据来自美国航天局的最新消息，它们即将给发现号航天飞机返航打开绿灯，因为返航前的安全检查已经“基本过关”。

负责此次发射活动的地面控制主管们称，航天飞机的放热砖和其它绝缘绝热材料状态良好，重返大气层没有问题。

航天飞机上的宇航员星期六连续两次太空行走，核查了飞行器外表防热绝缘材料的“受损”情况。美国航天局此前决定延长航行时间一天。

美国航天局称，航天飞机的机翼以及机侧防护板已经通过检验﹔不过，航天管理人士没有直接给与航天飞机返航打开绿灯。

太空行走

美国"发现号"航天飞机的两名宇航员星期六（7月30日）完成首次太空行走，在飞机外面停留6小时50分钟。

在为期12天的“发现号”任务中，宇航员一共需要进行三次太空行走。首次行走是由日裔宇航员野口聪一及其同僚罗宾逊完成的。

两人测试飞机隔热瓦片的修护方法，并且重新启动一个失灵的陀螺仪的供电系统。

在步出机舱前，两位宇航员首先吸了一个小时的纯氧气，以期清除血液中的氮气含量。

此外，“发现号”还降低了机舱的气压，以帮助宇航员适应太空较低的气压。

评估损毁

另一方面，美国宇航局的专家们继续在评估“发现号”升空时受到的损伤之严重程度。

他们利用激光扫描器得悉，在飞机降落舱门外有一个三分之一寸深的小“伤口”。

升空任务副主任黑尔表示，从伤口的深度来判断，应该不会损坏到飞机最外层的隔热罩。

在2003年2月，“哥伦比亚”号在返航过程中因机翼和机鼻边缘承受了大气层热浪的巨大冲力，导致一只机翼前部的隔热层发生穿孔，并最终使机身解体。

因此这次“发现号”受到损伤的事件，引起了人们的关注。


来源:BBC NEWS
http://news.bbc.co.uk/chinese/simp/hi/news...732200/4732241.stm