凡能在海上冒險的遊牧民族，在公元前六千年就開始捕鯨了，尤其是在北寒帶沿海一帶，每到入秋，海水快冰封之前，人群都手執長矛在浮冰上守候，等巨鯨冒出水面噴水呼吸之際，人群即蜂擁上前用矛猛刺。刺死後合力將巨鯨拖到淺灘上，不久四週的水都結了冰，獵物就等於放在大自然的冰庫中，一頭巨鯨可供他們全族人過一個既營養又溫暖的冬天，鯨肉可吃，鯨油可當燃料，鯨皮做皮革，鯨骨還可以做矛及居所的支架。他們所刺殺的鯨，都是現在最瀕臨絕種的北大西洋和北太平洋露脊鯨〔Right Whale〕。


露脊鯨為巨鯨之一種，體長可達十八公尺，重一百公頓，牠的英文名字得自捕鯨人喜歡牠易捕而來。每當捕鯨人在海上發現鯨蹤，認清是一頭這種最容易捕殺的巨鯨時，就慶幸地向同伴大呼找到「對的鯨」了，名字就如此被叫出來的。


在十一世紀之前，地球上露脊鯨還很多，但因為這種鯨太容易捕殺了，牠們常在海岸視線能見距離以內徘徊；身體肥大，游泳速度很慢，最快不超過五節〔每小時九公里〕；牠被刺傷後不會潛入深海，而會繼續浮在水面任人宰割；所以到今天北大西洋露脊鯨只剩三百頭左右，北太平洋露脊鯨僅留二百頭上下，都等於是己經絕種的了，而南冰洋露脊鯨還有七千五百頭之數。這三種露脊鯨從不游過地球赤道，永世不相混雜，生物學上用三個不同的物種學名來代表，嚴格來說是三種不同的鯨種。


鯨是生活在海中；體形如魚；用肺呼吸；熱血；胎生的哺乳動物，小自不足一公尺長的海豚，大至三十三公尺長的藍鯨，依照動物分類，「鯨目」下有八十六種〔Species〕。其中體長能超過十公尺者有十三種，稱為巨鯨。八千多年來，巨鯨最受捕鯨者青睞，因為巨鯨身上的油、肉、鬚等都很值錢，所以現在最須要保護的就是這些巨鯨。上古時代，不愁鯨會滅種，整個部落靠一頭鯨來過一個冬天，他們這種捕獵行為無可厚非，還可以說是老天爺之賜。可是到後來演變為幹儘殺絕去圖利，就犯了傷天害理的罪了。


人類還沒有利用石油之前，日常生活之需或機械用的潤滑油脂大多來自鯨，捕鯨的人類經過八千多年的經驗，對鯨的利用累積了很多知識，除了鯨的油脂之外，鯨的皮、肉、骨、腦、鬚、甚至糞便都有用，且價值都很高。以鯨的肉和脂肪製造食物、飼料、化妝品、醫藥原料、機械潤滑油、離合器液、鍛鋼淬火冷卻液、都用到鯨身上的東西，照明、燃料等用途更不在話下。


鯨骨及抹香鯨的牙可像象牙一樣做工藝品的材料。巨鯨中只有抹香鯨有牙，其他十二種巨鯨都沒有牙，卻在上顎長了許多如刷子般有彈性的骨質條狀物，長度從一呎到十四呎不等，稱為鯨鬚〔baleen〕。巨鯨要進食時先吞一大口海水在口腔內，再用舌頭把海水透過鯨鬚擠出嘴外，鯨鬚的作用就像過瀘網，把海水中的小生物擋在嘴裡，以便吞進肚去。除抹香鯨有齒無鬚之外，鯨鬚是巨鯨的專有器官。其他非巨鯨類都沒有鬚。抹香鯨英文名 Sperm whale， 牠的特徵是頭特別粗大，有牙。


人們用鯨鬚來做緊身衣的撐架，高級傘具的傘骨，豪華四輪馬車上配備的馬鞭等。一八四Ｏ年代的美國，鯨鬚的市價每磅五美元，從一隻弓頭鯨身上可收獲鯨鬚三千五百磅，價值一萬七千五百美元。為了提供讀者朋友對當時的幣值一些概念，筆者查到一八八七年〔在一八四Ｏ年代之後四十年光景，且經過了一個南北戰爭〕的新屋銷售廣告，紐約市郊二層獨院，樓下二廳一廚房，二樓四臥房，最上層閣樓還有二房，有大院子可種花木，售價一千二百美元。弓頭鯨又稱北極鯨、或格陵蘭露脊鯨，英文名Bowhead whale or Arctic whale or Greenlandright whale，牠的鯨鬚最長。


