编译陈世钦／报导


英国广播公司十五日报导，科学家认为，彗星可能含有太阳系四十六亿年前形成后，至今不曾改变的物质。史毕哲太空望远镜搜集的资料证实，彗星的确含有科学家预期的多种成分，有些成分却令人意外。

去年七月，美国「深层撞击号」太空船向「坦普尔一号」彗星释出一枚重三百七十二公斤的探测器，撞击彗星表面后激起尘埃、气体与冰，史毕哲太空望远镜以红外线光谱仪记录壮观的撞击过程。分析结果显示，「坦普尔一号」的成分包括黏土、碳酸盐、碳氢化合物。

科学家认为，彗星有如宇宙的时间囊，含有太阳系形成至今，始终不曾改变的原始成分，而且可能曾为地球带来孕育生命所必需的化学成分。这次「星尘号」太空船带回彗星样本，让科学家得以直接分析彗星成分，获得更多有关太阳系形成及地球孕育生命过程的线索。

约翰霍普金斯大学科学家李希表示，彗星所含的碳酸盐与黏土引起科学家的高度兴趣，因为这是探讨早期太阳系特性的宝贵线索。这些物质只能在液态水中形成。换言之，如果彗星的内核成分保持相对原始的状态，早期的太阳系必是不断剧烈搅动的团块，使构成行星的单位不断混合。

【2006/01/16 联合报】 ＠ http://ud...om