地理位置：南接奮起湖，西鄰瑞里，東依來吉，北隔清水溪與草嶺、豐山相對。
歷史：早年以李樹為主要經濟作物，目前茶為最重要的經濟來源，李、梅、甜柿等果園亦很普遍。
旅遊賣點：茶園、日出、夕陽、雲海、李花花海。

古道盡頭的「雲戴山」適合欣賞日出或夕陽。

抵達「太和」當天傍晚，雖然沒有下雨，天空卻是一色的白，我心裡根本不敢期待有什麼落日或雲海可看。在民宿主人郭芳源的領路下，我們開著車子從169縣道旁標示著「奮太古道」的入口進去，沿著狹窄的山徑蜿蜒而上，察覺到西側天空開始隱約泛出紅光，心裡不免燃起希望，等一下也許有夕陽美景可看！
漫步在「瑞太古道」裡，一路有茂密的竹林為伴。

山谷雲海 伴夕陽共舞
車行到了奮太、奮瑞與瑞太3條古道交會的地方，郭芳源指示我們順著「奮瑞」往「雲戴山」頂的方向走，果然山景愈來愈開闊，昏黃的雲霧在山頭緩緩翻滾；原本已經累得不想再動的攝影，這時又精神抖擻，架起腳架耐心等候雲霧的變幻。
這天的雲層偏厚，西沉的陽光透過重重雲霧，從狹長的一線逐漸渲染到整片天空，從淡淡的橙黃色、逐漸變為多層次的紅，只見4座相連的小山頭浮在雲端上，當地人暱稱為「四天王山」，伴著不遠處的「篤鼻山」，其實都只有1400多公尺高而已，但被雲霧襯托得彷彿高不可攀。夕陽落到雲層下後，又反射出瑰麗的藍紫色，為1日的照耀畫下美麗的句點。
攝影和我為這難得遇見的山中夕陽景色而雀躍不已，但是郭芳源表示在太和欣賞到美麗日出和日落的機率相當高，不需借助太多的運氣；而且因為天候的轉變，每天的景色都不太一樣，儼然成為太和地區最引人入勝的一大觀光資源。
太和屬於嘉義縣梅山鄉最偏遠的村落，海拔介於800到1600公尺之間，由於地勢起伏頗大，居民住得很分散，顯得分外寧靜。但是由於這裡的高度和氣候特別適合茶樹生長，近幾年已經發展成為阿里山區非常重要的產茶區。



茶園竹林 共譜和諧樂章
無論你是從嘉義順著阿里山公路，或是從竹山經過草嶺進入太和，眼光很難不被布滿整片山坡的茶園所吸引。茶園之外，竹筍也是當地相當重要的物產，叢生的麻竹、桂竹、轎篙竹等各據一方，與規劃完善的茶園交織在山坡上，形成韻律有致的綠色世界。
太和村「油車寮」路旁有一條「瑞太古道」的入口，順著古道一直走，可以通往另一頭的瑞里村。這條古道早年是太和重要的對外運輸與交通路線，目前則是鋪設完善的健行山徑，全程往返約需3個多小時腳程。
這段古道除了最開頭一段看起比較陡，可能嚇退一些「軟腳蝦」之外，其實全程還算平緩好走。沿著竹林密布的古道前進，不妨放慢腳步、降低說話音量，因為很有機會與住在裡面的竹雞、藍腹鷴等打照面。


瑞太古道 追尋豐富生態
這段古道由於人跡罕至，生態豐富，也有數量與種類眾多的天牛、金子、鍬形蟲；甚至據說也有台灣獼猴出沒。我們這一趟雖然無緣遇到台灣獼猴，但是驚鴻一瞥了藍腹鷴的身影，也看到了屬於保育類的「台灣長臂金」，算是福氣不淺。
竹林之後，眼前出現了翠綠的茶園。目前正值「秋茶」採收的季節，而由於太和茶園分布的海拔差異頗大，待最高處的秋茶採收到了尾聲，就應該輪到低海拔地帶「冬茶」的收成期了。所以從現在開始到年底，到太和都有機會看到採茶的景象。

風味美食
爽口山珍 啖鮮美好滋味
距離瑞太古道太和端入口處不遠的「愛琴雅築」，男女主人在台北發展多年，13年前決定回家鄉開闢這家民宿。經過這些年的歷練，女主人鍾寶琴練就一手好廚藝，擅長把自家養殖的土雞和就地取材的山蔬、溪蝦、溪魚等，烹調出鮮美的佳餚。所有投宿在此的旅客，都有機會一飽口福。
獨門烤雞 香味四溢
把白蒜、珍菇、辣椒等簡單清炒成「白蒜珍菇」（200元），口味清爽，很下飯；「炸溪蝦溪魚」（300元），釣自本地「清水溪」的小魚蝦，裹上一層粉酥炸，即入口生香。
而「白片豬皮」（300元），是把山豬肉切成薄片，加入冷水、鹽、酒、醋等煮熟之後，冰一下讓它急速冷卻，然後加入醬料涼拌，肉質又Q又脆，酸酸甜甜帶點辣勁，讓人一口接一口。
此外，「驕傲雞」（1000元，須預約），把蒜頭、高麗菜等塞入土雞腹中，外皮再抹上少許鹽，盤底鋪上幾顆地瓜，烤約1小時，烤好後香味四溢，地瓜吸收了雞肉所釋放出來的油脂與香氣，也分外可口，果然值得驕傲。