小魚兒會發三種光 醫藥發展要靠牠
【記者黃靜宜／報導】
斑馬魚經過基因轉殖技術，單一器官會發光已經不稀奇，經過好幾代的繁殖，一隻斑馬魚身上多種器官可同時發出不同顏色的螢光，這全球第一隻肝臟、腸道及胰臟多轉基因螢光斑馬魚，就誕生在台灣中央研究院。這種斑馬魚可用來作為研發新藥時的篩選動物模式，成本比小白鼠低廉，還可在顯微鏡下直接觀察到活體器官的發育及生長。
中央研究院細胞與個體生物學研究所研究員吳金洌，領導團隊研究螢光斑馬魚多年，找到可控制特定器官基因表現的DNA序列，再加入螢光基因，讓斑馬魚的肝臟、腸道、胰臟發出螢光。把單一器官螢光斑馬魚交配後，又繁衍出3種器官都發光的多轉基因螢光斑馬魚。但必須在特殊光源照射下才能看到螢光。
研究團隊成員龔紘毅表示，斑馬魚是一種3到5公分的小魚，屬於脊椎動物，人類的基因在斑馬魚身上幾乎都有，因此可作為篩選藥物的動物模式。公、母斑馬魚交配，一次可產幾百顆卵，3個月就可長大，牠的胚胎和稚魚是透明的，可在螢光顯微鏡下，活體觀察胚胎及稚魚器官的發育、生長。
舉例而言，研究人員將肝毒素注入斑馬魚中，讓斑馬魚產生脂肪肝、肝癌等變化，取出切片觀察其細胞特性，證實跟人類的病變細胞特性相似。接下來就可以投給藥物，篩選出對治療脂肪肝、肝癌有潛力的藥物，再進一步以小白鼠等大型動物做試驗。由於斑馬魚養殖成本較低，可作為白老鼠前的動物測試工具。
龔紘毅表示，這種器官會發光的斑馬魚，用來從事醫學研究，全球僅少數實驗室有養殖，且不外流，這和肌肉會發光的斑馬魚可供觀賞是不一樣的，後者沒有生育力，以免破壞自然生態。
【2005/08/26 民生報】 ＠
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