台湾癌症死因前十名


根据卫生署公布的民国91年「十大死亡原因」，癌症已经蝉联冠军达21年之久，当年全部死亡人数126,936人中，死于癌症者为34,342人，占27.1%。细分癌症死因的前十名依序为：肝癌、肺癌、结肠直肠癌、乳癌、骨癌、子宫颈癌、口腔癌、前列腺癌、食道癌、胰脏癌。


当中特别要指出来可以预防的一种就是口腔癌。根据卫生署统计，台湾地区88年癌症登记及91年死因统计显示：口腔癌的发生率与死亡率已经成为国内男性十大癌症的第四位及第五位，而且病人数每年增加。


成长最快的男性癌症


男性口腔癌标准化死亡率由70年的每10万人2.57人，增加到91年的9.58人，增加幅度高达3.72倍。相较之下，男性癌症死因排名前四名的肝癌、肺癌、结肠直肠癌及胃癌，20年来都增加不到一倍，口腔癌为台湾地区男性主要癌症死因中，成长最快速的。


民国88年共有3,176口腔癌新发生个案，其中男性2,869人，女性307人，男性病人约占所有病人90%，可能与男性嚼槟榔、吸烟、喝酒有关。台湾地区每一百名口腔癌病人中，就有88人嚼槟榔。嚼槟榔者得到口腔癌的机率，是不嚼槟榔者的28到123倍。最近卫生署邀请谐星澎恰恰拍摄「拒绝嚼槟榔」的广告，就是以上述数字为主要诉求。


嚼槟榔与口腔癌


嚼食槟榔必须付出极高的代价。首先：长期嚼食槟榔会诱发口腔病变，包括牙冠磨损、牙周病、口腔黏膜下纤维化、白斑症、疣状增生、口腔癌等，造成医疗保健费用增加。预防口腔癌的办法第一步当然是要「拒绝嚼槟榔」，然后就是「注意口腔健康」，并且「定期接受口腔黏膜检查」。千万别像我们心莲病房的病人「阿昌班长」一样，要等到口腔癌末期，才想要拍纪录片去劝儿子和别人：以他为戒，以免最后像他这样的悲惨。


其次：嚼食槟榔不仅会增加日常生活支出，而且还会影响外貌气质与社交生活。更重要的是：槟榔树的植根浅，大量种植会破坏水土保持。根据「正确的政策可以保护人民的生命财产安全」（见「预防永远重于治疗」一文，刊登于本专栏91-7-15），例如：全面规定骑机车要戴安全帽，可减少机车意外与头部外伤的风险，健保医疗费用也就可以减少支出。既然嚼食槟榔是如此浪费社会成本与医疗支出，看来根本就应该全面禁绝槟榔才是正确的政策。


口腔癌前病变


在尚未变成口腔癌之前，会有某些细胞变化或警讯，我们称之「口腔癌前病变」。以下症状有可能是口腔癌前病变的症状，请尽速至耳鼻喉科或牙科检查。


1.口腔黏膜变白或变红，摸起来感觉粗糙。

2.嘴破的地方超过两星期仍无法愈合。

3.口腔脸颊内外有不明原因的肿块或突起物。

4.张口吃东西或说话、喝水时都有困难，舌头周遭麻痹没有知觉。

5.经常感觉口腔里面干涩、浊热、刺痛或非常不舒服。