圖 1.
圖 2.
圖 3.
圖1.改良式的草莓田，今年首度亮相，採果不用再蹲低身子，挺符合人體工學。
圖2.由「法雲禪寺」正殿前望去，可見大湖鄉一畦畦、佔地遼闊的草莓園。
圖3.走累了，禪寺裡設有觀山景的休憩平台，可品味山城的清幽。
蘋果日報--94/12/16
自12月天起，色澤紅豔、香氣誘人的草莓，正式步入盛產期，苗栗縣政府更於12月4日辦起一連串「草莓文化季」宣告大湖鄉的盛事起跑；直到翌年4月，不論從台3線的南端或北端，或由台6線駛進大湖鄉的腹地內，輕易就能遇見一畝接連一畝鮮豔欲滴的草莓田。報導╱廖玉如 攝影╱楊少帆
大湖小檔案
地理位置：位於苗栗縣南部，北接獅潭，西臨公館，南連三義及台中縣卓蘭，為四面環山的盆地地形，境內最高山為馬那邦山，海拔1407公尺。
地方特色：因雨量充足、氣候溫和、日夜溫差大、適宜農作物生產，多數居民以栽植高經濟作物草莓為生。
觀光勝地：大湖酒莊、馬那邦山、法雲禪寺。
草莓小檔案 由紅轉暗紅最香甜
大湖鄉所栽種的草莓全是甜度較高、色彩較紅豔的「豐香」品種，於1？2月時留種育苗，9月時才移株植於草莓種植區，約經30？35天後會開出白色花朵，漸漸結出果實，再經約30天就能採收。關於採果，草莓第3產銷班班長吳聲寶建議，以整顆色澤由紅轉暗紅的採，甜度最高、香氣最濃，但保鮮期較短。
罕見棚架式果園
草莓田中最特別的是前往馬那邦的淋灕坪產業道的路上，隨地勢的爬升，呈現出似梯田的層次感，這條小路上，還發現4片奇怪的草莓田，不是種在地面，而是長在高高的架上，田梗間也鋪上防泥濘的塑膠布，採果時行走其上，不用怕弄髒鞋，也不用弓著身子，輕鬆就能享受採果樂趣。探訪「鴻運草莓園」才明白這是今年新研發出來的栽種方式，選用純椰纖為種植的土壤，不但使用的農藥量少，果實也特別肥大呢！
法雲禪寺眺草莓鄉
循著條條公路遊賞草莓田後，不妨轉進觀音山的牌樓，往高處去尋找眺望草莓田的制高點，依著「法雲禪寺」的指標攻上1.5公里後的山頂，自清朝即存在的「法雲禪寺」，幾經翻修，當年的建築形態雖已不在，但依然神聖莊嚴。於主奉的大雄寶殿前遠眺，可見後龍溪與群山環繞的大湖盆地，一畦畦的草莓田映入眼簾，只可惜陰冷的天氣，無法讓鏡頭完整呈現開闊的全景。也可沿著清幽小徑轉轉，這裡有坐擁青山綠意的涼亭供休憩唷。
草莓園風貌各異
行走在草莓栽種面積廣達400公頃的大湖鄉，穿梭大小巷弄，很難不遇見片片草莓園，田間有的還開著淡淡的白色小花，輕巧的別在宛如大朵幸運草的綠葉上與紅嫩的草莓相間，勾勒出十分動人的原野風情。這裡的草莓園風光也十分多樣，長在由台6線進大湖鄉公路旁的，青山近在咫尺，採果同時還能欣賞漫山蒼翠，悠閒味十足；而台3線沿線則是草莓田最為聚集的地帶，山景雖然遠了點，但一片接連一片的數大之美，還是輕易擄獲人心；苗62鄉道轉往泰安溫泉區的公路兩側，依然被誘人的草莓霸佔了，只可惜林立的電線桿及零亂的電線，稍稍擾亂了視覺感官。
露天咖啡座飄果香
台3線29.5公里旁的「青串田園」雖然是一幢漆成白色的鐵皮屋，但無損於露天咖啡座區的情調，有的錯落在枕木平台上，倚著垂楊樹，有的位於開滿鮮花的後花園裡，視線總會與隔鄰的草莓田交會。沏一壼以新鮮草莓加上草莓粉調和出香甜帶酸的「草莓奶茶」(160元)，品嘗以草莓裝飾及紅梅醬拉花的「草莓鬆餅」(150元)，在草莓香中，歡渡悠哉的午后時光。
