吃貓肉。而那副內臟，他本來是準備拋棄的，不過因為搬家，所以忘了。

　　那警員告誡了他幾句，事情也就完了。

　　在這以後，又過了一個多月，傑美得了一星期假期。我們有幾次在一起。有一次，幾個人不知怎麼，談起了各種古怪的食物，有的人說滾水驢肉的味道鮮美，有人的說蝗蟲炒熟了好吃，有的說內蒙古的沙雞是天下至味，有的盛讚蠶蛹之香脆，連口水都要流下來的神氣。

　　傑美忽然道："誰吃過貓肉?"

　　座間一個人道："貓肉可以說是普通的食物，要除貓肉的腥氣，得先將貓肉洗淨，放在濃濃的紅茶汁中，滾上一滾，再撈起來，炒了吃，比雞還要鮮嫩。"

　　傑美笑道："不過，現在吃貓的人，到底不多見了。上一個月，有個人喜歡吃貓，將一副貓的內臟留在屋中，被他樓下的人看到，以為是一個小孩子的內臟，報了警，倒令我們虛驚了一場。"

　　那個詳細介紹了貓肉吃法的朋友道："啊，這個人住在什麼地方，打他一起吃貓肉去!"

　　我笑道："貓和人的內臟也分不出來，報警的那位也未免太大驚小怪了。貓又不能連皮吃，總要剝了皮下來，看到了貓皮，還不知道麼?"

　　傑美略呆了一呆，道："噯，這件事倒也奇怪，沒有看到貓皮，那個人是一個老頭子，姓張，他搬家，所以將內臟忘記拋掉了。"我道："那就更不通了，一個人再愛吃貓肉，也不會在臨搬家之前，再去殺貓的。"

　　傑美又呆了一呆："你說得對，或許，他是先殺了貓，再搬家的。"

　　我問道："為什麼?"

　　傑美道："那個報案的人，住在他的樓下，說是那個張老頭，每天都敲敲打打，吵得他睡不著，他曾上去干涉過一次，第二天，那人就搬走了!"

　　我道："傑美，你是怎麼處理這案子的?"

　　傑美反問道："你的古怪想像力又來了，你想到了一些什麼?"

　　我聳了聳肩："可以連想到的太多了，隨便說說，那張老頭不斷敲釘子，可能是在釘一隻隻小木盒，而這些小木盒，放在一隻內臟被挖出來的死貓的體腔之中，運到外面去。"

　　傑美和幾個朋友都怔了一怔，傑美道："你是說，那張老頭用這個方法，轉運毒品?"

　　我笑了起來："我絕沒有那麼說，這只不過是聯想的一個可能發展而已，也有可能，張老頭是一個標本的製作者，那麼，也須要不斷地敲打。"

　　傑美沉吟了半晌，才道："無論如何，站在警方的立場，這件事已結束了，再要追查的話，只好留給想像力豐富的業餘偵探去進行了!"

　　我拍著傑美肩頭："小伙子，連你的上司傑克上校，也從來不敢這樣稱呼我?"

　　傑美連忙道："我絕不是有心奚落你，因為警方的確是找不到什麼理由，再去查問人家!"

　　他雖然立時向我道歉，事實上，我也並沒有惱他，只不過總覺得有點負氣，所以我一面笑著，一面道："好，請給我張老頭的地址，我這個'想像力豐富的業餘偵探'，反正閒著沒事做!"

　　傑美顯得很尷尬："你生氣了?"

　　我搖頭道："一點也不，如果我生氣的話，我根本不會向你要地址，我會自己去查。"

　　傑美有點無可奈何，攤了攤了手："好，我打電話回去，問了來給你。"

　　他站起身來去打電話，一個朋友低聲勸我："事情和你一點關係也沒有，你何必自找麻煩?"

　　我笑了笑："或許在這件事情的後面，隱藏著許多令人意外的事也說不定，你想，那個張老頭每天不停地敲打，一給人家問一下，立即就搬了家，這不是很古怪的事麼?"

　　我的話，那幾個朋友都唯唯否否，因為他們都不是好奇心十分強烈的人，我知道，只有小郭在這裡的話，他一定是支持我的意見，可惜小郭剛結了婚，度蜜月去了。

　　傑美在十分鐘之後回來，將一張寫有地坦的字條，交了給我，我看了一眼，就將它放在衣袋中。這一天其餘的時間，我們過得很愉快。

　　而第二天起來，我已經將這件事忘記了，一連過了三五天，那天晚上，我送走了一位專搜集中國早期郵票的朋友——他拿了一張"三分紅印花加蓋小字當一元"來向我炫耀了大半個小時。

　　我本來也喜歡集郵，大家談得倒也投機。在這位朋友走了之後，我翻了翻衣袋，忽然翻出了張老頭的地址來。

　　看到了那張紙條，我才記起了這件事，我連忙看了看表，已經將近十二時了。

　　在這樣的時候，去訪問一個從來也沒有見過面的陌生人，實在是太不適宜。

　　可是我繼而一想，那個張老頭一直喜歡敲釘子，發出嘈雜聲，據傑美說，徹夜不停，所以才惹得他樓下的住客忍無可忍，上去干涉，那麼，我在十二時左右去見他，豈不是正可以知道他在幹什麼?

　　一想到這裡，我立時轉身向外走去。

　　張老頭住在一幢中下級的大廈中，走進了大廈門，我又看了看那張紙條，他住在十六樓F座，我走進狹窄而骯髒的電梯，電梯在上升的時候，發出一種可怕的"吱吱"聲，真怕電梯的鐵纜，隨時可以斷下來。

　　電梯停在十六樓，推開門，就是一條長長的真誠廊，而我才一出電梯，就知道一定有什麼意外的事發生了，因為走廊中的住戶很多都打開了門，探頭向走廊的盡頭處望著，在走廊的盡頭處，則傳來一陣呼喝怒罵聲。

　　我在走廊中略停了一停，看到F座正在有吵架聲傳出來的那一端。

　　我向走廊的那一端走去，只見一個穿著睡衣、身形高大、容貌粗魯的男子，正在用力踢一戶住所的鐵門，大聲罵著。

　　我來到了那男子的身後，便呆了一呆，因為那男子在踢的，正是十六樓F座，是我要來找的張老頭的住所。

　　那男子一面踢，一面罵："出來，大家別睡了，你們總得有個人出來，不然我一直吵到天亮!"

　　旁邊有一戶人家，有一個男人勸道："算了，大家上下鄰舍，何必吵成那樣!"

　　那男子氣勢洶洶："這家人家，簡直是王八蛋，一天到晚不停敲釘子，從早到晚，聲音沒有停過，簡直是神經病，出來!出來!"

　　他一面罵，一面踢鐵門。

　　我聽得那男子這樣罵法，不禁呆了一呆，看來，我絕沒有找錯地方，那正是張老頭的住所，張老頭仍然和以前一樣，他躲在家中，不知道作什麼事，終於又令得他樓下的住客忍無可忍了。

　　我不再向前走去，就停在那男子身後不遠處，只見F座的木門打了開來，一個老頭子，出現在鐵閘之後，神色看來十分慌張。

　　一見有人來應門，那男子更是惱怒了，他先向那老者大喝一聲，接著就罵道："你是人還是老鼠?"

　　那老頭子的神色，看來也有點惱怒。

　　可能是門外那男子的身形太壯碩了，是以他只得強忍著怒意："先生，請你說話客氣一點!"

　　那男子"砰"地一聲，又在鐵閘上踢了一腳，罵道："客氣你媽的個屁，你要是人，半夜三更不睡覺?就算你今晚要死了，也不至於要自己釘棺材!"

　　那男子又罵出了一連串的污言穢語，接著道："你是死人，聽不到吵聲，你問問左右鄰舍看，你這種人，只配自己一個人住到荒山野嶺去，他媽的，不是人!"

　　那老頭子的怒氣，看來已全被壓了下去，那男子還在揮臂捏拳："你有種就不要進出，遇著我，我非打你這老王八不可。"

　　在這時候，我看出機會到了，我走了過去，對那男子道："好了，先生，張先生也給你罵夠了，他不會再吵你睡覺的了!"

　　那男子瞪著我，鐵閘內的張老頭，也以很奇怪的神色望定了我，因為他完全不認識我，而我卻知道他姓張，他自然感到奇怪。

　　那男子瞪了我半晌，又數落了好幾分鐘，才悻悻然下樓而去，看熱鬧的幾戶人家，也紛紛將門關上。張老頭的身子退了半步，也待關門，我忙道："張老先生，我是特地來拜訪你的!"

　　張老頭用疑惑的眼光，望定了我，他顯然沒有請我進去的意思。

　　我又道："這麼晚了，我來見你，你或許感到奇怪，我是由警局來的。"

　　張老頭皺著眉，仍然不出聲。

　　我隨機應變："我們接到投訴，說你在半夜之後，仍然發出使人難以睡眠的聲響，所以，我一定要進來看一看。"

　　張老頭的神情，仍然十分疑惑，但是這一次，他總算開了口："我再不會吵人的了。"

　　我笑了笑，知道不下一點功夫，他是不肯開門的，是以我立時道："你用什麼方法?明天立即搬家?"

　　我這句話，果然發生了效力，張老頭的神色，變得十分驚恐，他的口唇動了動，像是想說什麼，但是卻又沒有說出聲來。

　　我恐嚇了一句之後，立時又放軟了聲音："讓我進來，我們可以好好談談，如果你真有什麼解決不了的麻煩，我或者還可以幫你的忙!"

　　張老頭又倏地後退了半步，一面舉起手來搖著，一面道："不用了，不用了!"

　　當他舉起手來搖動著的時候，我呆住了，而張老頭也立時發覺，他是不應該舉起手來的，他也呆住了，舉起的手，一時不知該如何掩飾才好，他的手上，沾滿了鮮血!

　　如果他不舉起手來搖著的話，由於鐵閘的阻隔，我是看不到他的手的，但這時候，他再想掩飾，卻是太遲了。我緊盯著他的手，張老頭的面色，變得十分難看。

　　我冷冷地道："你在幹什麼?為什麼你的手上沾滿了血?"

　　張老頭有點結結巴巴："那……不是人血。"

　　我道："那麼是什麼血?又是貓血?你又在殺貓?半夜三更殺貓作什麼?"

　　在我的逼問下，張老頭顯得十分張惶失措，他像是根本不知道如何回答才好，他在突然之間，"砰"地將門關上。

第二部：一隻老黑貓


　　我呆了一呆，想不到他會忽然之間，有那樣的行動，我連忙去按門鈴，可是門鈴響了又響，張老頭卻始終不再出來應門。

　　要弄開那道鐵閘，再打開那道木門，並不是什麼困難的事，但是那也必須大動陣仗，我可以報警，但是，就算張老頭真的在他的住所內殺貓，也不是什麼大不了的事。

　　我呆立了好一會，最後又用力按了兩下門鈴，再等了片刻，仍然無人應門，我只好離去。

　　張老頭的年紀看來只不過六十多歲，那並不算是太老。

　　可是我總有一種十分詭異而難以形容的感覺，我感到張老頭，好像已老得不應該再活在世上!這種感覺，究竟因為什麼而產生，我也說不上來。

　　我對於張老頭舉著沾滿了血的手、神色張惶、面色青白的那個神態，印象尤其深刻，我在回想張老頭的那個神態之際，很容易聯想到一些古怪的、會不可思議的邪門法術的人。

　　這一類的人，現在要在大城市中尋找，真是難得很了，但是以前，尤其是小時候所聽的各種各樣傳說之中，倒是常可以聽得到的。

　　對了，這一類人，通常在故事和傳說中，都被稱著"生神仙"。

　　故事和傳說，往往有名有姓，有根有據，說是某達官貴人仰慕某生神仙之名召見某生神仙，生神仙施法，人在漢口，卻閉目人定，頃刻千里，到上海買了東西回來，等等。

　　這類傳說，自然無稽得很，但是我們這一代的人，卻誰都在兒童時期聽說過。這種法術，被稱為"五行遁法"，還有什麼"五鬼搬運法"、"五行大挪移法"等等。

　　我仍然說不上來可以見到了張老頭，就會聯想到那些事，但是，我的確有那樣的念頭，而且，當晚我還做了一夜噩夢。

　　第二天早上，一早醒來，時間實在還早，我還想再睡一會，可是說什麼也睡不著了，只好起身，一南仍然想著張老頭，想他究竟在幹什麼事。

　　我終於又來到那幢大廈，直上十六樓，這種有長走廊的大廈，白天和黑夜同樣陰暗，我剛想去按門鈴，忽然聽到有開門的聲響，我立時閃了閃身子，躲到樓梯口去。

　　我來得正是時候，因為我才一躲了起來，就看到鐵閘打開，張老頭走了出來，他在門口站了一會，在鐵閘上，加了一柄很大的鎖，臨走的時候，他又用力拉了拉，那柄鎖，等到肯定鎖上了，才走向電梯。

　　我躲在樓梯口，他並沒有發現我，而我卻可以仔細打量他。

　　他的神情很憂慮，好像有著什麼重大的心事，他的肋下，挾著一隻小小的木箱，是烏木上面鑲著螺鈿的古老木箱，走向電梯。

　　我沒有出聲，更沒有現身，因為他離開之後，我可以弄開門鎖，到屋子中去看個究竟。

　　私入他人的住宅，自然不足不為訓，但是我的好奇心是如此之強烈，而且我自問，絕沒有什麼惡意，是以就算的行動和法律有所抵觸，也不以為意。

　　我看他進了電梯，就立時閃身出來，只化了一分鐘，就打開了那柄大鎖，然後，又弄開了兩道門鎖，走進了張老頭的住所。

　　一進門，我所看到的，是一個很小的空間，算是客廳，那裡，除了一張桌子，幾張椅子之外，就是靠窗放著一口大箱子。

　　那口箱子十分精緻，一看到那口箱子，我就想到傑美所說的，張老頭上次搬家時，囑咐搬運工人千萬小心搬的那一口。

　　我轉過身，將門依次關上，並且將那柄大鎖，照樣鎖上，以便使張老頭回來時，也不知道有人在他的房子中。

　　我是背著客廳在做那些事的，當我最後關上木門，正準備轉回身來之際，我忽然覺得，有人在我的身後，向我疾撲了過來。

　　我的感覺極其敏銳，當我一覺出有人向我疾撲了過來之際，立時轉身，可是那向我撲來的東西，速度卻快得驚人——我才一轉過身來，就發現那不是人，而是一團相當大的黑影。

　　由於那東西的來熱太快，是以在急切之間，我也未曾看清它是什麼，我只得先用力打出一拳。

　　那一拳打出，正打在那東西上，只覺得軟綿綿、毛茸茸的，接著，便是"嗤"地一聲響，和"迷鳴"一聲怪叫，那東西已被我打得凌空跌了出去。

　　這時，我已經知道，向我撲來、被我一拳打中的，是一隻貓。

　　而那"嗤"地一聲響，則是貓在被我打中，怪叫著向外跌去時，貓爪在我的衣袖上，抓了一抓，將衣袖抓下了大幅時發出來的聲響。

　　這一抓，要是被它抓中了我的手臂，那不免要皮開肉綻了!

　　我未曾料到張老頭的家中，竟然有這樣的一頭惡貓，幾乎吃了大虧，我連忙定了定神，將外衣脫了下來，準備那頭貓再撲上來時，可以抵擋。

　　這時，那頭貓凌空落下，落在桌子上，弓起了背，豎起了尾，全身毛都聳了起來，一隻碧綠的眼睛，望定了我，發出可怕的叫聲。

　　那是一頭大黑貓。

　　或許是我平時對貓並沒有什麼特別的注意，但是無論如何，我不得不承認，我從來也未曾見過那樣的大黑貓，它不但大、烏黑，而且神態之獰惡，所發出的聲音之可怕，以及它那只碧綠的眼睛中所發出的那種光芒之邪惡，簡直使人心寒!

　　它聳立在桌上，望定了我，我也望定了它，一時之間，倒不知如何對付它才好。

　　那隻老黑貓，剛才憑空吃了我一拳，想來也知道我的厲害，一時之間，倒也不敢進襲，一人一貓，就那樣僵持著。

　　約莫過了兩三分鐘，我心中不斷地在轉著念頭，我這時的處境，突然之間，變得十分尷尬了。

　　本來，我只是準備進來打一個轉，就立時退出去的，只要進來看看，我就呆以知道張老頭究竟在屋中做一些什麼事，我估計在張老頭的住所之中，耽擱不會超過五分鐘的時間。

　　可是現在卻不行了，我甚至無法走出去，因為我走出去的話，必須轉過身將門弄開，而當我背轉身開門的時候，那麼頭老黑貓一定又會向我撲來，它的爪子是如此之銳利，給它抓上一下，不是玩的。

　　而我的行動竟然受制於一頭老貓，這也是令人啼笑皆非的事!

　　我一定要先對付了那隻老貓，才能有進一步的行動，我慢慢向前走出了一步。

　　才向前跨出了一步，那頭老黑貓發出了一下怪叫，全身的毛豎得更直，閃閃生光的綠眼睛之中的失望意，也來得更甚。

　　不知為什麼，我面對的，只不過是一隻貓而已，連小孩子也知道如何去對待一隻貓的。可是這時，那頭老黑貓的眼中，所射出來的那種邪惡的光芒，卻不禁令我心寒，我像是面對著一頭猛虎。

　　我又急速地向前，跨出了兩步，我早已看出，只要我再向前走去，那頭老貓定會再度向我攻擊。

　　果然，我才向前踏出了兩步，那頭老黑貓的身子突然彈起，向我撲來。當它向我撲過來之際，它的四爪張開，白森森的利爪，全從它腳掌的軟肉之中露出來，再加上它張大了口，兩排白森森的利齒和它的漆黑的身子，看來簡直就是一個妖怪!

　　我早已伸手抓向了一張椅子，就在那頭老黑貓張牙舞爪撲過來之際，我掄起椅子，對準了它，用力砸了過去。

　　"砰"地一聲響，那張折鐵椅子，正砸在貓身上，老黑貓發出了一下聽了令人牙齦發酸的怪叫聲，身子向後直翻了出去。

　　這一砸的力道真不輕，它直碰到了牆上，才落下地，一落地，一面弓著背，豎著毛，一面迅疾無比，奔進了睡房中。

　　我早已注意到，睡房的門虛掩著，大約打開半尺許，那頭老黑貓，就在那半尺許隙縫之中，"嗖"地穿了進去。

　　老黑貓被我手中的鐵椅擊中，怪叫著驚竄，那本來是意料中的事情。

　　可是就在那頭老黑貓自門縫中竄進去之後，意料不到的怪事卻發生了!

　　黑貓才一竄進去，"砰"地一聲響，房閡突然緊緊關上，我也不禁為之陡地一呆。

　　如果竄進房的是一頭狗，一進去之後，就將門關上，那我決不會有那種遍體生寒的詭異之感。因為一頭受過訓練的狗，是可以懂得推上房門的，可是，現在竄進去的卻是一頭貓。

　　而且，那"砰"地一聲響，聲音十分大，分明房門是被人用力推上的，一頭黑貓，雖然它大得異乎尋常，難道竟會有那麼大的力道?

　　我呆立在當地，連手中的鐵椅也不記得放下來!

　　然後，我才想起，我是不應該呆立著的!

　　我連忙放下手中的椅子，走近那口箱子，箱子並沒有上鎖，我揭開箱子來一看，不禁呆了一呆。

　　箱子中放著的東西，我從來也沒有見過，那好像是一隻六角形的盤，每一邊約有兩尺長短，看來好像是古銅的。

　　在那只盤的一半，密密麻麻，釘滿了一種黝黑的、細小的釘子；另一半，卻完全是空的，上面有很多縱橫交錯的線條，好像是刻痕的。

　　這是一件什麼東西，我簡直連想都無法想像，而正當我要伸手，去將這件東西拿起來仔細看上一看之際，突然門口傳來了聲響，有人在開鎖，張老頭已經回來了!

　　我連忙合上了箱蓋，先準備躲到房間去，可是房間中有那頭黑貓在，我不想再和那頭老黑貓發生了糾纏，所以，我來到了近大門口的廚房，躲在廚房的門後。

　　我才躲起來，大門已經推開，張老頭走了進來，他的肋下，仍然挾著那只箱子。

　　他直向前走，經過了廚房門口，連望也不向內望一下，我趁他走過去之後，探頭向外望去，只見張老頭來到了那口大箱子之前，揭起了箱蓋，將那口小箱子放了進去。

　　我曾經揭起大箱子來看過，知道他那口小箱子是放在那六角形的盤子上了。

　　然後，他轉過身來，我怕被他發現，立時又縮回身子，只聽得他在叫，發出的聲音十分古怪，然後，我又聽到，在房門處，傳來了一陣爬搔聲，接著，便是張老頭的腳步聲、房門的打開聲、貓叫聲。

　　再接著，便是張老頭的講話聲，屋中不會有別的人，他自然是在對那頭貓在講話。

　　我懷疑，張老頭的神經不很正常，因為一個神經正常的人，是不會和一隻老貓講話的，可是我一路聽下去，一路卻不免有心驚肉跳之感。

　　只聽得張老頭在問："作什麼?你有什麼事?"

