原来，这里只是一片杂草丛生的荒地，但在居民齐心合作动手除草，铺砖叠石，经过4年的努力，废地成公园，现在，这里已是当地居民夏日戏水、午后散步的最佳去处──这是屏东新埤乡建功社区居民们一起打造的亲水公园。

走入建功亲水公园，首先映入眼帘的是生态池，水面上轻轻飘浮着几片叶片，叶片簇拥着三三两两的睡莲，午后的阳光，轻巧地洒在水面上，水中有条石子铺成的步道串连两岸，这里是夏日玩水的最佳亲水池，不是什么大手笔的造景，但呈现的画面却如未施胭脂的小家碧玉，淡淡的色彩，但清纯可人。

不说，还真不知道，这个亲水公园的生态亲水池，原来的功能是用来灌溉，由这个池子延伸出去，连接的是好几千公尺的灌溉渠道；农地灌溉建设能够变身成这等模样，实在让人赞叹。


建功亲水公园占地约24公顷，这块土地，清朝时期是「禁山」，日据时代为保安林，当地耆老回忆，二次世界大战末期，日本人利用保安林的隐蔽建造了3座碉堡做为野战医院，林外有士兵把守，一般百姓不得随意进入，但每到夜深人静，林中不时传来伤兵疼痛哀嚎的声音，黑夜中格外吓人，而保安林也因此蒙上惊悚与神秘的外衣。

保安林在光复以后，原本的树种全遭改伐，改种桃花心木、麻六甲合欢等，但之后疏于管理，荒废了近20年。

经过几个寒暑的努力，变身为亲水公园的这片荒地，已有相当的游憩条件，志工慢慢整理出两个生态湖、野战医院成为下棋、话家常的乘凉处所，另有专门收遭弃养的兰花区、常见于民俗药用的药草区，还有球茎可做蒟蒻的疣柄魔芋园区。(图／建功亲水公园内的野战医院。)

第二生态湖与入口处的第一生态湖有着截然不同的味道，旁边的椰子林衬底，这里呈现出的是南洋风味，湖旁还有一座「香茅亭」，是以香茅草为基材搭出的茅草亭子，和其他茅草亭相同，香茅亭同样有冬暖夏凉的优点，另外还添加了提神醒脑、驱蚊、除臭等芳香疗效。

用心维护环境之下，常见的陆生萤火虫「台湾窗萤」开始在这片土地上传宗接代，今年志工们进而复育水生萤火虫「黄缘萤」，这里将是夏日里赏萤的好去处。园区内的水生植物区，也种植着多种溪边野地常见的水丁香、水蜡烛等植物，还有被列为极危级的保育植物大安水蓑衣，此时正逢花季，紫色的唇形花娇小可爱。大安水蓑衣在台湾的野生族群不到5个，最知名的地点在台中县的高美湿地。虽然是濒危植物，但事实上，大安水蓑衣的存活率很高，主要是生存的地点不断遭到人为破坏才会导致生存危机。


新埤乡建功社区发展协会结合当地的古迹东栅门、百年老茄、客家伙房及椰子餐、椰壳DIY，推出有一日及二日游行程，可洽(08)7971273、0918182302。

前往建功亲水公园，可由台1线往南直行至新埤乡，至新埤加油站左转新埤国中方向，公园就在新埤国中旁。