老鼠幹細胞 培養出乳房
【編譯朱邦賢／綜合外電】

澳洲科學家找到了老鼠乳房組織的幹細胞，並使老鼠長出新乳房。此一發現可能為乳癌治療開創新路，但新藥物的誕生「至少要再過十年或廿年」。

墨爾本華爾特及伊莉莎．赫爾研究所的科學家表示，這是首次從單一幹細胞培養出皮膚以外的複雜器官。

研究人員魏蘭特說：「幹細胞是在血液中找到，而不是在器官中找到。」利用同樣的科技，未來可望從其他器官組織分離出幹細胞，培養成諸如肺和乳房等人類器官，應用在其他癌症的治療。

上述研究結果刊登在最新一期「自然雜誌」上。科學家表示，這意味在瞭解正常乳房組織如何發展上已獲突破，乳癌等癌症的治療將出現革命性變化。

魏蘭特指出：「瞭解幹細胞如何長成乳房，或許就可以解開腫瘤生成之謎，如此一來，就能發現癌症療法。我們真正想做的是瞭解乳癌。」

醫界長久以來一直不解，為什麼女人在接受化療消滅乳癌細胞後，還可能再度復發。在正常情況下，健康的組織會由乳房幹細胞發展而成，可是因為基因出錯，加上外在影響，可能長出有問題的細胞。

化療功效是瞄準迅速分裂的典型癌細胞，但對分裂緩慢、類似幹細胞的癌細胞，就力有未逮。因此，如果化療無法徹底消滅有問題的細胞，這些細胞就可能繼續發展為腫瘤。

魏蘭特說，為乳房組織分離出幹細胞的工作很難，所以去年他們在老鼠身上培養出乳房組織，科學家都樂不可支。

【2006/01/08 民生報】 ＠ http://ud...om