　　那頭老黑貓則像是和張老頭對講一樣，發出古怪的"咕咕"聲。

　　張老頭又在道："另緊張，我們可以再搬家，唉，這一次，要搬到鄉下去……"

　　當張老頭在講話的時候，真叫人懷疑他可以和貓對談，一個人，如果是通貓語的話，那真是天下奇聞了。

　　但後來聽下去，卻又不像，張老頭只不過看出那頭老貓神情緊張而已。

　　可是他繼續說著話，卻叫人莫名其妙了。

　　張老頭在道："你別心急，已經等了那麼多年，就快成功了，還怕什麼?再等幾年，一定會成功的，再等幾年，別心急!"

　　聽他的聲音，簡直就像是在哄一個孩子，至少，也是對另一個人在說話。

　　但是我卻知道，這屋子中，除了他和我之外，沒有第三個人，他當然不是和我在講話，他是對那隻老黑貓在講話，我突然起了一股十分難以形容的感覺，昨天晚上，曾見過張老頭，他雙手滿是鮮血，他的行動如此詭異，在他的那口大箱子中，又放著一件我從來也未曾看到過的怪東西，而那隻小箱子中，又不知藏著什麼，現在，他又對著一隻老貓在說話。

　　我真想直衝出去，問他究竟是在門什麼玄虛，這時，張老頭又道："真可惜，我們又要搬家了，這一次，搬到鄉下去，好不好?"

　　除了張老頭的講話聲之外，就是那頭老黑貓的"咕咕"聲。

　　雖然是在白天，這樣的氣氛，也是使人難以忍受的，我向外跨了一步，已然準備現身出去了，可是就在這時，張老頭忽然向廚房奔來。廚房很小，我無處躲藏，當我想閃身到門後暫且躲一躲時，張老頭已經衝了進來，他的手中，仍然抱著那隻老黑貓。

　　張老頭突然向廚房衝進來，這是在剎那間發生的事，我竟來不及躲到門後，張老頭才一衝進來，和我打了一個照面，我只看到他蒼白、驚惶的臉，和他所抱的那只黑貓的那一雙充滿了妖氣的眼睛。

　　我一閃身，出了廚房，張老頭追了出來，沉著臉喝道："你偷進我屋來，是什麼意思?"

　　我微笑著："張先生，請你原諒我，我是一個好奇心十分強烈的人，而你的行動卻怪誕詭異得超乎情理之外，所以我來查看一下!"

　　張老頭發起怒來："你有什麼權利來查問我的事?"

　　我捺著性子："我沒有資格來查問你的事，但是，看你的情形，像是有什麼困難，我幫助你，總可以吧!"

　　我自問話說得十分誠懇，可是，張老頭板下了臉："我不要任何人幫忙，更不要好管閒事的人來打擾我，你快走!"

　　我不肯走，又道："我看你有很多煩惱，何不我們一起……"

　　我的話還沒有講完，張老頭又叫了起來："滾，你替我滾出去!"

　　這實在是極其令人難堪之極的局面，由於我是偷進來的，張老頭這時出聲趕我走，還算是很客氣的了，我搖著手："別激動，我走，不過我告訴你，我一定會繼續下去，弄清楚你究竟在搗什麼鬼，還有，你那口箱子中——"

　　我是一面說著，一面在向後退去的，當時，我已退到了大門口。

　　我指著那口大箱子，繼續說道："——是什麼東西，我已經看到過了，也一定要弄清楚!"

　　我說著，拉開了大門，張老頭卻在這時，陡地叫了一聲，道："慢走，你看到了什麼?

　　我立時道："我看到了一隻六角形的盤子，一半釘滿了釘子。"

　　張老頭盯著我，從他的神情看來，像是不知道該如何處置我才好，我也看出，事情可能會有一點轉機，他不會再逼我走了。

　　但是，在我和他僵持了大半分鐘之後，他忽然歎了一口氣："小伙子，事情和你一點關係也沒有，你難道沒有正經事要做?快走吧!"

　　他的語氣，雖然已經柔和了好多，但是仍然是要我離去，我也心平氣和地道："張先生，我的正經事，就是要弄明白許多怪異的事，你如果有什麼困難，我一定會竭誠幫助你的。"

　　張老頭的聲音又提高了，他道："我不要任何人幫助，你再不走，我拿你當賊辦!"

　　我笑了一下："好的，我走，但是我可以肯定你一定有很為難的事，這件事，你獨力難以解決的，我留一張名片給你，當你萬一需要我幫助的時候，你打電話給我，好麼?"

　　我將一張名片取出，遞給他，他也不伸手來接，我只好將之放在地上，然後推開鐵閘，走了出去。

　　當我來到電梯前的時候，我回過頭去看，只見張老頭站在鐵閘後，手中拿著我的名片，那頭黑貓已經不在他的懷中，而是伏在他的腳下。

　　張老頭看看名片，又看看我，臉上是一副欲言又止的神氣。

　　我知道，我的這張名片，已經多少發生了一些作用了。

　　我之所以留下一張名片給張老頭，是因為我肯定，張老頭的遇到的事，一定是怪誕得不可思議的，而且，他處在這種情形中，一定已有很多年了。

　　而我的名字，在一般人的心目中，當然並不代表什麼，然而我有自信，在一個長期遭遇到不可思議的怪事的人心中，卻有著相當的地位，那自然是因為我連續好幾年都在記述著許多怪誕莫名的事情之故。

　　如今，看張老頭的神情，我所料的顯然不差。

　　但是，他既然未曾開口叫住我，我了不便在這時候，再去遭他的叱喝。

　　反正，他如果對我有信心，而他所遭遇的，又真是不可思議的怪事的話，他一定會打電話給我，再和我商議，何必急於一時?

　　所以，我只是向他望了一眼，電梯一到，我拉開了電梯的門，就跨了進去。

第三部：宋瓷花瓶稀世奇珍


　　我一路上反覆地思索著，回到了家中，仍然有點神思恍惚。

　　白素含笑，問我："又遇到什麼怪事了?"

　　我一面搖著頭，一面道："可以說是怪事，也可以說不是，我覺得這件事，簡直無從捉摸，根本不知從何說起才好!"

　　她笑著道："將經過情形說來聽聽。"

　　我坐了下來，將有關張老頭的事，講了一遍，白素在聽了之後，歎了一聲："你也真應該弄點正經事做做了，照你所說的看來，張老頭只不過是一個脾氣古怪的老頭子，有什麼值得追究的?"

　　我道："是，所以我才說事情難以捉摸，因為在表面上看來，的確如此，但是我是身歷其境的人，我總覺得，事情有說不出來的詭異，可是，直到如今為止，我卻什麼也捕捉不到。"

　　白素笑道："要是張老頭真有什麼為難的事，他自然會來打你的，你單憑'感覺'，能解決什麼問題?"

　　我伸了一個懶腰，的確，直到現在為止，一切我認為是怪誕的詭異的事，全然沒有事實根據的，只不過全是我的感覺而已。雖然我對自己的感覺，有一定的自信，但終究是不能憑感覺來明白事實真相的，我也只好將這件事，放過一邊了。

　　幾天之後，我經過張老頭的住所附近，又去轉了一轉，才知道張老頭已經在當天下午就搬走了，搬到什麼地方，沒有人知道。

　　在接下來的日子中，我也為未曾進一步探索這件事而感到遺憾。但是張老頭既然已經不知所終，再想追尋，也無法可施。

　　隨著時間的過去，奇怪的是，我對張老頭的印象，反倒很淡薄了，唯獨對那隻大黑貓，卻印像極其深刻，而且，從此之後，對於貓，我有一種說不出來的厭惡之感，尤其是黑貓。

　　我想到，在西洋，黑貓被認為不吉和妖邪，多少是有點道理的，黑貓的眼睛似乎來得格外碧綠，當黑貓用它那種碧綠的眼睛瞪著你時，總會產生一種十分不舒服之感，除非是真正愛貓的人，否則，只怕人人難以避免。

　　天氣漸涼，一個下午，一位朋友拖我到一家古董店去，鑒定一件宋瓷。我對於古董其實也是外行，充其量只不過是愛好而已。

　　也正由於是愛好，所以看得很多，那位拉我去看古董的，是一個暴發戶，錢多了，自然而然，想買幾牛好的東西，以便炫耀一番，所以我去的時候，實在很勉強，只不過聽說那件宋瓷十分精美，是以才勉為其難。

　　到了那家古董店，我才知道，那個暴發戶，除了我之外，另外還約了好幾個人，其中有兩個，我還是認識的，那是真正的古瓷專家，國際公認的，那樣倒好，因為我至少可以長不少知識。

　　我們一起坐在古董店老闆的豪華辦公室中，暴發戶和我一到，就叫道："老闆，快拿出來，給大家看看，只要是真貨，價錢再貴我都買。"

　　暴發戶畢竟是暴發戶，一開口，就唯恐人家以為他沒有錢一樣。

　　老闆笑道："我已經鑒定過了，照我看來，那是真貨，我自己收藏的是玉器，要不然，我一定留著，不肯出讓。"

　　一個專家道："真正的宋瓷很少，藏家也不肯輕易賣出來，你是哪裡來的?"

　　老闆走向保險箱前："是一個老人托我代售，這種東西，賣一個少一個了!"

　　他打開了保險箱，取出了一隻小小的箱子來。一看到那隻小木箱，我便不禁呆了一呆，我立時覺得它十分眼熟，緊接著，我突然想起了那一對黑貓的眼睛。

　　這只盒子，是我看見過的，那是在我偷進張老頭家中去的那次，他就挾著那隻小箱子匆匆走出去，又挾著這只小箱子走回來，將小箱子放進了大箱子之中。

　　難道，托古董店代售如此名貴瓷器的，就是張老頭?

　　可是，我只是想了一想，並沒有發問。因為我覺得，那沒有什麼可能。

　　宋瓷是價值極高的古董，而張老頭的生活十分簡單，他住在中下級的大廈，怎會有這樣值錢的東西而不早出售?而且，這種類似的箱子，世上自然也不止一隻。

　　老闆將箱子拓樸到了一張桌子前，所有的人，全圍在桌子邊上。

　　老闆打開了箱子，裡面是深紫色的襯墊，在襯墊之上，是一對白瓷花瓶，瓷質晶瑩透明，簡直不像是瓷，像是白玉!

　　老闆小心翼翼，拿起了其中的一隻來，交給了身邊的一位專家，那專家一面看，一面發出讚歎聲來，又遞給了身邊的另一人。

　　花瓶傳到了我手上的時候，由於它是如此之薄，我真怕一不小心會捏碎，所以十分小心。這樣佳妙的瓷器，其實根本不必斤斤計較於它是不是真的宋瓷，本身就是具有極高價值的。

　　等到眾人都看了一遍，老闆又將之放進盒中，再拿起另外一隻來，又傳觀了一遍，才發表意見："這一對花瓶，簡直一模一樣，重量也不差分毫，真是傑作中的傑作，如果只有一隻，還不算名貴，竟然有一對，可以說難得之極了!"

　　一位年紀最輕的專家首先道："我可以簽名證明，這是真正的宋瓷。"

　　這位專家一說，其餘的專家也齊聲附和，我自然也隨口說了兩句。暴發戶樂不可支，立時掏出了支票簿來，看他寫在支票上的銀碼，相當於三十萬英鎊。同樣的數值，可以購買一幢花園洋房了!

　　老闆接過了支票，暴發戶小心合上箱蓋，捧著箱子："今天晚上我請吃飯，在我家裡，還有幾樣東西，要請各位看看!"

　　對於和這種暴發戶一起吃飯，興趣自然不大，但是我知道如果拒絕的話，一定又有一番口舌，不如去一下，應個景的好。

　　暴發戶捧著花瓶走了，老闆又從保險箱中，取出一些古物來供大家鑒賞，因為有那麼多專家在一起，並不是容易的事。

　　我也和眾人一起，看了一會，其中有幾枚古錢和一隻製作精巧之極的黃金表，真令人愛不釋手，看了一會，我首先告辭。

　　直到離開了古董店，我才想起，忘了問老闆一聲，那托他代售古董的老頭是不是姓張。但既然已經走了，自然也不必再折回去了。

　　晚上，我最遲到暴發戶的家中。

　　暴發戶家裡的氣派真不小，我們先在他特設的古董間中，看他在半年內買進來的古董，看了一會兒，僕人來說，可以吃飯了，才一起離去。

　　暴發戶自己，走在最後，他拉上門，取鑰匙在手，看來是準備將古董間鎖上的，而我就在他的前面。

　　就在暴發戶已將門拉到一半之際，忽然之間，也不知從什麼地方，陡地竄來了一隻大黑貓，那隻大黑貓的來勢之快，在我的腳邊竄過，"刷"地一聲，就從門中，穿進了古董間。

　　暴發戶喝道："誰養的貓——"

　　他那一句話才出口，就聽到古董間之內傳出瓷器的碎裂聲，一時之間，人人面在相覷，說不出話來。

　　暴發戶的手仍然拉著門，門已關上了一大半，究竟那只黑貓穿了進去之後，打碎了什麼，還看不出來。但是，不論打碎了什麼，都是價值巨萬的古董。

　　暴發戶在聽到了有東西的碎裂聲之後，僵立著，甚至不知道推開門去看看，我忙道："看看打碎了什麼!"

　　暴發戶這才如夢初醒，推開了門，五六個人，一起擁在門口，向內看去。

　　別人或者都在察看，究竟是什麼東西被打碎了，但是我卻只找那隻大黑貓。

　　我一眼就看見，那隻大黑貓伏在窗前的板上，縮成了一團，它像是自己也知道闖了大禍，是以它的神態十分緊張，身子縮成了一團，全身烏亮漆黑的毛，卻根根聳起。它的那一對眼睛，也格外閃著綠黝黝的異樣的光采。

　　我一看清楚了那隻大黑貓，就陡地一怔，雖然世界上，黑貓不知有幾千幾萬隻，但是這一隻黑貓，我卻可以斷定，它是張老頭那一隻。

　　就在我想向前走去之際，只聽得暴發戶在我的身後，發出了一下慘叫聲，用力將我一推，已奔進了古董間，來到了古董櫥之前，停了下來。

　　也在這時，在我的身後，傳來了一陣歎息聲。

　　我也看到，古董櫥的玻璃破碎，放在裡面的其他東西，都完好無損，但是那一對價值三十萬英鎊，暴發戶新買來的瓷瓶，已經碎裂了?

　　暴發戶奔到了古董架之前，手發著抖，怪聲叫了起來，兩個男僕和一個女僕也立時奔了進來。暴發戶轉過身來，臉色鐵青，指著仍然伏著不動的那只黑貓，厲聲道："誰養的貓!"

　　三個作人面面相覷，一起道："我們沒有人養貓，這……這……一定是野貓?"

　　暴發戶雙手握著拳，額上的青筋，一根一根，都暴了起來，他的聲音也變得嘶啞，看樣子，他真像是要撲上去，將那只黑貓咬上兩口?

　　我已經看出事情真是古怪之極。看來，一隻貓撞了進來，打碎了兩只花瓶，並不是什麼稀奇的事。因為貓是不知道花瓶價值的，三十萬鎊的花瓶和三毛錢的水杯，對貓來說，全是一樣的。

　　可是，那一對花瓶，卻放在櫃中，櫃外有玻璃擋著，一隻貓的衝擊力量，是不是可以撞碎玻璃，還大成疑問，更何況什麼也不打碎，就壞了那一對花瓶。

　　我心念轉動，忙道："別惹那頭貓?"

　　可是，已經遲了一步?

　　暴發戶向著那頭貓，惡狠狠走了過去，伸手去抓那頭黑貓。

　　而也就在這時，我的話才出口，黑貓發出了一下難聽之極的叫聲，身子聳了起來，貓的動作如此之快，連我也未曾看清楚是怎麼一回事，暴發戶已然發出了一下慘叫聲。

　　那頭老黑貓落下地，一溜黑煙也似的自門中竄了出去。暴發戶的雙手，掩住了臉，血自他的指縫之中，直迸了出來。

　　毫無疑問，他伸手抓貓，未曾抓中，但是貓爪子卻已抓中了他的臉。

　　我連忙向他走去，一面向僕人喝道："快打電話，召救傷車!"

　　我來到暴發戶的面前，扶著他坐了下來，拉開他的手，暴發戶不斷呻吟著，他臉上的幾條爪痕十分深，只差半寸許，幾乎把他的眼球，都抓了出來，血在不斷流著，一時之間，也無法止得住。

　　所有的客人都呆住了，暴發戶的太太、子女也一起奔了進來，亂成了一團，在那樣的情形下，反倒沒有人注意那對被打碎的花瓶了。

　　救傷車不一會兒就趕到，暴發戶的頭上，紮起了紗布，送到了醫院中，一干人全跟到了醫院，暴發戶的太太，又嫌公立醫院設備不好，立時轉進了一家貴族化的私人醫院，我沒有跟去。

　　那時，我心中真是不舒服到了極點。

　　那頭大黑貓，它為什麼要特地來打碎那一對花瓶呢?它一定是特地來打碎那對花瓶的，世上雖然有不少湊巧的事，但斷乎不會如此湊巧。

　　但是，一隻貓，它怎會知道花瓶在什麼地方?

　　那大黑貓，那隻小木箱，這已使我可以肯定，事情和張老頭有關，那一對花瓶，原來是張老頭的?

　　我一想到這裡，就走進了一個電話亭，打了一個電話，找古董店的老闆。古董店的老闆在接到了我的電話之後，顯然想不起我是什麼人來了，我忙又道："今天，你賣那一對宋瓷花瓶給人，我也在旁的。"

　　古董店老闆"唔唔"地應著，道："衛先生，你有什麼指教?"

　　我道："我想知道這一對花瓶的來源。"

　　老闆呆了一呆："對不起，我不能告訴你。"

　　我加重語氣："一定要告訴我，事實上，我受警方的委託調查這件事，你如果不肯對我說——"

　　那古董店的老闆，是一個地道的生意人，生意人怕惹是非，而且，我那樣說，也不能說是故意恫嚇，事實上，張老頭和警方也多少有一點糾葛。

　　我的話，果然起了一些作用，古董店老闆的聲音，顯得很慌張："我不是不肯告訴你它的來源，事實上是我也不知道!"

　　我問道："那麼，這對花瓶，是如何會在你手上的?"

　　老闆道："一個人拿來，要在我這裡寄售，我只不過抽一點佣金，他已經收了錢，走了。"

　　我並不懷疑老闆的話，我進一步問道："那個人什麼樣子?姓什麼?叫什麼?"

　　老闆發出了一兩下苦笑聲："他年紀很大了，看來很普通，姓張。"

　　我一聽得"姓張"這兩個字，便不禁吸了一口氣，我所料的，一點也不錯，那對瓷瓶果然是張老頭賣出來的，那只打破了瓷瓶的大黑貓，也正是張老頭所養的那只。

　　我心中一面轉著念，一面道："你和那位張先生，一定有聯絡的辦法的，是不是，不然，你如何能通知他，瓷瓶已經售出了?"

　　古董店的老闆急得連聲音也變了："不，我和他沒有聯絡，他每天打一個電話來問我，我才送走了你們，他的電話就來了，我就通知他來收錢。他一來，拿了錢就走了!"

　　我聽到這裡，不禁歎了一聲，我相信對方講的是真話，那麼，我可以說一點收穫也沒有。

　　雖然，我證明了那瓷瓶是張老頭的，但這一點，在我見到了那隻大黑貓之後，早已經肯定的了。

　　我好半晌不說話，古董店老闆反倒著急了起來："我會有什麼事?那一對花瓶，可是它的來歷有問題?"

　　我忙道："不，不，你放心，你不會有事的，我之所以追查它的來源，也不是因為它的來歷有問題，而是另外一些極其神秘的事。還有一件事，我要告訴你的，就是那對花瓶已經打碎了!"

　　古董店老闆"啊"地一聲，驚叫了起來，雖然我只是在電話中聽到他的驚叫聲，看不到他的神情，但是，在他的聲音中，我還可以聽出那種極度的痛惜。而且他的那種痛惜，顯然不是由於金錢上的，而是痛惜一件珍品的被毀。

　　他在驚叫了一聲之後，連聲道："那怎麼會的?太不小心!那怎麼會的?"

　　我道："有一隻老黑貓，忽然衝了進來，撲向花瓶。連古董櫥的玻璃都打碎了，花瓶變成了一堆碎片!"

