悟苦修行得解脫

　　佛陀滅度之後，在迦濕彌羅國罽賓山中，住著一位離欲解脫的阿羅漢，名叫達摩蜜多，智慧朗然，禪定功深。尊者在峻峭的山林中，過著粗衣淡食的生活，雖然性喜寧靜，離群而居，卻心懷悲愍的度世之願。在他所居住的巖穴，有三重洞室，功用各不相同，最下層的洞室是燒柴生火之處，上層洞室則作為寮房淨室。

　　當時有兩位比丘，遠聞尊者勝名，慕道來訪。當他們來到尊者的住處，看見一人穿著蔽陋的破衣正在為僧眾燒柴起火，便問道：「請問達摩蜜多尊者在嗎？我們想要禮見尊者。」

　　這位燒柴者不是別人，正是達摩蜜多尊者。尊者回答說：「在最裡面那個穴窟的淨室裡。」二位比丘便循路而上。

　　待比丘們來到淨室時，尊者已以神通之力返回淨室安坐，兩位比丘見了尊者，甚覺驚怪，原來竟是燒柴的比丘！便問說：「尊者已證聖果，是眾人依止仰望的大善知識，勝名遠播，何以還須做燒柴這種卑賤之事呢？」

　　   尊者回答：「我念過去久遠以來，生死輪迴六道之中，長劫所受，皆是苦報。今得為人，深感學佛修行的可貴，倘以此身用來生火，可以利益大眾，我亦不惜投入火中，沒有怨尤。為什麼呢？」

　　   已得宿命通的尊者又說：「於過去五百世中，在畜生道時，常為狗身，饑不得食，雖經五百世，但只得過兩次飽食。一次是多日未曾進食，狼狽地沿途尋覓裹腹之物，忽見一人，酩酊大醉，倒臥道旁，嘔吐一地，我恰經過，因食穢物，而得一飽。另一次是投生於一戶貧窮人家做狗，一日，主人夫婦將僅剩的米煮成粥欲分食，煮好之後置於爐上，有事外出，我因數日未食，饑火中燒，故將頭探入鍋中，飽食之後，正欲將頭縮回，未料竟無法拔出，待主人回來，見狀大怒之下，拿起利刀將我頭斬斷，以洩其忿。

　　   今生為人，學佛修行而證道果，憶念前世，五百度因惡業之報而受狗身，雖得兩次飽食，卻又因食而喪命。唉！六道眾生，以苦為樂，生生不息，不知出離求取解脫，以致造業受報，不論生在何處，所受無不是苦。

　　   今得人身，又能出家，於三寶門中修行，是累世難逢的因緣，我願把握人身，盡形壽不辭勞苦地修行，供養大眾。何況燒柴這樣的小事，又有什麼困難的呢？」

　　   二僧聞聖者的覺悟之言，才知修行是一刻也懈怠不得的，即使是已證聖果的尊者，仍是不停地行菩薩道，於是恭敬地向尊者頂禮。

　　   上述故事中達摩蜜多尊者以身示教，警醒世人人身學佛難，當要盡形壽修持直至解脫。莫輕忽懈怠，否則一失人身，受盡苦報，想要回頭時，已萬劫難復。這也是尊者不忘眾生苦的慈悲教化。