洗澡？沒空啦！
在太空中，要保持清潔可不容易。
撰文╱撰文／史考特（Phil Scott）
翻譯／宋宜真

銀織床單、襯衫和其他能抑制微生物孳生的紡織品，之前正由NASA寶瓶宮實驗室進行試驗。

跟外星生物奮戰了一天，「星艦奇航」裡的船員可以得到的待遇是：用聲波沐浴一番，然後換上船艦上的複製機送出來的乾淨制服。「我真希望我們也有這些東西。」華克（Stephanie Walker）指的是那些複製機。

華克任職於美國航太總署（NASA）位於休士頓的詹森太空中心，擔任飛行員設備系統的主任。他清楚地知道，在太空中生活有多麼不方便。我們可以將人送上月球，但是卻不能保證國際太空站（ISS）的太空人，在他們六個月的任務期間，能夠享有乾淨又舒適的生活。

當然了，和舒適相比，NASA會把安全和健康看得更為重要。有五次太空飛行經驗、現役於詹森太空中心的艾文斯（Marsha Ivins）就嘲諷道：在它像和平號太空站一樣「臭得就像在襪櫃中關了12年」之前，太空站自有一套清理它的方法。

然而，未來在有人駕駛的飛行任務中，大家得更加彼此容忍了，因為繞行火星一周，至少需要18個月。問題就出在這裡，在太空中，太空人的味覺和嗅覺會發生改變。ISS的休士頓基地飛行醫官瓊斯（Jeff Jones）解釋：「那些原本不會影響你的東西，現在卻無時不令你作嘔。」

今天，太空人使用的是各種現成的免沖水產品，例如醫院病人所使用的身體擦拭用品以及免沖洗的洗髮精。所有的產品皆得符合太空站嚴格的規定。華克說：「我們採用不含酒精的用品，因為環境控制系統無法排掉酒精。」就算通常用來製作清潔用品的丙二醇，即便處於適當的物理狀態，數量一多仍然會造成問題。所以大部份的太空肥皂都使用草本的原料。

至於太空人以及他們換洗衣物的清潔問題，瓊斯說：「他們可以拿肥皂洗衣服、用水袋系統沖洗，然後讓它自然風乾。」瓊斯又補充說明，只要空氣流通，「東西乾得很快。」這就得歸功於太空站上濕度只有30~40%。比起和平號太空站，ISS簡直就像撒哈拉沙漠。太空站上最受歡迎的「晾衣間」，就是「星星（Zvezda）服務艙」，因為那裡最通風。

或許，有更高科技的方法可以幫助太空人保持清潔。NASA的太空人已經開始試用以銀線織成的襯衫了，因為金屬線可以抑制細菌的孳生。雖然這個結果令人絕倒，但是似乎仍然大有可為：根據艾文斯的說法，這些襯衫「覆滿了鹽粒結晶，但是不會臭。」

2004年，NASA已經開始在美國弗羅里達海岸的「寶瓶宮」（Aquarius）海底模擬實驗室中，實際嘗試使用銀織床單、毯子以及其他東西。

艾文斯對「太空人銀製衣裳」的點子並不看好。但她指出，「我們現在會開始努力尋找新的材料和新的技術，或許未來可以研發出像魔鬼氈那般實用的材料。」嗯，讓你身體清爽的魔鬼氈，有可能！

【本文出自科學人2005年4月號】

來自 http://sa.ylib.com/news/newss...No=658&CL=33