　　古董店老闆連連歎息著，又道："大黑貓?對了，那姓張的物主，第一次拿著花瓶來找我的時候，手中抱著一隻黑貓，古怪得很。"

　　我心中略動了一動，對於整件事情，好像有了一個模糊的概念，但一時之間，卻還沒有辦法將這些零碎的概念組織起來。我說一聲"打擾"，放下了電話，人仍然在電話亭裡，我在迅速地轉著念，企圖將我突然之間想到的一些零碎的概念，拼湊起來。

　　但是我所得到的十分有限，而且，我在將我自己的想法重新思索了一遍之後，覺得那仍然是荒誕得不可能的事。

第四部：警犬殉職


　　我的想法是，那對花瓶，是張老頭心愛的東西，由於某種原因，他不得不出售，但是他又不甘心那樣的實物落在別人的手中，所以又驅使那頭大黑貓，去將之打碎。

　　這種想法的怪誕之處，是在於它的主角是一頭貓，如果不是貓，而是一狗的話，那麼，還或者勉強可以成立，因為狗能接受人的訓練，為人去做很多事，但是，從來也未曾聽說過，貓也能接受訓練，去做那麼複雜的一件事。

　　我苦笑著，推開門，走了出來。

　　由於我想到了狗，是以我走出了不幾步，便又站定。狗!狗和貓是對頭，狗對於貓的氣味，也特別敏感，如果我有一頭良好的警犬，那麼，我是不是可以追蹤到它的主要張老頭?

　　我截住了一輛街車，十分鐘之後，我在高級官宿舍中找到了傑美。傑美在聽了我的敘述之後，望了我半晌，才苦笑地搖著頭，仍然道："好的，我和你一起找一頭警犬。"

　　我知道他是不喜歡和我去做這件事的，因為站在一個警務人員的立場而言，只對犯罪事件有興趣，神秘的事情，不在他職責範圍之內。

　　但是事情由他而起，如果不是在那次閒談之中，他說出了張老頭的事，就算我看到一隻老貓，打破了一對花瓶，我也決不會追查其中原因，所以他有責任替我做點事。

　　傑美和我一起查了一下警犬的檔案，查出警犬之中，有兩只對於貓的氣味特別敏感，然後，我們就一起去看狗，我看到其中一隻，是十分雄俊的丹麥狼狗，我立時選中了它。

　　傑美看我選好了警犬，如釋重負，說了一聲"恕不奉陪"，又和帶領警犬的警員，吩咐了幾句，就自顧自地走了。我和那警員，帶著那頭丹麥犬，乘搭警車，直來到了暴發戶的家中。

　　當我們進入那幢大洋房之際，那頭丹麥警犬已現出十分不安的神態來，不住發出"鳴鳴"地低吠聲，而且好幾次，用力想掙脫那警員手中的皮帶，經過警員連聲叱喝，情形仍然沒有改變多少。

　　我自然注意到那頭丹麥警犬這種不安的神態，我知道，動物的感覺，比人敏銳不知多少，尤其是狗，有天生的敏銳的感覺。

　　這時，這頭丹麥警犬，表現了如此的不安，是不是它已發現了什麼呢?

　　可是，在我的眼中看來，華麗的大客廳中，似乎一切都十分正常。

　　那警員的神色，也有點異樣，當我們向管家說明來意之際，那頭丹麥警犬，以一種十分怪異的姿勢，伏在地上，嗚嗚低吠著。

　　那管家是認得我的，在聽我說了來意之後，他道："好的，老爺和太太，仍在醫院中沒有回來，但這件事，我還可以作主。"

　　我道："那麼，請你帶我們到古董間去。"

　　管家點著頭，轉身向前走去，那警員用力拉著皮帶，想將狗拉起來，可是那頭高大的丹麥警犬，卻仍然前腿屈著，後腿撐在地上，不肯起來，而且，它的低吠聲，聽來也顯得非常淒厲。

　　那警員大聲呼喝著，雙手一起用力，才勉強將那頭警犬拉了起來。

　　這種情形，連管家也看出有點不尋常，他問道："怎麼了?這狗有什麼不對?"

　　那警員道："奇怪，這是一頭最好的警犬，從來服從性都是第一的，怎麼今晚會這樣子?"

　　我道："是不是它已經覺出這屋子中，有什麼不對頭的地方?"

　　那位管家顯然十分迷信，我那樣一問，臉色發青忙道："衛先生，別嚇人!"

　　那警員皺著眉："真奇怪，它或許聞到了什麼特別的氣味!"

　　那頭丹麥警犬被拉得站起來之後，誰都可以看出，它的神態極其緊張，那警員拉著它向前走著，愈是接近古董間，它緊張的神態便愈甚，等到管家打開了古董間的門，它全身的短毛都一起豎起，對著古董間之內，大聲狂吠了起來。

　　警犬的狂叫聲，不但震耳，而且還十分急亂，吠之不已。那警員又和我互望了一眼，拉著警犬，進入了古董間。一進古董間，那警犬一面狂吠著，一面向著古董櫥疾看病了過去。

　　那一撲，來得極其突然，而且，十分意外，那頭丹麥警犬至少有一百磅重，這向前突然一掙一撲的力道，自然也極大，那警員手中的皮帶，一個握不住，竟然被它掙脫，帶著皮帶，疾撲而出。

　　一看到身形那麼高大的一頭警犬，以如此勁疾之勢，疾撲向古董櫥，我也不禁大吃了一驚，那管家更是大聲急叫了起來。

　　因為古董櫥中，還有許多古董陳列著，那頭黑貓，只不過打碎了一對瓷瓶，而這時，看那頭丹麥狼狗向前撲的情形，這古董櫥中東西，至少要被它打碎一大半!

　　那警員，在這一剎那間，也呆住了，因為這實在是始料不及的事情。

　　而那頭狗向前撲出去勢子，實在太快，誰都沒有法子阻得住它了!

　　警犬是我帶來的，要是闖了祝，我自然也脫不了干係，我手心捏著一把汗，只等聽警犬撲上去，東西打爛的"乒乓"聲了。

　　可是，那頭警犬，一撲到離古董櫥只有尺許之際，便陡地伏了下來，狂吠著，緊接著，又一個轉身，直撲到窗前。

　　我記得，當那頭大黑貓，在打碎了花瓶之後，自古董櫥旁竄出來，也是竄到了窗台上，現在那頭狗也從古董櫥前，回撲到了窗台，由此可知，它的不安、它突如其來的行動和它的狂吠，全然是因為它聞到了那頭老黑貓留下來的氣味之故。

　　一想到這裡，我叫了一聲："拉到那頭狗!"

　　可是，隨著我的叫聲，那頭丹麥狼狗突然又是一陣狂吠，自窗口反撲了過來，那警員立時趕過去，想將它阻住，可是狼狗用力一撲，竟將那警員撲倒在地，立時向門外奔了出去，去勢快絕!

　　那警員在地上打了一個滾，立時躍起，和我一起，向外追去。

　　我們才一出古董間，就聽得屋後，男女僕人的一陣驚叫聲，和乒乓有東西倒地的聲音。等到我們追到後門一看，幾個僕人神色驚惶，我忙問道："那頭狗呢?"

　　一個男僕指著後牆，聲音發著抖道："跳……跳出去了，那麼大的狗，一下子就跳出去了!"

　　那警員連忙奔出了後門，後門外，是一條相當靜僻的街道，那裡還有那頭高大的丹麥狼狗的影子?

　　那警員急得連連頓足，管家也從後門口走了出來："衛先生，對不起，我要關門了!"

　　我倒並不怪那個管家，因為剛才，那丹麥狼狗，要是直撲向古董櫥的話，這個禍闖得太大了。

　　人點了點頭，管家忙不迭將後門關上，我對那警員道："我們用車子去追。"

　　我們急急繞到了前門，上了車，一直向前駛著，可是駛出了幾條街，仍然看不到那丹麥狼狗，而且，街道交岔，根本無從追蹤了。

　　我和那警員相視苦笑，試想，帶著警犬來追蹤，想找到那頭大黑貓的去向，但是結果，卻連警犬都丟了，這實在是狼狽之極。

　　然而，有一點，我卻可以肯定：那頭丹麥狼狗，一定是聞到了那頭大黑貓的氣味，，是以才一直跟蹤下去的，只可惜我們連狗也找不到了!

　　我皺著眉，問那警員："這隻狗，平時對貓的氣味，也那麼敏感?"

　　那警員苦笑道："沒有，雖然敏感，但從來不像這次那樣，我和它在一起，已經三年了，從來也沒有見過它像今天一樣!"

　　我道："狗是不會無緣無故失常態的，照你看來，是為了什麼?"

　　那警員搖頭道："不知道。"

　　我又道："它才一進屋時，神態緊張，像是十分害怕，你拖也拖它不動，後來，怎麼又突然掙脫了，向前猛撲了出去?"

　　那警員歎了一聲："這一類狼狗，極其勇敢，就算面對著一隻猛虎，它也敢搏鬥，我想，它開始時並不是害怕，只是不肯輕敵!"

　　我沒有再說什麼，因為我心中的疑團，非但沒有得到絲毫解決，反倒更甚!

　　那頭大黑貓，它和別的貓，有什麼不同呢?

　　我不知道有什麼不同，但是一定有所不同，那可以肯定。因為它僅僅有一些氣味遺留下來，已經使那頭優良的警犬大失常態。那頭警犬，自然是知道這老貓有何異常之處的，可惜，警犬就算在，也不能告訴我們，何況它也不見了!

　　我們又在街上兜了幾個圈子，那警員道："算了，這頭警犬受過良好的訓練，它會自己回來，真對不起，要不要另外找一頭來試試?"

　　我歎了一聲："不必了!"

　　那警員送我回家，他回到警局去。我剛進家中，神色不定，白素迎上來："怎麼了?"

　　我將一切經過都對他說了一遍，白素靜靜地聽著，等我講完，她才道："這種事，如果早兩百年發生，那麼，這頭大黑貓，一定被認為是妖怪的化身，是成了精的妖怪!"

　　我乾笑了一下，道："看來，那真的不是的貓，是貓精!"

　　白素柔聲地笑了起來。

　　她雖然沒有說什麼，但是我卻知道，她是在笑我，因為沒有頭緒，心情激憤，而喪失了理智，我自己想一想剛才所下的結論，也覺得好笑。

　　白素道："不能算!"

　　自然不能算，這件事，令人疑惑不解的地方實在太多，怎麼能算?

　　首先，張老頭是什麼樣的人?他每天不停地敲打，是在做什麼?何以他第一次搬家，會留下了一副貓的內臟，他那隻大箱子中，那只六角形的盤子，一半釘滿了像釘子一樣的東西，又是什麼?那頭大黑貓，何以如此怪異?何以會大失常態?

　　一連串的問題，或許其中的一個，有了答案之後，其餘的便會迎刃而解，但是，我卻連其中的最簡單的一個問題，也沒有答案。

　　雖然，整件事和我一點關係也沒有，但是我好奇心極其強烈，要是能就此罷手的話，那麼我以前，也遇不到那麼多奇事了。

　　白素也知道，勸我罷手是不可能的事，她望了我半晌，才道："我能幫助你什麼?"

　　我苦笑著，攤了攤手："連我自己也不知該如何著手，你能幫我什麼?"

　　白素沒有再說什麼，過了片刻，她用另一件事，將話題岔了開去。

　　當天晚上，我睡得極其不安，做了許多雜亂而怪異的夢，以致第二天，我一直睡到中午才起來。

　　當我吃過飯，正在想著，用什麼法子才可以找張老頭時，電話響了。我拿起電話來，就聽到了傑美的聲音，他開門見山地道："衛，要不要來看一看昨天的那頭警犬?"

　　我略怔了一怔，他的問題，問得很怪，我道："哦，那頭警犬回來了麼?"

　　傑美道："不，有人在一條巷子中發現了它，我們將它弄回來的，它死了!"

　　我又怔了一怔，那頭高大的丹麥狗死了!我呆了極短的時間，才道："死狗有什麼好看的?"

　　傑美道："你來，或者你看到了死狗，會對它的死因發生興趣的?"

　　我急問道："它是怎麼死的?"

　　傑美道："我們還不能肯定，要等你來了，一起研究，才能決定!"

　　我知道又有什麼古怪的事情發生了，是以我說了一聲"立刻就來"，放下電話，就直赴警局。

　　到了警局，傑美已等在門口，昨天的那警員也在，還有幾個警官，我們略打了招呼，就向內走去，迎面卻遇上了傑克上校，上校見到了我們，伸手用力拍我的肩頭，道："朋友，我不喜歡見到你，你一來，事情就來了!"

　　我道："上校，我並不是來看你，我是來看一頭死狗的!"

　　傑克上校一定以為我在故意罵他了，面色立時一沉，傑美忙解釋道："上校，有一頭警犬死了，我們請衛先生一起來研究一下死因!"

　　傑克上校略呆了一呆，才笑著走了開去。我們一直來到了化驗室中，那裡，有一個小型的冷藏庫，昨天的那警員拉開了一個長櫃，我向那冷藏櫃中一看，也不禁呆住了!

　　那是一頭十分巨大的死狗，遍體是血，全身幾乎已沒有什麼完好的地方，全身都被抓破，抓痕又細又長，而且入肉極深，有的甚至抓裂到骨!

　　那樣細、長、深的抓痕，決不會是什麼大的猛獸抓出來的，一看到那樣的抓痕，就自然而然，使人聯想到貓的利爪!

　　我吸了一口氣："貓!"

　　傑美點了點頭："是貓的爪，但是，一頭九十七磅重、受過嚴格訓練的警犬，有可能給一頭貓抓死麼?"

　　我苦笑了一下，想起我第一次偷進張老頭的住所之際，那頭大黑貓自我身後突然偷襲的情形。當時，我出手反擊，已經擊中了貓身，但是貓爪劃過，還是將我的衣袖抓裂了!

　　我又想起那暴發戶臉上的抓痕，只要移近半寸，只怕連他的眼球，都會被抓出來!

　　我喃喃地道："別的貓，或者不能，但是那頭大黑貓卻能。"

　　傑美是聽我說起過的那頭大黑貓的，他道："原來你以前說的，張老頭的黑貓，是一隻山貓!"

　　山貓是一種十分兇狠的動物，尤其北美洲山貓，其兇猛的程度，幾乎可以和豹相提並論，傑美這時，作那樣的推測，可以說是自然而然的事。

　　但是我卻可以肯定，那頭貓，不是山貓。

　　山貓和貓的形態雖然相似，我也不能肯定是不是沒有全黑的山貓，但是我卻可以分得出貓和山貓的不同之處。張老頭的那只是貓，是一隻大黑貓，而決計不是一頭山貓。

　　是以我立時道："誰說那是一隻山貓?"

　　傑美指著那死狗："如果不是山貓，你怎麼解釋這情形。"

　　我只好歎了一聲："我無法解釋，事實上這只貓實在太怪異了，如果不是為了那樣，那我昨晚也不會連夜來找你，想找到這只貓了!"

　　傑美皺著眉："本琿，這件事和警方無關，但是這只貓這樣兇惡，可能對市民有妨礙，我們要找到張老頭才行!"

　　我道："那最好了，警方要找一個人，比我一個人去找容易多了，一有他的消息，希望你告訴我。"

　　傑美點頭道："可以，其實，我看不出事情有什麼神秘，那只貓，一定是一頭兇狠的山貓。"

　　我不和他爭，現在爭論是沒有意義的，因為傑美沒有見過那只貓。

　　我默默無言，又向那隻狗望了一眼，這頭丹麥狼狗在臨死之前，一定曾奮力博鬥過，它昨晚一聞到那頭大黑貓的氣味，如此不安，可能已經感到將會遭到不幸，但是，它還是竄了出去。

　　我抬起頭來："傑美，你至少有兩件事可以做，第一，狗爪之中，可能有那頭大貓的毛或皮膚在；第二，帶其他的警犬，到發現狗中的地方去調查。"

　　傑美望著我，他的神色十分疑惑，分好像根本沒有聽到我的話。

　　過了片刻，他才道："你說那是一頭普通的貓?"

　　我大聲道："我只是說，那不是山貓，只是一頭又肥又大的黑貓，它當然不普通，普通的貓，不能殺死一頭丹麥狼狗，我自己也受過這頭黑貓的襲擊，如果不是我逃得快，我臂膀上的傷痕，只怕至今未癒。"

　　傑美苦笑了一下，他忽然道："這件事，我請你去代辦，怎麼樣?"

　　我呆了一呆，便反問道："為什麼?是為了這件事，根本不值得警方人員作正式調查，還是因為有什麼別的原因?"

　　傑美忙道："當然是由於別的原因!"

　　他略頓了一頓，不等我再發問，又道："這件事，實在太神秘了，可是其間，又沒有犯罪的意圖，如果由警方來處理的話，連名堂都沒有!"

　　我聽得他那樣說，倒也很同情他的處境，我來回踱了幾步，才點道："好的，不過我也有一個要求，你最好將這件事情的來龍去脈，和你的上司傑克上校說一說，比較好些!"

　　傑美道："當然，你和上校也是老朋友了，他一定會同意由你來處理的，你需要什麼幫助，只管說，我們會盡力而為!"

第五部：老布大戰老黑貓


　　我本來已打定了主意，想向警方要幾頭警犬，但是這時卻改變了主意。

　　當然，我仍然要利用狗來找那頭黑貓，因為事實證明，那頭老黑貓的氣味，極其強烈，狗可以找得到它，但是我卻要更好的狗。

　　所以我道："不要幫助，有了結果，我會告訴你，發現狗屍的地點是——"

　　傑美將發現狗屍的地點告訴了我，我離開了警局，那時，我早已打定了主意，去找我的一個喜歡養狗的朋友，向他借一頭狗。

　　那個朋友承受了龐大的遺產，生活過得極其舒服，一生除了養狗之外，沒有別的的嗜好，他的衣著，破舊得像是流浪漢，但是他手中所牽的狗，卻全是舉世聞名的好種，王公富豪也未必養得起。

　　我和這位陳先生不算是太熟，只是見過幾次，但是我卻有把握向他借到一頭最好的狗，因為如此喜歡狗，最受他歡迎的客人，一定是專為他的狗而去的人。

　　我駕了十多分鐘車，將車子停在一幢極大的花園洋房之前，那屋子有一個極大的花園，車子才停在鐵門外，就聽到花園中傳來了一陣吠叫聲，我覺得，一個人，能夠長期在那樣犬吠聲不絕的環境中而甘之如飴的，神經方面，總不能說是太正常。

　　我下了車，按門鈴，四五頭大狼狗，向鐵門撲了過來，狂吠，前足搭在鐵門上，人立著。

　　我按了大約兩分鐘，我知道，這間大屋子中，只有他一個人住著，因為不論他出多少工錢，都沒有僕人肯替他服務，所以我耐心等著。

　　過了三五分鐘，我才看到他走了出來，他向鐵門走著，在他和身邊，有十幾隻大大小小的狗，在奔走跳躍，吠叫著打圈兒。

　　他來到了鐵門前，看到了我，我道："想不到吧，我來看看你的狗。"

　　一聽說我是特意來看他的狗只，他高興得立時咧開了口，大聲呼喝著，那十幾隻狗，仍然在他的身邊打著轉，但是已不再亂吠，在鐵門前的幾隻大狼狗，也退了開去。

　　他打開鐵門，讓我走了進去，有幾隻比較小的狗，立時走了過來，在我腳邊亂嗅，一頭大狼狗，霍地撲了過來，前足搭在我的肩上，伸長了舌頭。

　　我忙叫道："喂，叫你的寵物，別對我太親熱了!"

　　他哈哈笑著，叱開了那頭大狼狗，和我一起走進屋子去，在我們身邊的狗，愈來愈多，少說也有三五十隻了。我們進了屋子，狗也跟了進來，我在破舊的沙發上坐下："老陳，我想向你借一隻狗，要最兇惡善鬥的。"

　　他呆了一呆，笑道："怎麼樣，可是受了鄰居惡狗的欺負，想報仇?"

　　我搖頭道："不是，受了一頭貓的欺負。"

　　老陳呆了一呆，忽然笑了起來："你是在和我開玩笑了?"

　　我搖頭道："一點也不，老陳，這頭貓，已經抓死了警方一頭丹麥狼狗，那丹麥狼狗人立起來，比我還高——"

　　我才講到這裡，老陳忽然驚叫了起來："老湯，你說的是老湯?"

　　我道："是啊，你知道這頭狗?"

　　老陳不安地來回走著："這頭狗，是我送給警方的，怎麼，它給一頭貓抓死了，這……不可能吧，它勇敢兇猛得可以斗一頭獅子!"

　　我苦笑道："不論它如何兇猛勇敢，它死在貓爪之下!"

　　接著，我將經過的情形，向他約略說了一遍，那頭死在貓爪之下的丹麥狗，原是他養的，那就再好也沒有了，他會知道，應該有哪一頭狗，才能夠對付那隻老黑貓。

　　我在講完之後，才道："所以，我來向你借一隻狗，能夠對付那頭貓的!"

