一杯來不及的牛奶

看著那位打扮入時、不知姓名的女士，親切地挨著行動不便的阿公，忙著夾菜盛湯，一口一口耐心地餵食；當湯汁不慎從阿公的嘴角流下時，又忙不迭地擦拭。原以為她是他的親人，後來才知他們是相距百里遠的兩個陌生人。

那是九月的某個晚上，中區的慈濟人結合社區民眾，在逢甲公園舉辦一場月光晚會，邀請區內的獨居老人和街坊鄰居共度中秋佳節。

這位女士家住南部，到台中洽公，正好駕車路過，參與了這場晚會。「感恩有這場活動，讓我能圓多年來缺角的夢，彌補我的遺憾。」活動後，她有感而發地說。

原來，她的母親纏綿病榻多年，她和兄弟姊妹各有工作、家庭要忙，只好將母親送到安養院。探望的次數由每周一次，逐漸減少到一年三節；就在母親病情加劇送醫急診時，她匆忙趕到已是半夜了。

母親用微弱的氣息要求喝杯熱牛奶，也許是心急加上趕路疲倦，她竟不耐煩地要母親等一下，讓她喘口氣、歇息一會兒。沒想到五分鐘後，母親竟因一口氣吸不進來，急救無效往生了。

再風光的喪禮、再豐盛的祭品，都抵不過那杯來不及的熱牛奶，就是因為「等一下」，而留給她一輩子的遺憾。

記得證嚴法師說過，世間有兩件事不能等，一件是行孝，一件是行善。

可是很多人因為忙碌而疏離了無價的親情，也因為忙碌，錯失了太多可以教育兒孫的愛的示範。其實，父母對子女的要求並不多，一句真誠的溫言愛語、一個及時的貼心動作，他們也就心滿意足了。

【 聯合報】