為了節省電費，同時隨著環保意識的抬頭，當前美國非常流行以自製的太陽能爐子煮烤食物。達拉斯亞裔民主黨負責人孫增獻在「太陽爐知識講座」表示，利用太陽能製成的爐子燒煮食物，是件回歸自然的有趣活動。
據統計，在過去一百年以來，全球能源使用量已增加了百分之四百，平均每天消費的石油達一億七千五百萬桶，其中每秒鐘消耗的汽油高達八萬五千加侖。然而隨著石油能源的日益枯竭，人類紛紛尋找替代能源。對於擁有充沛陽光的德州而言，太陽能可以說是上天的恩賜。
孫增獻表示，利用太陽能製成的爐子燒煮食物，既可以節省能源，又可保護環境，降低電費、瓦斯費。自己動手，幾個小時便可完成，又能豐富週末生活，是件回歸自然的有趣活動，「真是何樂而不為！」
事實上，孫增獻本身並非從事能源研究、更不是專攻環境保護，他的專業工作是電腦專案經理。據他表示，他是受到教友DickHildenbrand示範太陽爐功能的影響，引發他的興趣，而開始著手研究和製作太陽爐。
孫增獻指出，太陽爐的製作非常簡單，所需的材料包括錫箔紙、兩個紙箱或木箱、保溫和隔熱材料（塞在兩個箱子之間的保麗龍粒）、錫箔膠帶、橡膠或乙烯基密封條（Vinylsealstrips）、覆蓋爐子上方的樹脂玻璃或一般玻璃元等，即可組裝出一個簡易的太陽爐。
他表示，如果想要加強太陽爐吸收光能的作用，可多加幾個反射板。而用來盛食物的鍋子最好使用深色的金屬或陶瓷鍋，以利溫度的傳導；同時鍋子最好有密封的鍋蓋，不然就是使用烤煮食物專用的袋子封裝起來。
據稱，一般烹煮食物的溫度為華氏兩百到三百二十度（約為攝氏一百至一百五十五度），其中，煮沸滾水需華氏兩百一十度，淋浴水溫華氏一百到一百五十度，炸雞華氏三百三十五度，炸薯條三百五十度。而在陽光充裕的天氣時，太陽爐內的溫度便可達到華氏兩百七十五到三百度（約攝氏一百三十到一百四十五度）；天氣多雲時，太陽爐溫度可以達到華氏兩百到兩百二十五度（攝氏九十五到一百零五度）。
孫增獻表示，以太陽爐的溫度，一般煮飯兩小時，烹煮烤雞、豬排、紅薯、玉米要三到四個小時，烤牛肉和燉湯要四到六個小時，烤馬鈴薯、紅蘿蔔要四到五個小時，烤麵包和餅乾要三到六個小時。由於烹煮時間較長，太陽隨著地球自轉會影響到太陽爐聚熱的功能，所以要記得每隔一、兩個小時調整爐子的方向。但需注意的是，爐子的溫度非常高，一定要記得戴上隔熱手套，以避免被燙傷。
由於太陽爐烹煮食物的時間很長，往往燒了中餐，就要開始煮晚餐了。所以他建議，最好可以在朋友到家中聚會時，「大家一起動手用太陽爐烤食物，有趣又好玩，更可賓主盡歡」。另外他指出，太陽爐的溫度很高，所以食物不會在烹煮的過程中就腐壞。
自從學會以太陽爐烹煮食物後，孫增獻便經常利用週末時在家中獻藝，他表示，主要是節能又有趣，同時又非常吸引人，他鼓勵大眾可參閱網站
http://www.solar...g.org/。
另外他表示，在德州Fairview市有一幢完全利用太陽能設計的宅第，有興趣者可上網
http://www.enerja...house/了解詳情。
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摩尼BBS網路社區 【心得感想】利用天然的能源已是所趨，只是太陽爐烹煮太過耗時，除非山頂洞人才適合，
倒是將水裝在乾淨的瓶子裡，放在冰箱旁邊，或是曬太陽吸收熱能，
再將這些水用來煮湯，煮沸時間將縮短自然節省能源。