　　老陳又呆呆地想了片刻，才道："照這樣的情形看來，只有派老布出馬了。"

　　他所有的狗，是他最得意的，都叫"老"什麼，我不知道"老布"是一頭什麼樣的狗，但他是專家，他既然那麼說了，老布自然是他這裡最兇猛善鬥的狗了。

　　那就是說，老布縱使不是全世界最兇猛善鬥的狗，也必然是全亞洲最善鬥的狗了。

　　我望著屋子中團團打轉的那些狗："那一頭是老布?"

　　老陳笑了起來："老布不在這裡，老布和那些狗不一樣，你跟我來!"

　　他一面說，一面向外走去，我跟在他的後面，到了花園中，更多的狗聚了過來，奔躍著，吠叫著，我看到好幾頭高大兇猛得難以形容的狗，我總以為老布一定在其中了，誰知仍不然，老陳帶著我，繼續向前走著。

　　我們走過了一列久已未經修剪的矮冬青樹，說也奇怪，本來至少有幾十頭狗，跟著我們的，但是一到了那列冬青樹前，那許多狗，十之八九，已經掉頭奔了開去，只有三四隻特別兇猛的，還在冬青樹前，逡巡來往，可是也沒有跟我們走進來。

　　我心中暗自稱奇，我們又走出了十來碼，我根本看不到有什麼特別勇猛的狗在，老陳忽然指著前面的一個土墩："你看，老布正在休息!"

　　我循他所指看去，不禁呆了一呆。

　　老陳所指的，正是那個小土墩，而老陳指著，說那是老布的時候，我仍然以為那是一個小土墩，直到那"小土墩"忽然動了起來，我才看出，那是一頭狗。

　　這頭狗，也不像是其他的狗一樣，一見主人，就搖尾狂吠，它只是懶洋洋地站了起來，這時，我才看出它之所以不搖尾的原因，是因為它根本無尾可搖，它沒有尾。它全身像是沒有毛一樣，只有士褐色的、打著疊起著皺的、粗糙的皮膚，身子粗而短，腿也是一樣，頭極大，臉上的皮，一層一層打著褶，口中發出一陣嗚嗚的低吠聲，形狀之慘，實在是無以復加!

　　我不禁失聲道："這是什麼東西?"

　　老陳像是被我踏了一腳一樣。怪叫了起來："這是什麼東西?這是老布，是全世界最美麗的狗、最勇敢的狗，它可以打得過一頭野牛，這種美麗的純種狗，世界上不會超過十隻!"

　　我忙道："是，可是它的樣子——"

　　這是，老布正搖搖擺擺，看來很遲鈍地在向前走來，我一面說，一面想伸手去摸摸它那全是打褶皺紋的頭皮，可是老陳立時拉住了我的手："別碰它，它的脾氣差一點。"

　　我知道老陳所謂"脾氣差一點"的意思，是以我連忙縮回了手來。

　　老陳走到一隻箱子前，打開箱蓋，取出了一根很粗的牛腿骨來，蹲下身，將骨伸向老布的狗口："老布，表現你的牙力給客人看看!"老布低吠著，突然一張口，咬住了牛骨，只聽得一陣"格格"的骨頭碎裂聲，那根比人手臂還粗的牛骨，在老布短得幾乎看不見的牙齒之下，碎裂得像是雞蛋殼一樣!

　　我不禁吸了一口氣："好了，我相信它合格了，但是，它的脾氣如果不好，我怎能帶它出去辦事?"

　　老陳道："那不要緊，第一，我會交代它很服從你；第二，你必須將它當作是你的朋友，老布的性格很特別，它決不喜歡人家呼來喝去，遇到了強敵，它也不會大驚小怪，它是真正的高手，有高手風範，和別的狗完全不同!"

　　我聽得老陳這樣形容他的狗，幾乎笑出聲來，但是我總算忍住了沒有笑。

　　老陳示意我也蹲下身子來，這時，老布像是也知道會有什麼事發生了，它掀著鼻子，像是在嗅著我。但是卻並不接近我。

　　老陳握著我的手臂，將我的手，放在它的頭上，我接觸到了它的皮膚，只覺得它短而密的毛，就像是鋼刺一樣地扎手。

　　老佈伏了下來，由我撫摸了兩下，老陳道："你應該有所表示了!"

　　我呆了一呆，才一面撫摸著老布，一面道："老布，你真是一頭了不起的狗，多從來也未曾見過像你這樣的狗，你剛才表現的牙力，真叫人驚歎!"

　　我不能肯定老布聽得懂我所講的話，但是老布這時，卻擺出一副很欣賞我對它誇獎的話的神態。據老陳的解釋是，狗嗅覺極其靈敏，像老布這樣的好狗尤甚，而一個人，心中念頭轉動的時候，會散發出各種不同的氣味，害怕的時候、歡喜的時候、憎厭的時候以及誠懇或虛假的時候，都有不同的氣味，狗可以分辨得出來，所以老布至少可以知道我誇獎它的那幾句話是真正出自在我的衷心，所以它很高興。

　　這只是老陳的解釋，由於他是一個對狗如此著迷的人，是以他的話，我也只好抱著姑妄聽之的態度，但是老布卻的確對我友善起來了。

　　老陳接著又拍著它的頭："老布，他要請你去對付一個兇惡的敵人，你要盡力!"

　　老布又低吠了幾聲，它的吠叫聲，是從喉間發出來的，聽來極其低沉。老陳道："好了，你可以帶它走了!"

　　老布的頸際，並沒有項圈，它的頸又粗又短，我不知道如何才能能帶它走，老陳看出了我的難處，笑道："我早就說過了，它和別的狗不同，它不要皮帶，你走哪裡，它會一直在你身邊跟著，記住，它脾氣還是不好，別讓別人碰到它的身子，尤其是頭部。

　　我知道這絕不是泛泛的警告，是以我緊記在心中，老陳和我站了起來，一起向外走去。老布挪動身子，跟在後面，它的樣子，看來有些遲鈍。

　　當我們和老布一起走出那一列冬青樹之際，滿園的犬吠聲，突然一起靜了下來，所有的狗，都留在原地，蹲伏著不動，如臨大敵地望定了老布。而老布卻若無其事，仍然蹣跚地跟著我們。

　　老陳笑道："老布初來的時候，有一頭兇惡的狼狗相欺負它，它先是一動也不動，後來，當圍旁邊的狗愈來愈多的時候，它一張口，就咬斷了那頭狼狗的頸，從此之後，情形就像現在那樣了!"

　　我看了看花園中群狗的情形，也無法不相信老陳的話。

　　我們一直來到了花園的門口，我才道："老陳，老布要去對付的那頭貓，十分古怪，要是老布有了什麼不測，那怎麼辦?"

　　老陳怒道："胡說，老布打得過一頭饑餓的老虎!"

　　我搖頭道："萬一呢?"

　　老陳道："那也不關你事，我會再去找一頭比老布更好的狗——"

　　他講到這裡，忽然停了下來，接著，便搖著頭："實在沒有比它更好的狗了!"

　　他蹲下來，在老布粗糙的頭上，拍打著，現出一副滿足的神情來。我心中在想，如果他看到了那頭丹麥狼狗慘死的情形，他或者就不肯將老布借給我了!

　　但是，我只是想著，並沒有說出來，因為看來，老布確然是一頭非同凡響的狗，何況它要去對付的貓，不論多麼兇惡，總只是一頭貓。

　　我也趁機拍著老布的頭，好使老布對我親熱些，然後，我走出門外，老布跟在我的身邊，知道它已由主人借給我了。

　　我先打開了一邊車門，不等我催促，老布已經跳進了車子，坐在駕駛位的旁邊。

　　別看老布在行動之際，好像很遲緩，但是它這一躍，卻是快得出奇，我對它的信心大增，上了車，直向那頭丹麥狗屍體被發現的地址駛去。

　　那是一條巷子，巷子的一邊，是一列倉庫的房子，另一邊，是一幅空地，有木板圍著，空地中堆了不少舊機器和廢車身，巷子中也堆了不少雜物，車子根本無法駛進去，所以我在巷口停了車。

　　我下車，老布也跟著下了車，它仍然靠在我的身邊，我知道狗屍是在巷子的盡頭處發現的，是以我向巷子中走去，一面注意著老布的神態。在剛一下車的時候，老布並沒有什麼異樣，可是才一走進巷子幾步，老布忽然蹲了下來，我繼續向前走了幾步，不見它跟上來，就停下來等他。

　　當我轉過頭去看它時，發現老布的形體整個變了!

　　老布身上的皮，粗糙而打著疊，本來鬆鬆地掛在身上，看起來樣子很奇怪。但是現在卻變成了全身的皮都光滑無比，那情形，就好像是它的身中忽然充進了一股氣。

　　它站著，身子看來大了許多，神態更是威猛，連我看了，心中也不禁駭然，因為狗不論如何善解人意，總不過是一頭畜牲。

　　雖然他的主人曾要它服從我，可是如果萬一它對我攻擊起來，要我赤手空拳，對付一頭神態如此猛惡的惡狗，倒也不是容易的事!

　　是以，我不由自主，向圍隔空地的木板靠了一靠，準備萬一老布向我撲過來時，可以趙過木板，向空地上逃走，那比在巷子中好得多了。

　　可是，當我靠著木板站定之後，我立即發現老布的神態，在突然之間，變得如此威猛，目的並不在我的身上，而在巷子的前端，因為它的一雙眼睛，直視著巷子的盡頭，我循著它的視線向前望去，巷子的盡頭，除了堆著幾個木箱之外，卻又沒有什麼別的東西。

　　而就在這時，老布開始行動了，它開始一步一步向前走去。

　　老布的腿，本來就短得可以，這時它在向前走去的時候，每跨出一步之後，四腿並不伸直，是以看來，像是肚子貼著地一樣。

　　但是它那種全神戒備向前走出的形態，卻是極其威武的，就像是武俠小說中形容高手的動作經常所用的"相停嶽峙"一語。當它在向前走的時候，它看來不像是一頭狗，而像是一隻發現了獵物的獅子。

　　我等它在我身邊走過，就跟在它的後面。

　　幸而這時，巷子中一個人也沒有，不然，見到一狗一人，這樣如臨大敵地向前走著，一定會大驚小怪。

　　老布一直維持著同樣的形態，走到了離巷子盡頭的那些木箱，約有七八碼處，才停了下來。它一停下，就發出了一陣驚人的吠聲。

　　我還是第一次聽到老布的吠叫聲，它的吠叫聲如此之響亮，而且這樣突然，令得我嚇了一大跳，在我不知道是不是該制止住它吠叫之際，它的整個身已經彈了起來，以極高的速度，向前撲去。

　　它撲出的目標，顯然是那些大木箱，相隔還有七八碼左右，一撲就到，吠聲也更急。而也就在此際，只聽得大木箱中，一聲貓叫，也撲出了一隻大黑貓來。

　　老布的動作快，那隻大黑貓的動作更快，以致我根本無法看清老布和大黑貓，交手的"第一招"是如何的情形。

　　但是，在貓叫和犬吠聲交雜中，第一個回合，顯然是老布吃了虧。

　　因為我看到大黑貓一個翻滾，向外滾出開去，老布的背脊上已多了一道血痕，那大黑貓的貓爪是如此之銳利，一爪劃過，在老布粗糙的皮上，抓出了一道一尺來長、足有半寸深的抓痕。

　　可是老布卻像是全然未覺一樣，大黑貓才一滾開來，老布立時一個轉身，立即向前撲出，而且，張開口向貓就咬。老布的口是真正的血盆大口，我真有點奇怪何以老布的顎骨所以作近乎一百八十度的張開，大黑貓的利爪又抓出，可是老布的一口，已經咬了下去。

　　眼看那頭大黑貓，這次非吃虧不可了，我看，它的一條腿，非被老布一口咬了下來不可，但是大黑貓就在那一剎那間，一個打滾，在老布的頭前，滾了過去，利爪過處，老布的臉上又著了一下重的，鮮血瀝在牆上。

　　這一下，老布也似乎沉不住氣了，一揚前爪，"拍"地一聲，一爪擊在老貓的身上，擊得貓兒又打了一個滾，發出了一下極難聽的叫聲。

　　而老布雖然身上已有了兩處傷痕，它的動作只有更快，它趁熱疾撲而上，黑貓正在翻滾，已被老布直撲了上去，黑貓翻過身來，貓爪向老布的腹際亂劃，只見老布的腹際，血如泉湧。

　　可是老布卻也在這時，咬住了黑貓的頭。

　　老布是世界上最好的狗，這一點，我直到這時候，才算是體會了出來。

　　在那樣的情形下，老布咬住了貓頭，它卻並不是一口就將貓頭咬了下來，而是微抬起頭，向我望來，要知道，這時，貓抓仍在老布的腹際亂抓，看來老布要被它的利爪將肚子剖開來了!

　　我急忙奔了過去，黑貓的頭全在老布的口中，頸在外面，我一把用力抓住了黑貓的頸皮，老布立時鬆了口，我將那隻大黑貓，提了起來。

　　大黑貓再兇，頸際的皮被我緊緊抓住，它的利爪，也抓不到我的身上，只見它四爪箕張著，銳利的貓爪，閃閃生光。

　　老布發出一陣低吠聲，居然又向前走了幾步，淌了一地血，才陡地倒了下來。

　　這時，我不禁慌了手腳，老布如果得不到搶救，一定會流血過多而死，也直到它倒了下來，我才看出它腹際的傷痕有多麼深、多麼可怕。

　　幸而就在這時，我看到有兩個人，從巷子的口中經過，我立時大聲叫了起來。那兩個人聽到我的叫喊聲，奔了時來。

　　我一手仍然緊緊地抓著那頭大黑貓的頸皮，大黑貓發出可怕的叫聲，掙扎著，力道十分大，我要盡全力，才不致給它掙脫。

第六部：化驗中截貓尾的結果


　　那兩個人奔到我面前，看到這等情形，呆了一呆，他們實在是無法知道發生了什麼事的。我大喝道："別呆著，快打電話叫救傷車來!"

　　那兩人又是一呆："先生，你受了傷?"

　　我喘著氣："不是我，是這頭狗!"

　　我伸手指著地上的老布，老布不像是躺在地上，簡直是淌在一大泊鮮血之中。

　　那兩個人搔著頭，我心中雖然急得無可形容，但是也知道事情有點不怎麼妥當了，救傷車是救人的，就算救傷車來了，見到受傷的是一條狗，也必然不顧而去，說不定還要告我亂召救傷車之罪。

　　可是，怎麼辦呢?老布必須立即得到急救，它決不能再拖延多久了，而我又要制住那頭黑貓，絕不能再讓它逃走，我喘著氣，急得一身是汗："你們會開車?我的車子就在巷口。"

　　那兩個人一起點頭。

　　我忙道："那麼，請你們抱起這頭狗來，我送它到醫院去，我給你們每人一千元報酬，這頭狗，是世界上最好的狗。"

　　那兩個人立即答應了一聲，一個還脫下了外衣，扯成了布條，先將老布的身子紮了起來，才抱著它，向巷口走去，一路滴著血。

　　到了車旁，我取出了車匙，叫兩人中的一個打開了行李箱，我準備將那頭大黑貓，鎖在行李箱中。

　　我抓住了那頭黑貓的頸際，一個人幫我托起了行李箱蓋業，那頭大黑貓在不斷掙扎著，我是領教過它動作之敏捷的，是以，當行李箱打開之後，我不禁躊躇了起來，我是不是可以將黑貓放進去，而從容合上行李箱蓋，將它困在裡面呢?

　　當然，我的動作可以快到半秒鐘就完成，但是，只要有半秒鐘的空隙，那頭黑貓就可能逃走了。

　　我在車子旁呆了幾秒鐘，想不出什麼好辦法來，那兩個人反倒著急了起來，其中的一個催著我："喂，你發什麼呆?那狗要死了。"

　　我忙道："我在考慮如何將這只貓關進行李箱去!"

　　站在我身邊的那人道："你怕它逃走?將它拋進去，不就可以了?"我根本沒有時間去考慮採取妥善的辦法，自然也沒有時間，去向那人解釋這隻老黑貓是如何異乎尋常，因為這時，與多一分鐘的軀擱，就可能影響老布的性命。

　　我先揚起手臂，將那頭黑貓高高提了起來，那貓一定知道將會有什麼事發生，所以它在被我提高的時候，發出可怕的嗥叫聲來。

　　那種聲音，實在不應該由一頭貓的口中發出來的，是以在我身邊的那人，不由自主，向後退出了一步，我左手抓定了行李箱的蓋，高舉起來的右手，猛地向下一摔，五指鬆開。

　　老黑貓被我結結實實地摔在行李箱中，而我的右手，也立時向下一沉，"砰"地一聲，行李箱蓋蓋上了，我雙手的動作，配合得十分之好，相差不會超過十分之一秒。但是，我還是對那只黑貓估計太低了。

　　行李箱蓋\"砰"地蓋上之前的一剎那，黑貓一面發出可怕的聲音，一面已經向外竄了出去。我一看到這種情形，連忙後退，同時也將我身邊的那人拉了開去。在那樣的情形下，我們兩人之中的任何一個人，要是被大黑貓迎面撲中的話，那就非步老布的後塵不可。

　　我拉著那人疾退出了兩步，只聽得一陣可怕的嗥叫聲和抓搔聲，黑貓仍然在行李箱上。我看到在它的利爪過處，車身上的噴漆，一條一條，被抓了下來，黑貓全身毛聳起，眼張得老大，那情形真是可怕極了。

　　在開始的時候，我還弄不清那是怎麼一回事，我還以為那頭黑貓恨極了我，要作勢向我撲過來對付我，是以又後退了幾步。

　　然而，我立即看清楚了，黑貓並不是不想走，而它不能走，因為我的動作快，它雖然及時向外竄來，但是還差了那麼一點：它的尾巴，夾在行李箱蓋之下了!

　　這時，它正在竭力掙扎著，它的利爪，抓在車身上，發出極其可怕的聲音來。

　　當我看清了這樣的情形之後，我不禁呆住了!

　　我該怎麼辦?我不能任由它的尾巴夾在行李箱蓋之下而駕車走，我也沒有法子再打開行李箱蓋來，因為一打開箱蓋，它一定逃走!

　　我呆了約莫半分鐘，已坐在司機位上的那人，又大聲催促著。

　　我一橫心："我們走!"

　　我和另一個人，一起走進車廂，在那一剎那間，我的決定是：先將老布送到獸醫院去再說!

　　就在我們兩人相繼進入車子之際，車子發動，也就在那時，黑貓發出了一下尖銳之極、令我畢生難忘的慘叫聲，帶著一蓬鮮血，直竄了起來。

　　我轉過頭去，鮮血瀝在車後窗的玻璃上，但是我還是可以看得狠清楚，黑貓自車身上，越過了圍住空地的木板，竄進了空地之中。

　　它的尾巴，斷了大半截，斷尾仍然夾在行李箱蓋之下，那一大蓬鮮血，是它掙斷了尾巴的時候冒出來的。

　　看到這種情形，我不禁啼笑皆非!

　　費了那麼大的勁，我的目的就是希望能夠捉到這頭老貓，從老貓的身上，再引出它的主人張老頭來，來解釋那一連串不可思議的事。

　　可是現在，鬧得老布受了重傷，我卻仍然未曾得到那頭貓。

　　如果勉強要說我有收穫的話，那麼，我的收穫，就是壓在行李箱蓋下的那截貓尾。

　　我苦笑著，時間不允許我再去捉那頭貓了，老布等著急救。

　　而事實上，就算我有足夠時間的話，我也沒有可能捉得到它了!

　　我只好吩咐道："快到獸醫院去!"

　　車子由那兩人中的一個駕駛，車廂中也全是血，那是老布的血，我的腦中，亂到了極點，我曾經對付過許多形形式式極難對付的人和事，我不得不承認，到現在為止，最叫我頭痛、感到難以對付的，就是這頭又大又肥又老又黑的怪貓。

　　車子到了獸醫院，老布被抬了進去，我給了那兩個人酬金，他們歡天喜地地離去，我和獸醫談了幾句，又來到獸醫院之外，打開了行李箱蓋。

　　行李箱蓋一打開，半截貓尾，跌進了行李箱中。我拎著尾尖，將那半截貓尾提了起來，苦笑了一下。

　　要扯斷一截那樣粗的尾巴，連皮帶骨，決不是尋常的事，我真懷疑一隻貓是不是有那麼大的力量和勇氣，來扯斷自己的尾。

　　但是無論如何，這只貓做到了!

