木瓜，处方称宣木瓜，以湖北宣城产者为最佳，为蔷薇科植物贴梗海棠，药用木瓜的干燥成熟果实，味酸、性温无毒，并非一般食用的水果木瓜。

  本草纲目曰：「楙」；和汉药考曰：「铁脚梨」；雷炮炙论曰：「调营卫、助榖气」；清朝王士雄随息居饮食谱曰：「酸平调气、和胃养肝、消胀舒筋、息风去湿、专治转筋，能健腰脚」。


  木瓜含皂、苹果酸、酒石酸、柠檬酸、维生素C、鞣质等，能祛湿舒筋，可和缓肠胃平滑肌痉挛及四肢肌肉痉挛。

  对于急性肠胃炎导致呕吐过甚，而引起电解质不平衡，出现手足肌肉抽搐、痉挛；或者因剧烈腹泻，肠道内含钙的分泌液排出过多，造成低血钙引起抽搐，可用木瓜配木香、砂仁来治疗可迅速缓解。

  贫血、血虚引起的抽筋，亦可用木瓜配当归、白芍来改善。因为风湿引起的下肢肌肉无力、腰膝痿弱、关节疼痛，可配独活、肉苁蓉等来治疗；若有颈项僵硬不能转头者，可用木瓜配乳香、没药、生地治疗。

  综观南北朝、唐朝及宋元明清等各朝记载，木瓜除了治疗抽筋极具疗效之外，关于脾胃方面，还有治腹胀打嗝、止呕、止泻、帮助消化等疗效。

  有趣的是，据古书记载：当您抽筋而身边没有木瓜这味药时，但呼「木瓜」，及书「木瓜」二字，即可愈，老人拄「木瓜杖」，可利筋脉。

  木瓜虽有以上的疗效，但体内有郁热，小便短赤者不宜。坊间传闻木瓜有益脾胃，此木瓜并非水果的木瓜，不要混淆。