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「UD Agent」这是一种能帮忙开发癌症新药的运算程式,在中正大学里有一群人默默的在跑程式,并且在中正筑梦园BBS站上成立了一个看板,提供校内同学讨论有关UD程式的相关资讯。 板主应用地球物理所研一简光廷表示,当初加入是因为很多人在网路上号召,没有特别的想法,直到之后自己有家人得了癌症,看着他们在病床上很痛苦,所以才持续努力的在做这件事,并且在很多电脑上安装这个程式,希望能结合大家的力量,完成不可能的任务。 所谓的UD Agent (United Devices Cancer Research Program)是一项由美国国家癌症研究基金会、英国牛津大学、Intel与United Devices公司所推动的癌症研究计划。藉由网路目前盛行的分散式运算<注一>,让参与计画的每台电脑加入寻找可能有助于治疗癌症分子的行列。 UD程式正在运算的画面。 安装完程式后,它会自动从伺服器上下载资料,之后便建立要找寻的分子与致癌机转(什么样的情况会致癌)相关分子的立体模型,将这些模型间的结合方式一一比对。藉由筛选可能的结合方式,找出可能对致癌机转相关分子产生反应的分子。这些被找出来的分子都有可能是未来治疗癌症药物的关键。 资工四蔡秉谚表示,以前曾经接触过类似的软体,是用来计算地球上收到的太空讯号,看有哪些可能是外星人传来的,而这个研发癌症药品的程式也是用同样的技术,「我觉得这个比找外星人的务实多了,帮它算那些蛋白质的排列对人类还比较有帮助。」 蔡秉谚说:「安装完软体之后并不会影响电脑效能。」它会运用电脑闲置的时候或有剩余资源时进行计算,所以对正在使用电脑的人没什么影响,而且装了「UD」之后,它会预设为电脑的萤幕保护程式,画面还满炫的。 电机二蔡家豪则表示,我觉得这个方法很值得推广,因为现在不管是哪一台超级电脑,它的计算能力也绝对比不上全世界所有电脑结合起来强,而且由于现代人使用电脑的频率与习惯,使得电脑有许多闲置的时间,假使能妥善利用,寻找出抑制癌症的药物,「这将是很有意义的一件事。」 简光廷表示,有人觉得开发新药会图利药厂,但是他认为,只要药品能越早开发出来,对人类都是好的。而且就算不能完全治愈癌症,至少也尽量让病人不要那么痛苦。简光廷说,现在在跑这个程式的人已经越来越少了,希望更多人能参与,为开发癌症新药尽一份心力。 <注一>利用Peer-to-Peer Computing点对点分散式网路架构技术,集结众多分散在网路上的电脑,贡献各自一部份的运算能力,共同结合成具有强大计算力的超级电脑。
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