糖尿病是一种慢性、长期的血糖过高症。主要的特征是身体组织细胞对醣类的利用能力减低，同时脂肪及蛋白质的代谢也随之受影响。糖尿病患者，后期有三大并发症，包括：视网膜病变、肾脏病变与神经病变。

    身为一个营养师，在辅导患者做饮食规划时，首要目标是让病人将其血糖值控制在标准的范围内。醣类的摄取和胰岛素之间的平衡协调，是最大的挑战也是决胜的关键所在。

    多年的经验发现，临床上常用的「饮食调整」方式，在现实生活中有其困难性存在。病患经常在出院后失去营养师的监督，或因工作、生活方式的习惯问题，或饮食上无法做正确的选择，以至于「饮食调整」的效果无法持续维持。

    因此笔者参考欧美民众使用营养补充品的方式以及工作上的经验，提出一些配合使用营养补充品的建议，供大家做参考。而这些建议，其实不外乎是根据糖尿病的特征与可能的并发症，来作为选择营养补充品的依据。相信是比较具有学理且客观的方式，并且可事先预防并发症的产生。


                        糖尿病的营养补充

1.抗氧化产品：由于糖尿病患者血糖代谢不良，容易造成细胞伤害，甚至包括神经细胞。而对细胞直接构成损伤的罪魁祸首就是自由基。自由基是代谢过程所产生的过氧化废物，它像是一颗颗横冲直撞的子弹，到处破坏人体细胞。消灭自由基的唯一利器就是抗氧化剂 ，常见的产品有OPC葡萄子、维他命C、维他命E 等。由于效果显着，所以一直是营养补充品中的热门商品。

2.鱼油：鱼油富含DHA和EPA，DHA在视网膜细胞的含量高达百分之五十至六十，脑细胞中也占百分之二十，所以可以预防视网膜的病变和白内障的形成；DHA和EPA皆可降低血液中的中性脂肪，可以动脉硬化和心血管疾病，另外DHA也可以促进胰脏的机能，使得胰岛素的分泌和作用趋于正常，达到节制胰岛素、降低血糖的目的。最新的研究更指出EPA对于肾脏的通透性，有正面的帮助。

3.卵磷脂(lecithin)：由于糖尿病容易导致高胆固醇、高三酸甘油脂，使之积存于动脉管壁，造成动脉硬化。根据一些研究报告指出，卵磷脂可将积存在血管壁上的脂肪、胆固醇带走，其真正的原理尚不清楚，但可能是卵磷脂有增加动脉血管壁之胆固醇水解酵素(cholesterol esterase)的活性，进而分解血中胆固醇，因此获得「血管清道夫」的雅号。由于具有使血管健康的功效因此对促进血管循环也有效用。

4.膳食纤维：水溶性膳食纤维，可以减少小肠对于糖与脂肪的吸收、降低胃的排空，进而控制饭后血糖上升的速度，并减低心血管相关疾病的并发症发生。非水溶性纤维，能减少小肠对于胆酸的再吸收，增加脂肪和胆固醇的排除，故能使血胆固醇、坏的胆固醇(低密度胆蛋白，LDL)降低，好的胆固醇(高密度胆蛋白，HDL)增加。一般的蔬菜水果中含丰富纤维质，小麦麸、燕麦麸、苹果胶、洋车前种皮粉、芦荟等，也都是良好的植物性纤维来源。

5.甲壳质：糖尿病人因血糖不易为人体所利用，而容易转成三酸甘油酯存在循环系统中造成负担。因此除了血糖的控制之外，三酸甘油酯的监控也很重要。新兴的动物性纤维质－甲壳质 (chitosan 一般翻译为几丁聚醣)，近年来成为一热门商品。其带正电、不为人体肠道吸收的特性，可有效吸附带负电的脂肪，阻断脂肪分解酵素的作用，并形成粪便成分排出体外。因此可有效降低饮食中过量摄取的脂肪与胆固醇，进而降低血液循环系统中的血胆固醇与三酸甘油酯。而甲壳质离子吸附的特性，也可使饮食中的盐分附着于其上，间接减缓血压上升的状况。这对患有高血压并发症的糖尿病人而言，有莫大的帮助。

6.啤酒酵母粉(brewer’s yeast)：啤酒酵母粉 含有天然来源的维他命B群，以及重要的矿物质成分「铬」。铬为构成胰岛素的必要元素，藉由补充啤酒酵母粉，将可提供足够的营养当作原料，使胰岛素分泌较为正常。

7.山桑子(bilberry)：糖尿病人因血糖不稳定，时常会造成眼睛视网膜的伤害，严重者很容易走上失明的不归路。由于山桑子有助于纾解广泛的眼睛问题，其中包括了视网膜的退化、夜盲症、昼盲症、近视和色素性视网膜炎等疾病，因此增加了学者对它的研究兴趣。山桑子能强化眼球骨胶质并降低眼球压力，对于那些有糖尿病性视网膜症病人的改善，效果特别显着。此外，山桑子可帮助眼部的血液循环和改善其对焦的能力，并可促进良好视力所必须的视紫质的再生。

8.大蒜(garlic)：大蒜具降低血压的效力，也可降低三酸甘油脂和胆固醇 的含量，对糖尿病的慢性并发症有预防改善的效应。

9.银杏(ginkgo biloba)：由于糖尿病的神经病变会导致神经传导速率减缓，补充银杏可增进神经传递速度，也能帮助改善记忆力的丧失、头晕和耳鸣，并且可使脑部利用氧和葡萄糖的能力更好。