無 極 即 道 ， 是 比 太 極 更 加 原 始 更 加 終 極 的 狀 態 ︰ 無 極 ， 本 來 是 老 子 用 以 指 稱 道 的 終 極 性 的 概 念 。 《 老 子 》 第 二 十 八 章 ︰ 「 知 其 白 ， 守 其 黑 ， 為 天 下 式 。 為 天 下 式 ， 常 德 不 忒 ， 復 歸 於 無 極 。 」 這 是 第 一 次 出 現 無 極 的 概 念 。 全 段 意 思 是 說 ︰ 雖 知 道 潔 白 ， 卻 安 守 於 昏 黑 ， 便 能 做 天 下 的 模 式 。 能 做 天 下 的 模 式 ， 永 恆 的 德 性 不 相 差 失 ， 性 回 復 到 不 可 窮 盡 的 真 道 。 所 以 無 極 的 原 義 就 是 道 ， 指 道 是 不 可 窮 盡 的 。 以 後 道 門 人 士 ， 都 是 在 這 一 意 義 上 使 用 無 極 的 概 念 ， 但 在 不 同 場 合 引 伸 的 側 重 點 稍 有 不 同 。 莊 子 在 《 逍 遙 遊 》 中 說 「 無 極 之 外 ， 復 無 極 也 。 」 意 思 是 世 界 無 邊 無 際 ， 無 窮 之 外 ， 還 是 無 窮 。 無 極 便 是 無 窮 。 漢 代 的 河 上 公 《 老 子 章 句 》 認 為 復 歸 無 極 就 是 長 生 久 視 。 依 道 門 觀 念 ， 與 道 相 合 ， 才 能 長 生 久 視 ， 因 此 將 無 極 解 釋 成 道 ， 或 者 解 釋 成 長 生 久 視 ， 是 一 致 的 。 道 是 無 限 的 。 天 地 開 闢 之 前 ， 它 已 經 存 在 了 無 限 的 時 間 ， 而 且 會 永 恆 地 存 在 下 去 ， 空 間 上 它 也 是 無 限 的 ， 不 局 限 於 任 何 一 個 具 體 的 區 域 。 因 此 用 無 極 的 範 疇 稱 道 。 在 宇 宙 演 化 的 角 度 使 用 無 極 一 詞 ， 常 與 太 極 對 舉 ， 指 比 天 地 未 闢 、 但 卻 是 天 地 直 接 起 始 的 混 沌 更 加 古 老 、 更 加 終 極 的 階 段 ， 這 一 階 段 ， 就 是 道 。 因 此 ， 無 極 是 太 極 的 根 源 。 修 道 者 都 追 求 與 道 合 一 ， 道 門 術 語 稱 與 道 合 真 ， 在 具 體 機 制 上 便 是 返 回 到 元 初 的 終 極 的 狀 態 ， 這 就 叫 做 復 歸 無 極 。


從 無 極 到 天 地 開 闢 之 間 ， 又 可 以 詳 細 劃 分 為 五 個 階 段 ， 稱 為 " 五 太 " ︰ 五 太 ， 指 太 易 、 太 初 、 太 始 、 太 素 和 太 極 。 它 們 是 從 道 演 化 出 天 地 之 前 的 五 個 階 段 ， 也 可 以 說 是 前 後 相 繼 的 五 種 狀 態 。 太 易 ， 是 連 氣 都 尚 未 出 現 的 狀 態 。 （ 《 易 緯 乾 鑿 度 》 和 《 列 子 》 都 說 ︰ 太 易 ， 未 見 氣 也 。 ） 宋 代 的 道 法 理 論 中 ， 很 重 視 這 一 階 段 。 《 道 法 會 元 》 卷 六 十 七 張 善 淵 《 萬 法 通 論 》 說 ︰ 太 易 ， 是 指 陰 陽 的 分 化 尚 未 出 現 ， 廣 大 無 垠 的 原 始 虛 空 （ 太 虛 ） ， 當 這 一 階 段 ， 沒 有 光 明 沒 有 形 象 ， 沒 有 形 狀 ， 也 沒 有 名 稱 。 