自由電子報


乘著獨木舟離開旺陽，欲以取代公路前往永珍，這是寮國人因應觀光市場發展出來的水上活動。旅程開始於驚險刺激，獨木舟不斷因河流湍急而翻覆，尖叫聲連連，直至行經一寬廣湖面，聲響赫然消失。在山色、湖景、陽光中緩行，動槳即是攪亂了寧靜。前段像是被包裝上的糖衣，現在開始才是寮國的真面目吧？我想。

寮國（Laos），是中南半島唯一不靠海的國家，地理位置相對弱勢加上過去封閉鎖國，經濟發展遠落人後，平均國民年所得約為400美元，處身世界窮國之列。左鄰泰國右界越南，底下有個柬埔寨，往上還有緬甸與中國雲南，眾多各擁文化魅力的觀光強國環伺，寮國形象著實難辨也極易為人所忽略。

既無蔚藍海岸又缺乏搶眼文化，更不是購物天堂名牌滿街，坦白說如此的寮國，過去遲遲都未能排入我的年度旅遊目標（其實是根本忘記還有這個國家）。若非我眼光極高的瑞典朋友提醒，可能至今都還在「不考慮名單」內。「寮國，是我見過最美的地方，有機會你一定要去，」臨別前朋友對我說。

同一趟旅程，我先去了柬埔寨吳哥窟，又到泰國北部的清邁，沿途也不斷聽見其他旅人讚嘆著寮國景致。但直至聽見兩個德國年輕小伙子說，他們此行最大的目的就是要親眼看看湄公河時，才促使我決定將耳聞轉換成見聞，當下買了張飛往寮國龍坡邦（Luang Prabang）的機票。

發源於青藏高原，湄公河是東南亞最長的河流，後經中國雲南、緬甸、寮國、泰國、柬埔寨，最終在越南出海，總長約4,350公里，流域面積超過81萬平方公里，共有6千萬以上的人賴以維生。湄公河由北至南流經寮國西部，長度有近2,000公里，其中大部分為寮國與泰國的界河。

湄公河水所經之處不僅造就耕地也供養生息（務農人口占全國80％）、便利交通，同時豐沛的水量還能讓寮國將多餘的電力輸送至泰國，成為少數可以掙取外匯的產品。然而對旅人來說，湄公河與其大小多達20條的支流，已和多山、多田的寮國交融成一幅如潑墨山水般的天然美景，教人心嚮往之。

古典龍坡邦

寮國行的第一站是龍坡邦，這是湄公河進入寮國後的首要城市，14世紀瀾滄王朝的建都所在，19世紀末法國殖民統治的起點。因為是「東南亞地區表存良好、深具傳統與殖民色彩的城市」，於1995年被聯合國教科文組織指定為「世界遺產」。受到文化資產觀念保護，當地建築無法被任意地修改或更動。

原本以為龍坡邦不過是個時光停滯、擁有數座精緻廟宇的歷史小鎮，來到當地後才發現過去建物雖然仍在，但更吸引人的卻是城市此刻散發出的淡淡高雅氣息。法式建築沿街而立，各式西餐廳、咖啡館、法式糕點店一路真情相伴，可以隨便找家店來杯下午茶。無法在巴黎塞納河左岸佯裝優閒時，龍坡邦的湄公河畔，仍不失為是「意思有到」的選擇。

龍坡邦市區主要的觀光景點，集中在湄公河沿岸與其支流南康河交界處，共有30多座廟宇和一座博物館，又以相通寺（WatX i e n g T h o n g）與新金寺（ W a t M a iSuwannaphumaham）較具知名。建於1560年的相通寺，原作為皇室家廟之用，外人不得進入，如今她也因為獨特的龍坡邦式建築，被譽為寮國境內最美麗的廟宇。皇家博物館是法國殖民時期所建的皇宮，占地廣大，除作宮廷建築展示外，也收藏有大量的佛教文物。

雖然步調緩慢的龍坡邦不算都會，但想要脫離商店齊聚的觀光街道、避開人潮時，還是可以往郊區移動。距市中心兩小時車程的廣西瀑布，高低落差約200公尺，水流量大，望上看去相當壯觀。瀑布旁有條直達頂端的步道，可供森林健行，有些遊客也會直接在瀑布下方的池水中游泳，清涼人心。

