魁星爺傳略

魁星又稱魁斗星君，一說係二十八星宿中的奎星，亦即西方虎七宿的第一宿，共包括十六顆星；另一說為晉書天文誌所載：「北斗第一至第四星為魁，第五星至第七星為杓，合而為斗。」此說認為魁星即北斗七星；又一說指魁星就是北斗的貪狼星；另有一說，認為文曲星乃北斗第四天權星，主科甲文章之宿，因文曲屬斗魁第四星，故稱「文曲魁星」，簡稱「文魁」；不論何說，不僅古代的讀書人相信祂與科舉功名的關係十分密切，就是現代的讀書人亦頗多拜魁星，以祈求考試順利，榮登金榜。
魁星又稱綠衣星君，為何稱為綠衣星君，係因魁星掌科甲之名，而是否能名列科甲之金榜，在九星中為四綠木星所管，故又將魁星稱為綠衣星君，早期喜慶慶典演戲及春秋三獻禮中，若有安排「進魁甲」節目，當「魁星踢斗」一角出現時，所著戲裝即為「綠袍」。古時書院，每科開卷之前，依例均要先設案敬拜魁星，讀書人在農曆七月初七魁星聖誕之日，要舉行月下拜魁星儀式，據沈平山老師著「中國神明概論」載：

「、、、士子在月光下舉行拜魁儀式，天井裏擺上魁星，牛郎、織女二席香案，、、、以公羊頭（吉祥）犒祭，烹熟羊角貼紅紙，祭於魁星神前，燭夜下，祭畢，鳴炮，焚香，燒紙鏹，大夥兒在香案前圍餐，以龍眼（狀元）、榛子（榜眼）、花生（探花）三果，代表三元，往桌上投放，跳至某人前，既稱狀元、榜眼、探花，如都滾偏即表示沒得功名，重新投擲叫復考，都投中叫三元及第，投一次，飲酒一巡，叫一科，大家紛向科狀元、榜眼、探花敬酒，直到散席」。後來隨時代的進步，演變簡化為祭拜魁星僅以龍眼、榛子、花生為供品，三果齊拜，代表「三元及第」；公羊頭及公羊角亦以麵粉作成。清代顧炎武「日知錄」載：「今人所奉魁星，不知始自何年。以奎為文章之府，故立廟祀之。乃不能像奎，而改奎為魁。又不能像魁，而取之字形，為鬼舉足而起其斗。不知奎為北方玄武七宿之一，魁為北斗第一星。所主不同，而二字之音亦異。今以文而祀，乃不予奎而予魁，宜乎今之應試而獲中者，皆不識字之不與」？錄中將奎列為北方玄武七宿之一，而查二十八星宿中，北方玄武七宿為斗、牛、女、虛、危、室、壁，玄武七宿中並無奎宿；西方白虎七宿為奎、婁、胃、昂、畢、嘴、參，白虎七宿方有奎宿，顯係顧炎武引用天星資料有誤。據孝經援神契載：「奎主文章」；史記正義解：「奎，天之府庫」；春秋合誠圖載：「奎主武庫」。

據上解載我們可以很清楚知道魁星與奎星是不同體系的星辰之神，魁星是北斗星辰擬神化，與科甲功名有關；奎星為西方白虎星辰擬神化，奎星又稱奎木狼，性喜好經典，與文章有關，古代士子要博取功名，必須要能寫出好文章，所以古代士子就將不同星宿之神結合在一起，冀求化不同為同（謂之天同），祈求一體兩面的「文思泉湧（奎），金榜題名（魁）」
；奎又為府庫，府庫乃一種建築體，故建閣以奎為名，奎為西方白虎七宿，白虎主武，建奎閣供魁星，取象出文武雙狀元，此即所謂的「魁星拈筆點雙魁」。

「獨占鰲頭」的由來是與魁星有關的，所謂「魁星點斗，獨占鰲頭」是也，即表示魁星爺用筆點定應試學子的名字，就能高中金榜。唐宋之時，皇宮正殿台階正中石板上，雕有龍及鰲，考中的進士要站在台階下迎榜，僅狀元一人站在鰲頭上迎榜，以示為首及尊榮，故稱獨占鰲頭。