文章来源: http://www.sciscape.org/news...news_id=1765

[Apr 18, 2005]

人类学：是人还是猩？－－化石头颅重建

编辑：Gene
科学家利用电脑重建了人类七百万年前古老祖先的头颅模样，结果显示充满争议的Toumai还是比较可能是人类先祖，而非大猩猩或黑猩猩。

科学家用以重塑的头颅化石是属于Toumai的，他是在属于Sahelanthropus tchadensis的猿人，在中非的查德（Clad）出土。法国Univ. Poitiers古生物Michel Brunet和Patrick Vignaud等人在2002年7月的Nature刊出的研究报告中指出，长相类似无尾猿的Toumai兼具黑猩猩和人类的特征，是最古老的人类祖先化石。可是该说法遭到Univ. Michigan的Milford H. Wolpoff、法国的古人类学家Brigitte Senut和Martin Pickford以及Univ. Wisconsin-Madison的John Hawks联合撰写文章攻击，指称Toumai不属人类演化谱系，而是猩猩或已绝种的物种。于是引起非常大的争议。

而随后在查德出土的牙齿和颌骨化石，以及Toumai的数位头颅影象让Brunet等人更有信心地指说，Toumai的确是人类远古的祖先，而非大猩猩或黑猩猩。新出土的牙齿显示Toumai也有小的犬齿，小的犬齿是人类先祖的重要特征之一。Brunet和瑞士University of Zurich-Irchel的神经生物学家Christoph Zollikofer及人类学家Marcia Ponce de Leon等人，利用高解析度的电脑断层造影术（CT），重塑出化石在产生裂痕和变形前的原样。

结果他们发现，Toumai的头颅影象无法大猩猩及黑猩猩的吻合。而且他的枕骨大孔（foramen magnum）和大猩猩及黑猩猩的都不一样，其构造显示Toumai的颈顶是向下倾的，这和大猩猩及黑猩猩是向后倾是不一样的，哈佛大学的古人类学家Dan Lieberman指出，这也显示Toumai是直立行走的。

可是Wolpoff仍旧不信服，他依旧指出，该颅骨背后与颈部毗邻部位呈陡角，是强有力的颈部肌肉磨擦而留下来的，强有力的颈部肌肉可以证明留下该颅骨的动物不惯常以立姿行走。可是Lieberman却指出，最古期的直立人类先祖如Australopithecus afarensis也有强有力的项部肌肉。

原学术论文：
1) Brunet M., et al. New material of the earliest hominid from the Upper Miocene of Chad. Nature, 434. 752 - 755 (2005).
2) Zollikofer C., et al. Virtual cranial reconstruction of Sahelanthropus tchadensis. Nature, 434. 755 - 759 (2005).