　　我呆了片刻，順手拿起行李箱中的一塊膠片，將那段貓尾包了起來。

　　在那時候，我真還未曾想到，這半截貓尾有什麼用處，能給我什麼幫助。

　　但是我還是將之包了起來，因為這是我唯一的收穫了。然後，我又回到獸醫院，先洗淨了我手上的血，才去看老布。獸醫已經替老布縫好了傷口，老布躺在一張床上，一動也不動，我走到它的身邊，它只是微微睜開眼，我問獸醫道："它能活麼?"獸醫道："如果人傷得那麼重，肯定不能活了；但是狗可能活著，動物的生命力，大都比人強得多，不過現在我還不能肯定，至少要過三天，才能斷言。"

　　獸醫望著我，望了片刻，在那片刻之間，他臉上現出極度疑惑的神色來，道："這是一頭極好的戰鬥狗，是什麼東西，令它傷成那樣的?它好像和一頭黑豹打過架。"

　　我苦笑道："它和一隻黑貓打過架。"

　　獸醫呆了一呆，看他的神情，多半以為我是神經病，所以他沒有再和我說下去，又拿起注射器來，替老布注射著，我轉過身，打了一個電話給老陳，告訴他老布在獸醫院，傷得很重。

　　老布受傷的消息，給予老陳以極大的震動，在電話中聽來，他的聲音也在發顫，他道："我就來，告訴我，它怎麼樣了?"

　　望了望躺在床上的老布，我只好苦笑道："我只能告訴你，它還有沒有死!"

　　老陳一定是放下電話之後，立即趕來的，他的車子還可能是闖了不知多少紅燈，因為十分鐘之後，他就氣急敗壞地闖了進來。

　　那時，老布連眼也不睜開來，我以為老布已經死了，還好獸醫解釋得快，說他才替老布注射了麻醉劑，使他昏迷過去，以減少痛苦，要不然，老陳真可能嚎啕大哭。

　　我向老陳表示我的歉意，令老布受了得傷，但是老陳根本沒有聽到，他只是在向獸醫發出一連串的問題。老陳是養狗的專家，對於醫治護理傷狗的知識十分豐富，問的問題，也很中肯。

　　我和他說不幾句，他就揮手道："你管你的去吧，這裡沒有你的事了。"

　　我歎了一聲，知道我再留在這裡，也是沒有用的事。是以我走了出來，上了車子，呆坐了片刻，才駕著車離去，我心中實是亂到了極點，所以，在半小時之後，我竟發覺自己，一直只是漫無目的地駕著車，在馬路上打著轉!

　　我勉力定了定神，才想起在車子的行李箱裡，還有著一截貓尾巴在。

　　這隻大黑貓，既然如此怪異，我有了它的一截斷尾，或許可以化驗出什麼來。警方有著完善的化驗室，我自然要去找一找傑美。

　　我駕車直驅警局，找到了傑美，和他一起來到化驗室，當然，我拿著那截貓尾。化驗室主任看到那截貓尾，便皺起眉來："你的目的是什麼?"

　　傑美望著我，我只好道："我想知道，這只貓，和別的貓是不是有所不同?"

　　主任的聲音尖了起來："你在和我開玩笑，貓就是貓，有什麼不同?"

　　我只好陪著笑，因為我的要求，對一個受過嚴格科學訓練的化驗室主持人而言，的確是有點想入非非的。

　　我支吾著道："或許可以查出一點什麼來，例如這只貓的種類、它的年紀，等等。"

　　主任老大不願意地叫來了一個助手，吩咐助手去主持化驗，就轉身走了開去。我和傑美兩人，自化驗室中，走了出來。

　　傑美以一種十分誠懇的態度，拍了拍我的肩頭："衛斯理，這件事，我看算了吧!"

　　我瞪著眼："算了，什麼意思!"

　　傑美道："我的意思是，別再追樣下去了，你也不致於空閒到完全沒有事情做，何必為一頭貓去煩個不體?"

　　我呆了片刻，才正色道："傑美，你完全弄錯了，站在一個警員的立場而言，這件事，的確沒有再發展下去的必要了!"

　　傑美笑著："在你的立場，又有何不同?"

　　我道："當然不同，在我而言，這件事，還才開始，我剛捉摸到這件神秘莫測的事的一點邊緣，你就叫我放棄，那怎麼可能?"

　　傑美攤著手："好了，你是一個神秘事件的探索者，正如你所說，警方對這件事，已經一點興趣也沒有，化驗一截貓尾，在警方的工作而言，可以說，已到了荒唐的頂點。"

　　我明白了態美的意思，心中不免很生氣："我知道了，自此之後，我不會再來麻煩你們，事實上，本市有好幾傢俬人化驗所，設備不比這裡差，既然你認為這件事荒唐，我去將貓尾回來。"

　　傑美看到我板起了臉說話，顯然生氣了了，他忙陪笑道："那也不必了，何必如此認真。"

　　我冷笑道："這半截貓尾，是我唯一的收穫，我不想被人隨便擱置一旁，作不負責任的處理，我要詳盡的報告，對不起，我一定要拿回來!"

　　看到我這樣堅持，傑美也樂得推卸責任，他考慮了片刻，才道："也好，由得你。"

　　他轉身走進去，將那半截貓尾取了出來。我心中生氣，也不和傑美道別，逕自上了車，到了另一傢俬人的化驗所。

　　那化驗所的人員，看到了我提著半截貓尾來，要求作最詳盡的化驗，也不禁覺得奇怪，但是他們的態度卻比警方化驗所人員好得多，接受了我的要求，並且答應盡快將結果告訴我。

　　在接下來的兩天中，我真可以說是苦不堪言。因為老陳堅持要在獸醫院中，日夜不離，陪著老布，照顧他所養的那一大狗的任務，便落在我的身上。

　　老布的受傷，是因我而起的，這樁任務雖然討厭，但是我卻也義無反顧。

　　一直到第三天，老陳才回來了，他神情憔悴，但是情神倒還好，因為老布已經渡過了危險期。

　　我回到家中，足足沐浴了大半小時，才倦極而臥，才朦朦朧朧醒來，白素正站在我的身邊："那家化驗所的負責人，打了好幾次電話來，我看你睡得沉，沒有叫醒你。"

　　一聽得那樣的話，我倦意立時消除，一翻身坐了起來，白素己替我接通了電話。

　　我拿過電話聽筒來，劈頭第一句就問道："有什麼特別的結果?"

　　那負責人像是有什麼難言之隱一樣，並沒有立時回答我的問題，支支吾吾了好半晌，才道："我們已證明，那是一頭埃及貓，不過，你最好來一次。"

　　我追問："有什麼特別?"

　　那負責人堅持道："電話中很難說得明白，你最好來一次，我們還要給你看些東西。"

　　我心中十分疑惑，我不知道他們究竟發現了什麼，但是那一定是極其古怪的事，可以說是沒有疑問的了，而希望有不同尋常的發現，那正是我的目的，是以我放下電話，立即動身。

　　我被化驗所的負責人引進了化驗室，負責人對我道："我們以前，也作過不少動物的化驗，大多數是狗，你知道，動物的年齡，可以從它骨骼的生長狀況之中，得到結論的。"

　　我點頭道："我知道。"

　　負責人帶我到一張台前，台上有一具顯微鏡，他著亮了燈："請你看一看。"

　　我俯首去看那具顯微鏡，看到了一片灰白色的、有許多孔洞、結構很奇特的東西。一面看，我一面問道："這是什麼?"

　　負責人道："這是一頭狗的骨骼的鈣組織切片，這頭狗的年齡，是十七歲，骨路的鈣化，到了相當緊密的程度，沒有比較，或者你還不容易明白的。"

　　負責人換了一個切片："這是十歲的狗。"

　　我繼續看看，一眼就看出了它們之間的不同，鈣組織的緊密和松有著顯著的分別。

　　我道："你想叫我明白什麼?"

　　負責人又替我換了切片："請看!"

　　我再湊眼去看，看到的仍是一片灰白，我知道，那仍然是動物骨骼鈣組織的切片，可是，那灰白的一片，其間卻一點空隙也沒有。

　　非但沒有一點空隙，而且，組織重疊，一層蓋著一層，緊密無比。

　　我道："這一定是年紀很大的動物了!"

　　負責人望著我："這就是你拿來的那半截貓尾的骨骼鈣組織切片。"

　　我呆了一呆，感到很興奮，總算有了多少發現了，我問道："那麼，這貓有幾多歲?"

　　負責人的臉上現出十分古怪的神色來，他先苦笑了一下，才道："兩天前我已經發現了這切片與眾不同之處，我曾請教過另外幾位專家——"

　　我感到很不耐煩，打斷了他的話頭，道："這頭貓，究竟多老了?"

　　負責人揮了揮手："你聽我講下去，其中一位專家，藏有一片鷹嘴龜的骨骼鈣組織切片標本，那頭鷹嘴龜，是現時所知世界上壽命最長的生物，被證明已經活了四百二十年的。"

　　這時，我倒反而不再催他了，因為我聽到了"四百二十年"這個數字，我呆住了。

　　從他的口氣聽來，似乎這頭黑貓，和活了四百二十年的鷹嘴龜差不多，這實在是不可能的。

　　然而，我還是想錯了!

　　負責人的笑容更苦澀，他繼續道："可是，和貓尾骨的切片相比較，證明這只貓活著的時間更長，至少超過四倍以上。"

　　我張大了口，那負責人同樣也以這種古怪的神情，望定了我。

　　過了好半晌，我才道："先生，你不是想告訴我，這只貓，已超過了一千歲了吧?"

　　負責人有點無呆奈何道："一千歲，這是最保守的估計。衛先生，如果不是靠估計，撇開了我們所有原來知道的知識不論，單就骨骼鈣組織切片的比較，那黑貓已經超過了三千歲了。"

　　我嚷叫了起來："太荒誕了，那不可能!"

　　負責人搖著頭："可是，這是最科學的鑒別動物生活年齡的方法，動物只要活著，骨骸的鈣化，就在不斷進行著。"

　　我深深地吸了一口氣，找了一張椅子，坐了下來，因為在那剎那間，我有點站立不穩之感。

　　我早已看出那頭黑貓，又肥又大，是一頭老貓了，但是，無論我怎麼想，也無法想到它竟老到三千多歲。而且，化驗室負責人說"超過三千歲"，正確的數字，他不能肯定。人類的文明記載，才多少年?說長一點，算是四千年吧，那麼，這頭黑貓難道老得和人類的文明一樣，它竟是那樣的一頭老貓!

　　我坐定了之後："所長，那不可能。"

　　所長攤開了手："這也正是我的結論：那不可能。然而，我又無法推翻觀察所得，所以我要請人你來，和你當面說說。"

　　我只覺得耳際"嗡嗡"直響，過了好一會，我才又道："其它還有什麼發現?"

　　所長道："其它的發現很平常，證明那是一頭埃及貓，貓正是由埃及發源的。"

　　我站了起來，有這樣的發現之後，我更要去找這頭大黑貓和張老頭了。

　　我真懷疑，張老頭養這頭貓，不知是不是知道這頭貓已經老得有三千多歲了?

　　我走向化驗所的門口，所長送我出來："那半截貓尾，你是要帶回去，還是——"

　　我道；"暫時留在你們這裡好了!"

　　所長忙道："好，如果有機會的話，我想看看這一頭貓，這實在不可能。"

　　我已經在向外走去了，可是突然間我想起來："所長，你說你曾邀請專家來研究過，他們的意見怎樣，請你說一說。"

　　所長道："有幾位專家說，這只貓一定患過病，或是由於內泌不正常，所以形成了骨骸鈣組織的異常變化，我覺得這是最合理的假定了。"

　　我呆了半晌，任何貓，即使是一頭兇惡得如同那頭大黑貓一樣的貓，也決計不可能有三千歲那樣長壽。事實上，除了某些植物之外，根本沒有如此長命的生物。那麼，看來，所長所轉達的專家們的意見，才是合理的解釋。

　　然而，當我一想到這一點的時候，眼前又出現那隻大黑貓的那一對眼睛來，如此光芒隱射、如此深邃，那看來，不像是一對貓的眼睛，倒像是什麼有著極其深遠的智慧的生物一樣，這對眼睛，使人有它比聰明的人類更聰明的感覺。

第七部：妖貓的報復


　　我腦中的思緒很亂則以我在不由自主地搖著頭。

　　所長又重提剛才的話："如果你有那頭貓，我想詳細檢查一下。"

　　我問道："你還想發現什麼?"

　　所長略想了一想："剛才我對你說的，那位專家的準則，聽來好像是唯一合理的解釋，但是事實上也有它不合理之處!"

　　我望著他，老實說，我的心中，反倒願意那位專家的解釋正確。我曾給不少怪異的事弄得心神不定，但是從來也未曾像這一次一樣，給一頭貓弄得這樣顛倒過，我實在不想再提起任何有關那只貓的事了，所以我寧願它是一隻普通的老貓，只不過是有某些不正常，是以才形成了它骨骼鈣組織的異常變化。

　　可是，所長卻又說那不合理!

　　我望著所長，並沒有出聲，所長接著又道："你知道，任何生物，都有生長的極限，簡單地說，一頭貓，如果它的骨骨鈣組織已發展到了這個地步，它早就無法活下去了。"

　　我略怔了一怔："可是這頭貓，卻是活生生的!"

　　所長皺起了眉："所以我才要看看這只貓，衛斯理，用人的情形來作譬喻，這種情形，就像是有'靈魂'頂著一個早已死亡的殭屍復活了!"

　　聽得所長那麼說法，我不禁苦笑了起來。

　　事情愈來愈荒誕了，我呆了好一會，才道："你為什麼不說有'靈魂'借用了那只貓的身體呢?"

　　所長像是自己也知道這種假設太不可思議了，是以他也自嘲地笑了起來："借屍還魂的事，究竟不怎麼可靠，而且，人的屍體有機會被保存幾千年，貓的屍體有什麼機會，被保存幾千年?"

　　我思緒本就已經夠亂的了，再給所長提出了"借屍還魂"這個問題來，我更是茫然摸不著一點頭緒。在那樣的情形下。我莫名其妙地變得暴躁起來，大聲道："太荒謬了，根本不可能有借屍還魂的事!"

　　所長睜大了眼，奇怪地望著我："咦，我一直認為你是想像力極豐富的人，你一直說，宇宙之間沒有什麼事是不可能的，所謂不可能，是人類的知識還未發展到這一地步，是自我掩飾的詞令。為什麼你今天忽然改變了想法?"

　　我無法回答他的這個問題，只好苦笑著，拍著他的肩頭："請原諒我，因為我實在給這頭貓弄得頭昏腦脹，不想它再出什麼新的花樣了!"

　　所長搖著頭："不要緊，我也不過隨便說說。"

　　我歎了一聲："我一定會盡力去找那頭貓，和它的主人，找到之後我通知你。"

　　所長高興地答應著，送我出來。

　　到了外面，陽光照在我的身上，我看到了馬路上的那麼多行人，才肯定我自己仍然是在我所熟悉、生長的世界之中。

　　我一定要找到那頭貓，要在一個大城市中找到一頭貓，那不是一件很容易的事，但是，要找一個人的話，那就容易得多了，所以我下定決心，我要找到張老頭。

　　那頭貓是張老頭養的，張老頭甚至經常帶著它外出(古董店老闆說的)，那麼，張老頭對這只貓一定極其熟悉，我想，如果找到了張老頭，事情一定可以有進一步的發展，不會像現在那樣一片迷霧了。

　　但是，要找張老頭的話，該如何著手呢?

　　我一面走，一面在想著，終於決定了去找古董店的老闆。

　　當我見到了古董店老闆之際，他對那一對被貓打碎了的花瓶，不住欷噓，並且告訴我，那暴發戶也去找過他，希望再找一對同樣的花瓶。

　　這正合我的來意，我慫恿他登一個廣告，表示希望和那位出讓花瓶的張先生見面，我替他擬了這則廣告，廣告的文字，暗示著這對花瓶的賣主，如果和古董店老闆再見面的話，可以有意想不到的額外的好處。

　　人總是貪心的，我想，張老頭在看到這則廣告之後，或者會出現和古董店老闆聯絡。

　　我除了這樣做之外，似乎已沒有什麼別的辦法可想了。

　　本來，我也想到過，那頭黑貓自己扯斷了尾，血淋淋地逃走，或者張老頭會帶它到醫獸院去，我似乎應該到全市的獸醫院去調查一下。

　　但是，我隨即打消了這個念頭，一則，當我想到這一點的時候，已經遲了，如果張老頭曾帶貓求醫，一定早已去過了。二則，我認為那頭貓既然如此異乎尋常，那麼，張老頭十之八九，不會帶它去求醫的。

　　我回到了家中，每天都等古董店老闆來通知我張老頭出現的消息。可是一連等了七八天，都是音訊杳然。

　　白素看到我有點神魂顛倒，不住地勸我放棄這件事。事實上，張老頭要是不出現的話，我想不放棄，也不可能了。

　　天氣漸漸涼了起來，是在離開我和化驗所所長談話的十天之後，那一天，我們夜歸，我和白素由一位朋友的車子送回來。

　　為了不過分麻煩人家，車子停在街口，我們走回家，當然要走的距離不會太長，大約是兩百碼左右。

　　那時，是凌晨三時，街上靜得出奇，我才走了十來步，就停了下來，十分惑疑地問："你覺得麼?"

　　白素呆了一呆："覺得什麼?"

　　我有點緊張地道："好像有人躲在黑暗中望著我們!"

　　一個敏感的人，是時時會有這種感覺的，我是一個敏感的人，白素也是。這時，我看白素的神情，顯然她也有了同樣的感覺。

　　覺得有人在暗中監視著自己，那是一種十分微妙、很難形容的事。當有這種感覺的時候，實際上，還根本看不到任何人，也看不見黑暗之中有什麼眼睛的光芒，但是卻突然之間有了這樣的感覺，使得人感到極度的不舒服。

　　白素和我的腳步慢了下來，我低聲道："小心，可能會有人向我們襲擊。"

　　白素緩緩吸了一口氣："那麼靜，要是有什麼人向我們襲擊的話，一定會有聲響發出來的。"

　　我們一面說，一面仍然在向前走著，已經可以看到家門了，我又低聲道："未必，或許當我們聽到什麼聲音時，已經遲了!"

　　愈是接近家門口，那種被人在暗中監視著的感覺愈甚，可是四周仍是靜得出奇，一個人也沒有。我和白素都感到十分緊張，我們終於到了門口，沒有什麼事發生，我取出了鑰匙來。

　　就在我要將鑰匙插進鎖孔之際，忽然聽到白素叫道："小心!"

　　那真是不到百份之一秒之間發生的事，白素才一叫，我便覺出，半空之中，有一團東西，向著我的頭頂，直撲了下來。

　　而也就在那一剎那間，白素一面叫，一面已然疾揚起她的手袋來。

　　那團自我頭上撲下來的黑影，來熱快到了極點，但是白素的動作也很快，"拍"地一聲，手袋揚起，正打在那團東西上。

　　那團東西，發出了一下可怕的叫聲，也就在那一剎那間，我陡地想起，自半空之中向我真誠下來的，正是那頭老黑貓!

　　也就在那一下難聽之極的貓叫聲中，我的身子，陡地向後一仰，我已看清了那頭貓，它那雙暗綠的眼睛，閃著一種妖光。

　　白素的手袋擊中了它，但是它的身在半空中翻騰著，利爪還是在我的肩頭上疾抓了一下，使我感到了一陣劇痛，我立時飛起一腳，正踢在它的身上，它再發出了一下怪叫聲，又滾了開去。

　　等到我和白素一起趕過去追它時，它早已跑得蹤影不見了。

　　這一切，加起來，只怕還不到十秒鐘，我感到肩頭疼痛，白素也驚叫了起來："你被它抓中了!"

　　我低頭看去，肩頭上的衣服全碎了，血在沁出來，我吸了一口氣："快進去!"

　　白素急急開門，我已將上衣和襯衫，一起脫了下來，肩頭上的傷痕，約有四寸長，還好，入肉不是太深，但是也夠痛的了。

　　進了屋子，白素替我用消毒水洗著傷口，又紮了起來："這貓……我看你要到醫院去。"

　　白素在那樣說的時候，滿面皆是愁容。

　　而我的心中，也覺得不是味道到了極點，我曾和許多世界上第一流的搏擊專家動手，而了無損傷，可是現在地叫貓抓了一下，那自然不是滋味之極了。可是看到白素那樣著急，我只好裝著輕鬆一些："到醫院去?不致那麼嚴重吧!"

　　白素卻堅持道："一定要去!"

　　我也感到事情有點不對頭，那只貓，分明是有備而來，向我來報斷尾之仇的，雖然，從來也沒有貓爪上有毒的記載，可是那是一頭異乎尋常的怪貓，誰知道它的爪上有些什麼?

　　為了安全計，我的確應該到醫院去，接受一些預防注射，是以我點了點頭。

　　我們立即離開了家，在車中，我仍然努力在開解白素，我笑道："這倒是一篇很好的神秘小說的題材，這篇神秘小說，就叫著'妖貓復仇記'好了!"

　　白素一面駕著車，一面瞪了我一眼："別不將這只貓當作一回事，它既然能找到你，一定不肯就將你抓一下就算了!"

　　我笑了起來："是麼?它還想怎樣，難道想將我抓死?"

