科學家表示他們已經發現一種引起氣喘的不正常基因，將可以據此獲得突破，找到治療氣喘的方法，使大約一半的氣喘病患受益。

　據報導，科學家是在研究英格蘭南海岸地區三百四十二個氣喘病患家庭的遺傳基因ＤＮＡ之後，發現這種氣喘基因；為了排除地方因素所引起的可能性，研究人員並針對美國地區的一百一十個家庭再重複作了類似的分析，結果也是相同。

　參與這項研究的南安普頓大學醫學院教授何蓋特形容這種發現是一輩子僅有的突破。這是一項耗資五千萬英鎊的五年研究計畫所得的一個成果，科學家相信在英國三百多萬氣喘病患者當中，極可能有多達一半的人是因這種不正常的氣喘基因所引起。何蓋特表示，他們將可以據此發展出治療氣喘的新藥。

　科學家過去已經找出三十種到五十種咸信與氣喘有關的基因。氣喘的成因有基因和環境方面的因素，但是這個英美研究小組相信，現在他們已經發現了引起氣喘的主要基因因素。