当年放弃留学梦的罗益强，毕业后待在高雄教书，后来进入飞利浦，逐步坐上飞利浦全球副总裁的位子。他对年轻人的鼓励是：勇于表达自己的意见。

1950年代，美国正积极发展航太事业，那时正值前飞利浦全球副总裁罗益强的大学时代。「当初我和同学们就是想要一圆航太梦，才选择成功大学物理系，」罗益强说。

不过，这个年轻时的梦想，罗益强终究没有实现，甚至以他后来的发展来看，也算物理系的逃兵。毕业后连出国留学的愿望都无法达成的罗益强，更不会想到，有一天他竟然会与远在荷兰的飞利浦结缘。

前年，罗益强从飞利浦退休。现在的他忙着演讲，分享他在业界的经验。前阵子，他出席飞利浦以「罗益强」为名的荷兰留学奖学金颁奖典礼，鼓励台湾的年轻学子。

「不要只去美国，我希望多一些人也去欧洲看看，学习不同国家的经验，」罗益强说。他认为，荷兰以小国之姿，能利用全球运筹的能力，短时间内将新鲜花卉配送到世界各地，发挥自己的特色来提升竞争力；这是面积大小、人口数目与之相似的台湾，应该学习的地方。

留学梦碎 转执教鞭
留学美国，也曾是罗益强在大学刚毕业时最向往的一件事。当时，美国的研究所对台湾留学生提供「免费念书外，还可以兼寄钱回来养家」的丰厚奖学金，美国航太业也敞开大门欢迎毕业的研究生加入工作。

不过，身为独子的罗益强，为了陪伴双亲，放弃到美国进修的机会，选择留在台湾。回到老家高雄后，他开始第一份工作：在高雄瀛海中学教理化。

罗益强后来常常对员工提到，他非常喜欢当老师的生活。「我一直觉得教育才是改变社会最有效的动力，」罗益强笑容满面地说。

当老师的罗益强经常鼓励学生表达自己的意见。「我希望他们能跟我当学生时一样，勇于表达自己，」他说，台湾的教育太重视「背后的那根鞭子」，造成学生的被动。罗益强说，如果一切努力只为了身后的鞭子，那么最后，在台湾人身后拿着鞭子的就是外国人。

一句话改变一生
在瀛海中学教了一年后，罗益强转任高雄炼油厂的子弟学校。薪资渐增，生活也愈趋安稳，他当时打算就这么跟妻子在高雄安定下来。

喜欢教职的罗益强并没有一直当老师。一位老同学来访时的一句话，改变了他的生涯规划。

这位同学对他说：「你不能这样安定下来，你要去新竹看看。」由于同学的劝说，罗益强在薪水减半的情况下，到交通大学担任助教。

许多在交大进行的高科技实验，带给罗益强不少新刺激。他加入交大半导体实验室，这个经验对他后来应征飞利浦的工作很有助益。

离开校园后，罗益强开始翻报纸找工作，注意到一家名字「很本土」的公司建元电子正在征半导体人才。

罗益强兴致冲冲前往应征，才赫然发现这竟是外商飞利浦半导体工厂在台注册的名字。他当时的英文不甚流利，面试时还有翻译在场，但最后仍被录用。

以台湾为起点，罗益强的飞利浦之路走得很长远，最后到了遥远的荷兰。

1969年，罗益强从台湾飞利浦建元电子的IC工程师做起，2年内被调为厂经理，1978年成为台湾区总经理。最后5年，罗益强离开台湾，到荷兰飞利浦总部工作，成为以亚裔身分进入荷兰总公司董事会的第一人（他至今仍是该董事会成员中曾出现的唯一一位亚裔人士），并担任飞利浦全球副总裁。

回想在荷兰总部的日子，罗益强有一番甘苦谈。「头两年不太适应，」罗益强坦承，因为外国下属很会表达自己的意见，要带领他们并不容易，「你一定要有足够的理由说服他。」幸好，从以前就勇于表达看法的罗益强克服了这项困难，也认为外国人「以理至上」的态度很值得学习。

退休后的罗益强，未来有什么计划？「这一年，我要做贡献经验的义工，」罗益强说：「不过，从明年起，我要做贡献体力的义工（义务劳动与慈善事业）。」