美 国 罗 兰 士 利 物 摩 亚 国 家 实 验 室 (Lawrence Livermore National Laboratory) 和 加 州 大 学 (University of California, Los Angeles) 的 科 学 家 利 用 世 界 最 大 的 望 远 镜 ， 拍 摄 到 土 星 (Saturn) 卫 星 Titan 的 照 片 ， 他 们 发 现 Titan 卫 星 可 能 有 碳 氢 化 合 物 (hydrocarbon) 存 在 。
Titan 卫 星 是 土 星 最 大 的 卫 星 ， 它 的 直 径 是 三 千 二 百 英 里 ， 它 的 体 积 比 水 星 (mercury) 大 ， 除 地 球 之 外 ， Titan 卫 星 是 太 阳 系 (Solar System) 内 唯 一 拥 有 充 满 氮 气 (nitrogen) 的 大 气 层 (atmosphere) ； 由 于 Titan 卫 星 离 开 太 阳 约 九 亿 英 里 ， 它 比 较 地 球 寒 冷 ， 它 的 表 面 温 度 是 摄 氏 零 下 一 百 八 十 度 。
科 学 家 是 使 用 Keck 望 远 镜 拍 摄 到 Titan 卫 星 的 照 片 ， 上 图 所 见 是 Titan 卫 星 的 照 片 ， 科 学 家 相 信 ， 比 较 暗 的 地 方 是 有 机 物 质 (organic matter) ， 或 是 乙 醇 (ethane) 液 体 ， 或 是 甲 醇 (methane) 液 体 。
虽 然 科 学 家 可 以 利 用 红 外 线 (infrared) ， 穿 过 Titan 卫 星 的 烟 雾 ， 但 是 由 于 Titan 卫 星 离 地 球 很 远 ， 照 片 会 受 地 球 大 气 层 干 扰 ， 而 变 得 模 糊 。
科 学 家 是 利 用 一 种 称 条 纹 干 涉 量 度 学 (speckle interferometry) 的 技 术 拍 摄 Titan 卫 星 的 照 片 ， 利 用 大 量 短 时 间 曝 光 ， 消 除 因 地 球 大 气 层 的 不 规 则 移 动 的 影 响 ， 所 拍 摄 到 的 照 片 比 哈 勃 太 空 望 远 镜 (Hubble Space Telescope) 拍 摄 到 的 更 清 楚 。
下 图 所 见 ， 是 比 较 清 楚 的 照 片 ， 科 学 家 相 信 ， 中 央 较 明 亮 的 地 方 是 结 了 冰 的 水 ， 左 下 方 较 暗 的 地 方 是 碳 氢 化 合 物 液 体 或 有 机 的 固 体 物 质 。
Photos courtesy of Lawrence Livermore National Laboratory
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