过去有一位优婆塞,持戒严谨,精进不懈。有一天,这位优婆塞生了重病,群医皆束手无策。
眼见优婆塞已命若悬丝,他的妻子非常地悲恸,依依不舍地对优婆塞说:
「我们夫妻多年,一向感情和睦,现在你被病苦折磨,命在旦夕,而我只能眼睁睁地看你受苦,
却无法为你分担,减轻痛苦。再说,假如你真的走了,留下我和儿子孤苦零丁,无依无靠,
教我们怎么活下去呢?」优婆塞听了,心如刀割,倍增爱恋,不忍之情油然而生,
面对此刻的生离死别,内心更是万般难舍。无奈大限已到,
由于优婆塞对妻子的情执太过深重,死后神识便附在妻子的鼻子里,化作一只小虫。
而妻子见优婆塞已撒手人寰,便放声嚎啕大哭,悲不可抑。
正在此时,有一位已得道证果的比丘从这里经过,以神通力得知优婆塞持戒修行、
精进不懈,本该生天享福,但因临终时起了一念爱心,堕入畜生道,附在妇人的鼻中,
便想藉此因缘度化他。于是上前安慰妇人,劝她不要如此悲伤。不料,妇人看见比丘,
哭得更加伤心,这时候,小虫随着鼻涕流出来,掉到地上,妇人发现自己的鼻子里竟然有小虫,
感到很难为情,准备一脚把虫子踩死,比丘立刻制止说:「且慢,千万别把小虫踩死,
它是你的丈夫所化现的啊!」妇人怀疑地说:「怎么可能?我的丈夫持戒严谨,又非常精进用功,
怎么会变成一只小虫呢?」比丘回答:「因为你的丈夫临命终时,
无法割舍对你的爱恋,所以才会投生为虫。」比丘接着对小虫说法:
「你以精进行道及持戒的功德,原本应该生天,得见诸佛;但因为你临终起一念恩爱、
恋慕之想,以致于死后堕入三恶道,将来还会继续受苦。现在你知道欲爱的过患之后,
就要好好地惭愧忏悔,以求早日投生善道,脱离未来的苦报。」小虫听了,
随即心开意解,深深地克责自己的愚痴,不久便舍报,往生天道。
《 楞严经 》云:汝爱我心,我怜汝色,以是因缘,经百千劫,常在缠缚。
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