修 仙 是 一 個 由 平 常 的 人 變 為 超 乎 異 常 的 仙 真 的 過 程 。 根 據 道 教 固 有 的 形 神 觀 ， 修 仙 必 然 對 自 身 的 形 體 與 精 神 同 樣 地 關 注 ， 因 此 道 士 們 長 期 探 尋 的 成 仙 之 途 都 是 沿 著 “ 形 神 俱 妙 ， 與 道 合 真 ” 的 方 向 。 不 過 歷 代 道 教 徒 所 側 重 的 修 仙 之 途 不 一 ， 所 嘗 試 過 的 具 體 方 法 更 是 難 計 其 數 ， 就 其 要 者 言 之 ， 大 約 有 以 下 幾 種 主 要 的 探 索 。


一 是 服 藥 ， 包 括 到 仙 境 中 取 得 長 生 不 死 之 藥 和 按 方 合 藥 兩 大 類 。 本 來 在 戰 國 初 從 事 尋 找 通 仙 之 途 的 方 士 們 主 要 是 到 海 上 三 神 山 等 處 去 尋 找 長 生 不 老 之 藥 ， 到 了 大 約 西 漢 時 ， 便 有 人 用 人 工 的 方 法 來 合 藥 。 所 用 的 原 料 以 金 石 為 主 ， 所 成 的 產 品 多 稱 為 金 丹 、 金 液 。 西 漢 末 東 漢 初 已 經 在 社 會 上 流 傳 著 許 多 丹 書 ， 如 《 太 清 金 液 神 氣 經 》 、 《 黃 帝 九 鼎 神 丹 經 》 等， 說 明 當 時 煉 丹 的 理 論 與 技 術 都 已 相 當 發 達 。 不 過 合 丹 藥 需 要 很 大 的 投 入 ， 同 時 ， 因 為 多 用 金 石 為 原 料 ， 不 少 原 料 和 生 成 物 是 有 毒 的 ， 煉 丹 家 用 自 己 和 別 人 的 身 體 做 了 大 量 的 服 丹 的 試 驗 ， 結 果 發 現 其 副 作 用 很 大 ， 所 以 在 唐 代 煉 丹 術 達 到 高 潮 之 後 ， 人 們 也 同 時 發 現 了 它 的 弊 端 ， 到 了 北 宋 以 後 ， 敢 於 服 丹 的 人 越 來 越 少 ， 其 法 走 向 衰 落 。 與 煉 丹 術 同 時 發 展 的 還 有 以 鉛 、 鐵 等 賤 金 屬 煉 成 藥 金 、 藥 銀 等 “ 貴 金 屬 ” 的 黃 白 術 即 煉 金 術 ， 不 過 合 成 的 金 銀 只 在 外 觀 和 某 些 屬 性 與 金 銀 相 似 ， 而 不 是 真 的 金 銀 。 金 丹 黃 白 術 最 後 都 走 向 了 衰 落 ， 但 它 們 是 人 類 企 求 人 工 控 制 物 質 變 化 、 從 事 實 驗 化 學 研 究 的 先 驅 ， 在 人 類 的 文 明 史 上 佔 有 重 要 一 頁 。 在 唐 代 和 唐 代 以 前 ， 金 丹 術 是 修 仙 術 中 最 佔 重 頭 的 部 分 。