　　白素皺起了眉不說話。

　　這時，我自然沒有把白素的話放在心上，因為不論怎樣，我的"敵人"只不過是一頭貓，要是我連一頭貓也鬥不過的話，那還像話麼?

　　所以，當時我只覺得好笑。

　　但是，當我從醫院中回來之後，我就笑不出來了。

　　在醫院中，我接受了幾種注射，醫生又替我包紮了傷口，等到我回家的時候，天已亮了。

　　還未打開家門，我就首先發現，有一塊玻璃碎了，而一推開家門，看到客廳中的情形，我和白素兩人都呆住了!

　　我立時發出了一下怒吼聲——這是任何人看到了自己的家遭到這樣卑鄙而徹底的破壞之後，所必然產生的一種反應。

　　我雙手緊緊地捏著拳，直捏得指節"格格"作響，白素則只是木然站著。過了好一會，白素才首先打破沉默："我早知道它會再來的!"

　　我在那一剎那間，有天旋地轉之感，客廳中的破壞，是如此之甚，所有可以撕開的東西，都被撕成一條條，桌布、皮沙發的面、窗簾，都變成了布條，甚至連地毯也被撕裂了。

　　牆上掛著的字畫，全成了碎片，有很多，好像還曾被放在口中咀嚼過。

　　所有可以打得碎的東西，都打成了粉碎，甚至一張大理石面的小圓桌，上面也全是一條一條的抓痕，石屑散落在桌面和地上。

　　如果說這樣的破壞是一頭貓所造成的，這實在是令人難以相信的一件事。

　　但是，那的而且確是一頭貓所造成的!

　　是貓的利爪，將一切撕成了碎片，是貓打碎了一切可以打碎的東西。自然，那不是一頭普通的貓，就是曾被我捉住過、弄斷了它尾巴的那頭妖貓!

　　我和白素互望著，我們的心中，都有說出來的氣憤，家中的一切陳設傢俬，全是我們心愛的，我們的家，是一個溫馨可愛的家，但是現在，一切全被破壞了，最令我們氣憤的是，對方只是一頭貓，就算你捉到了它，將它打死了，又怎麼樣?它只不過是一頭貓!

　　我們慢慢地向前走去，到了樓梯口，白素身子忽然微微發起抖來："樓上不知怎麼樣了?"

　　我陡然地吸了一口氣，像是發瘋一樣地向上，衝了上去。還好，樓上的一切，沒有損壞，我打開了幾間房門，房間內的一切，也未曾損壞。我和自素，一夜未睡，都已經相當疲倦了，但是我們都沒有休息，我們要收拾客飯廳中被毀壞的一切。等到將一切被弄壞了的東西都搬弄了出去之後，我們的屋子，看來就像是要搬家一樣，幾乎什麼也沒有了。

　　到了中午時分，胡亂吃了一些東西，我們上樓，在書房中，面對面坐了下來。

　　白素喃喃地道："我早知道它會再來?!"

　　一聽到白素重複那句話，我突然站了起來："它還會再來!"

　　白素睜大了眼睛望著我，我道："看，我使它斷了尾巴，它來報仇，是不是?"

　　一頭貓來向人尋仇，這事情聽來有點匪夷所思，但是實際上，那貓的確是來報仇的，是以白素在呆一呆之後，點了點頭。

　　我指著自己的肩頭(它還在隱隱作痛)，道："現在它的報仇並沒有成功，它只不過將我抓了一下，我傷得很輕，它雖然破壞了我客廳中的一切，但是對一頭貓而言，那是難洩它心頭之恨的——"

　　我講到這裡，提高了聲音："所以，它還會再來，再來對付我!"

　　白素苦笑道："那我們怎麼辦?我實在受夠了!"

　　我冷笑著："看我捉到了它之後如何對付它!"

　　白素望了我半晌，才道："你準備如何對付它，它畢竟只是一頭貓。"

　　我實在恨極了，我道："然而，它比人還可惡，我不會放過它!"

　　白素又望了我半晌，才歎了一口氣："我不希望你因此而變得殘忍!"

　　在白素沒有那麼講的時候，由於我恨那頭貓，恨到了極點，是以我心中，不知盤算了多少方法，當我將那頭貓捉住之後，可以虐待它，我甚至想到，要用沸水來淋它!

　　可是，當我聽到白素那樣提醒我，我不禁感到很慚愧，我想：我是怎麼了?我從來也不是一個無聊到要虐待動物來洩憤的人，可以說，我從來也不是有那種殘忍虐待心理的人。

　　殘忍的虐待心理，是人類的劣根性之一，是人類野蠻的天性之一。這種野蠻的天性，雖然經過數千年文明的薰陶，但是還是很容易在沒有知識的人身上找到這種根深蒂固的野蠻天性。在街頭上，不是經常可以看到身高幾乎六尺的大人在虐待小動物麼?

　　我更一向認為，這種虐待殘忍心理，從虐待小動物開始，就可以看出這個人的野蠻和下流，那是一種獸性，是我最厭惡的事情。

　　但是，我自己卻也在想著用沸水淋那頭貓!

　　白素的話，使我感到慚愧，也使我感到。那頭貓，在使我漸漸趨向不正常，再下去的話，我可能會神經失常，變成瘋子!

　　我心中暗暗吃驚，鎮定了好一會兒，我才道："不論怎樣，我一定要捉到那頭貓!"

　　白素幽幽地問道："有什麼辦法?"

　　我道："希望它今天晚上再來，我去準備，我料它今晚再來，一定會來攻擊我!"

　　白素現出駭然的神色來，那頭妖貓——稱之為妖貓絕不為過——可以說防不勝防，人枉為萬物之靈，但是在狙擊方面，想勝一頭貓，可以說極不容易!

　　但是白素立時鎮定了下來："好，我們現在就開始準備!"

　　想到那頭貓還會來，而我又可能捉到它，精神不禁為之一振。

　　我們先將要準備的東西記下來，然後去分頭去買。

　　等到晚上，我們因為精神緊張和亢奮，反而不覺得疲倦了。

　　我們估計那頭貓，如果夠乖巧的話，可能要到下半夜才來，是以天色才黑，剛吃完了晚飯，我們就睡了。我將一張大網，放在床邊。

　　那張網和捉蝴蝶的網差不多，有一個長柄，是結實的尼龍織成的，柄上連著一根繩子，可以將網口收小，我將網放在床邊，以便一伸手就可以拿得到。

　　白素有她的辦法，她將一條相當厚的棉被，放在身邊備用。

　　我們兩人，也經歷過不少大敵，這時為了對付一頭貓而如此大動干戈，想起來，實在有點啼笑皆非。

　　八點鐘，我們全睡著了，究竟一天一夜沒有休息了，所以一睡著了之後，就睡得很甜，鬧鐘在午夜二時，將我叫醒，我又搖醒了白素。

　　我們都躺在床上不動，等著，傾聽著。

　　靜得出奇，一點聲響也沒有。所有的窗子，全拉上了窗簾，所以房間中也暗得出奇，什麼也看不到。

　　我們等了足足一個鐘頭，什麼事情也沒有發生，我低聲道："或許它不來了!"

　　白素苦笑了一下，我知道她苦笑的意思，那頭妖貓，今晚就算不來，明晚也會來的，明晚不來，後晚來的可能性就更高。

　　而我們是不能永遠這樣等下去的。

　　我不出聲，在黑暗中，又等了半小時，我打了一個呵欠，正想說"我們別再等了吧"，忽然，房門上，傳來了一下輕微的抓搔聲。

　　我立時推了白素一下，我們都在床上躺著不動。我自然不認為一頭貓可以有能力旋轉門柄，開門進房間來。

　　但是我卻清楚記得，我第一次到張老頭家中去的時候，那貓曾在逃進房間之後，將房門大力關上的。

　　今晚，我是特地等它來的，在我醒來之後，已將房門打開，房門只是虛掩著的。

　　所以，在聽到那一下抓搔聲之後，我們立時一動也不動。

　　沒有聲響繼續傳來，但是我卻可以知道，房門已經被推開，因為有些微亮光射了進來。

　　緊接著，我更可以肯定，那頭貓已經進來了!

　　我自然不能在黑暗之中，看到一頭大黑貓的行動，但是我卻可以看到它的一對眼睛。它的眼睛在黑暗中閃著妖裡妖氣的光芒，它在了無聲息地走進來。

　　我已經抓住了那張網的柄，那頭貓也來得十分小心，它緩緩地向前走著，看來像是一個慣於夜間行兇的兇手。

　　我緊緊地抓住肉柄，注視著它一閃一閃的眼睛，然後，突然之間，揚起網來。

　　我和那頭貓，幾乎是同時發動的，我才一揚起網，那貓也在這時，撲了上來，它才一撲起，像是已經知道不對頭了，是以它發出了一下怪叫聲，而那張網，也在這時，向它兜頭罩了下去。

　　手中一沉，我知道那頭貓已經落網了，我也不禁發出一下歡呼聲來，這時，我早已坐起了身來，立時想去收緊網口，可是，也就在那一剎那間，手中一輕，那頭妖貓，意然又跳了出去。

　　但是它才一跳出去，又是一聲怪叫，它的那雙綠黝黝的眼睛，已經不見了，同時，它的叫聲，聽來也變得十分沉悶。

　　同時，白素大聲叫了起來："快開燈!"

　　我跳了起來，著亮了燈，看到白素將那張大棉被，壓在地上，她又手緊按在棉被上，那頭貓，顯然被壓在棉被之下!

　　一看到這種情形，我不禁大吃一驚，白素可能還不知道那頭貓的厲害，她以為用一張厚厚的棉被，將貓壓住，就可以沒有事了。

　　但是，我卻知道，那頭貓的爪，利得超乎想像之外，棉被雖然厚，它一樣可以抓得穿。

　　所以我急忙叫道："你快讓開!"

　　白素卻還不肯走，道："我不能讓開，掙扎得厲害!"

　　這時候，白素按著棉被，棉被下的那頭貓正在竭力掙扎著，從那種掙扎的程度來看，白素按著的，不像是一頭貓，倒像是一個力氣十分大的人!

　　我已拿著網，走了過來，也就在這時，白素發出了一下驚呼聲，身子站了起來。

　　不出我所料，貓爪已經抓裂了厚厚的棉被，一隻貓腳，已經自棉被中直透了出來。

　　我揮動著那張網，連棉被罩在網中，然後，收緊了網口，白素避得快，並沒有受傷。

　　等到我收緊了網口之後，我們兩人才鬆了一口氣，雖然我們對付的，只不過是一頭貓，但其激烈的程度，卻是難以想像的。

　　當我將貓和棉被一起網住的時候，貓還是裹在棉被之內的。

　　但是這頭老貓，卻立時掙扎著，撕裂棉被，自被中鑽了出來，它發出可怕的叫聲，咬著、撕著，想從網中掙將出來。可是那張網是用十分結實的尼龍繩結成的，它一時之間，難以掙得脫。

　　那張棉被，在網中，已成了一團一團的碎片，白素走了出去，推了一隻鐵籠進來，那也是我們早就準備好的，我提起網，放進鐵籠，將鐵籠完全鎖好，才鬆開了網口，那頭大黑貓怪叫著，跳了出來，在籠中亂撞。

　　我先抖動著網，將網中的破棉被全抖了出來，然後，才縮回網來，那時，我可以好好地注視著在籠中的那頭大黑貓了。

第八部：和一隻貓做朋友


　　我曾經和那頭大黑貓面對著許多次，但是每一次，都是緊張和充滿刺激的，根本沒有機會好好打量它，只有現在，它在鐵籠之中，是絕對逃不出來的了，我才能對它作仔細的觀察。

　　我和白素都盯著它，黑貓在鐵籠中亂撞，撞擊的力量之大，令得鐵籠也為之左右搖擺不定。

　　但是，只過了幾分鐘，它像是發現自己再掙扎下去，也是沒有用的了，是以它靜了下來，伏著，望著我們，發出一連串"咕咕"的聲音。

　　那是一頭極大、給人以極度怪之感的黑貓，尤其當它沒有了那條長尾之後，看來更是怪異。

　　白素最先開口："好怪的貓，你看它的眼睛，充滿了仇恨!"

　　那的確是一對充滿了仇恨之光的眼睛，暗綠色的光芒之中，有一股使人戰慄的力量!

　　但是，它已被我關在籠子中了，我自然不會怕它!

　　我立時冷笑了一聲："我眼睛中仇恨的光芒大概也不會弱，你要記得，它將我們的家破壞得如此之徹底!"講到這裡，我忽然一陣衝動，抬起腳來，向鐵籠"砰"地踢了一腳，大聲道："妖貓，你也有落在我手上的一天，哈哈!"

　　這實在是毫無意義的話和動作，但是我做了，而且，我在做了之後，還像小孩子那樣，高興得"哈哈"大笑起來。

　　大黑貓卻是蹲著，發出"咕咕"聲，我對白素道："怎麼處置它?有一位朋友很喜歡吃貓肉，據說老貓的肉，特別好吃!"

　　白素皺起了眉，搖著頭道："別開玩笑了，貓又聽不懂你的話，不知道你在恐嚇它!"

　　我又掉轉頭，去看鐵籠中的那頭貓。在那一剎那之間，我有一種強烈的感覺，我覺得白素錯了，那頭貓聽得懂我的話!

　　當我說到有人喜歡吃貓肉的時候，我千真萬確地感到，那頭貓的臉上和眼睛中，都現出恐懼的樣子來。

　　為了要證明這一點，我又對著它狠狠地道："我先用沸水淋它，將它活活淋死!"

　　當我這句話出口之際，顯然連白素也和我有了同樣的感覺!

　　她陡然地叫了起來："天，它好像聽得懂你的話，知道你在恐嚇它!"

　　那頭貓聽得懂我的話，實在是沒有什麼疑問了，因為當我說及要用沸水淋它之際，它的神情，又驚恐又憤怒，身子也在發抖!

　　我和白素互望了一眼，貓或狗，本來就是十分聰明的動物，但是聰明到能聽得懂充滿威嚇的語句，這就有點匪夷所思了。

　　或許是我在講那幾句話的時候，神情十分兇狠，所以那頭老貓才感到驚恐。

　　為了要進一步證明這一點，我轉過身去："我已經決定了，將它淋死，將它的皮剝下來，製成標本，作為我重新佈置客廳時的裝飾。"

　　我在對白素說那幾句話的時候，一面向白素做手勢，示意她留意那頭貓的反應；另一方面，我是背對著那頭大黑貓的，而且我將語氣放將相當平靜。

　　在那樣的情形下，如果那頭老貓聽不懂我所講的每一句話，它是不會有特別反應的。

　　可是，我的話還沒有講完，已經看到白素現出了十分驚訝的神情來。

　　我連忙轉過身來，只見那頭老貓躬起了身子，全身的毛都倒豎起來，從它的那種神態看來，它顯然是緊張到了極點!

　　白素忙道："它剛才惡狠狠地撲了一下，看來，它是想撲向你的!"

　　我蹲下身子，和那頭大黑貓正面相對，我大聲道："你完了，你再也不能作怪了!"

　　大黑貓的毛張得更開，身子弓得很可怕，望定了我。

　　這時，我倒有點不知道怎麼才好了!

　　那是一頭不尋常的貓，我是早已知道了的，但是我卻不知道它竟然不尋常到了這一個地步，它竟可以聽得懂人的交談!

　　我向著它笑了一下："你聽得懂我在說什麼，那更好了，你是一頭妖貓，但是現在，不論你有什麼妖法，都難以施展了，你會被我處死!

　　大黑貓仍是弓著身，聽著，暗綠色的眼，望定了我。

　　白素忽然道："先將它推到地下室去再說，我不喜歡它的那對眼睛。"

　　我也有同樣的感覺，我可以肯定，這頭大黑貓，可以聽得懂我的話，但是它在叫什麼，我卻不懂，暫時，除了將它先關在地下室之外，也沒有別的辦法。

　　我雙手按在鐵籠的柄上，我一走近鐵籠，那頭貓就直竄了起來，利爪抓住了鐵籠中的孔眼，整個身子掛著，又發出可怕的叫聲來。

　　那頭大黑貓的形像是如此之可怕，以致我推著鐵籠到地下室去的時候，白素要跟在我的後面和我一起去，怕我會有什麼意外。

　　我們來到地下室，退回到門口，熄了燈，在黑暗中看來，那對貓眼，更是可怕。

　　明知那頭貓在鐵籠之中，不可能逃出來，但是為了以防萬一起見，在離開地下室的時候，我還是小心地將地下室的門上了鎖。

　　回到了臥室，白素望了望我，低下頭去："我忽然感到，我們該和那頭貓化敵為友才好。"

　　我苦笑了一下："你怎麼對它說?它會領略我們的好意?"

　　白素皺起了眉："或者，我們該將它放出來。"我吃了驚，雙手亂搖，我並不是一個膽小的人，可是一提起要將那頭貓放了出來，老實說，我就忍不住要心驚肉跳。

　　我忙道："別傻了，好不容易將它抓住，怎能將它放出來?經敵為友那一套，對付壞心腸的人也未必有用，何況是如此兇惡的一頭貓!"

　　白素望著我："那你準備怎麼辦?"

　　我勉強笑了一下："當然，我不會真的用沸水去淋它，我想，它被我們捉住了之後，那位張老先生，一定十分著急，我在報上登一個啟事，叫他來和我們相會，大家商量一下。"

　　白素歎了一聲："那張老頭，可能比大黑貓更難應付。"

　　我道："也許，但是他總是人，至少我們可以講得通，而且，張老頭也沒有銳利的爪。"

　　白素道："別冤枉了貓，人有刀、有槍、有炸彈，何必還要靠利爪?"

　　我呆了一呆，笑道："你怎麼啦，忘了那頭貓還來了這樣徹底的破壞!"

　　白素白了我一眼："你也別忘了，是你先使它失了一條尾巴。"

　　我攤開了手："手了，這頭妖貓，知道有你這樣的一個辯護者，不知道會怎麼感激你!"

　　白素歎了一聲，不再說什麼。

　　連日來的緊張已經過去，我已經捉到了那頭貓，我覺得十分輕鬆，自然也覺得狠疲倦，是以打了一個呵欠，躺了下來，不及全睡著了。

　　第二天，我醒來的時候，已經是大白天。白素不在床上，我大聲叫了兩下，也沒有人應我。

　　我嚇了一跳，因為有一頭妖貓在家裡，任何事都可以發生，我一面叫著，一面下了樓，到了樓下，才聽到白素的聲音，自地下室傳了出來："我在這裡!"

　　我衝進了地下室，看到白素坐在那只鐵籠之前，鐵籠中有兩條魚，那只貓，天保佑，還在籠中，縮在一角。

　　白素一看到我進來，就道："你看，它不肯吃東西，可能因為被困在籠中的緣故。"

　　我冷笑著："那怎麼樣，還在餐桌上插上鮮花，請它吃飯?"

　　白素不以為然地道："你什麼時候變得那麼刻薄，它只不過是一頭貓!"

　　我悻然道："幸而它是一頭貓，如果它是一個人，我們早就不知怎樣了!"

　　白素笑了起來："看，你也在不知不覺之中承認，人比貓可怕得多了，這頭貓，我可以和它做朋友的。你信不信?"

　　我吃驚地道："不信!"

　　白素張了張口，可是她還沒有出聲，我已經知道她要說什麼了，我立時又道："想要將它放出來，那更是萬萬不行!"

　　白素沒有和我爭辯，只是道："你說登報紙去找它原來的主人，什麼時候去?"

　　我不願在那頭貓的面前，多討論什麼，是以我作了一個手勢，等白素和我一起走了出來，才道："我吃了早點就去，希望晚報登出來之後，今天晚上，就可以會見張老頭了。"

　　當我講完那幾句話之後，我又特別叮囑道："你千萬別做傻事，要是將那頭貓放了出采，你會後悔的!"

　　白素笑道："你放心!"

　　我吃了早點，出門，臨出門的時候，我總覺得有點精神恍惚，好像白素留在家裡，會有什麼意外。但是我想到，只要那頭貓仍然在鐵籠中的話，應該不會有什麼意外的事情發生。

　　而且，我至多離開一兩小時，立即就要回來的，所以我除了再叮囑一遍，著白素不能將貓放出來之外，也沒有採取什麼別的行動。

　　一小時後，我從報館回來。

　　當我在歸途的時候，我那種精神不安的感覺更甚了，所以我一進門，就大聲叫著白素。

　　白素沒有應我，屋子中靜得出奇，我心中怦怦跳了起來，直衝到了樓上，仍然不見白素，我一面不斷大聲叫著，在樓上轉了一轉，立時又奔了下來。

　　被破壞的客廳仍然沒有恢復，看來更令人心煩意亂，我又大聲叫了幾下，才看到白素從廚房中，走了出來。

　　一看到了她，我才大大鬆了一口氣，忙道："你在什麼地方"?"

　　我的神態如此焦急，但是白素看來，卻是十分優閒，她道："我在地下室。"

　　如果不是看到白素好好地在我的面前，一聽得她自地下室出來，我一定會嚇上一大跳了，我急忙道："你到地下室去幹什麼?"

