「行到水穷处，坐看云起时」
圣严法师:
问：唐朝诗人王维有两句诗「行到水穷处，坐看云起时」，千古传诵。
人们常用来自勉或勉励他人，遇到逆境绝境时，把得失放下，
也许会有新的局面产生。如果从禅的立场来看这句话，会是怎么说呢？

答：王维的诗与画极富禅机禅意，文学史上尊他为「诗佛」。
他的两句诗「行到水穷处，坐看云起时」，「水穷处」指的是什么？
登山时溯流而上，走到最后溪流不见了。

有一个可能是该处为山泉的发源地，掩于地表之下。
另一个可能是下雨之后汇集而成的涧水在此地干涸了。这个登山者走者走者，走到水不见了，
索性坐下来，看见山巅上云朵涌起。原来水上了天了，变成了云，云又可以变成雨，
到时山涧又会有水了，何必绝望？
    　
人生境界也是如此。在生命的过程中，不论是经营爱情、事业、学问等等，你勇往直前，
到后来竟然发现那是一条绝路，没法走下去了，山穷水尽悲哀失落的心境难免出现。
此时不妨往旁边或回头看看，也许有别的路通往别处；即使根本没有路可走了，往天空看吧！
虽然身体在绝境中，但是心灵还可以畅游太空，还可以很自在、很愉快地欣赏大自然，
体会宽广深远的人生境界，再也不会觉得自己穷途末路。
　  
「行到水穷处，坐看云起时」有两种境界在其中。第一种，处绝境时不要失望，
因为那正是希望的开始；山里的水是因雨而有的，有云起来就表示水快来了。
另一种境界是，即使现在不下雨也没关系，总有一天会下雨。
　  
从水穷到云起到下雨的过程，正如一个人在修行过程中遇到很大的困难，
有的是身体的障碍，有的是心理的障碍，有的是环境的障碍。如果因此而退心，
要把念头回到初发心的观点上，初发心就是初发菩提心的时候。初发心时什么也没有，
对修行的方法、修行的观念都不了解。你先回溯当时的情形再看看目前，
不是已经走了相当长的路了吗？所以不要失望，不要放弃。
人生的每个阶段也都可能发生这种状况，如果用这种诗境来看待，处处会有活路的。

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