一般而言　媽祖升天的說法　大致上我們都認為是在農曆的九月初九重陽節午時　祂登上了湄峰最高之處　然後玉帝派遣使者來迎　媽祖就跟著來迎的使者升上天庭　名列仙班了　這種說法是出自於明代昭乘僧所著的《天妃顯聖錄》,書中記載：「妃遂勁上湄峰最高處，但見濃雲橫岫，白氣亘天，恍聞空中絲竹管聲韻叶宮徵，直徹鈞天之奏，乘風翼靄，油油然翱翔於蒼旻皎日間。眾咸欷駭驚嘆，祇見屋虹輝耀，從雲端透出重宵，遨遊而上，懸碧落以徘徊，俯視人世，若隱若現。忽彩雲布合，不可復見...」。

在中國歷代關於媽祖升天的說法尚有其他的記載及其說法：
一．宋代：
黃嚴孫纂．仙溪志其中有記載：
順濟廟　本為湄州林氏女　為巫　能知人禍福　歿而人祠之
在這一筆資料中沒有很明顯的說出媽祖昇化的真正原因　卻暗示了媽祖生前的身份－巫　即類似現代的尪姨

二．元代：
程端學．靈慈廟記則說：
神女林氏．．．室居未三十而卒．．．
程端學的資料中也沒有明說是什麼原因讓媽祖未三十而卒　但這是第一次提到媽祖是姓林的文獻

三．明代：
到了明代出現了很多說法如：

/明．隆慶年間的．泉州府志：
媽祖祖居湄州嶼．．．都巡檢之季女．．宋太祖雍熙四年九月二十九日昇化
這是歷史文獻上首次出現媽祖昇化的日期　但與我們一般認為的重陽節九月九日有很明顯的差距

/明．無名氏．三教搜神大全：
居無何　儼然端坐而逝
無名氏所編的搜神大全偏佛教色彩　而這本書也把媽祖跟佛教的觀世音菩薩做了聯綴　如．提到媽祖出生時母親吞下蓮花　五歲能誦觀音經．．等等

/昭乘僧．天妃顯聖錄：
這本書所記載的內容也就是　較為人知的農曆九月九日媽祖登上湄峰仙班來迎　也是目前大眾較為接受並採信的說法

四．清代：
到了清代媽祖的身世　漸漸明朗化　升天之謎也產生了異於神話的說法　為什麼這樣呢　在中國古代女子的名字是不可以隨便讓人家知道的　而且女權意識並不發達重男輕女的觀念很重且女性未婚而亡是不可以入祖先的牌位的　如俗語所說的　紅格桌頂不放老姑婆　而媽祖在這種充滿女性悲情的封建社會裡　祂的生平自然不會有太多人知道

在清代最為人知的記載如下　而祂的生平也在這時被確定下來：
/清．張學禮．使琉球記：為父投海死

為父頭海死　這個說法　在近幾年來　受到了多人的注意以及重視　如研究民間信仰多年的專家李登財層在節目對此說頗為讚同　而馬祖島上的媽祖廟　他們也強調了　媽祖仙逝的真正原因：傳說當年媽祖投海救父，遺體衣物就漂浮至南竿島岸邊，馬祖人感念其孝行，立廟祀奉，南竿也因此又稱馬祖（媽祖）島。

五．近代
/董芳苑．台灣民間宗教信仰：
無疾而逝

/孫祖基．海神媽祖：
因害了一場重病　竟爾死了

媽祖究竟是升天還是無病而終　或者是為救父而亡於海難　事實的真相如何無從可解　但我們可以知道　從宋代到清代隔了好幾百年的時間　媽祖的生平事蹟才慢慢的被世人得知　我們換個角度來看　如果媽祖只是一個平凡的小女性的話　在那種封建的社會裡是不是永遠不會被人重視呢　祂只能一輩子關在家裡　不能讀書　不能隨便出門．．　萬一未婚而亡也沒有人會祭祀祂最終成了無主的孤魂