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制伏大白鯊
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海洋掠食動物中大白鯊最為人所熟悉,常出現在海報上,不過叫人驚訝的是, 有關這種食人鮫的科學知識卻少得很。
為了標明大白鯊的行蹤以便保護牠們, 有一個研究團隊和這種海洋中最兇猛的動物面對面地接觸。
三年來野生動物保護協會的鯊魚專家邦費爾, 親手將衛星感應標籤裝在許多南非大白鯊的背鰭上。
這種標籤能顯示鯊魚每日以及長期的動向。
邦費爾的技法中有一步驟是和大白鯊有個令人心跳的面對面地接觸。 「那是非常危險的情況,但我們盡可能地減少對科學家和對鯊魚的風險,」
他說,「我們不希望在研究過程中因為錯誤而把牠殺死。 意外總會發生,所以我們要特別小心,盡量減少危險。」
大白鯊最大可長及六公尺,千兩百七十公斤重。
野生動物協會的標籤計畫是從大白鯊的開始,不過即使幼白鯊也有兩長; 後來該計畫也包括將近四長,七百五十公斤重的大白鯊們以釣鉤和長線釣大白鯊, 然誘牠進入一個特別設計的金屬內,再將架子吊出水面。
研究立即把一個衛星感應標籤裝在制伏大白鯊將衛星感應標籤裝在鯊魚的背鰭上, 以便追蹤動向鯊的背鰭上。 同時,獸醫將海水灌入鯊魚的口和鰓內, 也打了藥針和維他命針,幫助牠們緩和被捕捉所引起的緊張。
「我們第一次很緊張,以為鯊魚會打滾、咬人,」 邦費爾說,「但出乎意料,牠一旦離開水面,卻很安靜。 較大的大白鯊要進入架子內比較困難,但一出水面也是乖乖的。」
將鯊魚放回水裏大概是整個程序中最危險的一步。 「有些大白鯊只要感覺又回到水裏,就頓時瘋狂起來,」邦費爾又說。
衛星標籤能幫助科學家了解大白鯊移棲的模式。 「雖然牠們在海洋裏很醒目,但我們對牠們所知不多。」 美國蒙特略水族館的生家柯伽華說, 「譬如,牠們久? 在哪裏生育? 我們還沒案呢。」
衛星標籤幾乎可以隨時提魚的位置。 每當牠們的背鰭浮面時,標籤就會發出無線電訊衛星上頭, 在一、兩小時內,型電腦就能收到很多資料。
如來大白鯊每天的行蹤,以及海度和溫度等資料, 就能一覽無遺料也能顯示牠們長期移棲的動族群的演變。這些研究可用來大白鯊。
講義雜誌> 223期
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