腦中風指突然發作的局部神經功能缺損，最常以突發的肢體無力虛弱為表現。主要是因為供應腦部（中樞神經）的血流中斷受阻，造成缺血或出血性腦中風。

　兒童中風發生的機會雖遠較中老年人為低，常常被忽略，但仍非罕見。影響範圍多為局部大腦組織，故以半邊癱瘓為主，其次為意識障礙。其他影響部位包括腦幹、小腦或脊髓。

　兒童腦中風影響極為深遠，除了運動發展受損外，心智發展、語言視覺障礙及抽搐將會持續存在。

　相對於成人腦中風多因糖尿病、高血壓、或動脈粥狀硬化引起，兒童腦中風發病原因則與心臟病、感染、代謝或血液疾病、自體免疫血管炎較有相關。病理上的表現則有血管阻塞琱血栓、栓子及出血。

　出血性腦中風可因頭部外傷或有出血傾向及動靜脈畸形所致；栓子則可因先天性心臟病或後天的心內膜炎、心肌症、心房腫瘤及心律不整，引起栓子經由血流至腦部脈阻塞，造成腦組織梗塞。

　但最多的原因還是栓塞，包括神經纖維瘤症的血管發育不良、全身性紅斑狼瘡之血管炎，最令人擔心的則是某些血管的形成異常、先天代謝異常或凝血因子不均衡，常無預警地重複發作，若未能及早預防治療將造成永久腦傷。

　較有名的先天血管異常如毛毛樣病（Moyamoya disease），好發於十五歲以下兒童，因內頸動脈逐漸狹窄阻塞使周邊側枝循環增加，在血管攝影時會呈現煙霧狀。

　遺傳性疾病如蛋白質S、蛋白質C、抗凝血酵素Ⅲ缺乏，將造成凝血功能異常增加而導致栓塞。

　先天代謝異常包括高胱胺酸尿症及粒腺體疾病。前者因血中同半胱胺酸濃度過高造成血管內皮損傷而加速血管阻塞的速度。

　粒腺體疾病或有機酸血症則因血中乳酸或有機酸的堆積之毒性及ATP能量製造不足而使腦皮質壞死，有類似腦中風的表現。

　兒童腦中風需要密切注意其初表徵，例如突然頭痛合併嘔吐、局部抽搐、不明原因半邊癱瘓，甚至意識障礙。當有明顯心臟病、凝血異常或自體免疫疾病者，應治療其潛在疾病。

　目前的第二代新生兒篩檢利器琱串聯質譜儀（LC/MS/MS）加上氣相光譜質儀（GC/MS）檢查，對某些粒腺體或有機酸疾病將可在新生兒期及早偵測出避免中風的可能性。