后手为前手权利的唯一保障，“所有人任意让他人占有其物的，只能请求该他人返还”的原则，即侧重对受让人利益的保护。

早期罗马法严格坚持“传来取得的原则”，认为物权受让人取得的权利，只能是出让人出让的权利，如出让的权利有瑕疵，则该权利不能对抗原来所有权人 的返还请求权。因此，原所有权出让人可以将此所有权追回。这种做法的本质是不保护买受人的利益，即使其在交易中毫无过错，也避免不了最后遭受损害。后来的 立法都放弃了这种理论，加大了对财产买受人的保护，以确立正常的交易秩序。早期日尔曼法建立了“前手交易的瑕疵不及于后手的原则”，即前手交易有瑕疵，但 是在物上权利移转于后手买受人时，买受人取得的权利即为无瑕疵，任何人不得追夺。这就是着名的“以手护手”的原则。这种做法对买受人非常有利，但对于原物 权人而言则有失公允，存在着矫枉过正的问题。后期罗马法根据“善意取得原则”建立了对第三人实行有条件保护的立法体例，这是一种历史久远且在国际上有较大 影响的法律制度，也就是现代民法为保护交易的安全，一直沿用的所谓“善意取得制度”。
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