德州大學 McDonald 天文台的科學家發現了一顆迄今距離地球最近的太陽系外行星，這顆行星繞著一顆可以用肉眼觀測到的恆星 Epsilon Eridani (註一) 運行。這項發現暗示了在宇宙的某個角落，很可能存在像太陽系般的行星系統。

波江座ε星是一顆結構與太陽類似的恆星，離太陽系約 10.5 光年遠。由 William Cochran 帶領的德州大學 McDonald 天文台科學家分析了數年的觀測資料後，他們找到了支持這項觀測結果的證據：波江座ε星的往復運動。當行星繞著恆星運動時，因為重力彼此牽引的關係導致恆星產生往復運動，在天空的軌跡看起來有點像是醉漢走路般的前後運行。 William Cochran 表示：發現這顆繞著類似太陽的波江座ε運行的行星，就好像是在太陽系自家後院找到新行星一樣。

根據他們的發現，這顆行星也是第一顆與太陽系木星類似的系外行星，質量介於 0.8～1.6 個木星質量左右，軌道週期大約是 7 個地球年。與波江座ε的距離大約與太陽系小行星帶與太陽之間的距離相當。與木星最大的不同點是木星軌道近乎圓形，而這顆行星的軌道則是扁平的橢圓。William Cochran 並解釋，這個結果最令人興奮的地方在於：目前觀測到的波江座ε系統內，尚有在這顆木星型行星軌道內發現類地型行星(Earth-like planet)的可能。此外他們從波江座ε四周所環繞的不對稱星際塵環(dust ring)推論，環的不對稱性以及其他的技術資料顯示另一顆行星的存在，其可能的軌道半徑遠大於目前發現這顆行星的軌道半徑。

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