抹香鯨粗大的頭猶如攻城用的破城槌，這個巨頭裡藏有一個貯油庫，從中可舀取到五百加侖乳白色的鯨腦油〔Spermaceti〕，鯨腦油從鯨腦中舀出後，不必經過熬製就已成液狀油，只須略為加熱殺菌就可裝桶，此油遇空氣後會凝固，為最名貴的蠟燭材料，製成的蠟燭耐燒而無煙，火光明亮。只有皇宮豪宅，或大宴會俱樂部等高級場所，才點得起鯨腦油蠟燭。當然，鯨腦油也是做名貴化妝品和藥物的材料。


抹香鯨身上最貴重的物質是鯨糞。巨鯨中唯一有牙的抹香鯨，牙都長在下顎，每牙在上顎相對位置有一個凹洞，上下顎合攏時，下顎的齒和上顎的洞正好嚙合。抹香鯨能潛水很深很久，有深到二千公尺，長達一小時之久的潛水記錄。牠吃東西不必用牙，牠的牙主要用來與深海裡兇猛的大烏賊搏鬥，這種大烏賊的體重從十二公斤到六百五＋公斤不等，大烏賊的吸盤會吸住抹香鯨的身體，抹香鯨要用牙把大烏賊的腳扯斷才能吞食，大烏賊的硬嘴不易消化，留在腸子裡成為宿便，結合了其他排泄物，形成黑色的軟固體，從鯨腸內挖出來時其臭無比，但在日光和空氣中曝露後顏色漸漸變淡，質地也變硬了，並且發出與麝香類似的香味，這就是名貴的香水固定劑「龍涎香」〔Ambergris〕。


古時龍涎香都來自神祕的阿拉伯世界，無人知道這是漂流到岸的鯨糞，十六世紀有生物學家發表了龍涎香是鯨糞之說，但人們都將信將疑，直到十七世紀人們大量捕殺抹香鯨後，發現了這種鯨的腸內有龍涎香，才確信百年以前的鯨糞之說。此香的來源雖較自然拾取時代多了，但只有百分之一點五捕殺的抹香鯨體內能找到龍涎香，產量甚少，據統計自一八三六至一八八Ｏ年之間，全美國的捕鯨船總共所獲的龍涎香還不到一噸，龍涎香的價格比等重量的黃金還要貴。


人類自野蠻時期到科學工藝進步時期都在捕鯨，「依農立國」的中國沒有捕鯨的歷史。古書上所記載的「鯨魚」就如同「龍」、「麒麟」、「貔貅」等都是虛擬的神怪動物。請看晉代崔豹所撰的《古今注》，他說：「鯨魚者海魚也。大者長千里，小者數十丈。一生數萬子，常以五、六月就岸邊生子。至七、八月，導從其子還大海中，鼓浪成雷，噴沫成雨，水族驚畏，皆逃匿莫敢當者，其雌曰鯢，大者亦長千里，眼如明月珠。」看他的描述，充滿了荒誕怪異，只有「噴沫成雨」有點像現在的鯨。筆者愚見，「鯨魚」這個中文名詞可能先由前人虛擬而來，後人才將之落實到海中這個大動物身上。


捕鯨技術和設備不斷進步，美國捕鯨最高峰時期是十九世紀中葉，那時的捕鯨母船約一百噸左右的三桅帆船，帶有多隻小艇，捕鯨都由母船上放下的小艇進行，用手擲出形如標槍而牽帶繩索的魚叉，叉尖有倒鉤，捕到的鯨都在母船邊海中分割解體，並在母船上熬油裝桶及處理其他成品，一切都用人工，約需兩三天日夜工作，全船弄得人仰馬翻，才能處理完一頭鯨。一八四二至一八四六年美國史上捕鯨最盛時期，這五年共捕抹香鯨約20,000頭。而二十世紀是日本和俄國的捕鯨天下，捕鯨技術和設備遠超過上世紀的美國，一九六Ｏ至一九六四年這五年內，日、俄捕殺了抹香鯨127,000頭，相較之下比一百二十年前的美國多了6.35倍。


