古人相信，名字代表命運。《說文》一書中，訓義“名”為“命”，“名自命也”。賢哲尹文子說：“形以定名，名以定事，事以驗名”，就是說：察辯事物，必先定名然後才可以成事，事物的成敗得失，又可以檢驗其名。
古代還有“有名必有其實，名為實之賓也”一說，意思是符號代表了一定的事物，有事物就會產生代表它的符號即名字；反之，從符號或名字也可以瞭解該事物的內容特徵，即所謂“名附於實則見其義”，是以立善名者命運必善，立惡名者定會運蹇不舉。

從原始的姓名圖騰發展到今天的姓名符號說，姓名與人生命運休戚相關，姓名決定著人將來的窮通得失、禍福運祿的觀點，一直是某些企圖升官發財者尋找捷徑的立足點。

即使在人類步入資訊社會的今天，仍有不少人迷戀於姓名具有預示人的一生是否順暢、是否寶貴、是否健康長壽等等“特異功能”。

目前，姓名學在日本、臺灣、澳門、香港等地很有市場，專為他人或企業取名或改名的“命名館”一直生意興隆，門庭若市。
可見姓名能預測人的徵兆運遇觀念，是由來已久且後繼有人的。


實際上，關於名字招致禍福的故事，搜羅起來，確實為數可觀，以車載斗量形容之也不過。