老鼠干细胞 培养出乳房
【编译朱邦贤／综合外电】

澳洲科学家找到了老鼠乳房组织的干细胞，并使老鼠长出新乳房。此一发现可能为乳癌治疗开创新路，但新药物的诞生「至少要再过十年或廿年」。

墨尔本华尔特及伊莉莎．赫尔研究所的科学家表示，这是首次从单一干细胞培养出皮肤以外的复杂器官。

研究人员魏兰特说：「干细胞是在血液中找到，而不是在器官中找到。」利用同样的科技，未来可望从其他器官组织分离出干细胞，培养成诸如肺和乳房等人类器官，应用在其他癌症的治疗。

上述研究结果刊登在最新一期「自然杂志」上。科学家表示，这意味在了解正常乳房组织如何发展上已获突破，乳癌等癌症的治疗将出现革命性变化。

魏兰特指出：「了解干细胞如何长成乳房，或许就可以解开肿瘤生成之谜，如此一来，就能发现癌症疗法。我们真正想做的是了解乳癌。」

医界长久以来一直不解，为什么女人在接受化疗消灭乳癌细胞后，还可能再度复发。在正常情况下，健康的组织会由乳房干细胞发展而成，可是因为基因出错，加上外在影响，可能长出有问题的细胞。

化疗功效是瞄准迅速分裂的典型癌细胞，但对分裂缓慢、类似干细胞的癌细胞，就力有未逮。因此，如果化疗无法彻底消灭有问题的细胞，这些细胞就可能继续发展为肿瘤。

魏兰特说，为乳房组织分离出干细胞的工作很难，所以去年他们在老鼠身上培养出乳房组织，科学家都乐不可支。

【2006/01/08 民生报】 ＠ http://ud...om