黏土捏草莓 DIY巧克力
光是採果不過癮的話，再到「大湖酒莊」玩玩黏土DIY（100元起），白、綠、紅的3色黏土正適合做應景的草莓，只要掌握玩黏土的搓水滴及圓形技巧，輕易就能玩出多重花樣，十分容易上手。不同於黏土的豔麗風，被草莓園包圍的「大湖雲莊」推出好吃又好玩的巧克力DIY（220元），精選比利時巧克力豆融成醬汁，輕輕將巧克力醬刷上動物造形的模形盤上，冷凍個5？10分鐘，即可取出脫膜，馬上就能品嘗比利時巧克力特有的不過份甜膩、香濃醇的好味道。
風味美食
草莓入菜 酸甜入味
草莓季也有草莓餐，位於「大湖酒莊」4樓的「莓鄉醉美」，就巧妙的將草莓特有的酸甜滋味融入菜色中，變化出3道風味獨特，價位公道的西式草莓套餐。
草莓酒淺醃花枝
「碳烤深海花枝佐草莓」（280元）嚴選大塊的深海花枝，以草莓酒淺醃後，碳烤到全熟，配上以馬鈴薯、起司、火腿、培根及鮮奶調製的沙拉，吃時把花枝沾草莓醬，口感很棒。「焗烤草莓紅豆飯」（280元）則將煮熟紅豆、白飯與蔬菜拌勻，淋上以洋蔥、肉末、番茄、草莓汁熬成的醬汁，放烤盤後鋪一層草莓粒，灑起司焗烤上色，酸甜滋味佳。
「草莓煙燻豬肋排」（350元）以草莓酒醃漬肋排1天後，乾燻到8分熟，再放草莓酒、草莓汁與義式香料特調的醬汁中煮到入味，最後再火烤，灑上草莓酒及匈牙利紅椒粉，使紮實的肋排沁著酒香草莓甜。
特色伴手
大湖酒莊 草莓新酒亮相
「大湖酒莊」今年度也因應不喝酒的人推出了新口味草莓酒，以180ml的小瓶裝亮相，酒精濃度只有6.5％，每瓶130元。品嘗這呈琥珀色的草莓酒，一開瓶就能聞到濃濃草莓香，喝起來因酒精的味道不烈，而顯得甘醇順口，就像果汁般好喝，可得小心不自覺就會貪杯呦！
旅遊資訊
開車：由中山高下苗栗交流道後，接台6線往後龍方向，左接台72東西向快速道路，於終點汶水下，右轉接台3線進大湖鄉。直行約2分鐘左接往泰安溫泉區的苗62鄉道，前行3分鐘可達「大湖雲莊」，而台3線與苗62鄉道交叉口處可見觀音山牌樓及台6線指標，由牌樓切入依「法雲禪寺」指標上行到終點處即是佛堂勝地，若轉接台6線，過汶水老街後 可見「快樂」及「青翠」2家草莓園。沿台3線直行依序可達「青串田園」、「大湖酒莊」及「莓鄉醉美」。沿省道再前行見馬拉邦指標處拐進即是淋灕坪產業道路，可達「鴻運草莓園」。
搭車：苗栗搭新竹客運往大湖及卓蘭的班車都可達大湖，「青翠草莓園」、「大湖雲莊」及「法雲禪寺」可於水美站下車，步行前往；「青串田園」於八寮灣站下步行可達；「大湖酒莊」及「莓鄉醉美」於酒莊站下車即可，往「鴻運草莓園」於八份站下車，沿淋灕坪產業道路步行可達。
注意事項→1.剛上市的草莓，有點酸，可選紅的採，但保鮮期較短。2.目前的報價，約150~200元間，但高架的草莓成本較高，價位也較高。
相關資訊：莓鄉醉美(037)995-677，附設停車場，無刷卡。
青串田園(037)997-889，附設停車場，無刷卡。
青翠草莓園(037)231-992。
鴻運草莓園(037)991-679。
大湖雲莊(037)996-916。
大湖酒莊(037)996-736，營業時間平日(周一~五)9：30~17：00，假日9：30~18：00，DIY活動只限假日9：30~17：00，若有需要導覽要先預約，附設停車場，可刷卡。