二十世紀日、俄兩國捕鯨船由較容易捕殺的露脊鯨、弓頭鯨、株香鯨、座頭鯨(Humpback Whale)，目標轉向難捕的三大巨鯨－－藍鯨〔註一〕、長鬚鯨〔註二〕、塞鯨〔註三〕，因為前面這幾種鯨雖然易捕但因捕殺太多而數量越來越少，又因為捕鯨技術及設備的進步，捕鯨人已不受鯨種所限，用他們先進的武器，用炸藥發射的魚叉，高速的船舶，日本人用魚網和氣球使獵物不致沉入海底，後來發佔到用壓縮空氣打入被捕殺的鯨體，使獵物充氣而不下沉。以往因為速度和獵物下沉問題而難捕的三種巨鯨，已成為易獵對象。


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註一：Blue whale 長33公尺，重180公頓，游速27節〔50公里小時〕


註二：Fin Whale 長27公尺，重75公頓，游速20節〔37公里小時〕


註三：Sei whale 長20公尺，重50公頓，游速27節〔50公里小時〕


鯨中最大的藍鯨，每頭所煉製的油和肉為其他鯨的二至六倍，所以被稱為「奶油鯨」，二十世紀前大家想捕而捕不到，二十世紀可儘量捕殺，一九三一年的一年中就捕殺了三萬頭。從一九一Ｏ至一九六七年全球共捕殺藍鯨三十三萬頭，海洋中藍鯨的數量從原有的四十萬到五十萬頭，到一九六七年時只剩一萬四千頭；在同時期內，第二大的長鬚鯨，一九三七年的一年中就被捕殺了二萬八千頭，一九一Ｏ年至一九六七年從原有的四十萬頭減到八萬頭；第三大的塞鯨，一九六七年時減到原有二十二萬頭的一半。


總結上階段人類捕鯨史，根據保守統計，一九二五至一九七五年這半世紀中，人類〔日本、俄國、挪威、格陵蘭、冰島〕在這世界上共捕殺各種巨鯨一百五十萬頭。


尤其上述這三種二十世紀才開始補捕殺的巨鯨，數量急速下降，目前都被歸入瀕臨絕滅的物種。根據二ＯＯ二年的報告，全世界藍鯨只剩五千到一萬二千頭；長鬚鯨不到五千頭，甚至只有二干至三千頭，這項估計數字至二ＯＯ六年還未經科學認證，所以日本和冰島一再要恢復捕殺長鬚鯨來作科學研究；根據二ＯＯ六年的報告，塞鯨只剩五萬四千頭了。


英國於一八五九年後，法國於一八六八年後，分別停止捕鯨；美國捕鯨業於十九世紀末開始萎縮，至二十世紀初的一九Ｏ九年全美國只有三艘捕鯨船在作業，一九二一年捕了最後一頭弓頭鯨後，商業捕鯨即畫下了句點，至一九二七年最後一家捕鯨公司關門歇業，從此只准許阿拉斯加原住民在有限額下，用土法在居住鄰近海面捕鯨數頭，並於一九九六年起已將限額減為零；本來捕鯨很多的俄國，目前只在國際捕鯨委員會的配額下，每年在東北太平洋海域捕灰鯨〔Gray whale〕不得超過一百四十頭。


從一九七五到二十一世紀的今日，世界捕鯨最大國是日本，第二名是挪威，其次為格陵蘭和冰島。但日本的捕鯨量卻比其他三國加起來還要多。國際捕鯨委員會IWC〔註四〕給日本和挪威的年捕配額自公元二ＯＯ六年起雖都在一千多頭小鬚鯨〔Minke whale〕之數，但挪威是商業性捕鯨，只能在北大西洋一帶作業，實際年捕量只達到配額的一半，冰島自二ＯＯ六年起也恢復商業捕鯨了，商業捕鯨者可將鯨肉外銷他國，目前都銷到日本，科學研究捕鯨者不得外銷鯨肉；日本鯨肉需要量很大，只需進口，不必外銷，以科學研究為名，遠到南冰洋大事捕殺，並且它的配額隨時以科學樣品之需為理由，在數量和鯨種上都可增加，因科學研究之需，即使瀕臨絕種的鯨種如長鬚鯨、座頭鯨等都在捕殺之列，只須向IWC報備即可。