寂 靜 呵 無 形 呵 ， 這 就 叫 做 太 易 。 太 易 ， 是 神 的 起 始 ， 但 氣 尚 未 出 現 。 （ 太 易 者 ， 陰 陽 未 變 ， 恢 漠 太 虛 ， 無 光 無 象 ， 無 形 無 名 。 寂 兮 寥 兮 ， 是 曰 太 易 。 太 易 ， 神 之 始 而 未 見 氣 也 。 ） 在 太 易 之 後 的 階 段 是 太 初 。 《 列 子 》 說 ︰ 太 初 ， 是 氣 剛 剛 出 現 的 階 段 。 （ 太 初 者 ， 始 見 氣 也 。 ） 張 善 淵 則 認 為 ︰ 太 初 ， 是 陰 陽 變 化 出 現 了 氣 ， 但 尚 未 有 形 象 。 太 初 ， 就 是 氣 的 開 始 而 未 出 現 形 的 階 段 。 （ 太 初 ， 都 有 名 無 實 ， 雖 變 有 氣 ， 而 未 有 形 ， 是 曰 太 初 。 太 初 ， 氣 之 始 而 未 見 形 者 也 。 ） 太 初 之 後 是 太 始 。 太 始 ， 指 形 的 開 始 。 不 過 這 兒 說 的 形 ， 並 非 感 官 可 見 的 形 狀 ， 而 只 是 在 開 天 闢 地 之 先 的 狀 態 。 《 易 緯 乾 鑿 度 》 將 之 定 義 為 ︰ 太 始 ， 形 之 始 。 張 善 淵 則 說 ︰ 太 始 ， 是 指 陰 陽 交 合 ， 混 合 為 一 ， 自 有 了 一 ， 便 產 生 形 。 雖 然 有 了 形 ， 卻 尚 未 有 質 。 太 始 ， 就 是 形 的 初 始 而 尚 未 有 質 的 階 段 。 （ 太 始 者 ， 陰 陽 交 合 ， 混 而 為 一 ， 自 一 而 生 形 ， 雖 有 形 而 未 有 質 ， 是 曰 太 始 。 太 始 ， 形 之 始 而 未 有 質 者 也 。 ） 太 始 之 後 是 太 素 。 《 列 子 》 將 太 素 定 義 為 質 之 始 。 張 善 淵 認 為 ， 太 素 ， 是 太 始 變 化 成 形 ， 有 形 然 後 有 質 ， 卻 尚 未 成 體 。 太 素 ， 就 是 質 的 起 始 而 尚 未 成 體 的 階 段 。 （ 太 素 者 ， 太 始 變 而 成 形 ， 形 而 有 質 ， 而 未 成 體 ， 是 曰 太 素 。 太 素 ， 質 之 始 而 未 成 體 者 也 。 ） 太 易 、 太 初 、 太 始 和 太 素 四 個 階 段 之 後 ， 氣 、 形 、 質 都 已 經 具 備 ， 但 卻 尚 未 相 分 離 ， 形 成 一 種 混 沌 狀 態 ， 《 列 子 》 稱 為 「 混 淪 」 ， 其 它 道 書 便 稱 為 太 極 。 張 善 淵 認 為 ， 混 淪 是 道 之 體 ， 由 它 的 動 、 靜 形 成 陰 陽 的 變 化 交 合 ， 產 生 五 行 ， 和 萬 物 的 化 生 。 這 種 混 淪 ， 便 是 太 極 。 天 地 的 開 闢 ， 便 是 從 太 極 開 始 的 。 （ 太 極 者 ， 太 素 備 而 陽 變 陰 合 ， 五 行 具 焉 ， 萬 物 生 焉 。 是 故 太 極 肇 判 ， 輕 清 為 天 ， 重 濁 為 地 ， 大 道 彰 矣 。 ） 五 太 的 概 念 ， 是 對 道 演 化 出 天 地 以 前 的 狀 態 的 深 入 探 索 和 精 到 概 括 。 在 道 教 的 哲 學 和 法 術 理 論 中 都 佔 有 重 要 地 位 。