編譯陳世欽／綜合六日外電報導
黑暗物質主宰宇宙，現有的天文觀測技術都無法見到它的真面目，它是現代科學的最大謎團之一。不過，如今科學家透過測量和計算，首度推斷出黑暗物質的質量和溫度。
科學家七十三年前首次提出宇宙中充滿黑暗物質的假設。在經過深入研究後，英國劍橋天文學研究所的研究團隊終於可解釋它在宇宙的堆疊原理，並測量它的「溫度」。
科學家對構成恆星、行星和人類的所謂重子物質已有相當瞭解，對構成宇宙的主要材料黑暗物質卻所知仍然極其有限。
科學家無法直接偵測黑暗物質，因為它不發出光或輻射，不過科學家可以藉銀河旋轉的方式推論它的存在。銀行的天體運動快速，若非某種不可見物質的重力牽引，勢必四散飛去。科學家據此認為，黑暗物質與黑暗能量占宇宙總質量的百分之九十六。
劍橋團隊以四具全球最大的互聯天文望遠鏡觀測十二個在我們的銀河邊緣環繞的侏儒銀河，繪製它們的立體影像，並利用這些銀河的恆星運動「追蹤」充塞在它們之間的黑暗物質，同時精確測量它們的質量。科學家測量大約七千次後研判，這些銀河所含的黑暗物質質量約是重子物質的四百倍。
吉爾摩爾表示：「黑暗物質的分布與全部文獻的記載毫無關聯。它的質量奇大，大約是太陽的三千萬倍。即使極度擠壓，它也不可能小於一千光年。它的速度高達每秒九公里，不可能繼續壓縮。這是科學界首次確知的黑暗物質特性。」
黑暗物質的速度是大驚奇。科學家此前認為，黑暗物質極冷，每秒僅移動幾公釐，最新觀測結果證明，它的溫度可能達到攝氏一萬度。
【2006/02/07 聯合報】 ＠
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