　　白素向我笑了一下："我說了，你可別怪我!"

　　我皺著眉，白素那樣說法，一定是有道理的，而且，我可以知道，她那樣說，一定和被囚在地下室的那隻老黑貓有關。

　　我歎了一聲："白素，別去惹那頭貓，不然你會後悔的。"

　　白素調皮地笑了一下："我已經惹過那只貓了，但是沒有後悔。"

　　一聽得她那樣說，我不禁緊張了起來，立時握住了她的手："你做了些什麼?"

　　白素道："別緊張，我始終覺得那頭貓，不是一頭平常的貓，我們也不應該用對付平常惡貓的態度去對付它，所以，我想和它做朋友。"

　　我歎了一聲："你別忘記，它簡直是一個兇手!"

　　白素拉著我，走得離開廚房些，像是怕那頭在地下室的老貓聽到我和她的交談。

　　她拉著我到了樓梯口，才道："不錯，我們知道它殺過一條狗，但是你要明白，當一頭獵犬撲向一隻貓的時候，除非這只貓根本沒有自衛的力量，不然，你怎能怪那頭貓是兇手?"

　　我瞪大了眼，不說話，白素又道："它和老布的情形，也是一樣，你想想，不論它怎樣兇，它總是一頭貓，而你竟出動了一隻可以和野牛作斗的大狗去對付它，它怎能不盡力對抗?"

　　我仍然沒有出聲。

　　在這時候，我並不是在想如何才能將白素的話駁回去，我所想的是，白素的話，多少有一點道理。

　　自我一見到那頭大黑貓開始，我就對它有極深刻的印象，也可以說是極壞的印象，是以我對付它的方法，一直是敵對的。

　　那麼，是不是我的方法錯誤了，以致我和它之間的仇恨愈來愈深了呢?

　　如果是我錯了的話，那麼，白素試圖用比較溫和的辦法來對付那頭老貓，就是正確的了。

　　只不過我雖然想到了這一點，心中還是很不放心，我想了片刻，才道："剛才，你有了什麼成績?"

　　白素看到我並沒有責備它，反倒問她剛才有什麼成績，她顯得很高興："有了一點成績，我和它講了許多話，它對我很好。"

　　我不禁苦笑了一下，如果是一個不明究竟的人，一定不知道我們所談的是一頭貓!

　　白素繼續道："我進去的時候，它顯得很不安，在鐵籠之中，跳來跳去，發出可怕的吼叫聲，我一直來到鐵籠邊，對它說，我知道它不是一頭普通的貓，同時，也明白我們之間的關係不很正常，可以改善，它聽了之後，就靜了下來。"

　　我苦笑了一下："這聽來有點像神話了，一頭貓，竟能聽得這樣深奧的話。"

　　白素一本正經地道："它真是懂的!"

　　我揮著手："好，算它真懂，你又向它，講了一些什麼?"

　　白素道："我說，我們可以做朋友，我可以不當它是一隻貓，而當它是和我們有同等智慧的動物。"

　　我仍然不免有多少恨意，"哼"地一聲："它可能比我們要聰明。"

　　白素道："是啊，所以我們更要用別的方法對付它。我又對它說，我們不記著它破壞我們客廳的事，也希望它不要記得它斷尾的事。"

　　我皺著眉："它怎麼回答你?"

　　白素笑了起來："它當然不會回答我，但是它表示得很安靜，只是望著我，好像在十分認真考慮我所提出來的問題。"

　　我苦笑了一下，白素道："就在這時候，你回來了，你大聲叫我，它一聽到你的聲音，又開始不安起來，所以，我想你也應該對它有所表示!"

　　我有點惱怒："叫我去向它道歉?"

　　白素道："你怎麼了?像小孩子一樣，現在重要的，不是誰向誰道歉，我們主要的目的，是要弄清楚，這頭貓究竟是怎麼一回事，我現在已發現愈來愈多的神秘問題，再加上你所發現的那些，你不認為我們要盡一切可能去弄明白它?"

　　我深深地吸了一口氣，這頭貓怪異的地方，實在太多了，如果不弄個明白的話，就算真的將它用沸水淋死，也不過使我出了一口惡氣，這個疑團，一定要橫在我的胸口，塞上好幾年。

　　我考慮了半晌："照你所說，他聽到了我的聲音之後，就表現了如此不安，如果我去見它——"

　　白素不等我講完，就道："那要看你了，如果你真有和它化敵為友的決心，我想它是會接受的，我已經證明了這一點。"

　　我又想了片刻，才道："好，我去試試。"

　　白素看到我同意了她的辦法，興高采烈，陪著我一起走向地下室。

　　我才走進地下室，那頭大黑貓在鐵籠中，就立時躬起了背來。

　　一看到它那樣邪惡兇猛的神態，我要竭力克制著自己，才繼續向前走去。

　　而在我繼續向前走去的時候，老黑貓的毛，開始一根根地豎了起來。

　　我心中已經打定了主意，既然要照白素的辦法試一試，那麼，就不應該將它當作是一頭貓，而將它當作是一個人，一個脾氣古怪、兇暴、十分難以對付的人。

　　來到了鐵籠之前，我裝出輕鬆的樣子來，攤了攤手："好了，我想，我們之間的事情，應該算過去了，你吃了虧，我也吃了虧。"

　　那頭老黑貓發出了一下可怕的怪叫聲來，我繼續道："你是一頭不尋常的貓，我已經知道，如果你真是不尋常的話，你就應該知道，我和你繼續作對下去，吃虧的只是你，絕不是我!"

　　老黑貓的腹中，發出"咕咕"聲，躬起的背，已經平了下來，豎起來的黑毛，也緩緩落了下來。

　　如果不是我會錯意的話，那麼，老黑貓的確已經接受了我的提議了。

　　我和白素互望了一眼。

　　這時候，我們都知道，我們都到了一個最難決定的關頭了

　　因為我們如果要和那頭老黑貓做朋友，消除敵對關係，那麼，我們就應該將它從鐵籠之中放出來。

　　可是，將那麼可怕的一頭貓從鐵籠中放出來，這是一件一想起來就叫人不寒而慄的事，我和白素心中都在想著同一個問題。

　　白素緩緩吸了一口氣，對著鐵籠道："你能不與我們為敵?我們要將你放出來了!"

　　那頭黑貓在鐵籠中，人立了起來，在那時候，它的態度是十分柔順的，看來像是一頭馬戲班中久經訓練的貓兒一樣。

　　一看到這等情形，我心中陡地一動："如果你真的不再和我們為敵，那麼，你點三下頭"

　　我的話才一出口，那頭老貓一面叫著，一面果然點了三下頭。在那一剎那間，我心中只感到，這頭貓除了不能講話之外，簡直和人沒有什麼差別!

　　我知道它的骨骼鈣化組織，已經超過三千年，如果它真是活了三千歲的話，它自然應該懂得人語，但是，真有活了三千歲的貓麼?

　　我走近鐵籠，先將手放在籠上。

　　本來，那樣做已經是十分危險的事，因為那頭老貓可能以將它的利爪，從籠中伸出來抓我，可是那時候，那頭貓沒有什麼異動。

　　我又和白素互望了一眼，我們都下定了決心，既然，我們和那頭老貓一直處在敵對情形之下，沒有解決的辦法，那麼，就只有冒除試一試了。

　　我手按在鐵籠上好一會，才拔開了鐵籠的栓，同時，後退了一步，鐵籠的門，"拍"地一聲，跌了下來，籠門大開，那頭老黑貓，已經可以自由出來了!

第九部：一個最不幸的人


　　我和白素兩人，在那一剎那之間，心情都緊張得難以言喻，我反手按在一隻空木箱之上，萬一有什麼攻擊行動時，可以還擊，那樣，至多給它逃脫，也不致於再吃它的虧。

　　我們兩人都是緊張得屏住了氣息的，看那頭貓時，在鐵籠的門倒了下來之後，它的神態也緊張得出奇，它並不是立即自鐵籠之中衝了出來，而是伏在鐵籠的一角，一動也不動，只是望著我們。

　　人、貓之間，相持了足有一分鐘之久，還是白素先開口，打破了難堪的沉寂，她道："你可以出來了，你已經自由了!"

　　那頭老黑貓的身子，向上挺了一挺，身子抖了一下，當它的身子抖動之際，它全身的黑毛，全都鬆散了開來，然後又緩散披了下來，看來顯得格外柔順烏潤，再接著，它就慢慢走了出來。

　　當它來到籠口的時候，它又停了一停，然後，走向外，一直向我們走來。

　　當它無聲無息、緩緩向我們接近的時候，真像是一具幽靈在向我們移動，雖然它看來好像不像有什麼敵意，但是誰知道它下一步的行動怎樣?它離我們近一點，危險程度，便增加一分!

　　它一直來到了離我們只有六七尺處，才停了下來，抬起頭，望著我們，在它的腹中，不斷發出一陣陣"咕咕"的聲音來，又張口叫了幾聲。

　　看它的神態，實實在在，它是想和我們表達一些什麼，但是，我們卻不知道它究竟想表達一些什麼。但是有一點倒是可以肯定的，那便是我們之間的敵意，已經減少到最低程度了。

　　白素在那時候，向前走出了一步，看她的神情，像是想伸手去撫摸那頭老黑貓。

　　可是也就在此時，白素還未曾伸出手來，那頭老黑貓突然發出了一下叫聲，竄了起來，我大吃一驚，連忙伸手一拉白素。

　　但我只不過是虛驚，因為那頭貓，並不是向白素撲過來，而是以極高的速度補向地下室的門口的，等到我們抬起頭來時，它已經竄出門口去了。

　　我和白素忙追了上去，可是，當我們上了地下室，那頭貓已經不見了。

　　白素還在通屋子找了一遍，不斷地叫喚著，我道："不必找了，它早已走了!"

　　白素的神情，多少有點沮喪，但是她在呆立了一會之後，說道："我們不算完全失敗，至少，它對我們不再有敵意!"

　　我苦笑了一下："也不見得友善，它走了!"

　　白素皺起了眉，一本正經地道："那是不能怪它的，你沒有看到它剛才的情形?它像是想向我們表達一些什麼，但是人和貓之間，究竟難以溝通！"

　　我不禁笑了起來："在人與人之間尚且無法溝通的野外，你要求人和貓之間的溝通，不是太奢望了麼?"

　　白素歎了一聲，我也不知道她為什麼要歎息，或許是因為那頭老黑貓不告而別吧。那頭老黑貓的怪異之處實在太多，但是在我捉到了那頭貓並且和那頭貓打過了交道之後，我卻知道，要在那頭貓的身上解開這個謎，那是不可能的事。

　　解開這個謎的關鍵，還在人的身上，而這個人，就是張老頭。

　　我已經在報上登了啟事，張老頭是不是會找我呢?

　　我在報上刊登的啟事。是以那頭貓已被我捉住這一點來誘惑張老頭來見我的，但是，現在那頭貓已離去了，張老頭是不是還會來呢?

　　我並沒有將這一點向白素說，因為怕白素引咎自責，無論如何，要放出那頭貓來，總是白素最初動議的。

　　我和白素，都不約而同地絕口不再提那頭老貓的事，我們都不願意再提它，雖然我們都知道，各自的心中，都在不斷地想著它，但是我們都裝出了若無其事的樣子來。

　　當天晚上，有兩個朋友來小坐，當那兩個朋友離去之後，夜已相當深了，我們送到門口，轉回身來，忽然發現牆角處，有一個人在閃閃縮縮，欲前又止，我站定了身子，路燈的光芒雖然很黑，但是我立即看清了那是什麼人，我心頭怦怦亂跳了起來。

　　我陡地叫道："張先生!"

　　白素那時，已走進了屋子，突然聽到我一聲大叫，她也忙轉回身來。

　　那在牆角處閃縮的，不是別人，正是我認為唯一線索的張老頭!

　　張老頭聽到我一叫，身子震動了一下，在那一剎那間，他像是決不定是逃走，還是向我走來。但是我已經不再給他任何猶豫的機會了，我急速地奔了過去，已經到了他的身前。

　　張老頭的神態很是驚惶，他有點語無倫次地道："它……它在你們這裡?我已經來了很久了!"

　　我忙道："張先生，你別緊張!"

　　張老頭仍然有點手足無措地道："我………我………"

　　這時，白素也走了過來，笑道："張先生，事情比你所想像的要好得多，請進來談談。"

　　張老頭猶豫著，但是終於跟著我們，走了進來。坐下之後，他仍然在四面張望著，看來他很急於想要見到那頭大黑貓，而且，他不安地搓著手。

　　我道："張先生，你當然是看到了我的啟事之後才來的，不過，那頭貓已經不在了!"

　　張老頭震了一下，現出十分驚怖的神色來，我立時道："你放心，你看看這客廳中的情形，這全是你那頭貓所造成的，在我們將它關進鐵籠的時候，我真想將它殺死的!"

　　張老頭聽到這裡，失聲叫了起來："不，不能，你不能殺死它，它不是一頭貓!"

　　我呆了一呆，因為我不明白張老頭所說"它不是一頭貓"這句話是什麼意思，因為那頭大黑貓，明明是一頭貓，只不過極其古怪而已。

　　我沒有繼續向下想去，因為我看到張老頭這時的神情十分緊張，我想他可能是神經緊張，所以講起話來也不免有多少顛來倒去的緣故。

　　所以我只是笑了笑："當然，我沒有殺它，我們發現它聽得懂人的語言，我們想試圖和它化敵為友，將鐵籠打了開來。"

　　張老頭歎了一口氣："他怎麼了?"

　　我攤了攤手，道："他走了。"

　　張老頭站了起來："對不起，他有什麼得罪你們的地方，我來陪罪，既然他已經不在，我也要告辭了，再見，衛先生。"

　　張老頭已經站了起來，他是客人，在他表示要離去的時候，我也應該站起來的。但是我卻仍然坐著，並且搖著頭："張先生，你不能走!"

　　張老頭以十分緊張的聲音道："衛先生，你是沒有道理扣留我的。"

　　我微笑著："你完全誤會了，我決不是扣留你，只不過是希望你留下來，我們一起來研究一些問題，有關那頭大黑貓的問題。"

　　張老頭顯得更不安，我道："你大可放心，那頭貓將我的家中破壞成那樣子，而且還抓傷了我的肩頭，我都放他走了，我們之間，實在不應該有什麼敵意。"

　　張老頭像是下定了決心，他突然提高了聲音："我實在不能和你說什麼，真的，什麼也不能說，除非我和他見面之後，他自己同意。"

　　我略呆了一呆，在中國語言之中，"他"和"它"聽起來是沒有什麼分別的，是以我一時之間，也弄不清他是在指什麼人而言。是以我問道："誰?"

　　張老頭的回答卻仍然是一個字："他!"

　　我還想再問，白素已插言道："自然是那頭貓了!"

　　張老頭連連點頭，表示白素說對了他的意思。

　　我伸手撫摸著臉頰，不禁苦笑了起來，張老頭要先去和那頭貓討論過，才能答覆我的要求，他和那頭貓之間，究竟溝通到了什麼地步呢?他是人，人反而不能作主，要由一頭貓來作主，這無論如何，是一件十分滑稽的事情。

　　我瞪著張老頭，一時之間，還不知道如何回答他才好之際，白素已然道："好的，張先生，我相信它一定會回到你那裡去，你們好好商量一下，我認為，你們肯定來和我們一起研究一下，對問題總有多少幫助。"

　　我呆了一呆，及阻止白素，張老頭已連聲道："謝謝你，謝謝你!"

　　他一面說，一面走到門口，白素還走了過去，替他打開了門，張老頭匆匆走了。這時候，我不禁多少有點氣惱。等到白素轉過身來之後，我揮著手道："好了，現在貓也走了，人也走了。"

　　白素來到了我的身前："別著急，人和貓都會回來的。"

　　我悶哼了一聲，白素道："你記得麼?那頭貓在離去的時候，很像是想對我們表達一些什麼，可是卻又沒法子表達。我相信張老頭和那頭貓之間，是互相完全可以瞭解對方的意思的。"

　　我心中又不禁生出了一點希望來，道："你是說，在張老頭和貓又見面之後，貓會通過張老頭，來向我們表達一些什麼。"

　　白素點頭："希望是這樣。"

　　我沒有別的話可說，除了"希望是這樣"之外，也沒有別的辦法可想了。

　　白素和我一起上樓，當走到樓梯中間的時候，白素忽然問我："你記得麼，張老頭曾說過一句很古怪的話，他說，那不是一頭貓!"

　　我道："記得，我想那是他的口誤，那明明是一頭貓，不是貓，是什麼?"

　　白素略想了一想："從外形看來，那自然是一頭貓，然而，從它的行動看來，它真的不是貓!"

　　我無意在這個問題上和白素繞圈子，是以我揮著手："那樣，它依然是一頭貓，只不過是一頭怪貓而已，怎能說它不是貓?"

　　白素固執起來，真是叫人吃驚的，她道："張老頭和它在一起的時間自然比我們長，他對它一定更瞭解，他說它不是貓，一定有道理!"

　　我不禁有點啼笑皆非。大聲說："謝謝你，請你提到貓的時候，不要用'它'這個代名詞，那使我分不清你要說一個人，還是一隻貓!"

　　白素卻喃喃地道："我本來就有點分不清，那究竟是一個人，還是一隻貓!"

　　我大聲笑了起來："好了，你愈說愈玄了，告訴你，那是一隻貓，有長耳朵，有綠色的眼睛，有銳利的爪，有全身的黑毛，有長尾巴，那是貓，一頭貓!"

　　我講了那麼許多，對於那是一隻貓，實在是毫無異議的，可是白素居然還有本事反駁我，她道："那只不過是外形!"

　　我搖了搖頭，和女人爭辯問題，實在是很傻的，我不想再傻下去了，所以我放棄了爭辯。

　　白素也沒有說什麼，這一晚，我可以說是在精神恍惚的情形下度過的。

　　第二天，上午我接到了老陳的電話，老陳在電話說道："我這條命總算撿回來了!"

　　我吃了一驚："你遭到了什麼意外?"

　　老陳有點惱怒："你怎麼啦，不是我，是老布，那和我自己受了重傷沒有什麼分別!"

　　我忙不迭道："對不起，很高興聽到了老布康復的消息，真的很高興!"

　　老陳歎了一聲："離完全康復還要很長遠，但是已經十分好轉了。"

　　我放下了電話，將手捏成拳頭，在額上輕輕敲著，一隻貓，一隻狗，再加上形式上的貓，老天，我真怕自己難以容納得下這許多怪誕的東西!

　　我歎了一聲，聽到了門鈴響，心中動了一動，接著，就聽得白素在樓下，叫了起來："快來看，我們來了什麼客人!"

　　我幾乎是直衝下樓去的，我也立時看到我們來了什麼客人，張老頭和那頭老黑貓!

　　張老頭已坐了下來，那頭老黑貓，就蹲在他的身邊，白素蹲在貓前。

　　張老頭和那頭大黑貓終於來了，這使我感到很意外，也有點手足無措。

　　我勉力鎮定心神："你們來找我，是不是已經有了商量的結果?"

　　張老頭的神情顯得很嚴肅，他道："兩位，我先要請問你們一個問題。"

　　我和白素兩人互望了一眼，都點了點頭。

　　張老頭仍然注視著我們，這時候，我們發現那頭貓，也以同樣的目光注視我們。

　　過了足足有一分鐘之久，張老頭才緩緩轉過頭去，對那頭貓道："好，我說了!"

　　那頭老黑貓的前爪，利爪全都自肉中露了出來，抓在地板上，看來它正處在極緊張的狀態之中，對於張老頭的話，它沒有什麼特別反應，事實上，它一動也不動，就像一尊石像。

　　張老頭又望了它一眼，才歎了一口氣："兩位，他可以說是一個最不幸的人。"

　　我一聽得張老頭那樣說，立時像是被針刺了一下一樣，跳了起來："你要更正你的話，它是一隻貓，不是一個人!"

　　張老頭歎了一聲："衛先生，你聽我說下去，就會明白了，它的確是一個人，只不過它原來是什麼樣子的，我也不知道，可能它原來的樣子，比一頭貓更難看，根本不知道像什麼!"

　　我有點怒不可遏的感覺，但是白素地按住了我的手臂："張先生，你的意思是，它不是屬於地球上的人，是……外地來的?"

　　一聽得白素那樣說，我也安靜了下來。因為我明白事情已經完全到了另一個境界了，在這個不可測的境界之中，是無所謂什麼可能或不可能的，一切的事都可能，因為人類對這個境界所知實在太少了。

　　我自然也明白白素所說"外地來的"的意義，這"外地"，是指地球以外的地方。在整個宇宙中，地球只不過是一顆塵埃，在宇宙中，有比地球更小的塵埃，也有比地球大幾千幾萬倍的塵埃，在這許多億億萬萬、無無數數的地方，人類的知識與之相比，實在太渺小了!

