修 仙 是 一 个 由 平 常 的 人 变 为 超 乎 异 常 的 仙 真 的 过 程 。 根 据 道 教 固 有 的 形 神 观 ， 修 仙 必 然 对 自 身 的 形 体 与 精 神 同 样 地 关 注 ， 因 此 道 士 们 长 期 探 寻 的 成 仙 之 途 都 是 沿 着 “ 形 神 俱 妙 ， 与 道 合 真 ” 的 方 向 。 不 过 历 代 道 教 徒 所 侧 重 的 修 仙 之 途 不 一 ， 所 尝 试 过 的 具 体 方 法 更 是 难 计 其 数 ， 就 其 要 者 言 之 ， 大 约 有 以 下 几 种 主 要 的 探 索 。


一 是 服 药 ， 包 括 到 仙 境 中 取 得 长 生 不 死 之 药 和 按 方 合 药 两 大 类 。 本 来 在 战 国 初 从 事 寻 找 通 仙 之 途 的 方 士 们 主 要 是 到 海 上 三 神 山 等 处 去 寻 找 长 生 不 老 之 药 ， 到 了 大 约 西 汉 时 ， 便 有 人 用 人 工 的 方 法 来 合 药 。 所 用 的 原 料 以 金 石 为 主 ， 所 成 的 产 品 多 称 为 金 丹 、 金 液 。 西 汉 末 东 汉 初 已 经 在 社 会 上 流 传 着 许 多 丹 书 ， 如 《 太 清 金 液 神 气 经 》 、 《 黄 帝 九 鼎 神 丹 经 》 等， 说 明 当 时 炼 丹 的 理 论 与 技 术 都 已 相 当 发 达 。 不 过 合 丹 药 需 要 很 大 的 投 入 ， 同 时 ， 因 为 多 用 金 石 为 原 料 ， 不 少 原 料 和 生 成 物 是 有 毒 的 ， 炼 丹 家 用 自 己 和 别 人 的 身 体 做 了 大 量 的 服 丹 的 试 验 ， 结 果 发 现 其 副 作 用 很 大 ， 所 以 在 唐 代 炼 丹 术 达 到 高 潮 之 后 ， 人 们 也 同 时 发 现 了 它 的 弊 端 ， 到 了 北 宋 以 后 ， 敢 于 服 丹 的 人 越 来 越 少 ， 其 法 走 向 衰 落 。 与 炼 丹 术 同 时 发 展 的 还 有 以 铅 、 铁 等 贱 金 属 炼 成 药 金 、 药 银 等 “ 贵 金 属 ” 的 黄 白 术 即 炼 金 术 ， 不 过 合 成 的 金 银 只 在 外 观 和 某 些 属 性 与 金 银 相 似 ， 而 不 是 真 的 金 银 。 金 丹 黄 白 术 最 后 都 走 向 了 衰 落 ， 但 它 们 是 人 类 企 求 人 工 控 制 物 质 变 化 、 从 事 实 验 化 学 研 究 的 先 驱 ， 在 人 类 的 文 明 史 上 占 有 重 要 一 页 。 在 唐 代 和 唐 代 以 前 ， 金 丹 术 是 修 仙 术 中 最 占 重 头 的 部 分 。