編譯王咏月/綜合報導


目前距小行星「系川」(Itokawa)僅三公里的日本太空探測船「鷹隼號」(Hayabusa)，今天嘗試以極慢速度接近「系川」，但會在距30公尺處就打住，先派機器人探路，本月12日與25日才要登陸，進行岩石採樣。如果成功採樣並回到地球，將創下太空船攜回小行星灰塵首例。

鷹隼號登陸前段作業從日本時間今天凌晨4時(台北時間凌晨3時)開始，以每秒10公分超慢速行進，台北時間下午12時30分最接近系川地表30公尺的距離時，把登陸標幟金屬球與探測地表的機器人投放下去。

僅可樂罐大小的10公分小機器人，配備攝影機，將在系川表面拍照與測量溫度，5日可發揮功能把小行星影像傳回地球，這將是太空觀測史上重大突破；至於有宣示意義的金屬球則是利用半導體加工技術，刻上從全世界收集到的88萬個人名。

發射鷹隼號的日本宇宙航空研究開發機構 (JAXA)1日公布觀測資料，原先以為細沙覆蓋表面光滑的系川，經雷射探測發現，地表多樣，既有細沙覆蓋的地區，也有岩石遍布的範圍，岩區比沙地還大，最大岩塊長達50公尺，高聳如大樓。

從鷹隼號傳回影像分析，JAXA已選好登陸地點，鷹隼號12日將降落系川被沙覆蓋表面光滑的中央位置，25日則在岩石分布的地區登陸。

鷹隼號2003年5月9日發射升空，配備先進離子引擎與自主導航系統，主要任務是登陸小行星「系川」，進行地表岩石採樣，預定2007年6月將樣本攜回地球。

這項星體採樣計畫是由JAXA研發推動，JAXA為打響這項登陸計畫，也開放民眾為登陸地點命名。

【2005/11/04 聯合晚報】 ＠ http://ud...om

http://www.udn.com/2005/11/4/NE...2990203.shtml

行家解讀》登陸小行星 意義重大

記者袁世忠/台北報導


中央大學天文所教授孫維新表示，日本這次的成就，不但讓自己能在太空科技領域與美國平起平坐，也讓自己具有送人登陸月球、火星的能力。

孫維新指出，登陸小行星，對人類有很大的意義。因為小行星是最早太陽系形成的殘留物質，對於人類了解太陽系50億年前形成的秘密與組成有很大幫助。

另外，如同電影世界末日與慧星撞地球劇情，小行星的確會威脅地球的安全，如果能取得樣本，人類就可以找出化解之道，及早研究出規避方法。

孫維新表示，因為小行星的外型呈現馬鈴薯狀，加上引力微弱，要控制太空船穩定繞行與降落，是最困難的一部份。過去美國曾經利用探測器繞行愛神小行星多年後，雖然沒有起落架，但仍成功降落。這次日本雖然不是第一次，但是能做到這點，就已經非常不簡單。

重新起飛也是個關鍵，孫維新說，如果日本做到這一點，就證明他們具有將太空人送到月球、火星等任何一個星球上的能力，雖然耗費大量的財力與人力，但也證明日本的太空科技水準能和美國能平起平坐了。

【2005/11/04 聯合晚報】 ＠ http://ud...om

http://www.udn.com/2005/11/4/NE...2990191.shtml

探測船會代有灰塵之外 還能再多帶其他物質吧

史上首例 日探測船採小行星標本
 
【東京特派員陳世昌／二十六日電】

日本宇宙航空研究開發機構廿六日宣布，日本發射的太空探測船「鷹隼號」，在廿六日上午七點成功降落距離地球約兩億九千萬公里外的小行星「糸川」，並成功向糸川表面發射採集標本用的鋼球。從小行星表面採集岩石材料，在全球太空史上還是首例。

在之前的模擬實驗中，鋼球撞擊彈起的岩石碎片，都可以全部進入回收用的密封艙，因此宇宙機構認為「基本上可以確信，已採集到岩石」，這項探測「已經成功」。

鷹隼號繞太陽兩周、飛行約廿億公里後成功降落到馬鈴薯形狀的小行星「糸川」，這顯示日本在宇宙行星探測領域上，已經掌握切實的技術，在日本宇宙開發史上，也是一項具有劃時代意義的成果。

科學家相信，採集小行星的岩石標本，是探測太陽系誕生起源的一個重要資料。小行星構成的物質，據說和一般行星受熱後的變化有所不同，因此從小行星的表面結構，可以發現太陽系誕生時的原始狀態。

至於鷹隼號究竟採集了多少岩石，推測是大約有數百毫克，不過確實的數量，還要等二○○七年鷹隼號接近地球時，將回收密封艙投回大氣層並打開後才知道。

【2005/11/27 聯合報】 ＠ http://ud...om

http://www.udn.com/2005/11/27/NE...3030409.shtml

小檔案》小行星「系川」

陳世昌


日本探測船鷹隼號降落的小行星「糸川」，長約五百四十公尺、寬約二百一十公尺，是飄浮在宇宙裡的小岩塊，樣子就像是馬鈴薯，重力只有地球的十萬分之一。

「糸川」表面上可以看到長約五十公尺以上的岩石，其間分成凹凸起伏的部分，及傾斜的砂礫層。小行星的行動方向，主要是沿地球和火星間的一個圓形軌道繞行。

四十六億年前，當太陽系誕生時，「糸川」是一塊未能長成天體的小行星，科學家認為，透過研究「糸川」表面岩石標本，應該可以解開四十六億年前太陽系誕生之謎。

小行星之所以稱為「糸川」，是以日本在宇宙開發事業中成功開發火箭的已故糸川英夫博士的名字來命名。糸川英夫被稱為日本火箭開發之父。

【2005/11/27 聯合報】 ＠ http://ud...om

http://www.udn.com/2005/11/27/NE...3030389.shtml