　　我和白素都靜了下來不出聲，張老頭用一種很奇怪的眼色，望著我們，過了片刻，他才道："我……不相信你們已經明白了。"

　　我緩緩地道："張先生，我們已經明白了，事實上，這並不是什麼特別出奇的事情，在地球以外的地方，有高級生物，他們會來到地球，這實在一點也不稀奇，不用多少年，這種事情，就會像是一個人由南方到了北方一樣平常和不引人注意。"

　　張老頭又歎了一聲："那是你的想法，別人的想法不同，所以無論如何，要替這個可憐的外來侵略者，保守秘密。"

　　我皺了皺眉，因為張老頭忽然又改變了稱呼，他的稱呼變成了"可憐的外來侵略者"。這是一個在詞彙上而言，十分古怪的名稱，就像是"沸滾的冰琪琳"一樣。

　　張老頭伸手，在那頭大黑貓的頭上，輕輕拍了一下，在那一剎那間，我也清清楚楚，聽得那頭大黑貓，發出了一下歎息聲來。

　　張老頭道："它本來是一頭普通的貓，和其他所有的貓一樣，正生長在貓最幸福的時代，那是埃及人將貓奉為神明、極度愛護的時候。"

　　我呆了一呆，和白素互望了一眼。

　　我們都不是特別愛貓的人，但是對於貓的歷史卻多少也知道一些，貓的確有過幸運時期和極其不幸的時期。

　　貓的幸運時期是在古埃及時代，那時，埃及人愛貓，簡直已到了瘋狂的程度，當敵人捉住了若干頭貓，揚言要對貓加以屠殺的時候，愛貓的埃及人會毫不考慮地棄城投降，為的是保全貓的生命。

　　然而，那是一個很遙遠的時代了，距離現在應該有多少年了?至少該超過三千年了吧!

　　超過三千年!

　　我的心中，陡地一驚，那頭老貓的骨骼鈣組織切片，不是證明它的確超過三千歲了麼?

　　我感到我漸漸有點概念了，我忙道："我明白了，它自外太空來，約在三千多年之前。到達地球，它是一個來自別的星球的貓!"

　　我自以為我自己下的結論，十分不錯，但是看張老頭的神情，我卻像是一個答錯了問題的小孩子一樣，他不斷地搖著頭。

　　等我講完，他才道："你完全弄錯了，它原來是在地球上的一隻黑貓。"

　　我呆了一呆："你在開玩笑，你剛才說——"

　　這一次，張老頭揮著手，打斷了我的話頭："請你一直聽我說，如果你不斷打岔的話，那麼，你就更不容易明白了!"

　　我吸了一口氣，不再出聲，但這時，我的心情既焦切，思緒又混亂，實在不知道究竟是怎麼一回事。

　　張老頭側著頭，做作手勢："我們假定，在若干年前，某一個地球以外的星體上，一種高級生物中的一個，以某種方式來到了地球——"

　　我實在並不想打斷張老頭的話頭，可是張老頭的話，我卻實在沒有法子聽得懂。

　　我不得不歎一聲："請原諒，什麼叫作'某種方式'?"

　　張老頭道："那是我們無法瞭解的一種方式，他們之中的一個來了，但是我們卻看不到，也觸摸不著，但事實上他們是來了，從另一個地方，到了地球上!"

　　我聽得更湖塗了，但是看張老頭的情形，他顯然已在盡力解釋了。我不想再打斷他的話頭，我想，或許再聽下去，會明白的。

　　所以，我裝出明白的樣子來，點著頭："是，總之，他們之中的一個來了，到了地球。"

　　張老頭點頭道："對，事實就是這樣，他們在未到地球之前，對地球一定已有研究，但是研究的程度，並不是十分透徹，他們可能只知道地球上有許多生物，而其中的一種生物，處於主宰的地位，是地球的主人，我們自然知道，那種生物就是地球人，但是他們卻不知道，他們從來也未曾見過地球上的任何生物，就像我們未曾見過其他星體上的生物一樣。"

　　張老頭的這一番話，倒是比較容易明白和容易接受的，是以我點了點頭。

　　張老頭苦笑了一下："正由於這個緣故，所以悲劇就降臨在它的身上!"

　　張老頭指了指那個大黑貓："我們回到第一個假設：有一個外太空的高級生物，到了地球，他是以我們不知的某種方式到來的，他到了地球，如果要展開活動的話，他就要先侵略一個地球人，從此，這個地球人就變成了是他，他的思想操縱那地球人，你明白麼?"

　　我長長的歎了一口氣，我明白，我豈止明白，我明白的程度，簡直在張老頭之上!

　　至少，我已可以假設出，張老頭所說的"某種方式"，是一種什麼樣的方式，那是一種一個生物，將他的腦電波聚成一股強烈的凝聚體，可以在空間自由來去的形式，這股腦電波有智慧、有思想但是卻無形無質，沒有實體，但如果它找到實體附上去，它就會是一個有實體、有智慧的東西。

　　我忙問道："結果是——"

　　張老頭道："這個來自外太空的人，到了地球，他要找的目的，自然是一個地球人!"

　　張老頭講到這裡，略頓了一頓，才又道："可是，他卻從來也沒有見過地球人，埃及的一座神廟附近是他的到達點，他看到了在那廟中有許多貓，神氣活現、受盡了寵愛的貓，其中，以一頭大貓最神氣——"

　　張老頭講到這裡，白素"啊"地一聲，叫了出來："他以為貓是主宰地球的最高級生物了!"

　　張老頭的臉上現出了一個苦澀的笑容來："是的，你說對了，他以為貓就是地球上最高級的生物，他更以為那頭大黑貓是地球最高級生物的一個領導人，於是他就——"

　　張老頭講到了這裡，停了下來。

　　他停了足有半分鐘之久，在那半分鐘之內，靜得一點聲音也沒有，我、白素和張老頭三人，都屏住了氣息，而那頭大黑貓，也靜得一點聲都不出。

　　然後，還是張老頭先出聲，他道："於是，他便侵入了那頭大黑貓的體內，從這一刻起，他也就犯了一個不可挽救的錯誤。"

　　我在竭力控制著自己，可是雖然是在盡力控制著，但是，在我的喉間，還是發出了一些我自己並不想發出的古怪的聲音來。

　　我現在明白張老頭的說："他是一個最倒霉的侵略者"這句話的意思了!

　　一個外太空星球上的高級生物，用地球人怎麼都料想不到的方式，來到了地球，他到了地球之後，可以進入地球人的身體之內，用他的思想，操縱地球人的身體，做他所要做的任何事情來。可是，他卻錯誤地將地球上的貓當作了人，進入了貓的身體之內!

　　這件事，如果細細想來，除了給人以極度的詫異之感外，還是十分滑稽的事，我幾乎忍不住想笑出來了。

　　可是，在那一剎那間，我又看到了那頭老黑貓那對墨綠色的眼球，我卻又笑不出來了。

　　也就在這時，白素低歎了一聲："那怎麼辦?他變成了一頭貓了!"

　　張老頭呆了半晌，伸手在那頭老黑貓的身上，輕輕撫摸著。

　　過了片刻，張老頭才道："事情真是糟糕透了。當然，所謂糟糕，只是對他而言。對地球人來說，那卻是無比的好運氣。"

　　張老頭揮著手："要知道，他能夠以這種方式來到地球，在三千多年以前，地球人的文明，還只是處於啟蒙時期，如果他成功地進入了一個人的身體之內，那麼，這個人，就立時成了超人，足可以主宰全地球，他也可以在若干時日之後，和他原來的星球，取得聯絡，報告他已經侵略成功，他更可以設法接引更多的同類到地球上來，將地球人完全置於他的奴役之下。可是，他卻進入了一頭貓的身體之內，變成了一頭貓。"

　　張老頭又苦笑了起來："你是知道的了，一頭貓，不論它神通如何廣大，它都只不過是一頭貓，能夠有什麼作為?"

　　我和白素齊齊吸了一口氣，互望了一眼，我們的心中，都亂得可以。

　　張老頭所說的話，實在太怪異了!

　　但是我們又都先和那頭大黑貓打過交道，這頭大黑貓的許多怪異之處，的確也只有張老頭的那種說法，才能盡釋其疑。

　　白素低聲道："張先生，照你那樣說，他是以一種只是一束思想、無形無質的形態，來到地球的，那麼，就算他誤進了一頭貓的身體之內，他也可以脫離那頭貓，而且，一個有著如此高妙靈巧思想的貓，也一樣會使人對它崇拜的!"

　　張老頭徐徐地道："你說得對，但是地球上的許多情形，外來者究竟不是十分明白。這本來是最好的一種侵略方式，用思想侵入人體，借用人體的組織，來發揮外來者的思想，照這個理論看來，侵入一頭貓或是一個人的身子，沒有不同。"

　　我和白素異口同聲地道："正應該如此才是!"

　　張老頭搖著頭："可是事實上的情形，卻並不是如此，外來者沒有料到，侵入了貓的身體之後，他的思想活動，便受到了貓的腦部活動所產生的電波的干擾，使他根本無法發揮原有的思想，貓的腦部活動的方式影響了他，使他原來的智慧降低了不知多少倍，他只不過成了一頭異乎尋常的貓而已。也正由於這一點，是以他無法再脫離貓的身子，而轉投人身。"

　　聽到張老頭使用了"轉投人身"這樣的字眼，雖然，我的思緒還是十分亂，對於張老頭所說的一切，我還只有一個模糊的概念，但是，由於"轉投人身"這個詞，對於若干傳說是相吻合的，所以我的概念，倒明確得多了。

　　我將張老頭所說的話，整理了一下，用我所熟悉的詞句，將之作出了一個結論。

　　我用"靈魂"這一個詞，來替代張者頭所說的"某一種來到地球的方式"這種說法。

　　"某一種方式"是一個不可知的方式，那十分容易引起人思緒上的混亂，實際上，這種方式，可能只是一束游離而又有主宰的腦電波，但這樣說，更容易引起紊亂。如果用"靈魂"這個地球人也熟知的名詞來代替，雖然不一定完全確當，那總是簡單明了得多了。

　　我們可以假設，進入這頭大黑貓身體的"他"，只是一個"靈魂"，而這個"靈魂"，是具有高度的智慧。但是，當"他一投進了貓身之後，"他"變成了一頭貓，他的智慧便大大降低了。

　　我的腦中，在作了這樣的一番整理之後，對整件事，就比較明白得多了。

　　自然，我仍然充滿了疑問，因為張老頭所說的那一切，實在是聞所未聞，幾乎是使人不能接受的。

　　我的臉上，自然也充滿了疑惑的神色，我開口想問第一個問題，但張老頭不等我開口，就道："你一定想問，他何以不會死亡，可以活那麼多年，是不是?"

　　我本來並不是想問那一個問題，但是那也的確是我想問的問題之一，是以我並沒有再說什麼，只是點了點頭。

　　張老頭道："那只不過是時間觀念的不同，在他來的地方、時間和地球上是不一樣的，在地球人而言，時間已過了三千多年，是貓的壽命的兩百倍，但是在他而言，還不到貓的壽命的十分之一。"

　　我有點不很明白張老頭的這個解釋，但是這並不是一個主要的問題，所以我也沒有再繼續問下去，只是先將他的說法囫圇吞棗地接受了下來。

　　然後，我道："奇怪得很，他來了之後，誤投貓身，變成了一頭貓，那麼，難道他所在的地方，沒有繼續有別的人，用同一方式到地球來?"

　　我的這個問題，在這一連串怪誕莫名的事情之中，實在是平淡之極，毫不出奇的一個問題。

　　可是，我這個問題才一出口，張老頭的反應，卻異乎尋常。

　　首先，他的臉色變得極其蒼白，身子也震動了一下。看來，他是勉力要鎮定自己，但是他卻顯然做得並不成功，因為他的手在不斷發抖。

　　他過了很久，才回答我這個問題，在開始的時候，他的言詞很支吾閃爍，也很不連綢，以致我根本聽不懂他在解釋什麼。

　　在他講了很久之後，我才明白，他首先說的那些話，並不是直接在回答我的問題，而只是在向我說明，他也曾向那頭大黑貓問過同樣的問題。

　　其實，他是不必要向我作這樣的說明的，因為他所知有關那頭大黑貓的事，當然是從那頭大黑貓那裡得來的，不然，他怎麼會知道?

　　所以我覺得他的態度很奇怪，我向白素望了一眼，白素顯然有同感，她正緊蹙著雙眉，看來除了疑惑之外，還在思索著什麼。

　　我欠了欠身子，張老頭才道："我開始的時候已經說過，他到地球來的時候，對於地球的情形，還不是完全瞭解，不然，他也不至於誤投貓身了，在他們的地方，他遠征地球的行動，是被當作一項冒險行動來看待的，他一去之後，音訊全無，自然也沒有了第二次的冒險。"

　　張老頭講到這裡，略頓了一頓，才又補充道："而且，由於時間觀念的不同，他來到地球，在他們的地方而言，並沒有過了多久，他們那裡的人，可能還未曾發覺他已經出了事。"

　　這種說法，倒是可以解釋我心中的疑問的。

　　我又道："你是不是知道，他誤投貓身之後，對他智力的減低，到達什麼嚴重的程度?"

　　張老頭歎了一聲："在開始的幾百年，我說的是地球上的時間，他完全變成了一頭貓，那情形真是糟透了。後來，才漸漸好了些，一直到了一千多年之後，才稍為有一點進展。他曾想利用貓的力量來做一些事，但立時遭到了人類的反擊。衛先生，你自然知道，有一個時期，貓被人和巫術連繫在一起，幾乎所有的貓都被捉來打死、僥死。"

　　我點頭道："是的，那是貓的黑暗時期，尤其是在歐洲，歷史學家一直弄不明白，何以一種一直受人寵愛的動物，忽然之間，會使人如此痛恨，幾乎要將它們完全滅種!"

　　張老頭道："那時候，它在歐洲!"

　　我望著那頭大黑貓，不村也苦笑了起來。不論講給哪一個歷史學家聽，說中古時期，人突然開始憎恨貓，將貓和邪術連正一起，全然是因為其中有一頭貓，在聯合其他的貓和人作對的緣故，那決不會有人相信的。

　　張老頭又道："他遭到了失敗之後，知道地球上，由於貓和人的智力，相去實在太遠，他無能為力，所以他離開了歐洲，到了亞洲，以後，又過了好久，在人對貓的惡劣印象淡薄之後，情形又好轉了。"

　　白素一直在靜靜聽著的，這時才問道："它當時做了一些什麼?"

　　張老頭是不怎麼願意說的，他的嘴唇掀動了一下，然後才很勉強地道："它的確害了一些人，它用它漸漸恢復了的智慧，去影響人的思想活動，那和催眠術有點相仿，被害人自然是"中了邪"，可是那沒有用，完全不能將貓和人的地位掉轉。"

　　我深深地吸了一口氣，才道："看來，那時的人，並沒有冤枉貓，貓的確是和邪術有關的。"

　　張老頭道："那已經是過去的事了。"

　　白素又問道："張老先生，你認識這頭貓，已經有多久了?"

　　張老頭對這個問題，多少又有點震動，他道："我是自小就認識他的，或許是他感到，如果他不和人有溝通的話，他永遠沒有機會改善他的處境，所以他找到了一個小孩子作朋友，那小孩子就是我，那時，他的智力至少已恢復了一成——那已經比地球人聰明、進步得多了，我和他在一起幾十年，所以我們之間，已完全可以交換相互間的思想了。"

　　我和白素都沒有說話，因為在那樣的情形下，我們實在不知該說些什麼才好。

　　我們沉默著，張老頭又徐徐地道："自從我可以明白他的意思之後，我就知道，他唯一希冀的，就是回去，回到他原來來的地方去!"

　　我揚了揚眉："當然他不是想帶著貓的身體回去，那是不可能的，是不是?"

　　張老頭沉默了片刻，才道："是，那是不可能的，他必須以來的時候的同一方式，脫離貓的身體離去。"

　　白素道："你一直在幫助他，但是，你們，也一直沒有成功!"

　　張老頭難過地搓著手："是的，我們沒有成功，我們已經知道如何才可以回去，但是，有許多困難，我們無法克服。"

　　我有點吃驚，因為根據張老頭的說法，他和那頭貓，一直在進行著一項工作，這項工作的目的，是要使那頭貓的"靈魂"和身體脫離，使那頭貓的"靈魂"能夠回到遠離地球、不知道多麼遠的地方去!

　　這種工作，是地球人任何科學家，想都未曾想到的事，而他們卻一直在做著。

　　而且，聽張老頭的口氣，他們在做的這項工作之所以尚未完全，並不是全然沒頭緒，而只不過是遭遇到了若干困難而已!

　　單就這一點而言，張老頭和老黑貓，在思想範疇上，在科學研究上，已經遠遠地將地球人的科學進展拋在後面了。

　　我覺得手心在冒汗，忍不住問道："你們用什麼方法，在展開這種工作?"

　　張老頭有點不安，他好像在規避我這個問題，又像是在為他自己推卸責任，他道："一切方法全是由他提供的，我只不過動手做而已。"

　　聽到了"動手做"，我心中又不禁陡地一動，立時問道："張先生，你在你的住所之中，不斷敲打，就是在'做"這項工作?"

　　張老頭顯得更不安，他不斷在椅子中扭著身子，然後才道："是。"

　　我立時又道："有一件事，你或許還不知道，要請你原諒，有一次，我曾偷進你的住所，打開了一隻大箱子，看到那大箱子中，有一隻盤子，八角形，一半釘著許多小釘子，你在做的，就是這個東西?"

　　我一面說，一面用手比畫著我所看到過的那個八角形盤子的形狀和大小。

　　張老頭顯得更不安了，但是不多久，他像是下了最大的決心一樣，挺了挺身子，道："是!"

　　我不禁笑了起來，張老頭剛才講了那麼多，他所說的話，雖然荒誕，但是我是一直相信宇宙間是任何事情都可以發生的，所以也還可以接受，但是，他說那只八角形的、有一半釘滿了小釘子的盤子，可以使那只貓回到原來的地方去，我就忍不住笑了出來，那實在是太兒戲了，不可能的事!

　　我一面笑著，一面道："張先生，那是一隻什麼魔術盤子?上面釘著一些釘子，有什麼用?它看是像是小孩子的玩具，怎可以完成你所說的，如此複雜得難以想像的一件事情?"

　　張老頭搖著頭："衛先生，請恕我不客氣地說一句，別說是你，就是將全世界所有第一流的科學家集中起來，也不會明白的，因為地球上的科學知識實在太低，低到了無法理解這個裝置的複雜性的程度。"

　　我聽得他那樣說法，自然不大服氣，但是不等我再開口，張老頭又道："舉一個例子來說，手電筒，那是何等簡單的東西，但是手電筒如果在一千年之前出現，那時候，集中全世界的智者來研究，他們能夠明白手電筒是為什麼會發光的原理麼?"

　　我將所要說的話嚥了下去。因為想到人類在幾百年之前，甚至還不知道手電筒那樣簡單的東西，而感到有點慚愧。

　　張老頭舉的這個例子，有著不可辯駁的力量，當時的人，雖然幼稚到不知道有手電筒，但當時，他們也是自以為已經知道了許多東西，是萬物之靈。

　　現在，我們也自以為知道了許多東西，可是事實上，可能有在若干年後，簡單得如同手電筒一樣的東西，但是在現在說來，還是一個謎!

　　我不再反駁張老頭的話了，張老頭道："你看到那東西——你將之稱為釘了很多小釘子的盤子，其實，那些細小的附著物，不是釘子。"

　　我道："是什麼?"

　　張老頭攤了攤手："我說不出來，說出來了，你也不明白，就像你對一千年之前的人，說到手電筒他也不明白一樣，那全然不是你們知識範疇內的事!"

　　我有點氣憤，道："是你的知識範圍內的事?"

　　張老頭震動了一下，我那樣說，只不過是一種負氣的說法而已，看張老頭的情形，像是因為我的話，而受到了什麼傷害。

　　在好幾次同樣的震動之中，我也發現，張老頭對於提到了他自己，總有一種異樣的敏感，不像是提到那頭大黑貓時，侃侃而談。

　　這時候，他又有點含糊不清地道："當然，我……和所有的地球人是一樣的，這……只不過是……他傳授給我的知識而已。"

　　白素突然又問了一句："你和他如何交談，用貓的語言?"

　　張老頭道："不，他影響我，他用他的思想，直接和我的思想交流。"

　　白素立時道："他能夠和你直接用思想交流，為什麼和別人不能?"

　　我也感到這個問題，十分嚴重，是以望著張老頭，要看他如何回答，和以前幾次一樣，問題一到了和他自己有關之際，張老頭就有點坐立不安起來。

　　他勉強笑著："是那樣的，我和他在一起，實在太久了，有……好幾十年了。"

　　我沒有再追問下去，白素也沒有，因為這個解釋，多少是令人滿意的。