六一居士初谪滁山，自号醉翁。既老而衰且病，将退休于颖水之上，则又更号六一居士。

客有问曰：「六一，何谓也？」居士曰：「吾家藏书一万卷，集录三代以来金石遗文一千卷，有琴一张，有棋一局，而常置酒一壶。」客曰：「是为五一尔，奈何？」居士曰：「以吾一翁，老于此五物之间，是岂不为六一乎？」客笑曰：「子欲逃名者乎？而屡易其号。此庄生所诮畏影而走乎日中者也；余将见子疾走大喘渴死，而名不得逃也。」居士曰：「吾因知名之不可逃，然亦知夫不必逃也；吾为此名，聊以志吾之乐尔。」客曰：「其乐如何？」居士曰：「吾之乐可胜道哉！方其得意于五物也，太山在前而不见，疾雷破柱而不惊；虽响九奏于洞庭之野，阅大战于涿鹿之原，未足喻其乐且适也。然常患不得极吾乐于其间者，世事之为吾累者众也。其大者有二焉，轩裳圭*组劳吾形于外，忧患思虑劳吾心于内，使吾形不病而已悴，心未老而先衰，尚何暇于五物哉？虽然，吾自乞其身于朝者三年矣，一日天子恻然哀之，赐其骸骨，使得与此五物偕返于田庐，庶几偿其夙愿焉。此吾之所以志也。」客复笑曰：「子知轩裳圭*组之累其形，而不知五物之累其心乎？」居士曰：「不然。累于彼者已劳矣，又多忧；累于此者既佚矣，幸无患。吾其何择哉？」于是与客俱起，握手大笑曰：「置之，区区不足较也。」

已而叹曰：「夫士少而仕，老而休，盖有不待七十者矣。吾素慕之，宜去一也。吾尝用于时矣，而讫无称焉，宜去二也。壮犹如此，今既老且病矣，乃以难强之筋骸，贪过分之荣禄，是将违其素志而自食其言，宜去三也。吾负三宜去，虽无五物，其去宜矣，复何道哉！」

熙宁三年九月七日，六一居士自传。