偏食、不愛吃蔬果、纖維攝取不足，使得兒童罹患慢性便秘的情況日益普遍， 藥物固然可解燃眉之急，但終極解決方法，
還是要靠父母親幫助小孩養成良好的飲食習慣。

　小強是一位三歲男童，平常活蹦亂跳，不過，因為他平均三到四天才解便一次，所以，偶爾會抱怨肚子疼，只是情況並不嚴重。然而，最近二個星期以來，小強不只大便不正常，還連續幾天出現稀水便，到附近診所求治，被診斷為急性腸炎。

　沒想到，沒吃藥還好，吃了醫生開的止瀉藥後，情況反而更嚴重，腹痛更厲害，肚子也腫脹起來。

　家長趕緊帶小強到醫院，經過詳細的問診、學理檢查及腹部Ｘ光攝影，醫生才判斷小強是慢性便秘導致大便失禁，合併有腸內糞石阻塞，給予軟便藥物後，目前症狀已經明顯改善。

　所謂便秘，就是指大便質地變硬及次數減少，數天才解便一次，而且排便困難。事實上，慢性便秘是很常見的問題，居所有兒童胃腸道問題第二位，國內約有一至二成的小朋友有此困擾。

　慢性便秘通常是飲食不均衡或排便習慣不良所導致，但它也可能是許多疾病的臨床表現，如先天性巨結腸症、直腸肛門狹窄、脊椎缺陷、腦性麻痺或甲狀腺功能低下，都有可能造成慢性便秘；此外，長期服用感冒藥、止痛藥或制酸劑亦可能導致慢性便秘，診斷上需先排除這些情形，才能確定是否為功能性慢性便秘。

　功能性慢性便秘臨床上可見大便變硬變粗，或如羊屎般小小硬硬的，有時候大便甚至粗大堅硬到阻塞馬桶；患童通常好幾天才解便一次，排便疼痛困難，甚至肛門裂傷流血；另外，腹痛也很常見，疼痛的位置在上腹部或肚臍周圍，常常是悶悶地痛，或是一陣一陣地絞痛，若患童專心做功課或玩遊戲，腹痛通常會消失或減輕。

　不過，可千萬別以為這樣就沒事了，如果便秘長期沒有改善，最終會造成糞便滯留堆積，或是大便失禁，處理上將更加棘手。

　由於現代社會父母都相當忙碌，對於小孩子的飲食疏於照顧，孩子從小沒有培養正確的飲食習慣，常常偏食，不愛吃蔬菜水果，特別是深綠色蔬菜；加上西風東漸，飲食方式日趨西化、精緻化，速食店四處林立，纖維量普遍不足，兒童罹患慢性便秘的情況才會日益普遍。

　治療慢性便秘最主要還是靠均衡的飲食加上規律的排便習慣，藥物治療僅是輔助，不可本末倒置，完全依賴藥物。

　孩童一定要攝取充足的水分，不偏食、不挑食，多吃高纖維食物，這些食物包括黑棗、黑棗汁（prune juice）、全麥、大豆、堅果、新鮮蔬果如香蕉、木瓜等。

　排便時間可選擇早餐或是晚餐吃完後三十分鐘，先喝一杯溫開水再上廁所效果更好，剛開始培養排便習慣可能會毫無所獲，不過，不要因此而氣餒，只要持之以恆，努力絕不會白費；此外，馬桶大小也要留意，幼童相對於家中馬桶顯得渺小，坐上馬桶腳踩不著地板，心裡緊張，害怕掉進馬桶，常常一有東西就趕緊從馬桶下來，大便大不乾淨，積少成多，自然造成慢性便秘；可以買個幼童專用馬桶，上大號時雙腳可踩到地板，讓幼童能安心如廁。

　另外，有些剛上幼稚園或小學的兒童，由於生活作息的改變，離開家庭過團體生活，面對老師、陌生的同學，形成身心壓力；或是學校廁所不乾淨有味道，不敢上廁所，壓抑便意而造成便秘，家長要多加留意，早期發現，早期矯正。

　家長應該給予孩童健康均衡的飲食，要孩子多吃蔬菜水果，多喝開水；再加上適度的運動，舒活筋骨；養成規律的生活作息，天天上大號，上廁所的時間要充裕，如此一來，相信慢性便秘就會自然而然不藥而癒。