慵懶旺陽

沿著13號公路往南顛簸5小時，來到寮國首都永珍北方160公里處的旺陽（V a n gVieng），稍事休息一兩天。倚山傍水、景色優美，旺陽是個既安靜又充滿度假風情的小鎮，深受西方人士喜愛。放眼望去，白種人比黃種人還多。

或許因為太過優閒（也或許因此處過去盛產鴉片），旺陽的餐廳大多提供或坐或臥的躺椅，就連服務生也一副懶洋洋的樣子。進到餐廳看見服務生就臥在躺椅上休息，幫你點完菜後又回到躺椅上，相當隨性。所以，還拘謹什麼呢？就大剌剌地給他躺著點菜、躺著用餐吧！隨著遊客的進駐，旺陽亦發展出許多休閒行程，尤其為符合西方口味，水上活動眾多。在這裡可以玩獨木舟、乘坐橡皮圈進行水上漂浮，還能參與套裝行程先坐獨木舟過河，再來趟洞穴探險，欣賞蔚為奇觀的喀斯特地形。有些洞穴是寮國人在1970年代為躲避美國轟炸的藏身處，牆上當年所留下的印記清晰可見，別具歷史意義。

愜意永珍

隔著湄公河與泰國儂開相望，永珍是寮國建國後的第二個首都，西元1520年由國王佛提沙拉遷都至今。相較於寮國其他地方的地廣人稀，永珍著實像個都會，約有13多萬人出沒，感覺擁擠許多。人潮雖然往來不息，步調卻仍維持優緩，走在路上沒有人對你狂按喇叭，這在許多東南亞國家的首都中甚是少見。

於是，腳踏車成為探尋永珍的最佳代步工具，可以騎著它從容地在城市裡穿梭。

越過玉佛寺、萬佛寺、總統府，再輕踏上寮國版的「香榭里舍」大道直奔「凱旋門」。建於1969年的凱旋門（Patuxai）是永珍地標，也是法國為慶祝寮國獨立所建的紀念碑，雖然沒有法國凱旋門來得壯觀，卻也有模有樣，整體造型具有法國風，但細看其中的雕樑畫棟，竟又是十足的寮國傳統式樣，值得推薦。

塔巒寺（Pha That Luang）的金色漆身，在陽光下耀眼奪目，傳說中央佛塔中存放著釋迦牟尼的胸骨，宗教價值崇高。市集Talat Sao裡，包括銀、錫、織布等寮國手工藝品琳瑯滿目，應有盡有，不過價格不見得便宜，得多方詢價。

在永珍很多東西都很慢，上菜很慢、講話很慢，就連開車、騎車都很慢，唯一有速度感的是「反應幣值」這件事。初入寮國時，習慣性地將隨身的美金換成當地錢幣Kip，由於幣值小，一換往往就是一大疊，但也別因此開心得太早，因為它也薄得很快。

在龍坡邦或是旺陽，與商家交易通常是用當地錢幣，就算為美金報價也是概念性地換算成kip即可，好比1美元換10,000Kip並且通行無阻。但或許因為永珍畢竟貴為首都，金融消息靈通，能每天更新與美金匯率，所以以美金報價的旅館價格日日有變，例如一間6美元的房間，前天才繳60,000Kip，昨日是60,600Kip，今天又變成60,900Kip。奉勸心臟不夠強的窮旅人，最好還是用美金比較保險，或者用泰銖也行。

傍晚為數眾多的小吃攤沿著湄公河一字排開，人潮也開始聚集。夕陽映照在寬廣的河面上，透出橘紅色的光，許多永珍人選擇在此美景前結束終日的辛勞，而我也是，即便城市愜意地稱不上庸碌……。

旅遊情報

◆台北前往寮國，可以搭乘泰航前往永珍、龍坡邦。

◆台灣旅客進入寮國，可於寮國國際機場申請落地簽，費用為30美金。

◆寮國當地通用Kip，1美元約可兌換10,156Kip

◆寮國時間慢台灣1小時。