註四：The International Whaling Commission〔IWC)


由國際捕鯨管制公約〔ICRW) 設立於一九四八年，下設科學、技術、財政三委員會〔main committees〕以及一行政部門，總部設在英國劍橋。目前有七十八個會員國，中國入會於一九八Ｏ年九月二＋四日。


一九八二年國際捕鯨委員會提出《禁止捕鯨公約》〔註五〕時，日本提出反對，反對者仍可像無此公約之前進行有限度的商業捕鯨，仍不得捕殺瀕臨滅絕的鯨種，並對其他非瀕臨滅絕的某些低瀕危鯨種仍須接受配額和捕獵海域等限制。反對停止商業性捕鯨對日本捕鯨業沒有實質幫助，再加上美國對日本施壓，若日本執意反對停止商業捕鯨，美國將不准日本漁船到阿拉斯加附近海域捕魚。日本旋於一九八七年註銷前所提出的反對案，改為宣佈放棄商業捕鯨，並立即開動它的JARPA鯨類研究計劃〔註六〕。


註五：一九八二年七月二十三日國際捕鯨委員會投票通過從一九八五八六捕鯨季開始，停止一切商業捕鯨〔Moratorium on all commercial whaling〕的公約，此公約對反對者無約束力。


註六：JARPA: Japanese whale research program in the Antarctic 日本在南極鯨類研究計劃的代號。另有JARPN II 為日本在北、西太平洋鯨類研究計劃的代號。由此可見日本捕鯨規模之大，已覆蓋南北兩極。


這些研究計劃，是由日本的「鯨魚研究所」執行，該研究所是私人組織的非營利的財團法人。它的經費有下列兩個來源：一，政府津貼；二，「共同船舶會社」。


「共同船舶會社」就是日本原來的各捕鯨業者於一九八七年，停止商業捕鯨後，共同組成的一個營利事業，它的營業項目是替「鯨魚研究所」收集、處理、和批發銷售所採〔捕獲〕的鯨魚「樣品」。概略估計每年營業額約在六千萬美元之數，若捕鯨不受干櫌，「樣品」取得多，則每年營收一億美元指日可望。


從「鯨魚研究所」和「共同船舶會社」的性質和兩者相互關係上，不難看出日本人在政府幫助下，拿科學研究做幌子，實際在從事商業捕鯨的勾當，一個只管「科學研究捕鯨」，另一個管銷售賺錢，擺明著做白手套，吃相難看，毫不避忌。


筆者常注意各方對捕鯨的意見，一般來說，贊成捕鯨的意見很少，且都在日本國內發出；反對捕鯨的意見很多，包括日本人在內，都在日本以外各地發出。贊成的主要理由是巨鯨食量驚人，將會使海洋生熊不平衡，使漁業受損；反對者指捕鯨者捕殺瀕臨絕種動物且手段殘忍。鬚鯨類巨鯨所吃的都是供應量很豐富的海洋浮游生物。台灣的漁船曾去南極撈取「南極蝦」，收獲雖然豐富，但台灣食客對這種小蝦米不感興趣，南極的巨鯨就吃這類小蝦米。而唯一有牙的抹香鯨愛吃的是深海大烏賊和大章魚。不論小蝦米或大烏賊，都不影響人類的漁業。


有一位時常在倫敦泰晤士報捕鯨新聞後發表意見的日本東京讀者，他的英文可能有日文句法的關係，所以有些怪，但還不致讓我看不懂，可是他的論調使我不敢領教，他對西方充滿著偏見、嘲笑、敵意；在毫無根據的前題下說人家的劣性，卻不反省他所說的正適合說他們自已。他說：「真可笑，高加索的白人曾在亞洲和非洲開拓了很多殖民地，奴役和屠殺了幾百萬人，現在卻只是為了要救動物站出來抗議。不要再演偽君子了，快面對現實吧。」他把反捕鯨的人說成像剛殺完幾百萬亞、非洲人民的侵略者，手中還握著血淋淋的刀，卻只為了救動物的命出來抗議捕鯨。


