科學家現在對為何頭髮隨著年齡變白有著更進一步的瞭解。

　　這份瞭解並非回溯至擁有烏黑閃亮毛髮的祖父母，不過這卻點出治療致命皮膚癌的新方法。

　　皮膚癌中的黑色素瘤是最致命的，這種癌症影響染色細胞，染色細胞稱作「黑素細胞」（melanocyte），它同時也為頭髮上色；當這些黑素細胞癌化，它們並不會衰亡，而會在無法控制的狀況下生長。

　　不過，David E. Fisher醫學博士指出，在頭髮中，黑素細胞卻會因某種原因隨著年齡增長而衰亡，這發現在將來可能比留住青青髮絲還要來得有價值 ─ 它有救命的功效；Fisher醫學博士是波士頓達那-法柏癌症研究治療中心黑色素瘤計畫部主任。

　　現在，Fisher的研究團隊離突破性的發現僅一步之差，他們於近期的《科學快遞》中的研究發表，《科學快遞》是一個線上即時的科學報告服務，由《科學》期刊所提供。

　　Fisher於新聞稿中指出，預防頭髮變白不是我們研究的目的，我們的目的是預防或治療黑色素瘤，我們想要標示出抑制黑色素瘤生成的生物訊息。

　　Fisher和研究團隊，包括Emi K. Nishimura醫學博士（他發現產生髮色的特定黑素細胞），研究未成熟白老鼠的品種，他們發現白頭髮的發生，是因為幹細胞中的染色幹細胞有了缺陷；此外，這些理應能自我更新的幹細胞，似乎在自我更新時變得較沒效率，因而隨著人的年齡增長而耗盡。

　　兩種細胞生物訊息似乎影響著這個過程，Fisher和研究團隊希望藉由對這些生物訊息更進一步的瞭解，能讓皮膚癌消失。

　　Fisher指出，我們最終的目的是希望能用最新技術切入這衰亡的通道，藉由使用藥物來模仿老化過程，以成功治療黑色素瘤。