僵直性脊椎炎(Ankylosing spondylitis, AS)是血清阴性脊椎关节病变(Seronegative spondyloarthropathies)的一种，也是最典型的代表。所谓『血清阴性脊椎关节病变』，是一群疾病的总称，主要包含五种疾病：僵直性脊椎炎(Ankylosing spondylitis)、莱特氏症候群 (Reiter`s syndrome)、干癣性关节炎(Psoriatic arthritis )、发炎性大肠疾病(Inflammatory bowel disease)及未分化型脊椎关节病变(Undifferentiated spondyloarthropathy)。因为血中的类风湿性因子(rheumatoid factor)的是阴性的，所以称为血清阴性(seronegative)。又因为这一群疾病主要造成脊椎及周边关节的发炎，所以成为脊椎关节病变，也可以简称为脊椎炎。


杏儒中医 蔡易昌表示僵直性脊椎炎，以前被认为是男性独有的疾病，但最新研究证实，女性也有不少的患者，只是其临床症状较男性轻微很多。因此，有相当多的女性患者，终身没有诊断出来。僵直性脊椎炎好发在廿至卅岁的年轻男性，遗传基因「人类白血球抗原HLA-B27」扮演着重要的角色，95%以上的患者皆可发现。最常见典型的主诉是：慢性的下背晨间僵硬及酸痛。其特色是这些不舒服，可藉由活动腰部获得改善。而症状的轻重度，在不同病患之间的差异极大，最严重的便是有所谓的「竹竿背」。整条脊椎从腰椎往上至颈椎全部因慢性发炎而钙化，脊椎间黏着硬化，脊柱活动范围严重受限，颈部或身躯不能回转，甚至有时因侵犯胸椎，而造成呼吸困难。幸好，大部分的患者主要的病变只局限荐肠关节及下背腰椎处，虽有反反覆覆的下背痛，但仅有轻度的脊椎弯曲受限，并不影响日常生活及工作。


蔡院长建议在中医的治疗方面，可依据临床症状辨证来治疗：


一、早期，多以实症为主，以祛风、散寒、逐湿、温通经络为主。常用处方如：蠲痹汤；常用药物如：独活、桂枝、蓁艽、当归、川穹、海风藤、桑枝、乳香、防己、麻黄、牛膝、木瓜、威灵仙、姜黄等。


二、中期，多为虚实夹杂，以通络蠲痹、温阳益肾为主。常用处方如：乌头桂枝汤、温肾逐淤汤。常用药物如：桂枝、人参、草乌、生姜、干姜、肉桂、淫羊藿、补骨脂、鹿衔草、熟地等。


三、晚期，多为阴阳气血俱虚。常用处方如：黄耆桂枝五物汤、肾气丸加减。常用药物如：附子、党参、白术、细辛、独活、桑寄生、杜仲、续断、防风、巴戢天、山茱萸、何首乌等。


临床治疗上，中医药对于僵直性脊椎炎，以汤药配合针灸推拿，不论是在急性疼痛期，或是缓解期，其治疗效果皆不错，若您已经受此病困扰许久，建议尽速接受治疗以避免病情恶化。


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