他常用「偽君子」來辱罵反捕鯨者，例如他說：「澳洲人是最惡劣的偽君子，他們每天吃著成噸的袋鼠肉，還要責怪日本人捕鯨。這就是白人對日本人的種族歧視的表現。」這個日本人硬要把反捕鯨說成種族歧視，難道他希望世人會被他的這幾句話說動，真的相信海洋裡的巨鯨該殺？真的相信白人反捕鯨完全是種族歧視在作祟？他不知道這些話說出去會使多少人反感，沒有自知之明的人往往有這個毛病。


這位無自知之明的日本人另有言論使筆者不得不也發兩篇去反駁，他說：「日本人捕鯨已成幾百年來的傳統，有趣的是西方偽君子永遠存在，四百萬剛果人被殺。因為西方政客不把他們當人看，不關心這些非洲兄弟姐妹們的死活，所以成千個非洲人和他們的孩子將要因飢餓和營養不良而死亡，然而富有國家的人們卻為了動物的權益出來抗爭。而政客們喜歡人們為動物爭取權益，因為人民會將注意力投到保護動物的權益，關心螞蟻、青蛙和蝴蝶等完全不重要的東西上，而媒體亦跟著民眾轉移報導重點，大家就無暇對政客們所作為感到恐懼和憤怒。」


筆者的反駁是：「世界上有許多民族原來都有捕鯨的傳統，現在都不再捕鯨了。日本以保持過去傳統為理由而繼續捕鯨是不可原諒的。日本現在也是一個富有的國家，卻不以救助非洲兄弟姐妹為首務，只顧自已謀利，大事捕殺世界保肓的巨鯨，還同時義正詞嚴地指責其他國家不該管他們捕鯨，應該去救助非洲窮困的人民。這是否表示日本的捕鯨是要去餵非洲飢餓的兄弟姐妹？」


有一位在台北的日本讀者在泰晤士報上發表了一則意見，他的英文寫得很好，說得很有道理，可能是針對前面這位日本同胞所發，他說：「身為一個日本人，我常以日本人挺捕鯨為恥。很多日本人被政府和捕鯨業者的宣傳所欺騙，認為捕鯨是我們日本的一貫傳統。事實上捕鯨早為一般日本人所陌生，直到第二次世界大戰後，為解決國人欠缺營養的問題，而重將鯨肉推介給人民食用。現在日本是世界最富有國家之一了，我們已不必再依賴鯨肉解決民生問題。沒有道理為了保住捕鯨這個被遺忘的傳統，去提倡吃很非傳統的「鯨肉漢堡」來吸引年輕人加入食鯨肉的行列。我要求國際社會不斷對日本政府施壓，使日本人民的思想不再受操控。」


日本利益團體用科學研究為名，若只在自已門口捕鯨，也不致於鬧得像今天這樣引起全球公憤。每年十一月日本船隊大張旗鼓開到南冰洋澳大利亞後門口大開殺戒，直殺到次年三月底，海水結冰時才滿載而回。小鬚鯨雖非瀕臨絕種，但捕殺也有限額，國際捕鯨委員會測定本2007－08季，全球可捕小鬚鯨二干頭，給日本的配額就有935頭，其餘分給挪威、冰島、格陵蘭。日本除了穫得大份小鬚鯨配額外，還貪心不足，向國際捕鯨委員會報備，要增捕瀕臨絕種的長鬚鯨和座頭鯨各50頭，結果引起許多國家反對，才把座頭鯨扣除了。


今日追殺巨鯨不再用人力划的小艇，而由特高船艏上架有火炮發射魚叉的追鯨快船，有先進的尋找目標及瞄準裝置，只要目標出現，射殺就易如反掌。魚叉射入鯨體後會炸開，血流大海，巨鯨痛苦掙扎幾十分鐘甚至數小時才死亡。再由八千多噸的日本捕鯨工廠船，整隻鯨體由船尾的進料坡道運轉至船艙中的處理工場，全自動操作，每天可處理幾十頭巨鯨。澳大利亞向世界各國媒體公佈了日本殺鯨血染大海的照片，和工廠船進料坡道上正在被往上拉的一大一小母子兩鯨名為「大小通殺」的照片，已引起全球嘩然。就憑這一點就足夠聲討日本不當捕鯨了。還記得最近美國一屠宰場被發現殺牛方法太殘忍，而令回收已上市的牛肉。日本雖不受美國法律管轄，但也應遵守基本的人道規範。


