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一年前，身旁許多熟識的人，紛紛因為企業裁員潮而頓失頭銜與收入，倉皇的在就業市場載浮載沈，有人為了刷卡的負債而跳腳，有人為了才剛剛開始參加的互助會而憂心，更多的人害怕職場生涯就此打住，要找到適合的新工作、領到夠用的薪水，好像越來越難了。
可是，過了一年，也就在同樣高溫悶熱的夏季裡，身旁熟識的人，又紛紛主動的辭去工作，相較於一年前的恐慌焦慮，他們顯然有一套自己的想法孔子說：「三十而立，四十而不惑。」
我熟識的這些人，一部份確實逐步的逼近四十歲，大部分的人還在三十出頭，而二十幾歲、職場歷練未達五年的人，也佔一部份，他們的行業也許不同，背上馱的經濟負擔也各異，無關生理年齡，他們卻有著極為雷同的「四十情結」。
離開學校，成為社會新鮮人的第一份工作，可能是「學以致用」，也可能是「順應潮流」。許多職場上的菜鳥被不斷的告誡著，要忍耐、要謙虛、要吃苦、要等待，他們或許不見得喜歡，卻還不至於討厭。
漸漸的，在工作上位居中階、甚至躍上主事的高階之後，工作佔據了生活的絕大部分，許多心思與決定，都必須對股東負責、對老闆交代、對營收數字賣命，上班的情緒成了同事之間互相踐踏的不得已，於是，很多上班族不自覺得習慣抱怨，卻始終找不到情緒的出口，久而久之，就算頭銜與收入都很亮麗，卻沒有人覺得快樂。
一個朋友在下班回家的計程車上打電話給我，她說，幾個月來，要加班、要接小孩放學，要做晚飯、還要跟同事勾心鬥角，每一次趕到安親班的時候，看見自己的小孩是等待的行列裡最後一個孤獨的影子，她就覺得虧欠，於是，她在計程車上講著電話就哭了，計程車司機好心的回頭安慰她，小孩看見母親哭泣就更加自責，一份工作讓好幾個人在下班的傍晚時分，同時感到束手無策。
不久，這位朋友辭職了，捨棄了高學位該當有高收入高社會地位的思維禁錮，她兼職做壽險，兼職在基金會打工，自己的收入減去了四分之三，雙薪家庭變成了「1又1/4薪」家庭，但支出卻大幅度的減少，雇佣人打掃的清潔費與老大的安親班費用、老二的褓母費通通省下來了，可以陪家人的時間多出來許多，可以跟自己獨處的機會也不再那般奢侈，她說，她快要四十歲了，她不在乎別人怎麼想，她要讓自己與家人，都過得很快活。
另一個朋友，一路從廣告創意到公關業務，過關斬將的攀到副總經理的地位，亦是不動聲色的辭掉工作，跑到西藏朝聖、到法國普羅旺斯參加雅維農藝術節，他練氣功、研究禪學，他還說，就要帶著全家搬到南部玉井的生態村過日子了，當個路邊賣涼水的小販應該也不壞，人生，不該鎖在一個盆地裡汲汲營營的讓自己難過，他已經快要四十歲了，工作之於他，名利與收入，都已經不若以往那般定義了。
哲學家也許說得沒錯，大部分的人，都在賺這輩子根本用不著的錢。
有一個學弟放棄大學助教的工作，十幾年下來，直銷的事業讓他不愛打卡的個性適得其所，他總是說：「人生最遺憾的事情，是死的時候，錢還沒花完；但人生最悲慘的事情，則是錢都花完了，卻還沒死。」這是他警惕自己在生活與工作之間取其平衡的公式，很難，但值得嘗試。
去年才被裁員的昔日同事，倉皇的找一個新工作賣命了一年，兩個月前受不了愛咆哮的主管，辭掉工作之後看了一個月的世界杯足球賽，他還未三十歲，卻計畫在三十五歲退休，他問大家，現在就開始有四十歲的心態，是不是太早了？
這樣的「四十情結」來得越來越快，也來得越來越凶猛，以前我們看自己的父母已經四十歲了，覺得很老，沒想到自己倏忽就要到這樣的年齡了，反倒認為自己還很小。只一勁的想要退休的人卻沒有想到接下來該怎麼過，看著別人在四十歲之前有所體悟，除了羨慕之外，是不是該做些準備呢？
這是在某雜誌的一篇內容，在網路上也廣為流傳，當你看到這樣的文章很可能讓心有戚戚焉的的例子所迷惑了。然而很多對於現實生活不滿而心中產生了不如歸去的人們來說，追尋閒雲野鶴的生活似乎是一種解脫，但卻很少人認真的探究這是一種逃避還是真正對理想的追求？人的生命是短暫的，工作和生活是可以均衡的，理想與現實也是可以兼顧的，重點是你如何規劃好你的時間。
「你若愛惜生命就不要荒廢時間，因為生命乃由時間所構成----班傑明富蘭克林」
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