转载于U-CAR汽车共和国汽车要在道路上行驶必须先有动力，而动力的来源就是引擎。引擎性能的良否是决定汽车行驶性能的最大因素。目前汽车使用的引擎均属于内燃机。引擎的功能就是将燃料从化学能转成热能再转成机械能。而机械能也就是一般所谓的动力。引擎在将燃料转成动力的过程中会经过一定的工作程序，而且此一程序是周而复始连续不断的循环。

常会见的车用引擎依种类、大小及用途…等等的不同而有许多的分类方式。

一、依工作循环方式：

1. 奥图循环(Otto cycle)：使用在汽油引擎。
2. 狄塞尔循环(Diesel cycle)：使用在柴油引擎的。

二、依使用燃料的种类：

1. 汽油引擎：主要使用在汽车、航空器。
2. 柴油引擎：主要使用在汽车、船、发电机。
3. 重油引擎：主要使用在船、发电机。
4. 瓦斯引擎：主要使用在汽车。

三、依冷却方式分：

1. 气冷式引擎
2. 水冷式引擎

四、依运作循环行程分：

1. 二行程引擎：二个行程完成一个工作循环。
2. 四行程引擎：四个行程完成一个工作循环。

五、依活塞运动的不同分：

1. 往复式活塞引擎(reciprocating engine)
2. 回转式活塞引擎(rotary engine)

六、依点火方式分：

1. 压缩点火式引擎
2. 火花点火式引擎

七、依汽缸数量分：

1. 单汽缸引擎
2. 多汽缸引擎


八、依汽缸排列方式分：

1. 直列式引擎
2. V型引擎
3. 对卧式引擎

现行汽车产品上所使用的引擎，主要为采用奥图循环、以汽油为燃料的往复式活塞四行程多汽缸自然进气引擎，依不同的排气量与工程需求，有直列四缸、V型六汽缸等形式。各种型式的引擎所采用的零件，以及在引擎外部的次系统零组件，都非常的相似。在后续的单元中我们将为大家一一的介绍引擎的各项零件和次系统的原理及功能。