正常口腔内的唾液腺一天二十四小时都不断的在分泌，睡眠时较少，进食时较多。正常成人每隔一段时间都会不由自主的有吞咽口水的动作，所以口水不会流出嘴角外。口水的分泌与吞咽两者如能平衡则不易流水，例如﹕
唾液分泌过多时︰如口腔发炎、长牙时，超越其吞咽能力则口水向外流。
吞咽不良：如喉咙发炎疼痛不愿吞咽、神经障碍（如智障、昏迷．．．等）不能吞咽。
幼儿因口水分泌较多，本身吞咽次数的需求也较多才能维持口水不外流，所以只要吞咽稍有停顿口水马上就外流了。再加上又无外观形象的顾虑，故即使口角流涎四处滴落亦不会在乎。稍长后，只要是大脑功能正常者，即不是问题了。
口水内含一些消化酵酸，稍具有腐蚀性，在口腔内因有黏膜的保护，所以不致侵犯到深层，但当口水外流到皮肤时，则易腐蚀皮肤最外的角质层，产生湿疹、发炎。
当有过量的口水外流时，需要：
注意口嘴周围皮肤的清洁及干燥以免发炎溃烂。
可于嘴唇附近涂抹保护药膏。
请教医师检查有无口腔内的异常病症及检查神经、吞咽功能状况。