上次2006－07捕鯨季時，日本亦要在將近一千頭的小鬚鯨外，加捕五十頭瀕臨絕種的長鬚鯨，2007年初日本捕鯨船與 「海洋守護協會」(Sea Shepherd Conservation Society,另譯名「海洋牧人環保團體」〕的抗議船曾發生過嚴重的相互衝撞事件，雙方各有損失，接著又有日本捕鯨工廠船日新丸發生火災，有人員傷亡，還拒絕綠色和平組織和美國海岸巡防隊的救助，於2007年2月底提早返航，那次日本人可算是敗興而歸。


2007年11月18日，日本的捕鯨船隊，由8,044噸的日新丸領頭，帶著其他五艘捕鯨船，浩浩蕩蕩駛出位於該國西岸的下關(Shimonoseki)港，開始了JARPA，2007－08捕鯨季為期五個月的遠征捕鯨作業。去南半球澳大利亞附近的南冰洋水面，目標如前述已經定出要捕殺935頭小鬚鯨，外加瀕臨絕種的50頭長鬚鯨。


這次海洋守護協會的反捕鯨抗議船「史提夫艾榮號」更是有備而來，1月15日與日船遭遇時，兩名會員一為澳大利亞籍一為英國籍，登上日本捕鯨船「勇新丸二號」遞交抗議信後，被日船以強行登船之罪名扣留。有監視記錄為證，兩人被綁在雷達天線桿上，在寒風凜冽中長達三小時之久。


後來可能經過國際交涉，捕鯨船上也可能秉承日本國內指示，將兩人送進房艙，並透過日方捕鯨業駐紐西蘭的「日本鯨魚研究所」發言人否認粗暴對待兩人，並稱兩人已獲得熱食、熱水澡和溫暖的睡眠，但提出放人的條件是：一、環保船停止坑議行動。二、不得拍攝捕鯨活動。三、只准派一艘小型橡皮艇在十浬外海面收人。他們以為捉到強行登船的人之後就可提出這種條件，可是他們沒有想到捉人容易放人難。


海洋守護協會不接受日方的放人條件，並要求監察整個過程的澳大利亞當局介入。1月18日澳大利亞當局派出海關破冰船「大洋洲維京號」，把兩名被俘的反捕鯨人士從捕鯨船接回到他們的「史提夫艾榮號」。這次日本捕鯨船俘人事件已引起廣泛注意，澳大利亞政府的巡邏船和綠色和平組織的船一直在現場監視和記錄，海洋守護協會的船也繼續在那裡抗爭。史提夫艾榮號的抗爭者向日船扔擲丁酸臭彈瓶，日本東京照會澳大利亞和荷蘭〔因抗議船「史提夫艾榮號」在荷蘭註冊〕大使，敦促他們制止反捕鯨者的過激行為。「史堤艾榮號」船長稱他被日船上的日本海岸巡防隊的槍彈打中，幸他穿了防彈背心而未受傷。


澳洲組成五人小組，參加三月七日至九日國際捕鯨委員會在倫敦的三天論壇，要求委員會批准特別許可證，防止日本假借科學名義捕殺鯨魚，儘管未討論細節但據稱已獲得其他國家足夠支持，保證在智利六月舉行的的國際捕鯨委員會六十週年大會上堤出審議。國際捕鯨委員會批評美國的反捕鯨組織「海洋守護協會」的行動須保持克制。但「史堤艾榮號」船長華森表示他們的行動不會受到該批評的影響。事寶也是如此，他的船才加好油，準備繼續抗爭。


華森船長的話才說完沒有多久，他的抗議船「史提夫艾榮號」於三月十一日就撤離現場航向墨爾本了。船長宣布抗議成功，他說：「日本可能只捕到定額的一半，現在只剩下約九天仍可捕鯨，其後南冰洋的冰凍情況將不能捕鯨。」抗議船的提早撤離可能是這次倫敦論壇的影響，這次論壇的影響力還不小，從此以後不見任何報導，日船何時離開，捕了多少鯨，據悉日方認為這是安全機密，不能公佈。