媽 祖 的 來 歷 ： 媽 祖 是 中 國 東 南 沿 海 和 海 外 華 人 供 奉 的 海 洋 保 護 神 ， 又 稱 天 妃 、 天 后 、 天 妃 娘 娘 、 天 上 聖 母 等 等 。 道 教 《 太 上 老 君 說 天 妃 救 苦 靈 驗 經 》 稱 ， 太 上 老 君 封 媽 祖 為 「 輔 斗 昭 孝 純 正 靈 應 孚 濟 護 國 庇 民 妙 靈 昭 應 弘 仁 普 濟 天 妃 」 。 有 關 媽 祖 的 記 載 ， 大 約 起 於 北 宋 。 媽 祖 原 是 都 巡 檢 林 願 之 女 ， 名 默 娘 ， 生 於 宋 太 祖 建 隆 元 年 ( 9 6 0 年 ) ， 歿 於 宋 太 宗 雍 熙 四 年 ( 9 8 7 年 ) ， 享 年 二 十 八 歲 。 林 默 娘 初 生 時 ， 紅 光 滿 室 ， 異 氣 氤 氳 。 由 於 生 而 彌 月 ， 不 聞 哭 聲 ， 故 名 之 曰 默 娘 。 林 默 娘 八 歲 就 塾 讀 書 ， 喜 燒 香 禮 佛 。 十 三 歲 得 道 典 秘 法 。 十 六 歲 觀 井 得 符 ， 能 布 席 渡 海 救 人 。 昇 化 以 後 ， 有 禱 輒 應 。 自 宣 和 以 後 ， 兩 宋 間 先 後 敕 封 達 九 次 。 其 封 號 ， 南 宋 光 宗 紹 熙 ( 1 1 9 0 年 ) 由 「 夫 人 」 進 爵 為 「 妃 」 ， 元 世 祖 時 又 進 爵 為 「 天 妃 」 ， 清 康 熙 時 再 進 爵 為 「 天 后 」 。 至 清 嘉 慶 年 間 ， 媽 祖 的 封 號 已 經 累 積 到 二 十 八 字 。

救 度 生 民 ： 媽 祖 之 主 要 神 跡 是 救 濟 海 上 遇 難 之 生 民 。 據 傳 ， 媽 祖 有 隨 從 ， 千 里 眼 、 順 風 耳 ， 能 解 救 於 千 里 之 外 。 媽 祖 常 穿 朱 衣 ， 乘 雲 遊 於 島 嶼 之 間 。 如 果 海 風 驟 起 ， 船 舶 遇 難 ， 只 要 口 誦 媽 祖 聖 號 ， 媽 祖 就 會 到 場 營 救 。 《 太 上 老 君 說 天 妃 救 苦 靈 驗 經 》 稱 ， 媽 祖 所 救 就 是 「 翻 覆 舟 船 ， 損 人 性 命 ， 橫 被 傷 殺 ， 無 由 解 脫 」 。 後 來 ， 媽 祖 之 職 能 略 有 擴 大 。 同 經 還 稱 「 若 有 行 商 坐 賈 ， 買 賣 積 財 ， 或 農 工 技 藝 ， 種 作 經 營 ， 或 行 兵 布 陣 ， 或 產 難 」 ， 「 或 疾 病 」 ， 「 但 能 起 恭 敬 心 ， 稱 吾 名 者 ， 我 即 應 時 孚 感 ， 令 得 所 願 遂 心 ， 所 謀 如 意 」 。 因 此 ， 民 間 亦 有 以 媽 祖 為 送 子 娘 娘 的 。


奉 祀 ： 中 國 東 南 沿 海 各 地 大 多 建 有 媽 祖 廟 ， 其 中 以 福 建 泉 州 莆 田 媽 祖 廟 為 祖 庭 。 台 灣 省 有 媽 祖 廟 7 4 座 ， 其 中 有 廟 史 可 考 者 3 9 座 ， 內 建 於 明 代 的 2 座 ， 建 於 清 代 3 7 座 。 每 年 三 月 二 十 三 日 是 媽 祖 神 誕 之 日 ， 福 建 莆 田 的 媽 祖 廟 和 以 台 灣 北 港 朝 天 宮 為 代 表 的 媽 祖 廟 都 要 舉 行 奉 祀 和 媽 祖 像 巡 街 活 動 ， 媽 祖 信 徒 人 數 之 多 ， 香 火 之 旺 ， 至 今 亦 然 。