2001年8月，《自然》杂志412期发表的一篇题为“方解石微晶体作为海星的部份光接受系统”的文章震惊了学术界。人们以为没长眼睛的海星，原来它的整个身体就是一只大眼睛。
美国贝尔实验室/朗讯科技的Joanna Aizenberg和她的同事们在分析海星的触角时发现对光敏感的海星(Ophiocoma wendtii)长有许多排列规则的球形微小晶体，每一个晶体都是一个完美的透镜，它的尺寸远远小于现在人类利用现有高科技制造出来的透镜，而且每一个晶体都能发挥眼睛的功能，以获得周围的信息。而对光不敏感的种类不存在这种微晶体结构。

研究者实验证明了这种微晶体的作用就象照相机镜头，有很好的聚光作用，可以将光聚集到潜在的光敏组织。海星的球状镜头聚光效果要比实验室的微镜头至少好10倍。而且每个透镜将光聚集在光敏材料上的距离正好与透镜和海星自身的光敏神经束之间的距离相对应。

这一球形微小晶体排列成的视觉系统在现存的各种动物中是独一无二的。科学家说这种结晶体在自然界中曾经存在于上亿年前存在过的、现在已经绝迹的三叶虫身上。

这一发现不仅告诉人们海星长着独特的眼睛，解释了海星为什么似乎比有些长着普通眼睛的海洋生物看的还好、抓捕食物时反应更迅速，也说明了“自然界创造的才是最好的，远远超过现代技术”。随着科学的不断发展，越来越多的真实存在会被发现。